Прибрежник
Светила полная луна, влюбленные кошки шарахались из-под ног лейтенанта, а Нэти все шел и шел. Желая оторваться от слежки, он долго петлял по ночным улицам Стэката, и теперь был уверен, что преследователь отстал. Было уже далеко за полночь, он внезапно подумал о Кошечке Лори. Кошечка имела разветвленные знакомства, она могла замолвить за лейтенанта словечко в самых высоких кругах, если… Если простит внезапное исчезновение поклонника!
Отдаленный цокот копыт застиг Риката в двух кварталах от дома Лори. Нэти юркнул в оплетенную плющом каменную арку, затаился, и кеб промчался совсем рядом. Но на повороте дверца кеба вдруг распахнулась, мелькнуло что-то, похожее на крыло, и на мостовой осталась лежать большая кукла. (Таких кукол любят выставлять в витринах магазинов игрушек для привлечения малышей и опустошения кошельков их родителей). Старинное платье с юбкой-колоколом, кружевными оборками и газовой пелериной выглядело неправдоподобно красивым. Именно эту, мелькнувшую в лунном свете пелерину, Рикат принял за крыло. Когда «кукла», охнув, попыталась сесть, Нэти сам не заметил, как покинул убежище.
– Что случилось? – «Кукла» отшатнулась от внезапно возникшего из темноты прибрежника, вскинула руку, защищая локтем голову, приколотый на макушке бант свалился и повис над левым ухом. – Спокойно! – Рикат поднял испуганную «игрушку», и тут же ощутил в ладони липкую влагу: вся тыльная сторона ее руки была содрана до крови. «Куклу» колотила дрожь, разорванный рукав платья повис жалкой тряпицей.
– Ради Бога, спасите меня! – нежный голос девушки был полон отчаяния. Рикат тут же забыл о собственных неприятностях, и, схватив пострадавшую в охапку, потянул в сторону спасительной темноты арки. Но «кукла» вывернулась, оставив в его объятиях лохмотья рукава, и зашептала умоляюще: – Нет, они сейчас вернутся и найдут нас! Надо бежать!
Бежать? После нескольких часов скитания по городу Рикат предпочел бы что-нибудь менее суетное. Но дама не просто настаивала, сбросив с ног бальные туфельки, она без лишних церемоний сунула их в карманы сюртука Риката, повернулась и бросилась бежать так быстро, что лейтенант сразу же отстал. Впрочем, услыхав позади шум приближающегося экипажа, он прибавил скорость. Предательская луна светила в спину, и Нэти всей кожей чувствовал, как заметны они с девушкой для настигающей погони. Сделав отчаянный рывок, он догнал «куклу».
– Сворачивай влево! – крикнул ей на бегу.
Дом Кошечки Лори находился в самой высокой части города. Одна из ведущих к нему улиц в конце каждого квартала имела лестницу со ступенями, сложенными из грубых каменных глыб. Экипажу там не проехать!
Однако Рикат раскаялся в собственном выборе, как только со всего маху ударился о такую ступеньку большим пальцем правой ноги. Толстая кожа башмака не спасла. Нэти принялся громко и вдохновенно клясть по очереди: себя, любительниц ночных приключений, город, которому вздумалось расположиться террасами, идиотов, по ночам гоняющихся за девочками, а заодно и луну с ее кривой улыбкой. Он говорил долго и страстно, и потому не сразу заметил, что они уже перешли на шаг, а «кукла» в ответ на его слова довольно глупо хихикает.
– Я тебя где-то видел! – сказал Нэти. прервав самого себя, и вгляделся внимательнее.
