Самаэль. Восстание из мёртвых

Глава 19.

Прошло три дня. Самаэль умышленно не приходил к своему пленнику – он почувствовал, что кровная связь надёжно установилась между ними благодаря сердцу демона, и теперь организм архангела требует новую дозу ядовитой крови ангела смерти. Она действовала на демонов как наркотик, который вызывал привыкание после первого же употребления. И всё это время Михаил испытывал боль и физические страдания. До галлюцинаций дело не дошло, конечно, всё же статус архангела дан ему не просто так. Духи Самаэля регулярно сообщали ему о состоянии пленника, и с каждым донесением ангел смерти становился более уверенным в своём успехе.

Дождавшись вечера, он явился на нижний этаж так, чтобы Михаил не смог его увидеть. Из камеры послышались приглушённые стоны, затем усмешка и шёпот. Ангел смерти прислушался – Михаил бормотал что-то нечленораздельное, скорее всего, разговаривал сам с собой. Или же пытался обратиться к своему «начальству». Самаэль начал медленно и бесшумно приближаться к камере, как вдруг разобрал несколько слов из тихой речи – Михаил обращался к Небесам, пытаясь заговором восстановить свою связь с ними.

– Так-так-так, – ангел смерти в мгновение ока оказался перед прутьями клетки, – ты наивно полагаешь, что Небеса помогут тебе? Придадут сил, чтобы избавиться от моей магии?

Архангел сидел у боковой стены, вытянув ноги. Его голова была опущена, взгляд упирался в открытые ладони, покоившиеся на коленях. Тело и волосы были покрыты пылью, отчего имели серый цвет. Сейчас он больше напоминал статую, чем живое существо. Михаил повернул голову в направлении Жнеца и посмотрел на него полным горя взглядом:

– Я потерян для них.

– Конечно, – подтвердил Самаэль, – ведь ты в моей власти с того дня, как попал сюда. Они тебя не слышат, – он переместился внутрь камеры и присел рядом с архангелом, – теперь ты понимаешь, что чувствовал я, когда попал в Преисподнюю?

– Я не желал тебе такого, – грустно отозвался архангел и снова уставился на свои ладони, – но всё же… тебе дали силы, чтобы жить здесь и честно служить, как и прежде.

– Кроме испоганенного тела мне никто ничего не дал, – оскалился ангел смерти, – свою силу я получил самостоятельно. Вот теперь и ты в почти таком же положении. Только я не трогал ничего, кроме твоего сердца, – подчеркнул он, – да и то, только чтобы тебе было проще адаптироваться.

– Ты изменил своему назначению, – настаивал Михаил, посмотрев в лицо ангела смерти, – поэтому твоя трансформация не была завершена, и ты остался таким, как сейчас. К сожалению, не только твоё тело повредилось, но и разум, как я вижу.

– Я посмотрю, как ты сохранишь свою верность Небесам, – парировал ангел смерти, – когда я каждую ночь буду заниматься тобой. Ты испытаешь на себе всё то, что испытал я. И если после всего этого твоя вера в свет не пошатнётся, я обещаю, что отпущу тебя и признаю, что был неправ. Согласен?

Самаэль протянул руку архангелу, чтобы скрепить договор демонской печатью. На самом деле договор был нечестным по отношению к Михаилу, так как не были оговорены подробные условия – сроки, неожиданные обстоятельства, критерии «верности» и тому подобное. Поэтому он мог продолжать свою игру столько, сколько захочет. А этим договором он дал надежду архангелу, что тот сможет вернуться обратно. Жертва без надежды – это скучная тряпка.

– Сколько времени это займёт? – задал резонный вопрос архангел, понимая, на что сейчас может подписаться.

– Всё будет зависеть от тебя, – ангел смерти на несколько секунд задумался, – я приобрёл высокий статус в Преисподней спустя сто лет после низвержения. И раз уж наши силы равны в обычных условиях, то я тоже дам тебе сотню лет.

– Я согласен, – протянул свою руку архангел в ответном жесте. Самаэль сжал его ладонь, между руками на секунду вспыхнул зеленоватый свет и теперь на их ладонях появились символы скрепляющего договора.

– Обещаю, – бархатистым голосом сказал Самаэль, вставая в полный рост, – что воспроизведу каждый свой день из первых ста лет здесь. До чего не терпится начать.

Михаил безучастно пожал плечами и уставился на противоположную стену. На его лице дёрнулся мускул, затем по телу пробежала волна судорог. Но он стойко стиснул зубы и не издал ни звука.

