Легенда из подземелий

– Ты не понимаешь, что творишь, Раф, – Рэмол начал говорить спокойнее, но его тон все равно походил на нотацию. – Неужели ту думаешь, что ты умнее меня и Истэки и можешь решать такие вопросы?

– Нет, но Истэка сказал, что ты дурак, и велел мне разобраться. Он, в отличие от тебя, верит в то, что мы с Кудеяром уже не маленькие дети!

– Вам по двадцать три года, Раф, конечно же вы дети! – воскликнул серафим. – Отпусти тебя к людям, ты и двух недель не проживешь своим трудом! Кудеяр до сих пор готов беситься на травке, играя в салки!

– Вольге скоро пятьдесят и они с Аленикой тоже играют в салки, иногда даже со Златомиром, а ему уже под сто будет! Это традиция сенари, и кому, как не тебе, это знать!

– Раф, сядь, зачем ссориться стоя? Я тебе чая налил, – Леопольд пригласил девушку за стол.

– Спасибо, Лео, – она ласково ему улыбнулась и села на указанное место, затем повернулась обратно к Рэмолу и продолжила: – Так что, дядюшка, твоя забота уже переходит все границы, пора бы это признать. Кудеяр и я, мы любим тебя, и неизвестно, что с нами бы было, если бы не ты. Но тут дело касается чести. Кудеяр не может пропустить такое событие.

– Кто вообще разрешал Вольге воспитывать детей!?… Это безумие, отправлять Кудеяра на верную смерть только из-за того, что какому-то Вольге хочется, чтобы о его сыне слагали легенды! – серафим яро тряхнул крыльями и принялся ходить вдоль гостиной, буквально сверкая глазами. – Самого Вольгу никто никогда не заставлял совершать то, что он совершил, он был самым несносным царевичем до Войны Богов!…

– Леопольд, а что-нибудь к чаю есть? – громко спросила Раф у оборотня, давая понять Рэмолу, что разговор с ним окончен.

От такого неприкрытого хамства серафим взбесился еще сильнее, но, к счастью, это был вовсе не тот гнев, который проснулся в нем в роще кентавров. Его крылья сами собой начали бить воздух, и Рэмол поспешно покинул гостиную. Судя грохнувшей входной двери, он отправился летать на улицу.

– Миндальный пирог и немного печенья, – ответил Леопольд девушке, когда серафима уже не было в особняке.

– Можно мне и того, и другого?

Оборотень побежал за печеньем и пирогом для гостьи, а та тем временем завела разговор со мной.

– Бэйр! Из-за своей крылатой няньки я с вами даже поздороваться не успела! Подумать только, дорогая, такая худая, совсем как тросточка! Ты что, совсем не ела все это время?

– Здравствуй, Раф. Нет, скорее меня совсем не кормили, – улыбнувшись, я обняла давнюю подругу.

– Дейкстр, не скажу, что рада тебя видеть, – заметив рыцаря, молча сидевшего в кресле, Рафнейрис криво улыбнулась. – Надеюсь, ты прекрасно себя чувствуешь в рабстве у моего дяди, которого ты чуть не убил.

– Буду чувствовать себя еще лучше, когда перееду в ваш терем, – ответил рыцарь, улыбнувшись. После этого он встал и ушел наверх.

– Давно о тебе не было слышно, – произнесла я, когда Дейк скрылся наверху. – Как ты, Раф? И что там про Кудеяра?

– Как я? – она усмехнулась. – Да вот… путешествую. Истэка без Рэмола совсем заскучал, закрыл иллюзией свои крылья и отправился по людским городам вспоминать молодость. Они когда расстаются, бог весть что творят! Рэмол вон нашел себе какую-то войну, а Истэка совсем от рук отбился! Я даже не знала, где он все это время был! Пил, сорил деньгами, ходил по женщинам… грешил, как мог, в общем, – Раф взмахнула рукой, как будто изображая Истэку, махнувшего рукой на все принципы, навязанные ему братом. – Я поначалу сидела одна в тереме, потом отыскала Кудеяра, побродила немного с ним: он был в Финье, жарился на солнце и ворчал на людей – как и всегда. Как-то мы болтали в очередном трактире, и я вдруг поняла, что до него не дошли слухи о войне слевитов! Я сразу поняла, что это не спроста: он бы непременно узнал о таком событии, если бы ему не мешали. Наверняка Рэмол опять закрыл все каналы тайной связи! Естественно, так это все оставить было нельзя. Я рассказала все Кудеяру и написала родителям, а дальше все само сложилось. Они выудили Истэку из загула и сейчас держат на Охмараге, а с Рэмолом будут разбираться позже.