– В самом деле? – тряхнув туго закрученными темными локонами, не совсем натурально изумилась «кукла». – А я…
Она осеклась. Впереди, преграждая путь, стояли двое. Одного из них Рикат сразу узнал: личный адъютант Гарунди – Клаус Замме, известная всему управлению сволочь. Поговаривали, что именно он отправил в досрочную отставку предыдущего шефа морского отдела, сочинив на него донос в столицу. Клаус отчего-то держался за шею, и вообще в его фигуре чувствовалась какая-то неуверенность. Зато от его спутника, чернобородого горца, веяло мрачной решимостью. Кажется, именно он был кучером злосчастного кеба, от которого Нэти и его спутница так «успешно» бежали.
Рикат растянул губы в приветливой улыбке:
– Привет, Клаус! – весело поздоровался с сослуживцем. – Своих не узнаешь?!
Клаус вытаращил и без того выпуклые глаза и протянул удивленно:
– Ты ее поймал? А Гарунди о тебе ничего не говорил!
Поймал-поймал! – жизнерадостным тоном подтвердил Нэти. – У тебя деньги есть? Займи до завтра!
Между тем чернобородый подошел ближе, взял «куклу» за волосы и не спеша стал накручивать на руку. Девушка молча привстала на цыпочки, подчиняясь движениям руки, а потом вдруг резко рванулась вниз и ударила коленом… Раздался звериный вопль, чернобородый от боли согнулся, сжимая в руке локоны сорванного парика. Тем временем, хорошо поставленным ударом Нэти послал в нокаут личного адъютанта шефа. Белое платье пронеслось мимо Риката и запрыгало по ступеням, увлекая лейтенанта за собой.
Взобравшись наверх, Нэти оглянулся: где-то внизу, в белесом лунном свете копошились две темные фигуры.
– С таким спасителем запросто лысой останешься!
– Да ты и так длинноволосием не страдаешь!
Лишившись романтических локонов, коротко постриженная «кукла» сразу утратила ореол таинственности. Теперь даже толстый слой пудры и накладные ресницы не вводили Риката в заблуждение, эти интонации уже были ему знакомы. Мальчик-юнга, дочь вице-губернатора, кукла…
– Отдай мои туфли!
Возможно, Рикат так и сделал бы, но туфелька была только одна. Правая. Левая осталась на месте стычки.
Элен возмущенно фыркнула, но возвращаться для поиска не захотела. Вместо этого она прочитала лейтенанту длинную нотацию о правилах поведения истинных рыцарей. Разговор шел на ходу, поэтому Нэти огрызался вяло. С Элен вообще трудно спорить, а тем более Нэти еще не решил для себя, куда податься. Кошечка Лори не одобрила бы другую женщину у себя в доме.
– Куда мы идем? Дом вице-губернатора в другой стороне! – наконец сумел вставить словечко Рикат.
Девушка обернула и нему белую маску напудренного лица:
– Вице-губернатор не любит скандальных историй. Если тебе надоело меня спасать, я доберусь сама!
Двухэтажный особняк возник неожиданно. Хотя он находился почти в центре города, отчего-то случилось так, что ни один фонарь в округе не горел. Это вообще-то нетипично для Стэката, темнота в нем присутствует лишь на окраинах. Впрочем, наши путники уже давно привыкли к лунному свету, но тут и луна скрылась. В доме тоже было темно, и Рикат представил, сколько шума придется поднять, чтобы разбудить хоть кого-нибудь. У лейтенанта вдруг появилась шальная мысль, не занять ли денег у Ирил Данни в награду за спасение племянницы и не…
– Стой! – Ощутив у затылка ставший уже привычным холодок, Рикат остановился. – Позови ее! – Элен почти уже дошла до дома, до порога ей оставалось пройти всего несколько шагов. Нэти промолчал. Холодные пальцы больно впились ему в шею. – Зови!
Но Элен обернулась сама. «Что?» – переспросила она и сделала шаг назад. Таинственный соглядатай молчал, только новая волна холода прошла по телу лейтенанта. Девушка всмотрелась куда-то в темноту, за плечо Риката, вскинула руки к лицу и закричала. Столько ужаса было в этом крике, что у Нэти захолонуло сердце, но он даже пошевелиться не успел. Дверь дома распахнулась, что-то темное пронеслось через газон, и тут от страшной боли в ноге Нэти потерял сознание.
