Сборник. Голубая кровь сайхов

– И ведь есть же сумасшедшие, падкие на этих зверей, – шепнула Эзра Арию.

Как молнией шибанула, будто не сайху говорила, а Дэлу. Кровь закипела в венах, бросилась в голову. От неуместной радости не осталось и следа.

Одно дело, когда тебя ненавидят. Тут есть элемент уважения. Уважения врага, по достоинству оценивающего противника. И совсем другое, когда презирают – считают низшим отродьем.

Злость клокотала. Хладнокровие, с которым оставлял прекраснейших женщин, рубил головы непокорных, выслушивал приговоры властей, отбывал наказания, терпел пытки и ранения, неожиданно испарилось.

Эзра вновь обратилась к Кунгоро. И беседовала с беспощадным древним воином так, словно назначена судьей. Ни больше, ни меньше.

– Для чего применили силу? – одна бровь дознавательницы поднялась, губы сложились в суровую полоску.

– Они пытались меня ударить, – ухмыльнулся бармен, сверкнув кривыми зубами.

– Пытались? Я не ослышалась? – с вызовом уточнила Эзра и продолжила более ровно: – Вам не кажется, что стоило проявить больше уважения?

Кунгоро недобро улыбнулся и кивнул в сторону туристок. Расплывшихся, в уродливых пестрых платьях, с осветленными волосами и макияжем, не уступающим даже боевой раскраске индейских племен.

– Я проявил достаточно уважения, – выдал бармен. – Лишь оттолкнул!

Ноздри Эзры раздулись, глаза метнули молнии. Но она быстро взяла себя в руки. Сайхи! Не научили сладкую девочку бесстрастному негодованию.

Размышления прервал звонок сотового.

Дэл вытащил телефон из кармана джинсов и отошел к стене, прислонившись плечом. Фицуотер.

– Они уже у тебя? – британский выскочка педантично следил за ситуацией на турмаршруте.

– Если ты про шестерых Бюрократов, – больше для сайхийских ушей сказал Видар, – то да.

– А Эзра?

Как Вайс разнюхал про девушку?

– Ты ее знаешь? – почти беззвучно уточнил Дэл. Впервые за пятьсот лет никчемного существования Фиц удивил. Даже обескуражил. Весьма сильное достижение для великосветского зануды, гордящегося набором букв, указывающих на принадлежность к знатному роду.

– Она была тут вчера и должна приехать завтра-послезавтра. Тоже по туристическому делу, – недовольно пояснил Фиц. – Просто хотел предупредить, Дэллан. Зная твою любовь… хм… к женскому полу, – теперь только ухо небрис уловило бы шепот анарийского монарха. – За эту красотку Арий оторвет тебе все, чем ты так гордишься, и повесит на пояс вместо брелока.

– Он в нее влюблен? – выпалил Дэл.

– Он нашел ее где-то лет семь назад. Долго прятал, обучал. Эзра для Ария как дочь! По слухам, она даже внешне похожа на Эзри. Ты же помнишь, как беззанец любил ее…

– Фиц! Разберусь!

– Мы оба знаем, эта девушка – лакомый кусочек, – британца как обычно несло. – Тем более, она вне досягаемости. А для тебя такое – как красная тряпка для быка.

– Фиц! – прорычал Дэл, сжав мобильник так, что тот жалобно затрещал. – Займись своими делами. Раз бюро интересуется ими, стало быть, и в твоей вотчине не все гладко. Опять Джейн? – сдавленный вздох на том конце провода подтвердил – в Анарии все предсказуемо, пошло и по-идиотски. – Со своими проблемами разберусь. Нужно, чтобы маршрут работал и приносил деньги. Так давай по-быстрому все уладим!

– Попытаемся, – выдавил Вайс.

Выключив мобильник, Дэл вернулся на стул возле барной стойки, поближе к Эзре. Та успокаивала баб, разнятых Кунгоро.

К чему эти нежности? Бисер перед свиньями!

– Не переживайте! – Эзра погладила туристку по руке.– Небрис вообще несдержанны… В качестве извинения бюро готово предоставить вам бесплатный тур по сайхийским нагорным поселениям.

Да-а-а! Не жалеет она денег папани! Народ Ария живет высоко на хребтах. В пространстве, каким-то образом закрытом для людей и других сверхов. Все, кроме сайхов, поднимаясь в горы, видят лишь пейзаж из камней и редких растений.

Для туристов поселения временно открывались. И все же попасть туда удавалось только конкретным маршрутом и в конкретное время. Экскурсии по королевствам сайхов стоили бешеных денег. За такую сумму достопримечательности небрис можно объехать раз десять, не меньше.

– Сайхи… ну, это не так интересно. Нам бы еще тур по замкам древних «детей ночи»… – нерешительно попросила одна истеричка.

Видар нарочито громко расхохотался. На лице Эзры промелькнуло удивление, вперемежку с разочарованием.

Даже странно. Думать о приемной дочери Ария, разглядывать ее, отмечать малейшие изменения выражения лица оказалось… приятно. Приятно? В груди что-то сжалось, в животе же, напротив, поселился полный вакуум. Непонятная эйфория от голоса девчонки, звонкого и почти детского. Радость, переполняющая ни с того ни с сего, лишь потому что она рядом! Нечто забытое, человеческое будоражило. Да что такое, в конце концов!?

Эзра фыркнула:

– Как пожелаете, – встала и подошла к Арию.

Минуты две они что-то обсуждали. Дэл слышал все, но не понял ни слова. Сайхийский язык, будь он неладен! Эзра повернулась к одному из сторожевых псов:

– Сообщите мистеру Видару наше решение.

Чертовка поспешно вышла из заведения под руку с папашей. Даже не обернулась, не удостоила взглядом. Глупо! Сильное чувство заставило замереть. Нет, не злость…

Другое, людское… Будто что-то отняли…

Глава 2

(Эзра)

Чем дольше живу в мире Ария, тем больше понимаю, насколько он уникален.

Все тут непривычное, загадочное и даже чарующее.

Разве только некоторые детали, словно отголоски давно забытого, напоминают потерянную Родину, увиденное на экране или прочитанное в романах.

Но и они обманчивы…

Небрис… странная раса, пьющая кровь и горящая на солнце, на первый взгляд очень похожа на вампиров, как их рисовали мифы моей планеты…

В отличие от сайхов, для которых смертельно лишь железо, убить «детей ночи» можно только золотом, солнечным металлом, как зовут его ненавистники небрис.

Говорят, кровь «детей ночи» усиливает магию сородичей Ария, но те скорее умрут, чем глотнут ненавистного «нектара».

Согласно легенде, небрис создала королева сайхов, потерявшая сына во время войны. Его нашли лишь спустя несколько дней, и обезумевшая мать применила какое-то страшное зелье с кровью предков, чтобы вернуть себе ребенка.

Он стал первым небрис.