МППКДД АО «Заслон»-122-004

– Бред всё это, – сказал он и уставился на экран. – Старик просто выжил из ума. Итак, что у нас? Шестьдесят процентов. Отлично. Значит, увеличиваем дальше.

Элсо решил просто сосредоточиться на работе. Он подошёл к регулятору мощности и через пять минут забыл обо всём, кроме теста. Однако, в глубине души всё же…

Секундная стрелка на часах, висевших на кухне, проскочила отметку двенадцать ноль-ноль и побежала дальше. Элсо подскочил в кровати, будто ужаленный змеёй. Его лоб покрывала испарина. Он тяжело дышал и ошалелыми глазами смотрел вокруг. Свет уличного фонаря тускло освещал его одинокую конуру. Куча вещей, точнее было бы сказать тряпья, валялась на кресле, пыль на полках стенки свалялась в комки, интернет-кабель так и тянулся к компьютеру через всю комнату.

Элсо глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Повторив операцию три раза, он почувствовал, что дыхание стало плавным, накатило спокойствие, а мышцы расслабились. Хотя перед его внутренним взором всё ещё стояли картины разрушений. Он чувствовал, что прав. Он знал это! Так и надо сделать. Это может помочь. А что нам остаётся? Если мы сами не в силах, то… Должно сработать.

Его квартира находилась рядом с лабораторией, поэтому через полчаса он уже стучал в стеклянную дверь, ведущую в вестибюль. Его код для входа не сработал.

– Представьтесь и предъявите пропуск для удостоверения личности, – раздался утомлённый мужской голос из динамика под сенсорным экраном.

Элсо слегка сдвинул брови, похлопал себя ладонями по куртке и достал из правого внутреннего кармана карточку со своей фотографией и QR-кодом. Зачем-то подышав на неё и протерев, он приложил её к чёрному стеклянному окошку под экраном. Из динамика послышался сказочный мультяшный перелив и дверь отъехала в сторону. Производители дверей были не лишены чувства юмора. Элсо, не задумываясь, рванулся внутрь.

В вестибюле его встретил плотный мужчина в серой матовой форме и с такой же кепкой на голове. На вид ему было лет сорок-сорок пять. За стойкой поста охраны сидели ещё двое: один приблизительно того же возраста, а второй значительно моложе. Ему было максимум тридцать. У всех на поясе висели дубинки.

– Доброй ночи. Не спится? – спросил тот, что вышел на встречу.

Элсо осмотрел их каким-то затравленным взглядом и нервно кивнул. Ему показалось, что его не пропустят. Хотя, ведь это бред. Почему его не пропустят? Он имеет полное право приходить на работу в любое время! Даже ночью, если захочет.

– Ага… У меня это… Прорыв. Мне надо кое-что проверить. Срочно! – воскликнул он.

Мужчина посмотрел на своих коллег и, улыбнувшись, повернулся к Элсо.

– Без проблем, проходите. Не вы первый, не вы последний. Кто-нибудь из ваших частенько по ночам заглядывает, – усмехнулся он и отошёл в сторону, освобождая Элсо проход к лифтам.

Элсо сглотнул и, снова нервно кивнув, устремился вперёд.

В лаборатории бушевал хаос. Рамато Сэндо в конце рабочего дня всегда заставлял Элсо наводить порядок, но, поскольку вчера его не было, Элсо даже не пришло в голову этим заниматься. Он просто пошёл домой. Сейчас он стоял, смотрел на всё это и понимал, почему начальник просил убираться. Глядя на весь этот бардак, в голове начинался такой же хаос. Так, ладно. Элсо вздохнул и приступил к упаковке передатчика.

Через полчаса он подкатил к грузовому лифту зелёный ящик на колёсах размером с офисный стол, на котором лежали две трёхметровые телескопические трубы, и нажал на кнопку вызова. Лифт подъехал через пару секунд. Двери открылись. Элсо занёс внутрь трубы, поставив их вертикально, следом закатил ящик и поехал вниз.

На первом этаже возле грузовых ворот он столкнулся с той же проблемой, что и при входе в здание – его код не сработал. Сердце Элсо отчаянно заколотилось. В глазах появился ужас. Не может быть! Из-за такой ерунды?! Ему стало жарко.

Из динамика под сенсорным экраном раздался тот же самый утомлённый голос:

– Вам нужно заполнить документы и тогда я вас выпущу.

В первую секунду Элсо даже не понял, откуда доносится голос. Осмотревшись вокруг недоумевающим взором, он уставился на ящик.