12
Алеющие на клинках шпаг отсветы разгорающейся зари. Это было первое, что Рикат увидел. Скрещенные шпаги висели на стене, как раз напротив его кровати.
Нэти сел, отбросив одеяло, и огляделся. Утреннее солнце, проникая через неплотно задернутую штору, освещало небольшую комнату. Кроме железной кровати в комнате находились стол и два стула. На столе стоял старый глобус с чернильной кляксой на месте острова Цейлон. На спинке стула висела одежда, чужая, но вполне подходящего размера: сорочка, брюки, куртка. Все несколько старомодное. Хотя такую одежду и сейчас еще носят где-нибудь в отдаленных уголках Королевства, однако в столице так не одеваются уже лет десять.
Впрочем, Рикат недолго разглядывал окружающее. Вскоре его больше заинтересовали безобразные шрамы на собственных голенях, такие, словно кто-то шутки ради сперва оторвал мясо от костей, а потом небрежно прилепил обратно. Шрамы выглядели достаточно старыми, а между тем Нэти готов был поклясться, что не помнит их происхождения.
Не желая ломать голову над неразрешимыми загадками, Рикат поспешил одеться и покинуть спальню. За дверью спальни его ждал полутемный коридор, две двери по левой стороне, одна по правой.
Рикат свернул направо и оказался в уже знакомой гостиной. Там все было, как во время первого визита с Гарунди, только на полу кто-то рассыпал жемчуг. Выложенные пятиугольником шарики светились на темном паркете, словно капли росы на лепестках лесного цветка. (Так, во всяком случае, сказала бы Кошечка Лори! Кошечка не могла относиться к жемчугу равнодушно, и карманы ее поклонников несли по этому случаю немалые потери.) Рикат аккуратно обошел жемчужины, стараясь при этом не спускать глаз с чучела крокодила, которое сегодня выглядело еще более злобным.
– Хозяйка приносит извинения! – прощебетала невесть откуда вынырнувшая горничная. – Она готовится к отъезду и поэтому общего завтрака не будет! Я проведу вас на кухню, где вы сможете поесть.
– Это будет весьма кстати, – пробормотал Нэти. – А который час?
– Не знаю, господин, в доме остановлены все часы! Возможно, уже утро.
13
Во время еды Рикат попытался вызнать у толстой кухарки хоть что-нибудь о хозяевах, но добился лишь того, что ему подсунули компот вместо чая. Если не считать грохота кастрюль, которых дородная женщина швыряла весьма энергично, в доме было тихо. Нэти поймал себя на том, что ему не хочется выходить из теплой, пропахшей чесноком кухни, не хочется возвращаться к тайнам, крокодилам и омерзительным маскам на стенах гостиной.
– Здравствуйте! – внезапно прозвучал чей-то тихий голосок.
– Явились, барышня? – кухарка со стуком поставила на стол еще одну тарелку. – Хорошо повеселились на карнавале?!
Элен Лаэт на сей раз одетая в скромное шерстяное платье, на цыпочках прокралась к столу, подвинула к себе колченогий табурет и присела на краешек. Волосы были старательно причесаны, на лице не осталось и следа косметики.
– Марта, ты тоже не старухой родилась! Не ворчи! – Элен исподлобья поглядела на Риката.
– И нечего на молодого человека глаза пялить! Его из-за вас искалечили!
Элен звонко хлопнула по столу ладонью:
– Не болтай о том, чего не знаешь! Никто его не калечил!
Толстуха явно смутилась, она снова загремела посудой и поспешно вывалила на тарелку порцию каши. Элен сердито воткнула в кашу ложку, демонстративно поморщилась и отправила в рот ложку полупустой.
