Последняя капля

– Инфекция и болезни сделали своё дело, я не спорю. – Решил высказать своё мнение Вовка, когда пати двинулось дальше, не решившись вмешиваться в похоронные традиции биргов. – Но мы уже, какой по счёту труп по дороге встретили? Десятый или двенадцатый? И все они с израненными ногами. Думаю, это не совпадение, ведь многие из них отказались платить за проход.

– Я тоже пришел к подобному выводу. – Согласился с мнением танком монг. – Бирги – коварный народец. Уверен, они специально подстроили всё так, чтобы не оплатившие путь по их землям испытали все его тяготы.

– Почему ты так решил? – Спросил Никита.

– Присмотритесь к осколкам и обломкам дорожного покрытия, и к растениям, что выросли в разломах. Некоторые из них запачканы кровью. Некоторые похожи на примятые к земле иглы. – Принялся объяснять Игон. – Уверен, что все эти камни и растения, опутанные белыми нитями огромной грибницы, легко могут приподняться по желанию биргов и тогда. Тогда эта дорога покажется сплошным мучением.

– Тогда мы правильно сделали, что оплатили проход. – Констатировал факт Вовка и двинулся вперёд, тем самым подавая знак товарищам. – Давайте не терять время. Дорога длинная.

Дорога действительно показалась ребятам чрезвычайно длинной и неприятной. На протяжении следующих трёх дней они то и дело встречали трупы погибших от повреждения ног, только на четвёртые сутки пути обочины дорог стали чистыми.

– Неужели остальные, наконец, додумались проход оплатить? – Спросил Никита.

– Скорее всего. – Предположил Вовка.

– Да. Вы угадали. – Вмешался в разговор бирг – наблюдатель. – Все путники оплатили проход, и теперь их дорога по нашим землям будет так же легка и приятна как ваша.

– Долго же до них доходило, что словам мудрых монгов нужно верить. – Буркнул Игон.

– А какие слова говорили мудрые монги? – Подловил его бирг.

– Они говорили, что за всё в этой жизни необходимо платить. Тогда ты сам будешь уважаемым и других уважишь. – Выкрутился Игон, глядя на то, как лик бирга расплывается в довольной улыбке.

– Ваши старцы действительно мудры. – Молвил говорящий гриб, а потом взглянул на людей. – А у вас на Мидгарте есть подобная мудрость?

– Есть. – Кивнул Никита. – У нас говорят: «бесплатный сыр бывает только в мышеловке». Потому мы стараемся жить так, чтобы не попасть в неё.

– Какие драгоценные слова! – Радостно восхитился бирг. – То-то я смотрю, поведение мидгарцев в корне отличается от поведения людей из иных миров. А вас, оказывается, правильно воспитывали с самых пелёнок, раз ни один из мидгарцев не попал в мышеловку бесплатных радостей.

– Надеюсь что так. – Натянуто улыбнувшись биргу, сказал Вовка, хотя не понимал, что гриб имеет в виду.

– Кстати, к вечеру вы будете в нашей деревушке, где вас уже ждут оплаченные трудом угощения и кров. Так же в арендованном жилье вас уже ждут вещи, которые вы приобрели за свой труд.

– Отлично. – Довольно заявил Никита, а потом с угрозой взглянул на бирга. – надеюсь, вы нам не подбросили бесплатных «подарочков»? Учтите, если мы что-то подобное обнаружим, то кровавой бойни вам не избежать.

– Что вы! Что вы! – Принялся энергично жестикулировать ручонками бирг. – Вы уважаемые путники, достойные гости наших земель. Мы никогда не посмеем подсунуть вам халяву.

– Вот и славно. Не хотелось бы портить такие замечательные деловые отношения, что сложились у нас с вами. – С весьма угрожающим видом, добавил Игон.

К вечеру ребята прибыли в деревню биргов, что звалась Полевой. Первые несколько минут путешественники не знали, что и сказать, глядя на весьма странный населённый пункт.

– А чего мы ожидали? – Сам себе сказал Вовка. – Не человеческого же жилья ждать от такого странного народа.

