Легко ли быть принцем?

– Это невозможно, вы должны были находиться совсем в другом месте! – маги были ошарашены моим заявлением.

– Я что, не мог изменить свои планы?! У меня как раз была назначена встреча именно в этом зале, и я не заметил там магического оцепления, положенного при проведении опасных работ, – жёстко припечатала я. На бедных магов стало больно смотреть.

– Но мы только сделали заготовку заклятия, и всё, – пролепетал старший маг. Я порылась в столе и, вытащив амулеты для записи мыслей, раздала их магам.

Кивнув Нату, я прошла в дальний угол кабинета и устроилась на диване за накрытым столом, услужливо приготовленным секретарём. Сделав Нату знак глазами, предложила присоединиться, но он, отрицательно качнув головой, остался стоять возле магов.

Я была жутко голодна, денёк выдался слишком хлопотный, перекусить некогда было. Расправляясь с закусками и попивая вино, я поймала себя на том, что тело само подстроилось к выбранной мной роли принца и полностью копирует его манеры.

Теперь я могла несколько расслабиться, не контролируя каждое своё движение. Я предалась размышлениям. То, что это было покушение на Ната, сомнений не вызывало. Меня-то действительно там не должно было быть. Кто-то посмел поднять руку на моего эльфа?! Я даже почувствовала волну ярости, свойственную принцу и перешла в нейтральное состояние, продолжая рассуждать.

Магов подставили, теперь их попытаются убрать, и тот перстень, который им дали, скорее всего маяк или…

– Перстень, быстро! – рыкнула я, подбежав и буквально выхватив вещицу из рук мага, погрузила кольцо в стазис и заключила его в защитную сферу. Я радовалась, что мне удалось вовремя почувствовать пробуждение заклятий, которыми был напичкан перстень.

– Что произошло? – тихо спросил старший из магов, бросив робкий взгляд на сферу, которую я держала в руках.

– Меня снова пытались убить, теперь уже вместе с вами, – холодно ответила я. – Проверять надо, что в руки берёшь! – пренебрежительно бросила магу. – Отрази в своих показаниях всё, что увидишь на этом перстне, а я проверю! – Я сунула ему в руки сферу с украшением.

Стазис хорош тем, что он не только дезактивирует кольцо, но и не покажет его, как существующий объект, а защитная сфера препятствует прохождению любых сил. Заказчик узнает, что кольцо перестало существовать, но я не была наивна, полагая, что он на этом успокоится. Преступник постарается ещё раз убедиться, что перстень свою задачу выполнил.

Перстень – отличная улика, ауру заказчика я с него сняла и заперла в сфере, которую кроме меня никому не открыть. Но бесспорным доказательством против кузена она быть не может. Магов нужно спрятать так, чтобы они стали приманкой для заказчика. Лучшее место – покои принца, а ещё лучше его резиденция, воспоминания о которой мне подкинула память.

Место там уединённое, прислуга проверенная, посторонних не бывает. Заказчику придётся явиться самому. Теперь нужно организовать утечку информации. Я уже обнаружила записывающие артефакты в кабинете и отключила их, как только мы пришли. Теперь остаётся лишь подправить время и записать новый разговор.

– Господа, – обратилась к полуобморочным магам. – Я приглашаю вас в свою резиденцию, – увидела, как удивлённо приподнялись брови Ната, и он одобрительно кивнул. – Вам предстоит работа над одним увлекательным проектом, – продолжила я. – Мне необходимо, чтобы вы максимально сосредоточились на этой задаче, поэтому первые этапы вашей работы будут происходить под моим полным контролем.

Я долго расписывала значимость этого проекта для правящей династии и страны в целом, да что там страны, всего мира! Я распиналась о соблюдении строжайшей секретности и мерах безопасности.

– А теперь – прошу! – Я открыла портал, и маги безропотно шагнули в зелёное марево, мы с Натом отправились следом.

На той стороне нас уже ждал дворецкий. Я строго приказала никому не говорить о присутствии гостей в доме, стребовав клятву и повесив на дворецкого мощную защиту. Выбрала для нашего обслуживания двух преданных слуг, также взяла с них клятву.

Проверила защиту здания, усмехнувшись, добавила дополнительные функции и с чувством выполненного долга завалилась на кровать, попросив Ната проследить за размещением гостей в соседних покоях и обеспечением меня нормальной едой.

Устроив выброс силы, спалила все подслушивающие артефакты в своей спальне. Тайные службы не дремлют! Мы тоже. Принц – существо нестабильное, с ним неконтролируемые выбросы случаются, а мне необходимо поговорить с Натом без свидетелей и слушателей.

Во дворце в покоях принца подобных вещей не было, видимо, там и живых соглядатаев хватало.

– Нат, а где твои покои? – спросила, как только он вошёл.

– Здесь, – он указал на неприметную дверь, которую я посчитала комнатой для прислуги. Хотя принц, скорее всего, так его и воспринимал.

– Тут еда человеческая есть? – жалобно пробормотала я.

– Скоро будет, – улыбнулся он, укладываясь рядом со мной. – Здесь прослушка стоит, – тихо прошептал он, целуя меня.

– Уже нет, – также тихо ответила я.

– Ты всё больше и больше меня поражаешь.

– Сама себе удивляюсь, – фыркнула я, запуская пальцы в его роскошную шевелюру. – Расскажи, за что тебя двоюродный братец приговорил?

– За то, что я не такой, как все, – хмуро бросил он.

– Скажи, а ты богатый эльф?

– Тебя интересует моё финансовое положение? – он удивлённо вскинул бровь.

– Очень!

– Занимаю третье место после правящей семьи!

– А второе кто?

– Ты!

– Я что, в семью не вхожу?

– В финансовом плане ты самостоятелен.

– А как в этом плане обстоят дела у твоего кузена?

– Он в конце первой двадцатки.

– Кто стал бы твоим наследником?

– Скорее всего, он. Ты это к чему ведёшь?

– К тому, что твоя непохожесть, мотивчик так себе, а вот деньги – наоборот.

– Возможно, – Нат задумался.

– А как у вас с кузеном обстоят дела с титулами?

– Примерно так же, как с деньгами.

– Тогда всё понятно. Устранение удачливого родственника, за которого никто мстить не будет, и резкий взлёт по всем параметрам. Как так вышло, что ты такой неправильный оказался в самых верхах?

– Мой отец не только хороший политик, но и талантливый делец. Он всегда грамотно распоряжался деньгами, чему и меня научил с детства.

– Посол и делец – странное сочетание, – я глянула на Ната.

– А посол не папа, а мама, – улыбнулся он.

– А почему наследником будет кузен, а не родители?

– Мама вышла из рода и потеряла это право, а отец вообще иностранец!