Сибантийский транзит

– Привет, Эшик! Здравствуйте, сеньорита Альбарес и вы, сеньор!

Похоже, Анджею Долански понравилось, когда его назвали сеньором. Он даже как-то приосанился и повел Шаннуир к свободному столику вполне почтительно, как и положено приличному сеньору. Столик, правда, выбрал самый неудачный – как раз напротив музыкального автомата. У астреллов музыка своеобразная – тренькает в зависимости от настроения заказчика. А настроение у парочки было прекрасное, поэтому  наша «музыкальная шкатулка» начала наигрывать легонький галоп с идиотским хихиканьем. Но я это дело быстро пресек, представив, как одним ударом освобождаю родную планету от паримов. Воспроизводить угрозы автомату не положено, поэтому он вякнул ноту сожаления и замолк.

Высокородных посетителей Джуан подошел обслуживать сам. Поскольку в меню наш гость не разбирался, то заказ делал я, надеясь, что Шаннуир при молодом человеке не станет  жадничать. Джуан только улыбнулся ехидненько, когда я потребовал свежего хвоста нюэль, но заверил, что все хвосты в ресторане наисвежайшие. Шаннуир реально ничего не сказала, потому что Анджей в этот момент ей что-то плел о своих достижениях на ветролетах. Так что, я уж заказывал, чего душенька пожелала!

– Бака Остина давно видел? – спросил я, когда моя фантазия исчерпалась, и Джуан выключил запись. Анджей сразу утратил интерес к хвастовству и весь обратился в слух.

– Да он здесь с утра сидит! Вон, в уголочке!

Вообще-то, я сразу мог бы догадаться, что там находится десар, потому как рядом со столиком разлеглись в сытых позах штуки четыре ормигаса. Посетитель сидел к нам спиной, а лицом к музыкальному автомату, и его автомат, судя по вспышкам, наяривал какую-то вариацию на тему джиги. «Судя по вспышкам» – это значит, что звук был отключен. Только десары умеют наслаждаться музыкой беззвучно!

– Ну, иди к своему Остину! – велел я Анджею, а сам начал настраиваться на вкушение хвоста нюэль. Это блюдо не терпит суеты!

95

Анджей изо всех сил старался не спешить. Медленно встал, неторопливо подошел, только ормигасы почему-то враз отпрыгнули и возмущенно зафыркали, когда человек едва на них не наступил. Он не успел заговорить.

– Садитесь, господин Долански! – не оборачиваясь, предложил Остин.

Анджей опустился на стул и увидел, что тарелка перед Остином пуста, зато рядом с ней на столешнице лежит раскрытый пакетик с сушеными смикриками. Еще перед управляющим «Фуэла» стояла глиняная кружка с чем-то золотисто-прозрачным.

С тех пор как Анджей видел его, Остин ничуть не изменился. Все те же пышные усы, туго обтянутые желтоватой кожей скулы, внимательные карие глаза и низко нависшие брови. Если бы не одежда, то типичный бродяга!

Но одежда у Остина всегда выглядела чуть более модной, чем у самых изысканных щеголей «Фуэла». Вот и сегодня поверх дорогущей рубашки от Торенти у него был надет жилет из кожи крокодила. У самого Анджея в гардеробе имелись ботинки с верхом из крокодила, но жилет наверняка стоил целое состояние!

– Ваш отец крайне обеспокоен! – сообщил Остин, прихлебывая свой напиток из кружки. – Он считает, что вы поступили крайне безответственно, нарушая условия контракта с Юноной.

– Вы говорили с ним?! – Анджей так обрадовался новости, что даже забыл о своих обычных дрязгах с отцом.

– Конечно же, он со мной связался сразу после того, как получил извещение от Идальго о печальных последствиях вашей легкомысленности!

– От Идальго?! – изумился Анджей, невольно оглядываясь в сторону столика Шаннуир. – А мне сказали, для  разговора по дальней связи надо ехать в Супериор!