– Подойдите на пост охраны, – подсказал голос.

Элсо, всё ещё продолжая смотреть на ящик, кивнул и пошёл вперёд по коридору.

Охранник положил на стойку лист бумаги А4 с заготовленной формой и сверху на него чёрную ручку.

– Вам нужно указать изделие, которые вы выносите из здания и расписаться в том, что всю ответственность за его сохранность вы берёте на себя, – сказал он и пододвинул лист к Элсо.

Элсо показалось, что он находится где-то далеко, не здесь. От него требовали каких-то действий, но он не понимал, каких. Его как будто вырвали из тела и он смотрел на всё со стороны. Недоумевающим взором посмотрев на лист, он поднял глаза на охранника. Тот вздохнул, чуть развернул лист к себе и, присмотревшись, ткнул пальцем в одну из строчек.

– Вот здесь напиши, какое изделие вывозишь. Так же, как в документации вашей. А вот здесь, – он ткнул в другую строчку, – поставь свою роспись.

Элсо кивнул, взял ручку и вписал в первую строку – «Многочастотный приёмо-передающий комплекс дальнего действия АО «Заслон»-122-004». Затем перенёс ручку на вторую строку и расписался. Охранник забрал лист, бегло глянул на него и поднял на Элсо смеющиеся глаза.

– Приёмо-передающий комплекс дальнего действия? Вы что там, с инопланетянами связываться будете? – усмехнулся он.

– Да, – ответил Элсо без тени улыбки.

Загрузив ящик в багажник своего потрёпанного внедорожника, из которого предварительно были выкинуты задние сиденья, он прикрутил трубы к рейлингам на крыше и уселся за руль. Чувство отрешённости и вырванности из тела прошло. Сейчас он, как никогда, ощущал себя внутри. И идиотизм с заполнением документов раздражал его до глубины души. Ну, какая разница под чьей ответственностью этот идиотский передатчик?! Скоро всё это будет неважным… Элсо, закрыв глаза, глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Ладно, плевать на них. Он открыл глаза, вставил ключ в замок зажигания и повернул его. Пора ехать.

Он ехал долго. На небе давным-давно взошла полная луна и светила так ярко, будто хотела напоследок насладиться видом Земли и хорошенько всё запомнить, чтобы иногда поднимать из глубин памяти картины жизни своей подруги. К сожалению, уже мёртвой.

Элсо чувствовал это настроение и оттого гнал со всех ног, подгоняемый объёмными аккордами металл-рока. Он выжимал максимум из того, что мог его старый потрёпанный внедорожник. За полицию он не переживал. Вряд ли они глубокой ночью сидят в засаде за тысячу километров от города. А если и сидят, то, скорее всего, уже уснули. Поэтому он гнал, думая лишь о том, чтобы не пропустить поворот. Ему казалось, он не имеет права подвести Луну. Он чувствовал это. Знал.

Слева, на миг освещённая фарами, промелькнула расщелина в густой тёмной стене соснового бора. Элсо вдавил педаль тормоза в пол. Когда машина, проехав ещё метров пятьдесят, наконец-то, остановилась, он облегчённо выдохнул. После оглушительного визга тормозов, машина заполнилась звуками бас-гитары и хриплым голосом солиста. Элсо включил левый поворотник, пересёк сплошную и направился в обратную сторону.

Это был действительно тот самый въезд, ведущий на дорогу, которая немного петляя из стороны в сторону, выводила к высокому холму, окружённому соснами у подножия. Когда-то давно это место показала ему Дэли. Сердце Элсо заколотилось, как в припадке. Голова закружилась. Да! Он успевает. Всё ещё возможно. И через пару мгновений свет фар, мелькающих между деревьями, окончательно скрылся в глубине леса…

Подсвеченный сзади луной, холм казался невообразимо высоким. И, самое страшное, очень крутым. Элсо смотрел на него снизу вверх и дрожал от страха. Этого не может быть. Нет! Ну, почему? Почему он заранее не продумал?! Холм ведь был ниже и… Он повернулся и посмотрел на ящик, рядом с которым на земле лежали телескопические трубки. Как?!