– У тебя ломка, – наклонил голову на бок ангел смерти, – тебе требуется новая порция моей крови.

– Не думаю, – сквозь зубы ответил архангел, боль продолжала распространяться по его телу. Самаэль пришёл к нему как раз во время промежутка между агониями. Которые с течением времени становились всё чаще и чаще.

– Придётся, – пожал плечами ангел смерти, – мы же не хотим твоей смерти, верно?

– Сомневаюсь, что смогу умереть от физической боли.

– В тебе сердце демона, – напомнил Самаэль, – я тебе расскажу, как это происходит с ними. Агония становится всё сильнее и происходит всё чаще. Через несколько дней, в зависимости от силы существа, она не прекращается и начинает сводить с ума. Кто-то в таком состоянии сводил счёты с жизнью, за что платился после смерти, – злорадно улыбнулся Самаэль, ведь любому было известно, что умирать без разрешения Владыки тоже было нельзя, – а кто-то просто не выдерживал, и его сознание покидало душу, превращая в зомби. Выбор за тобой.

– Больной ублюдок, – выплюнул Михаил, но новая волна боли, сильнее предыдущей, сотрясла его тело.

– Так что? – Занёс коготь над своим запястьем ангел смерти, – будешь пить?

Архангел наконец смог посмотреть на своего мучителя и еле заметно кивнуть.

– Полагаю, ответ «да».

Самаэль быстрым движением рассёк вену и, обхватив голову Михаила, приставил кровоточащую руку к его рту. В этот раз архангел не сопротивлялся, он покорно сделал глоток.

– Этого мало, – тихо сказал ангел смерти.

Михаил зажмурился и сделал ещё глоток. И ещё.

– Достаточно, – ангел смерти отнял руку и ретировался за пределы клетки.

Архангел вытер губы тыльной стороной ладони и шумно выдохнул. Боль постепенно отступала, предоставляя место новым ощущениям – появилось и стало нарастать возбуждение. Он встал с пола и направился к решётке, за которой стоял Самаэль. По пути он принимал женский облик, и теперь красивая полуголая девушка гладила лицо ангела смерти через прутья. Пышная грудь выступала за пределы решётки, а ткань на бёдрах норовила обнажить всё остальное.

– Что дальше? – спросил Михаил, его дыхание становилось тяжелее, зрачки расширялись, пряча за собой голубизну глаз.

– Этот фокус не пройдёт, – Самаэль убрал руку ангела, – преодолевай своё желание, ты же сильный. И это проще, чем жить, игнорируя боль.

– Неужели твои рабы всегда испытывают либо муки, либо похоть? Или муки от похоти… – Михаил снова принял мужской облик, схватившись за металл.

Губы Самаэля искривились в зловещей полуулыбке:

– Добро пожаловать в Ад. А теперь отвечу на твой вопрос. В первый день на меня напала шайка демонов-работорговцев, ведь я оказался на их территории, – на этих словах в камере закружили духи, притащив с собой цепи, – они связали меня и избили до полусмерти, пытаясь высосать мою душу.

Призраки сковали архангела, поставив его на колени.

– Первое удовольствие получу лично, а со вторым помогут мои слуги, – глаза Самаэля заволокла густая дымка, он снова переместился внутрь камеры, – но я даю тебе возможность остановить происходящее, добровольно подчинившись мне. Достаточно будет двух слов, которые ты уже знаешь.

Архангел поднял на него ничего не выражающий взгляд. Надев металлические перчатки с шипами, которые принесли духи, Самаэль шумно вдохнул и нанёс удар прямо в грудь Михаила.

***

Прошёл месяц. Самаэль не пропускал ни одной ночи – каждый раз он появлялся вечером в камере Михаила, а уходил ближе к утру. Он делал это по ночам для того, чтобы духи не отвлекали его потоками энергий. «Воспитание» приносило свои плоды, но очень и очень скудные. Архангел время от времени пытался притворяться, что полностью подчиняется, но Самаэль быстро раскусывал его фокусы. И жестоко за это наказывал. Сегодня же ангел смерти решил сменить тактику. Сотня лет могла пролететь незаметно и безрезультатно, особенно при таком сильном противостоянии. Он перевёл Михаила в тронный зал, и сидя на троне, наблюдал, как призраки тащили ангела в центр зала.

– Магия моей крови действует на тебя слабо, – начал Самаэль, сложив руки за спиной и направляясь к архангелу, – поэтому я приготовил небольшой подарочек для тебя. На колени, руки за спину и сложи крылья.

Михаил не пошевелился.