Нэти неспешно отодвинул пустую тарелку.
– Элен, тебя в детстве розгой не воспитывали? – спросил он задумчиво.
Позади раздался смешок кухарки. Элен метнула в Риката испепеляющий взгляд:
– Между прочим, я обойдусь без чужих замечаний! Тоже мне, герой-спаситель нашелся! Туфлю мою потерял! Что мне теперь, в одной ходить?!
Нэти полюбовался разъяренной фурией и продолжал так же спокойно:
– По-моему, на яхте кое-кто на яхте без труда ходил босиком.
– А кое-кто на яхте больше молчал!
– Элен!
Здесь Рикат увидел Женщину В Черном в третий раз в жизни и впервые – саквояж из крокодильей кожи, который доставил ему потом столько хлопот.
Едва взглянув на хозяйку, Марта поспешно вышла.
– Я хочу поблагодарить вас, лейтенант! – голос Ирил звучал глухо, и выговаривала слова она как будто с усилием. – Во-первых, вы старательно не узнавали Элен, когда пришли к нам в дом с этим… – она не подобрала нужного слова и потому просто повторила, – с этим. За ней не послали бы только двоих, если бы знали, что она тоже была на яхте. Так что, это – первая услуга. А вторая, то, что не бросили девочку ночью на улице, а привели домой.
– Но разве вице-губернатор…
– Вице-губернатор не вмешивается в наши дела! Пока Эл не достигла совершеннолетия, она не может претендовать на деньги своей матери, а прочее его интересует мало! Возможно, он не одобрил бы охоту прибрежной службы на родственников. Хотя, если замешаны интересы государства… Ну и в историю вы впутались, лейтенант!
– Я впутался?! – Рикат был возмущен до глубины души. – Это вы меня впутали! Если б не ваша яхта с отрубленными головами! – он осекся.
Элен испуганно съежилась, лицо Ирил дрогнуло, но продолжала она столь же невозмутимо:
Вы увязли так глубоко, лейтенант, что даже сами о том не подозреваете.
– Госпожа! – на кухню вбежала перепуганная горничная. – Во дворе прибрежники! Говорят, мы скрываем государственного преступника!
Нэти вскочил. Элен бросилась было к окну, но ее остановил повелительный окрик:
– Спокойно! – Ирил снова обратилась к Нэти: – Боюсь, это лишь предлог, и пришли они за мной. Лейтенант, прошу вас, выведите отсюда Элен! Мне просто не к кому больше обратиться!
Когда надо, Ирил умеет просить. Она произнесла это так проникновенно и посмотрела на бедного Риката таким долгим взглядом, что у Нэти мороз пробежал по коже. Он мгновенно ощутил себя героическим защитником всех обездоленных округи. Испугалась даже Элен:
– Тетушка!..
– Молчи. Вы оба должны отсюда исчезнуть! Ты меня поняла?! Через комнату Корнелия.
Вслед за Ирил и Элен пересекая гостиную, Нэти успел заметить, что жемчуг с пола исчез, а на этом месте сидит и лениво чешет задней ногой за ухом коричневый поросенок Макс.
14
На пороге уже знакомой Рикату комнаты Ирил Данни передала саквояж Элен, а Нэти тем временем прошел в спальню и снял со стены шпагу. Фехтовал он слабенько, но лучше иметь хоть какое-то оружие, чем воевать с пустыми руками. В тот момент, когда Элен уже готова была захлопнуть и запереть дверь изнутри, в щель протиснулся радостно хрюкающий Макс.
– Чертова скотина! – выругался Нэти. – Что за блажь: держать свинью в доме?!
Поросенок резво промчался через комнату, встал на задние ноги, оперся передними о подоконник, и ткнулся пятачком в стекло.
– Гулять просится, – сообщила Элен, поворачивая ключ в замке. Рикату хотелось высказаться, но было жаль тратить время на перепалку. Поэтому он просто вслед за Максом поглядел в окно.