– Иностранцам – да, а правителю страны – нет. В чем дело, вы огорчены?!

Анджей решил, что разбираться со своими правами иностранца и инопланетянина на Сибанте он будет потом, а сейчас надо выбраться с этой планеты, как можно скорее.

– Сибант  приближается к Гианту, все рейсы звездолетов отменены!

– Да, я в курсе этого печального события! – подтвердил Остин.

– У вас есть знакомые контрабандисты?!

Брови Остина изумленно поползли вверх.

– У вас хороший товар?! – спросил он, понижая голос до шепота, и демонстративно, оглядываясь по сторонам.

– Мне надо улететь отсюда! – сердито сказал Анджей. – Нужен челнок, и контрабандист, который сможет меня забрать с планеты!

– Хотите смикрика? – неожиданно спросил Остин. Анджей машинально запустил руку в пакетик, кинул колючку в рот и принялся жевать. Брови Остина почти что изобразили знак вопроса. – Вы едите смикриков?!

– Ну, вы же предлагаете?! – в свою очередь удивился Анджей. – Почему бы и не съесть, когда есть возможность!

– Извините, что вмешиваюсь! – физиономия Эшика выражала смущение, глаза были опущены, если бы таншайвы могли краснеть, то секретарь Идальго стал бы уже пунцовым. – Я случайно оказался свидетелем вашего разговора!..

– В смысле, подслушателем? – понимающе кивнул Остин. – Извиняю.

– Это я взял на себя смелость научить сеньора Долански искусству употребления смикриков.

– Почему-то, это меня не удивляет! – спокойно сказал Остин. – А чему еще, достопочтенный Эшик, вы научили гостя Сибанта?!

– Ничему плохому! Почитанию Драконов, уважению местных обычаев…

– Воровству?..

– Клевета! Кочевники нагло врут! Тремпаро сам за нами увязался!

– Кочевники, может, и врут, но сеньора Нерия отцу Горгу неправду говорить не будет!

– Сеньора Нерия? – таншайв сел на свободный стул, подтянул пакет со смикриками к себе поближе, запустил туда руку, вытащил несколько штук и разом отправил в рот. – Сеньора Нерия – пожилая женщина, – продолжая усердно жевать, сообщил Эшик, – запросто могла ошибиться! И вообще, кому нужны ее невкусные булочки?!

– Невкусные?

– Абсолютно!

Остин вдруг резко протянул руку, Эшик от неожиданности чуть не ткнулся носом в стол, но десар только потрепал таншайва по мохнатой щеке.

– Не думаете вы о душе, господин секретарь! – медленно произнес он. – Помыслы должны быть чисты, как новая пряжка, которую вы собирались купить после того, как продадите господина Долански на рудники!

До этого момента Анджей только переводил взгляд с одного собеседника на другого, но тема рудников показалась ему явным диссонансом.

– Куда ты собирался меня продать?! – странно звенящим голосом переспросил он.

Эшик перестал жевать и задумался. Только влажный нос таншайва издавал характерное сопение, показывая, что его владелец не на шутку озабочен.

– Извольте перейти к нам, сеньор Остин! – наконец-то, Эшик вскочил и широким жестом указал на столик, за которым уже явно скучала Шаннуир. – Позвольте угостить вас свежайшим, изумительно приготовленным хвостом нюэль!

Остин, усмехаясь в усы, забрал свою кружку и изрядно опустошенный пакетик, раскланялся с Шаннуир и занял место возле нее.

Анджей поймал нервно изгибающийся хвост таншайва и чувствительно дернул:

– Так, что там насчет рудников?!

– Я тебе все потом объясню! – сдавленно пробормотал Эшик. – Пойдем скорее!

Пока они терпеливо наблюдали, как Остин расправляется с порцией деликатеса, совершенно счастливый от стоимости заказа хозяин ресторана попытался предложить Эшику  еще одного нюэля. Но Эшик не решился повторно испытывать терпение Шаннуир.

– Принесите гренки! – попросил он и впился зубами в поджаренный хлеб.