– Да эти гигантские грибы, под шляпками которых нам отвели место для ночлега, жильём вообще нельзя назвать. – Заявил Никита. – Но выхода нет. Нужно же где-то спать, когда такие тучи надвигаются. Дождь обещает быть весьма сильным.

Ленка вообще не могла слова вымолвить. Девушка расположилась вместе с козлёнком на спине своего железного коня не желая ступать на местную землю. Она просто молча сидела и смотрела во все глаза на жизнь нелюдей, которые сновали туда – сюда между огромными грибами, занимаясь своими делами.

– Извините. – Обратился к ней незнакомый бирг, пока парни разводили костёр и собирались приготовить пищу. – Мне нужно покормить ваше укрытие. Это займёт немного времени.

– Покормить укрытие? – Удивлённо переспросила девушка, уводя своего скакуна немного в сторону от большущей грибной ножки.

– Да. – Подтвердил бирг и заметив удивление на лице уважаемой гостьи, одной из тех, о ком так лестно отзывались окружающие, решил немного поболтать с нею. – Все наши дома в деревне – это приговорённые бирги. Те, кто нарушил закон и больше не имеет права жить достойной жизнью полноценного бирга.

– Как так? – Удивилась девушка, у которой глаза округлились, когда на огромной грибной ножке открылись не менее огромные глаза и показался рот, готовый к приёму пищи.

– О. Эти злодей, как у вас говорят: «попали в мышеловку», погнавшись за бесплатным сыром. Теперь их судьба стать нашим жильём, таков приговор для халявщиков, утративших разум в погоне за наживой.

– Но разве можно из живого существа жильё сделать? – Поинтересовалась она и протянула новому знакомому орешек. – Вот, примите этот орех в уплату за ваш рассказ.

С удовольствием, уважаемая. – Учтиво принимая плату, расплылся в улыбке бирг. – Я с удовольствием поведаю вам обо всём, пока буду кормить жильё. И так. – Начал он, отправляя в открытый грибной рот, порцию какого-то плохо пахнущего варева. – Приговорённых биргов, после судебного заседания отводят в то место, где требуется возвести новое жилое помещение и сковывают его ноги, лишая шанса на передвижение. После этого, осуждённого принимаются кормить особо питательными блюдами, которые ускоряют его рост. Сейчас вы имеете возможность видеть этот процесс собственными глазами. Так длится на протяжении нескольких лет, пока приговорённый бирг не достигает своего максимального размера. Едва это происходит, начинается процесс одеревенения и приговорённые лишается разума, лишается жизни. Остается лишь его тело, из которого и делают здания, выдалбливая входную дверь и внутренние помещения. В нашей деревне уже есть несколько готовых зданий. Если желаете, я могу вам показать их.

– Нет, спасибо, не желаю. – Категорически заявила девушка. – Но я с удовольствием куплю за один трудовой час экскурсию с гидом по вашей деревне. – Сообщила Ленка, а самой было противно от собственных слов, ведь она совершенно не желала осматривать местные достопримечательности. Не желала, но должна была это сделать, иначе бирги усомнились бы в её расчётливости, а там и до подстав с их стороны недалеко. Поэтому она купит экскурсию. Купит рассказы, купит каждую мелочь нужную и не нужную, лишь бы поскорее убраться отсюда. Убраться, оставив о себе впечатление мелочной и расчётливой особы.

Потому остаток вечера, девушка разъезжала по деревеньке в сопровождении гида и осматривала дома и здания властей, что были сделаны из когда-то живых биргов.

– Ну, вот мы и завершили нашу экскурсию. – Молвил ей экскурсовод, когда вышел на дорожку к отведённому им зданию. Как вы уже поняли, это район строится специально для приёма туристов и размещения путников. Он ещё только возводится, потому все будущие здания в процессе роста.

– Как интересно. Вы необычайно увлекательно повествуете. Думаю, я куплю у вас ещё час времени для того, чтобы услышать историю вашего народа.