В ярком свете утреннего солнца отлично смотрелись пасущиеся на газоне оседланные лошади. (Похоже, ради сомнительного удовольствия изловить своего подчиненного, Гарунди оголил несколько береговых постов). Нэти осторожно потянул на себя оконную створку и… на мгновение словно ослеп, потому что за окном была предрассветная тьма. Луна поблекла, край неба начал розоветь, но куда же девалось солнечное утро?!
Тем временем поросенок просунул морду в щель, стукнул Риката распахнувшейся створкой, тяжело перевалился через подоконник и был таков.
– Ну что же вы?! – Элен взялась за створку.
Нэти сунул клинок подмышку, вылез наружу сам и помог выбраться девушке. Но он все равно почти ничего не видел! Где-то здесь должны бродить эти дурацкие лошади, а масть у большинства из них, к тому же, вороная. Личный приказ господина начальника брать на береговые посты вороных лошадей, чтобы не выделялись в темноте…
– Стой, кто идет?!
Судя по интонации, солдат был напуган не меньше задержанных, а потому шум мог наделать изрядный.
– Раскрой глаза, идиот! – рявкнул Нэти в сторону смутно темнеющего силуэта. – Своих не узнаешь?
– Виноват…
В чем виноват, так и не выяснилось, потому что Рикат изо всех сил стукнул его по голове бронзовым эфесом. Солдат тихо повалился наземь. Слева вскрикнула Элен, и Нэти рванулся на звук.
– Отпусти ее, олух! – Рикат не был особенно вежлив, почти наощупь приставляя острие клинка к сонной артерии коллеги, Прибрежник нехотя разжал руки, но тут на предплечье Риката опустился приклад, и шпага со звоном грянулась о булыжник двора. Похоже, Гарунди оставил снаружи значительную часть своего отряда.
Солдат попытался вырвать у нее Элен саквояж. Наивный! Дочь вице-губернатора тут же вцепилась зубами ему в руку. Укушенный взвыл, немало развеселив товарищей.
Один из них ткнул Нэти под ребра ствол винтовки и еле выговорил, давясь от смеха: «Ну и кралю ты подцепил, приятель!» Нэти, однако, не разделял общего веселья. То ли глаза его уже привыкли к предрассветным сумеркам, то ли уже посветлело, только он различил тень, за спинами прибрежников скользнувшую к лошадям!
Тут лошади словно взбесились. То и дело вставая на дыбы, они били копытами по воздуху, метались на крошечном пятачке двора, уничтожая остатки газона, сминая людей, топтали упавших.
Нэти сам едва не угодил под копыта, но лошадь в последний момент отвернула. Она шарахнулась потому, что чудовищной величины волк выскочил из обезумевшего табуна и опрокинул Риката на землю! Глаза зверя горели неистовым огнем, с дюймовых клыков капала слюна, когти чувствовались даже через одежду. Несколько секунд длилось это свидание, потом волк спрятал клыки, убрал лапы с поверженного и не спеша затрусил за угол дома.
– Вставай, лейтенант! – Элен уже сидела в седле, причем лошадь под ней тревожно всхрапывала и пятилась. Нэти вскочил, неловко прижимая к груди ушибленную руку, кое-как засунул ногу в стремя… – Держись! – конь, приседая под тяжестью двух седоков, поскакал к воротам. Висящий на сгибе локтя Элен саквояж при каждом шаге коня бился о колено Риката. Чтобы не думать о содержимом саквояжа, Нэти обратил все внимание на левую руку. Правая уже начала распухать, а вот левая… левая пребывала на талии девушки, внося приятное разнообразие в события последних суток.
– За нами погоня! – сообщил Нэти, когда сзади грохнул выстрел, и несколько прибрежников на взмыленных лошадях вырвались на простор мостовой. Элен пригнулась ниже к конской гриве, и саквояж в очередной раз ударил многострадальное колено лейтенанта.
