Сны, звёзды и цирк

– А мы подлетаем к нашей экспериментальной планете. Помнишь ещё такую?

И тут наступившего облегчения, как и не было, мне стало вовсе дурно. Помню ли я? Такое невозможно забыть. Никакие муки похмельной совести не сравнятся с тем чувством стыда, что я испытываю всякий раз, вспоминая казус молодых лет.

Был у нас грешок в молодости, баловались с Гермой разведением себе подобных. Своим семенем залили всю окраину галактики, пытаясь скрестить наши виды. Получилось у нас это сделать единожды. Планету с нашим «успешным экспериментом» назвали в честь себя любимых – Гермафродия. А детишек своих – гермафродитами.

После этого решили, что даже секс по дружбе нам противопоказан. С тех пор только дружим, максимум виртуально потрахиваемся.

– Герма, а всё потому, что кто-то решил установить образовательные установки по всем континентам! «Пусть наши детки вырастут разумными, минуя этапы эволюции» – твердила ты. И что хорошего из этого вышло?!

– Ой, всё!

– Ничего не всё! «Детки» выросли, умные, образованные, с передовыми технологиями – стали искать мамку с папкой, да так активно, что перелюбили в своих поисках все соседние планетарные цивилизации. В некоторых до сих пор ходят легенды про двуполых богов, совращающих и мужиков, и баб.

– Ладно, Фрод, очко в твою пользу. Слава тёмной материи, мы смогли упаковать их внутри собственной же солнечной системы. Так что делать будем? Высадимся или издалека понаблюдаем?

– Давай издалека. Подключай интерфейсы к масс-медиа. Промотаем.

***

«Книги известного писателя-фантаста Гейсера Лесбияненко очередной раз побили все мыслимые рекорды продаж! Последний бестселлер „Ночной позор“ вышел тиражом в 69 миллионов экземпляров!»

«В Мондоне прошла очередная акция меньшинств. Активисты содружества ратовали за одобрение проведения своих парадов. Скандировали лозунги на каждом углу, пугая прохожих: «быть пестику и тычинке по разным стебелькам!», «за маму, за папу, за писю в писю!», «остановите задний привод, одумайтесь!»

«Сегодня президент Кал-умбии, Черныш Опарыш, на встрече глав Большой-большой Семёрки (поверьте мне, международному журналисту, был на этих главах лично) заявил о создании антитеррористической коалиции. Суть новой организации в защите населения планеты от радикальных натуралов. Напомним, что вирус, разработанный сторонниками „пипирка в пипирку“, воздействует на молекулярном уровне, перестраивая организм гермафродита в женскую либо мужскую сторону. Процесс необратим. К сожалению, психологически это негодные к размножению люди. Мужчины становятся геями. Женщины лесбиянками.»

«Борисия впереди всех со своими маразматичными законами. Зараженных вирусом сограждан, они отправляют через портал на некую «Землю».

– Так вот почему на Земле столько педерастов! – я восхищенно воскликнул, прервав поток данных.

– Вот-вот. А мы крайние остаёмся. Эх, Фрод. Совестно мне. Давай потом как-нибудь залетим и извинимся. А пока давай заканчивать путешествие. До пункта назначения осталось не так уж и много.

– Давай, – я с грустью согласился.

Глава 4. Земля

– Интересно, земляне сохранили наши космодромы? – Герма задумчиво вглядывалась в приборы корабля, – ты говорил, последний раз они чуть ли не молились на них?

– Ага. Было такое. До сих пор поди думают о пирамидах как о наследии великих предков. У них теория есть о глобальном катаклизме, откинувшем цивилизацию назад в каменный век. Наивные обезьянки. Кстати, ты дронов четвёртой плотности оставляла?

– Это тех, что рисуют пометки на полях для пролетающих мимо? Да. Вроде зашила информацию об изоляции от всего мира, о вредоносности культуры. Так что все корабли уже на подлёте должны в страхе удочки мотать оттуда, – Гера с силой приложила хвостом по панели, – я твой интерфейс шатала!

– Что там у тебя происходит?

– Мы уже Юпитер пролетели, но бортовой компьютер не хочет никак находить координаты Земли. Пишет, мол планета не обнаружена.

– Как такое может быть? – внутри меня всё похолодело.

– Сейчас и проверим.

Мы оба вперились в обзорные мониторы, словно не доверяя компьютеру, пытаясь своими глазами обнаружить зелёно-голубой камешек среди кромешной темноты. По земной орбите кружили разного размера астероиды, верного спутника Луны тоже не наблюдалось.