– На колени, – повелительным тоном повторил Самаэль, воздействуя на тело ангела с помощью магии, отчего тот рухнул на каменный пол, подчинившись, – руки за спину. Сложи крылья.

Михаил повиновался, хотя его глаза выдавали мужественное сопротивление. Ангел смерти протянул руку, и один из призраков вложил в неё свёрнутый кнут с деревянной рукоятью.

– Моё тело уже в твоей власти, мой повелитель, – сказал Михаил.

– Но не разум. Ты говоришь эти слова только для того, чтобы я меньше тебя истязал. Меня это не устраивает, – Самаэль неспеша разворачивал кнут, – сегодня мы выходим на новый уровень.

Кнут со свистом рассёк воздух – Жнец приноравливался к предмету.

– Этот кнут имеет очень интересную историю, – раздался свист, и конец кнута громко хлопнул об пол, – его сделал мой слуга – саламандр. Кстати, именно его сердце бьётся сейчас в твоей груди. Он принёс мне его как дар, как подношение. А знаешь, из чего он его сделал?

Михаил покачал головой.

– Из своей собственной кожи. Выяснилось, что именно по этой причине я его не видел несколько дней – он залечивал раны.

– Ты отблагодарил его, мой повелитель? – спросил архангел.

– О, да, – усмехнулся Самаэль, – я вырвал ему сердце и высушил, – ещё один оглушающий удар раздался в зале, – потому что он сделал это без моего разрешения.

Ангел смерти протянул кнут через кулак по всей длине, явно наслаждаясь им.

– Приступим?

Михаил посмотрел на Самаэля, в его глазах застыла боль. Не дождавшись ответа, Самаэль размахнулся и нанёс первый удар – кнут обвил торс архангела, концом приземлившись на живот. Красная полоса от удара на секунду вспыхнула багровым пламенем и тут же потухла. Архангел дёрнулся и стиснул зубы.

– Огонь на твоей коже закаляет её, делая крепкой и невосприимчивой к адскому огню, – пояснил Самаэль.

Второй удар пришёлся чуть выше первого, и конец кнута попал по груди ангела. Послышался скрежет зубов.

– Знаешь, что это значит?

Третий удар опустился на тело Михаила.

– Что я делаю из тебя демона. Точнее очень хорошее подобие, – четвёртый удар обвил ногу и хлопушка легла на внутреннюю сторону бедра.

Михаил дёрнулся чуть сильнее. После десятого удара архангел не выдержал и вскрикнул.

– Хочешь, чтобы я остановился? – поинтересовался Самаэль.

Михаил молча сглотнул с опущенной головой.

Ещё один удар опустился на торс ангела:

– Я задал вопрос.

Самаэль подошёл к нему и поднял его голову за подбородок:

– Скажи, пока я могу остановиться, – мягким тоном сказал он, заглянув в глаза Михаила, – иначе я могу войти во вкус, и кнут начнёт рассекать твою плоть.

Архангел смотрел на него невидящим взором. Самаэль в очередной раз вычислил этот стандартный приём всех, кто подвергается пыткам. Он направил свой взгляд в глубину голубых глаз и проник в сознание – архангел не мог этому сопротивляться, потому что увёл свой разум от происходящего. Самаэль проникал всё дальше и дальше, всё глубже и глубже. Наконец, он почувствовал эмоции Михаила, небольшой фокус – и архангел вернулся в реальность. Самаэля вышвырнуло из головы ангела, и теперь он смотрел на выражение лица Михаила. Архангел будто очнулся от забвения и наконец-то издал грудной, полный страдания звук.

– Я повторю свой вопрос, – начал было Самаэль, – но резко отстранился от него и повернул голову в сторону входа в зал и замер. Он выглядел как кошка, которую спугнули – призраки сообщили ему, что вернулась Наталия.

Жнец свернул кнут, но призракам отдавать не стал. Он обратился к Михаилу:

– Тебе повезло.

Послышалось цоканье каблуков, и в зал вошла девушка, одетая в тёмно-синее облегающее платье длиной до пола с глубоким декольте. Чёрные волосы струились до талии, скудное освещение в сочетании с её жёлтыми глазами придавало лицу зловещий вид. Самаэль неспеша пошёл к ней навстречу. Они остановились в шаге друг от друга.

– Ты очень изменилась, – заметил ангел смерти.

– Да, – ответила Наталия, посмотрев ему прямо в глаза, – и видимо, ради тебя.

Туман пред глазами Самаэля рассеялся и теперь он смотрел на неё восхищённым, но печальным взглядом.