Сонный город настороженно прислушивался к стуку копыт. Эхо гудело среди навесов, веранд и балконов, путалось в бумажной мишуре вывесок, пугало воркующие парочки, и никто (кроме лейтенанта) не заметил, что солнце восходит второй раз за утро.
15
Лошадь с двумя седоками не может долго состязаться с той, что несет одного. Прибрежники перестали стрелять, и пусть Нэти больше не оборачивался – он и так знал, что погоня все ближе и ближе. Однако Элен стремилась выжать из бедного животного последние силы. Рикат видел, как она, прижавшись щекой к гриве, что-то шепчет коню на ухо,
Свернули к заброшенной пристани. Осадив коня у самого причала, Элен спрыгнула и побежала к лежащей на отмели полузатопленной барже. Нэти последовал за ней, хоть не видел спасения в нескольких брошенных владельцами дырявых лодках. Но тут девушку окликнули, и она с разбегу влетела в ялик, скромно приткнувшийся между баржей и сваей. Рикат замешкался было, однако опять грянули выстрелы, и лейтенант рванул следом за Эл.
Миде держал весло наготове, чтобы оттолкнуться от борта баржи и тут же направить лодку в море. Нэти взялся за второе весло, и несколькими дружными ударами весел мужчины вывели ялик из-под пуль.
Через несколько минут лодка подошла к ожидающему на рейде «Миражу». Когда люди поднялись на борт, ялик закрепили за кормой, и подхваченный ветром «Мираж» заскользил к выходу из бухты. Капитан Чакта взял курс на маяк Эфат, чтобы выйти в море подальше от фарватера пароходов местного сообщения.
16
– Неплохая сегодня погодка!
Нэти без энтузиазма взглянул на улыбчивого капитана, потом на безоблачное небо и ответил:
Шторм для нас был бы выгоднее.
– Для нас, но не для старины «Миража»! – возразил Чакта. – Ему это развлечение наскучило – и так неделю из штормов не вылезали!
Рикат невольно пожалел свое потраченное в блужданиях по притонам время: напрасно яхту искали по всему побережью. Проштормовать всю неделю можно было только в окрестностях Янваи. Неподалеку от этого острова холодное течение Нио сталкивается с водами теплого собрата – Лиоса. Жестокие шторма там – обычное явление.
Янвая – вполне самостоятельная часть Объединенного королевства, тамошний король до сих пор считается младшим братом короля Объединенного королевства, хотя, по сути, является всего лишь наместником.
Последние двадцать лет на янвайском троне сидел Шот II – человек хитрый, честолюбивый и крайне злопамятный. Если бы не его звериная осторожность, кое-кто из подданных мог бы сократить срок пребывания данного монарха на престоле. Однако до сих пор Шот не только успешно справлялся со всеми заговорами на острове, но еще и успевал плести интриги против старшего собрата.
Вообще-то, теме взаимоотношений Янваи и остального Королевства можно посвятить не один том записей в духе Маккиавели! Однако нашего доблестного лейтенанта почему-то интересовала только роль Корнелия Данни в заговорах против правящего режима и увязанные с ритуальными убийствами скитания яхты «Мираж». Я никогда не мог понять людей, равнодушных к истории!
Еще Нэти интересовало крайне своевременное появление Миде с яликом. Мне тоже это показалось бы подозрительным: совершаешь героические поступки, борешься с коллегами, спасаешь от погони девиц!.. А тебя, между тем, кто-то скромно поджидает на берегу, вроде бы все заранее распланировано! Нет, про саквояж из крокодильей кожи – это вообще отдельный разговор!