Ответ созрел в его голове через пару секунд. Элсо ринулся в машину, в которой всё ещё орала музыка, и, достав из подлокотника нож, срезал им все ремни безопасности. Затем вспомнил, что в багажнике у него лежит трос и вытащил его тоже. Обвязав тросом ящик, он сделал из остатков лямки и закинул их на плечи. Потом одним из ремней безопасности перпендикулярно привязал одну телескопическую трубку к другой. Сделав ещё одни лямки из остатков ремней, он привязал их к трубе и надел их на плечи. Одна труба повисла на его плечах, а вторая возвысилась над головой. Элсо поднял взгляд вверх, отчего его затылок упёрся в трубу, и, выдохнув, сделал первый шаг…

Лёгкие жгло. Каждый вдох приносил боль. Казалось, в горло заливали поток лавы. Лямки впивались в плечи. Элсо не видел этого, но чувствовал, что они уже вдавились в плоть, прорезав её до крови. Его лоб покрывала испарина, а по щекам текли слёзы, но Элсо этого не ощущал. Одна только мысль – добраться наверх – держала его и гнала вперёд. Всё остальное потеряло значение. Он полз вверх, как ящерица, впиваясь руками и ногами в землю и не глядя, за что хватается. Его взгляд был намертво прикован к вершине, за которой возвышалась Луна.

Стал накрапывать дождь. Мелкие капельки падали с неба, но чем дольше они падали, тем больше становились и вскоре превратились в полноценный ливень. Земля размокла. Элсо сделал очередной шаг и расквашенная почва под его руками и ногами разъехалась в стороны. На мгновение Элсо потерял контроль и съехал почти на метр вниз. Это заставило его прийти в себя, очнуться. Он осмотрелся, поднял голову вверх, чуть склонив её направо, чтобы не уткнуться затылком в трубу, и понял, что произошло. Из его груди раздался сдавленный тихий стон, губы искривились и Элсо отчаянно зарыдал. Продолжая впиваться пальцами в землю, он склонил голову, а плечи его затряслись.

Дождь барабанил по затылку, будто издеваясь и наслаждаясь его страданиями. Постепенно стоны Элсо затихли и вместо них из его груди стало вырываться рычание. Он медленно поднял голову, уперев затылок в трубу, и с ненавистью глядя на Луну, медленно, упорно и неотвратимо пополз вверх…

Ящик стоял на вершине холма с открытой крышкой и его панель управления заливало дождём. Элсо возился с антенной. Положив её вдоль холма, он привязал к верхушке трос, а её конец уткнул в предварительно вырытую лунку. Всходило Солнце.

Элсо взялся за трос и потянул его на себя. Антенна упёрлась в лунку, взмыла вверх и Элсо ринулся к ней. Схватив её, он зафиксировал её стойками и подбежал к панели управления. Настроив одновременную запись и передачу сообщения, он схватил микрофон и произнёс:

– Спасите нас! Если вы не прилетите, мы убьём друг друга!

В этот миг его осенило: господи, мы же реально убьём друг друга… Он упал на колени, уставился на восходящее Солнце и сделал то, чего никогда в жизни не делал, то, что считал мифологическим пережитком прошлого – стал молиться.

– Боже, спаси нас! Дай нам ещё один шанс. Ну, пожалуйста! Мы исправимся!

По его щекам текли слёзы. Элсо покрутил головой из стороны в сторону. В небе на фоне восходящего Солнца появились ракеты, заглушающие рёвом двигателей шум дождя. Из груди Элсо вырвались рыдания. Он кинулся на передатчик, обнял его, прижался к нему лбом, зажмурив глаза, и приложил микрофон к самым губам.

– Ну, пожалуйста, хоть кто-нибудь! Дайте нам ещё один шанс! Мы исправимся! – прокричал он, сорвав голос, и разрыдался.

И – вдруг! – ему показалось, что ракеты остановились. Непонятно, как, но они остановились. Наступила тишина. Даже дождь перестал барабанить. Элсо затаил дыхание, боясь вздохнуть, боясь спугнуть нахлынувшее счастье… Но долго терпеть не смог, и поднял глаза в небо и улыбнулся.

С неба падал дождь.

Одна из капель довольно крупного размера бухнулась вниз с молниеносной скоростью. С момента её образования в облаках и до падения вниз прошло не более секунды. Она угодила прямиком в бурлящий пузырями кипяток бескрайнего океана рядом с куском торчащей на поверхности раскалённой земли.

Откуда-то издалека доносились раскаты извергающегося вулкана, по небу бродили чёрные, как Душа Дьявола, тучи, в которых постоянно сверкали молнии. Вместе с дождём с неба падали куски раскалённой лавы. Опускаясь в воду, они оглушительно шипели и все вместе сливались в очень не синхронный змеиный шипящий хор. Эта не синхронность делала его ещё более жутким. Периодически в эту какофонию вливались раскаты грома.