– Из меня хотели сделать ангела, но что-то пошло не так, и теперь я такая, – показала на себя девушка, – Моё тело приспособлено к жизни в Преисподней, но мне некуда идти. Ты примешь меня?

– Ты прекрасна, как и прежде, – выдохнул Самаэль, – ты можешь остаться, если захочешь. Но сначала посмотри направо.

Девушка повернулась и только сейчас заметила стоящего на коленях архангела. По её мнению он выглядел жутко – черные вены вздувались по всему телу серого цвета, на великолепном обнажённом торсе красовались багровые полосы, губы рассохлись и потрескались, и только голубые глаза с тёмными кругами под ними смотрели ясно. Михаил наблюдал за развернувшейся на его глазах сценой, до сих пор не в силах пошевелиться.

– Отпусти его, Владыка, – попросила Наталия.

– Нет, – отрезал Самаэль.

– Небеса просили передать, – девушка снова посмотрела на архангела, – что ваши испытания окончены.

– В смысле? – Самаэль сложил руки на груди, – какое мне дело до того, что сказали небеса?

– Так и должно было произойти, – пояснила Наталия, – после того, как тебя отправили сюда, ты должен был утвердиться здесь, а затем забрать Михаила, чтобы с твоей помощью он стал сильнее.

Брови Самаэля взметнулись вверх:

– Продолжай.

– Ты не должен был страдать, этого никто не хотел. Высшие очень горюют из-за тебя… Они хотели бы разделить твоё бремя, чтобы ты снова почувствовал поддержку Небес, как раньше.

– В этом есть смысл, – подал голос Михаил.

– Сотни лет они бездействовали, – оскалился Самаэль, – а теперь я должен поверить в эти сказки?

– Владыка, они не могли тебе помочь, ведь ты не выходил из Преисподней до недавнего времени.

– Ложь! – заявил ангел смерти, – я выходил. И звал Михаила. Но никто не явился на мой зов.

– Не явился, – подтвердил архангел, – потому что сам был узником. Я же говорил.

– Это была часть испытания, – закивала Наталия, – пожалуйста, Владыка, поверь мне.

– Мне нужны доказательства, – отрезал Самаэль.

– Души, которых ты сейчас находишь… Их страдания передаются тебе?

– Нет, по какой-то причине.

– Именно, – ответила девушка, – они очищаются, связав себя с тобой договором. Вот таким образом это должно работать. И тебе не следует их удерживать, когда придёт их время, они должны перерождаться. Твоя миссия уменьшать страдания несчастных душ.

Воцарилось молчание. Самаэль смотрел в одну точку – очень много мыслей в его голове проносилось с молниеносной скоростью. Слова Наталии звучали очень убедительно. Но тогда получается, что всё зло, которое он творил на протяжении этого времени было исключительно его желанием? А значит, и пороком.

Самаэль сел на трон и упёрся лбом в ладонь. Чёрные волосы упали, скрыв лицо.

«Столько всего я совершил…злого, жестокого и извращённого…но мне это нравилось. Так же, как и сейчас».

Наталия снова подала голос:

– Чтобы ты не сомневался, Высшие сказали, что то зло, которое ты причинял другим существам было оправданным. Через тебя проявляется суровость Бога, его кара. Справедливость вершится твоими руками, Владыка.

Самаэль медленно поднял голову и посмотрел на свой зал. В тёмном свете стоял на коленях архангел, а рядом с ним – прекрасная женщина, которая искренне желает помочь. Но что, если…

– Как я могу верить тебе? – в голосе ангела смерти промелькнули стальные нотки, – Откуда мне знать, что ты не заодно с Небесами? Я вижу твою душу.

– Тогда ты должен видеть, что она не изменилась. Что моё отношение к тебе не изменилось, – подчеркнула девушка.

– Я вижу состояние душ, а не их намерения, – ответил Самаэль, – постой, – он встал и направился к Наталии, – если то, что ты говоришь – правда, тогда тебе нечего скрывать и откроешь для меня свой разум.

– Это может убить её! – воскликнул Михаил.

Самаэль бросил на него гневный взгляд, в котором читалось «будто я не знаю», он щёлкнул пальцами и магия, удерживающая архангела на коленях, исчезла. Но не успел он даже попытаться встать, как призраки живо заковали его в цепи.

Наталия сочувствующе посмотрела на архангела и сказала:

– Я согласна. Даже если я умру, ты вернёшься на свой истинный путь, и тогда это будет не зря.