– Кто-нибудь хочет кофе? – голосок Элен был полон радости, словно она предлагала не кофе, а, по меньшей мере, напиток богов. – Лейтенант обойдется, и так весь мой компот выпил! – Обвинение было настолько нелепым и неожиданным, что Нэти почувствовал, как начинают заливаться краской щеки. Принимая из рук Элен дымящуюся кружку, Миде жизнерадостно хохотнул, а Чакта, не отрываясь от штурвала, укоризненно покачал головой. – А что я сказала? – на лице Элен расцвела невинная улыбка. – Марта ему весь мой компот отдала! Кто виноват, что Марте прибрежники нравятся?!
– Ты бы лучше ему руку подлечила! – проворчал Миде. – Он весло еле ворочал одной!
– Подумаешь, синяк от локтя до кисти! Кость цела, жить будет. Сейчас примочку сделаю.
Эл скрылась в каюте, а Рикат осторожно закатал правый рукав. Предплечье переливалось сине-багровыми оттенками, но кость, вроде бы, действительно не пострадала.
После того, как руку обернули в ароматный компресс, подвесили на перевязь и слегка погладили напоследок, Нэти позволил себе расслабиться. Бежать никуда не надо. Погода – отличная. Есть еще не хочется. Скамеечку принесли, чтоб прибрежник на влажной палубе не сидел. К тому же, в пересказе Элен ночная стычка выглядела вереницей личных подвигов лейтенанта. Неплохо.
Впечатление слегка подпортил Чакта:
– Что он герой, я уже понял. А зачем ты по ночному городу болталась? – Красноречие Элен сразу увяло. Она опустила голову, выдала пару фраз про карнавал, на который ее пригласила подруга и поклялась, что не собиралась садиться в кеб, потому что отец обещал прислать коляску. Коляска все не приезжала, а тетушка задерживаться запретила… – На месте твоей тетушки, драл бы я тебя с утра до вечера! – веско сказал капитан. Элен подозрительно засопела, карие глаза наполнились слезами.
– Но там были не бандиты, а прибрежники! – вмешался Нэти, желая отвлечь гнев на себя.
– Еще хуже! – буркнул Миде.
– Ты, лейтенант, не заступайся! Чердже только ищет случая…
Чакта осекся, Миде закашлялся, а Элен испуганно оглянулась на Риката. Нэти сделал вид, что не обратил внимания на последнюю фразу.
Капитан тихонько выругался по-эделасски. Наш Чакта всегда переходит на эделасский, когда чувствует себя скверно. В Объединенном Королевстве несколько языков и еще больше диалектов, но эделасский знают все. Когда полтора века назад нас захватили англичане, именно эделасцы их выбивали. Тогда у предводителя эделасцев Нотиши была самая большая армия на островах, и под его знамена собралось ополчение. Чакта гордится дальним родством с Нотиши.
Появление прибрежника на борту «Миража» было для капитана неприятным сюрпризом. По возвращении с Янваи Чакта отправил к Ирил Кренге Лува с двумя толстыми тетрадями, исписанными мелким почерком. Тетради капитан выкупил у смотрителя Южного зала в Королевском музее истории. Это Лува ожидал ялик у заброшенной пристани, а не юную парочку с черным саквояжем!
Кренге еще не успел дойти до Ирил, как напоролся на заслон прибрежников. Хитрый Кренге предпочел не объявлять свое знакомство с опальной хозяйкой, а направил свои стопы в портовый кабак, где и просидел несколько часов.
После появления в доме лейтенанта прибрежных войск, Ирил прибегла к магии. Хозяйка частично умеет предвидеть будущее, но частично. Если б она на самом деле была провидицей, мы были бы избавлены от большого количества неприятностей! А так Ирил нащупала в будущем ниточку, ведущую к «Миражу», и выслала Элен с саквояжем (и с лейтенантом) на встречу со скучающим на берегу Миде. Внеплановый восход, который потряс прибрежника до глубины души, состоялся только на стеклах дома Ирил, и был, как бы это выразиться… побочным эффектом колдовства Ирил. Насколько всем нам было бы спокойнее жить, если бы Ирил не увлеклась магией!