Бирг с радостью заключил эту сделку, получив в своё распоряжение ещё один трудовой час. И поспешил рассказать уважаемой гостье всё, что она пожелала. Так ленка узнала, почему у биргов трудодни и трудочасы являются главной ценностью. Ведь это время, потраченное на расчистку определённого количества метров оросительных канав. И тот кто получает это время и оставляет себе, считается тем, кто выполнил этот труд, а значит имеет право владения землёй подле канала. А земля здесь ценнее всего, ведь именно там бирг сможет оставить свои споры и продолжить свой род.

Так же болтливый бирг рассказал ей о том, что избранные побывавшие в деревне раньше них, тоже ночевали в этом районе, но для них. Группы, что вызвала такое уважение биргов, они предоставили жилье, в котором ещё никто не жил.

К тому времени как рассказ завершился, наступил поздний вечер, и девушка не двусмысленно попросила экскурсовода удалиться и до утра не беспокоить их, ведь они сполна оплатили право спокойно спать на этой земле и под этой крышей.

– Бррр. – Передёрнув плечами, произнёс Никита. – У меня мурашки по спине от этого места. Когда увидел как они дома строят, так чуть не вырвало. Сразу обрадовался, что будем жить под грибной шляпкой на свежем воздухе, а не внутри гриба.

– А мне не показывали процесс строительства. Только провели по готовым зданиям. – рассказала ленка.

– И слава богу. Даже не представляю, как бы ты отреагировала, если бы увидела, что они делают входные проёмы из ртов несчастных, а окна из глаз. Брр. Просто жутко и отвратительно. – Поведал Игон.

– А я рад, что нам здесь место отвели не меньше вашего. Поглядите под грибные шляпки соседних домов, там какие-то кучи валяются повсюду и все плесенью белой оплетены, совсем мерзкой на вид. Сто пудов именно там «гостили» ту кто пришел сюда раньше нас и в этих кучах мусор оставленный ими. А тут чистота. – Поделился своими мыслями танк.

– Давайте не мусорить. Не хочу, чтобы и после нас такие горы грязи остались. – Предложил Игон.

Слово за слово так и полетело время за ужином, после которого ребята отправились спать, чтобы отправиться в дальнейший путь с первыми лучами солнца. Но выспаться спокойно не вышло. Тучи, заполонившие ночное небо разразились грозой и проливным дождём. Оглушительные раскаты грома разбудили ребят, а сырость заставила вновь развести огонь, что осветил округу, но лучше бы не делал этого. Ведь сильные потоки воды, хлынувшие с небес, смыли белую плесень с куч, которые друзья приняли за мусор. Смыли плесень и открыли им истину. Не было под ней никакого мусора, под ней скрывались трупы путников, что невольно отведали бесплатных угощений «гостеприимных» биргов. Отведали и уснули вечным снов, став высокопитательным кормом для растущих зданий.

– Подлые твари. – Не выдержав, выругался Вовка. – Да как можно быть настолько коварными. Настолько подлыми. Руки так и чешутся, желая свернуть их грибные головы.

– Спокойно. Спокойно, дружище. Я тебя понимаю. Сам горю жаждой крови, но нужно набраться терпения. Их больше и при прямом столкновении на неведомой нам территории, преимущество будет на стороне биргов. Нам не одолеть их, даже с такой талантливой целительницей как Ленка.

– Игон прав. С ними необходимо разбираться по их правилам. Действовать тоньше и хитрее.– Предложил Никита. – Давайте подумаем, как поставить их на место.

Так, едва сомкнув глаза, ребята провели остаток ночи, а на утро, Ленка ни свет, ни зоря принялась трезвонить в колокольчики, играя храмовую мелодию мидгарта. Звуковые волны и вибрации от любимых инструментов девушки, перебудили всю деревеньку. Заставили биргов испытать на своей шкуре силу колокольного звона.

– Уважаемая гостья. – Встревоженно обратился к ней бирг – наблюдатель. – Соизвольте прекратить трезвон, вы мешаете остальным.

– С какой стати я должна за просто так прекращать ритуал очищения, ещё и по просьбе тех, кто нарушил условия сделки! – Возмутилась Елена и увидела, как лицо бирга побледнела.