– Небывалый альтруизм. Снова, – покачал головой Самаэль, – будь, по-твоему.

Он подошёл к девушке, попутно отдав кнут ближайшему духу, и, обхватив её лицо ладонями, посмотрел ей в глаза. Он уже был готов проникнуть в её сознание, как услышал слева от себя знакомое кряхтение. Он повернул голову и увидел старика, одетого в светлый балахон, невысокого роста. Дед опирался на палку и смотрел на Самаэля маленькими белёсыми глазами.

– Я разве объявлял сегодня званый день? – с некоторым негодованием обратился к нему ангел смерти, – и что этой ведьме от меня надо?

– Она просила передать, – начал старик хрипловатым голосом, – что если сейчас ты сделаешь то, что собираешься, то совершишь непоправимую ошибку.

– Где-то я это уже слышал, – Самаэль убрал руки от Наталии и повернулся к старику, скрестив руки на груди.

– Сейчас всё серьёзнее, – помахал пальцем старик, – ты потеряешь свою красавицу и проведёшь в куда большем мраке свои оставшиеся дни, которые, к слову, будут недолгими в таком случае, хе-хе.

– Продолжай, – сузил глаза Самаэль.

– Прислушайся к словам демоницы с ангельской душой – отпусти соперника. Он должен быть на своём месте.

– А может мне ещё извиниться перед ним? А заодно и перед Небесами? – стал гневаться Жнец, – в прошлый раз, когда я послушал твою ведьму, это вышло мне боком. Мне повезло только в том, что Люцифер просто забрал итак ему причитающееся, а не стал выставлять дополнительные требования!

– В прошлый раз она договорилась насчёт тебя, – хитро прищурился дед, – И в позапрошлый раз тоже. Ты же всегда жаждал наказывать более сурово, чем позволяли Небеса. Ты всегда считал кару недостаточной, и она дала тебе такую возможность. Разве ты не наслаждался все эти годы? А, впрочем, – махнул рукой старик, и ехидно подмигнул, – дело твоё, ангелочек. Ах да, чуть не забыл, – он хлопнул себя по лбу, – Перенос тебе поможет.

На этих словах старик исчез, будто его и не было.

– Кто это? – недоумённо спросила Наталия, посмотрев на Самаэля.

– Кадваладур, – он медленно направился к Михаилу, – Посланник Судьбы.

– Интересно ты её называешь, – усмехнулся архангел, – «ведьма».

– Ведьма она и есть, – злобно выплюнул ангел смерти.

– Однако, ты ей нравишься, – заметил Михаил, – никогда не слышал, чтобы Судьба о ком-то так пеклась, как о тебе.

Самаэль хмыкнул и задумался. Он, конечно, злился на Судьбу, но её слова игнорировать не мог. Особенно в той части, где «оставшиеся дни будут недолгими». К тому же, он получил стопроцентное заверение, что лезть в сознание Наталии нельзя – это убьёт её. В конце концов, хитросплетения Судьбы сделали его сильнее, дали практически полную свободу… И чёрт возьми, он действительно наслаждался многие сотни лет! А теперь старая ведьма сделала ему очередной подарок – в качестве Наталии. Рассудив, что он в достаточном количестве удовлетворил свою жажду мести, а слова Кадваладура и Наталии были очень убедительны, хоть и не очень хотели укладываться в голове, Самаэль приказал духам освободить архангела.

– Ну и что мне теперь с тобой делать? – задумчиво обратился к Михаилу ангел смерти, – я не могу тебя отпустить в таком виде…Ещё не хватало, чтобы на меня объявили охоту.

– Обрати свою подчиняющую магию, – ответил архангел, многозначительно посмотрев на Самаэля.

– Чтобы разорвать связь, один из нас должен умереть.

– Ты уверен, что нет другого способа? – помрачнел архангел.

– Если он и есть, то я о нём не знаю, – Жнец изучающе смотрел на Михаила, – в любом случае нужна смерть…к тому же, нас связывает договор длиной в сотню лет. И я не могу нарушать его условия, как и ты.

– Ты можешь признать, что за это время, пока я был у тебя в плену, я испытал все тяготы и лишения, которые выпали на твою долю в Преисподней, – предложил архангел.

Самаэль многозначительно хмыкнул.

– Я понимаю тебя, поверь, – голос ангела смягчился, он действительно стал лучше понимать мотивы и причины поступков Самаэля, – и прекрасно представляю, сколько ужасов тебе пришлось пережить. Но они в прошлом. Своё возмездие ты совершил. И если хочешь знать, мало мне не показалось.