Игры порочной крови

Мой любовник длинно обреченно выдохнул, уперевшись лбом мне в плечо. Коротенько поцеловал подвернувшуюся под губы грудь. Вышел из меня и оттолкнулся от постели руками вставая. По бедру щекотно побежала теплая струйка.

Я осмотрела надорванную всё-таки ткань сорочки, стянула её и вытерла след нашей короткой страсти. Вообще с такой тенденцией к концу плавания белья у меня не останется, сорочек осталось всего две.

Отдала страдалицу мужчине. Тот благодарно кивнул, оделся и выскользнул за дверь. Оставаться в каюте было выше моих сил, и, несмотря на заметно усилившуюся качку, я тоже натянула брюки, куртку и отправилась на палубу. Было немного тревожно от неясных предчувствий.

Глава 7

Буря, скоро грянет буря

– Да, я уверен, что видел этот корабль в порту Лонса, – послышался низкий голос капитана Далина, когда взобралась на ют, хватаясь за всё, что подворачивалось под руку. Матросы кричали, суетились с оснасткой. Качка заметно усилилась, ветер крепчал.

– Что про него известно? – Арван обернулся, заметив моё появлении, протянул руку и прижал к себе.

– Капитана близко не знаю, – Карас кинул короткий взгляд на нашу живописную парочку. – «Ледон» – быстрая пташка. Не из грузовых.

Ясно было, что он имеет в виду контрабанду и пиратство.

– А второй? – мужчины вглядывались в далекие суда, передавая подзорную трубу.

– Не различу отсюда. Но идут наравне, – добавил с сомнением. – Возможно, у них на борту маги. Похожи на наемников.

– Если полезут – отбиться сможем? – прозвучал важный вопрос.

– Не полезут.

Все машинально обернулись, кинув короткий взгляд на чернеющее почти прямо по курсу небо. Сезон штормов назывался так не на пустом месте. Волны уже достигали временами пары человеческих ростов. Ветер срывал с них клочья пены и растягивал белёсыми полосами по покатым бокам. Небо стремительно темнело.

– В любом случае не проскочили бы, – пожал плечами капитан, словно отвечая на невысказанный вопрос.

– Мы поможем, – несколько неожиданно сообщил Арван.

Капитан кивнул, не выражая удивления. Откланялся и пошел раздавать указания. Вскоре на юте мы остались вдвоём. Я хотела уйти в каюту, но понимала, что там буду чувствовать себя еще хуже. Набирающее силу ненастье тревожило дар, отдавалось дрожью в пальцы и скрывать это состояние удавалось уже с трудом. Хотя пока эту дрожь можно было списать на холод и испуг.

– Так ты маг? – спросила, запрокинув голову.

– Я и Крис, – он кивнул. – Он воздушник. Я в общем тоже.

Лорд Нойон, оказавшийся магом, прижимал меня к себе одной рукой, второй держась за фальшборт. Соленые брызги вздымались над палубой, но до нас не долетали. Я присмотрелась. Водная морось замирала в воздухе, опадая обратно в океан. Мой мужчина настраивался на стихию.

Накрыла ладонью пальцы, замершие на моём животе, погладила, привлекая внимание.

– Не хочу мешать, – повысила голос, в вое ветра. – Пойду в каюту.

Он кивнул, собрался было проводить меня, однако к нам шагнул капитан.

– Я проведу и проинструктирую леди, – и, получив ответный кивок, подал мне руку.

Крупный и даже грузный он двигался по качающейся палубе с недоступной мне грацией. Оставалось только завидовать.

В каюте капитан мельком глянул на развороченную постель, которую я не успела прикрыть. Шагнул к столу. Документы, как ни спешил, Арван убрал в сундук.

Бутыль с мутноватой жидкостью встала в округлую прорезь в столешнице.

– Лучше сразу выпить, – без предисловий заявил морской волк.

– Неужели инструкция столь ужасна? – я скептически поморщила носик.

– Это и есть инструкция. Либо ты слегка навеселе Лира, либо блюешь ближайшие два-три дня.

Я смутилась. До сих пор морская болезнь меня не беспокоила, но сейчас начинало слегка подташнивать.

– Хорошо, выпью, – жеманничать и не слушать ценных советов я не собиралась. – А почему Ар… лорд Нойон готовится уже сейчас, если впереди еще несколько дней ненастья.

– Мы сейчас огибаем оконечность полуострова, – он неопределенно обрисовал какой-то контур рукой. – Еще день и шторм будет толкать нас в корму. Сейчас же ветер сносит нас на скалистую часть пролива, а паруса почти бесполезны. Нужно проскочить.

Я кивнула. Понимая, что у капитана времени сейчас совсем нет на меня, всё-таки решилась:

– Капитан, мои родители…

– Мы с Леоденом были друзьями. Поговорим еще… Гамаки под тюфяком. Там же ремни, можно пристегнуться на время качки.

Он развернулся, чтоб выйти, добавил напоследок:

– Выпей обязательно, – и неожиданно подмигнул. – Не бойся, от алкоголя воду чувствовать не перестанешь.

И вышел. А я с запозданием сообразила, что на корабле, который успешно бороздит моря второй десяток лет, был и свой маг. И, похоже, я с ним только что говорила.

Следующие часы слились в бесконечную пытку ожиданием. Всё это время я пыталась ощутить бушующую вокруг корабля воду, но либо сил не хватало, либо я просто боялась влиться сознанием в бушующие потоки. Влиять на эти громады, вздымающиеся и опадающие в своём мерном ритме, у меня не получалось. Арван ввалился в каюту мокрый насквозь, когда черный от обложивших небо туч день сменился окончательно чернильной ночью, всё так же наполненной качкой, скрипом такелажа и рёвом стихий.

– Всё, теперь очередь Криса, – выдохнул он, ероша и так встрёпанные мокрые волосы, – Я выжат.

Мог бы и не говорить, залегшие под глазами тени и общий изможденный вид были вполне наглядны.

Сделала поярче магический фонарик, болтающийся на оставшемся целым крюке. Подскочила, покачиваясь, чтоб помочь стащить с него промокшую одежду. Жаровни из кают поубирали, так что было довольно зябко, но не оставаться же в истекающих водой тряпках.

Мужчина отхлебнул несколько добрых глотков из бутыли, прыгнул под приглашающее поднятое мною одеяло. Еще и меня сгреб, прижал к себе, утыкаясь в волосы.

– Тёплая, – я вздрогнула от ледяных прикосновений.

Впрочем, скоро он начал отогреваться. Обнял меня еще плотнее, запустил ладони под тонкий свитер, который я не решилась снимать и, кажется, уснул.

Проснулась от того, что меня почему-то убрали от печки. Или печку от меня. Приоткрыла глаза, чтоб увидеть, как обнаженный мужчина присев на корточки перед стулом обреченно глядит на обтёкшие, но не высохшие вещи. С его прихода прошло от силы несколько часов. Мотало нас нещадно.

Сквозь ресницы следила украдкой, как в свете магического светляка перекатываются мышцы плеч, когда он шевелил руками. А потом я даже дышать перестала. От протянутой ладони отделилась яркая искра, окруженная белёсым воздушным смерчиком.

От одежды пошел пар. Мой сногсшибательный любовник полон сюрпризов. Обладатели власти более чем над одной стихией были редкостью. Высохшие первыми штаны задубели от соли, и теперь Арван взирал на них с почти детской обидой, а потом начал методично мять. Разве что о стол не постучал. Я хихикнула. Он обернулся.

– Не говори никому.