– Сканер показывает наличие невероятно большого радиоактивного фона. Им «светиться» как лампочка каждый осколок, – я озвучивал показания приборов и проводил анализы, пока Герма вяло пялилась в потолок.

Прошло некоторое время, прежде чем нам пришлось осознать произошедшее.

– Домой? – спросила моя подруга.

– Домой, – я кивнул в ответ.

Лишний день

Солнышко весело светило в иллюминатор, а зуммер будильника задорно натренькивал какую-то классическую мелодию. Это означало, что пора вставать. И всё равно, что солнце было имитацией, а классики давно сгинули в лету. За бортом был 2120 год от рождества Христова по привычному исчислению, что мы продолжаем вести, даже покинув родной мир Земли. Начало 22-го столетия – холод за толстыми стенами корабля.

Я протянул руку, чтобы отключить звонок, и грохнулся на пол. Постоянно забываю, что в жилых отсеках звездолёта включена искусственная гравитация. Было не больно, да и сон снился по ощущениям приятный. Так что я резво вскочил, и, продолжая улыбаться всей душой, начал натягивать рабочий комбинезон.

Выходя, подмигнул висящему на стене постеру, там был мой величайший кумир детства. Благодаря которому я там, где я есть. Гагарин Юрий Алексеевич улыбался мне в ответ.

Сегодня очень важная смена. Мы проходим мимо Мимаса – это спутник Сатурна. Делаем остановку на орбите, чтобы пополнить запасы воды. Мимас состоит в основном из водяного льда.

Радостное настроение улетучилось, когда главный инженер сказал мне:

– Ник Фоул, тебе предстоит заняться проверкой систем терморегулирования, нужно выйти в космос для диагностики.

Внутри всё сжалось так плотно, что чёрные дыры позавидовали бы. Нет, вы не подумайте, я совсем не трус. На учебных тренажерах мною проделано это тысячи раз, но мы уже летим пятый год, и за всё это время были только виртуальные занятия. Так получилось – ближайшая диагностика по планам была назначена лишь за границами Нептуна, у его спутника Тритона, – морально я не был готов.

– Для подстраховки с тобой выйдет мой помощник Джо Брит, – добавил инженер, заметив мою заторможенность. – Но только для этого и ничего более. Всю работу проведёте вы, Фоул. Готовность – 60 минут.

– Есть, сэр! – Я радостно выдохнул и побежал экипироваться. Не один – уже хорошо.

***

Джо Брит мне не нравился. Выскочка, постоянно впереди планеты всей (в нашем случае – впереди корабля). Чванливый, постоянно кичится своим статусом помощника главного инженера. Ещё и засматривается на девушку, которой я симпатизировал.

Он догнал меня в коридоре между секциями жилых отсеков.

– Ну что, Ник, в этот раз не подкачаешь? – Он нагловато толкнул меня в плечо, от чего я поморщился как от зубной боли. – Что мину состряпал, Фоул, словно я Эльзу у тебя увёл? И вообще, ты собираться думаешь? До выхода осталось 50 минут, опять слажаешь, как на тренажерах.

Захотелось дать ему по роже, но я сдержался. Надо отдать ему должное: он был грамотным специалистом, начальство его любило и ценило не просто за красивые глаза. Но это его ехидство порой сводило с ума.

– Джо, отстань. Я за талисманом и в шлюзовую. Туда и обратно. Встретимся через 10 минут. – Я попытался обогнуть его стороной, но Брит загородил вход в мой отсек своей толстой, мускулистой лапищей.

– Талисман, Ник? Прекрати вести себя, как ребёнок, и выброси эту медальку к чертям юпитерским. Мы не в 21-ом веке живём в конце-то концов! – Руку он убрал, но ещё с полминуты смотрел мне вслед, и я чувствовал, как эти лисьи глаза прожигают мне спину.

Я закрыл за собой каюту и нервно ударил в стену кулаком. Выкинуть талисман? Да что он себе возомнил? Это благодаря моим предкам он ещё жив и находится на этом корабле. Выкинуть? Медаль Международной Авиационной Федерации ещё в далёком 1997-ом году получил один из моих предков. Именно за выход в открытый космос, продолжительностью шесть часов. И теперь из поколения в поколение она передаётся не просто как предмет гордости и семейная причастность к великому делу освоения космоса, а как символ стремления человечества к недостижимому, прекрасному. Сделать реальность яркой и подчинить её людям.

Выкинуть? Ха! Ничего он не понимает и никогда не поймёт, этот мерзкий Джо Брит.

Я достал из личных вещей золотой, прохладный кругляш металла, поцеловал, зажал в кулаке, положил обратно и начал быстро готовиться к выходу.