– Не думала, что твои родители настолько могущественны, что могут вытащить из загула Истэку… – мне страшно было представить, как выглядел загул могущественнейшего мага-серафима, но еще страшнее было представить методы, которыми его можно было остановить.

– Ты что! – Раф звонко рассмеялась. – После Войны за моими родителями стоят все божественные пантеоны! – гордо объяснила Раф. – И еще никто не знает, что будет, если упрятать этих двоих в желудки маминых теневых легионов, – она неожиданно зло хихикнула. – В общем, у мамы нашлась пара аргументов.

– Что за теневые легионы? – я уже в который раз слышала о теневом войске или чем-то подобным. В разговорах Рафнейрис и Кудеяра они представали то воинами, то слугами, то гонцами – я никак не могла понять, о ком речь.

– А ты не заешь? – удивилась Раф. – Повелители теней умеют починять осколки чужих душ – сама душа отправляется к Богам, но крошечная ее частица навсегда привязывается к повелителю. Все убитые враги становятся их слугами. У мамочки их после войны набралось порядка нескольких сотен тысяч… она и мне парочку подарила!

Раф щелкнула пальцами, и тень от ближайшего комода удлинилась, а потом прыгнула на стену, вытянувшись в человеческий силуэт. Вместо глаз на стене парили две едва заметные синие дымки. Зрелище было жуткое.

– На Охмараге они ей не нужны – все, кто когда-то был против ее воцарения, уже успокоились, – потому она отдала Кудеяру пару тысяч, – продолжила девушка. – При свете тени слабые, но в темноте могут стать материальными и драться не хуже живых воинов.

Перебегая взглядом с лица на лицо, Раф вдруг увидела Арланда.

Заметив инквизитора, девушка долго его рассматривала. Я подумала, что она его не узнает, но она, как ни странно, догадалась, кто перед ней.

– Знаешь, Арланд, а твое человеческое обличье мне больше нравится, – заметила она. – Попроси Рэмола, он все исправит.

– А разве это можно сделать? – удивился он.

– Конечно! Демоническое кружево меняет тело под себя после первого обращения, но его можно исправить, как и любое другое кружево.

– В любом случае после того, что Рэмол сделал с Адольфом, я бы не стал рисковать, – усмехнулся инквизитор.

– А что он сделал с Адольфом? – спросила Раф, нахмурившись. – И откуда ты знаешь про Адольфа?

– Он тут, – объяснила я. – У него началась преждевременная линька, так что он сидит в своей комнате. Только поэтому мы все еще здесь: иначе бы уже были в подземельях.

– Оу… Бедолага! – жалостливо протянула девушка. – Это у них так ужасно проходит!

– А тебе откуда знать? – удивилась я.

– Когда Юкка начала линять, у нас весь терем был в золотой чешуе: у нее кожа какая-то странная, не лезет, а сыпется. Забавы ради я подмела и продала все это торговцу, как золотой песок. Купил, представляешь!

Слово за слово, Леопольд принес пирог и печенье, долил всем чаю, и разговор потек в русле дружеской беседы.

Закрыв тему линьки ланков, которая была причиной нашей задержки, – словно сама судьба вмешалась, заставив нас остаться и дождаться Кудеяра, – мы переключились на Леопольда.

Раф хотела знать все, а когда услышала, что Лео играл в ее любимом театре, и вовсе обомлела. Она требовала каждую подробность, а оборотень, почуяв свободные уши, готовые восхищаться, принялся описывать свои будни на сцене. Пока он рассказывал, девушка сидела, опершись щекой на кулак, и откровенно любовалась нашим красавцем.

О себе Рафнейрис рассказала немного. Но одно я поняла – они с Истэкой ничуть не волновались о нелюдях и о войне слевитов. Словно это все была очередная игрушка для Рэмола, а не проблема мирового масштаба. Мне было странно слышать такое – моя собственная жизнь встала вверх ногами из-за этих событий!

Я невольно задумалась о том, как часто какие-то вещи происходят совсем рядом, но не касаются меня, и потому кажутся пустяками. Было удивительно понять, что мои проблемы, которые казались настоящим концом света, других совсем не волнуют.

Однако, тем приятнее мне было говорить с Раф: она словно пришла из другого мира, веселого и спокойного, где все хорошо! Я была только рада окунуться в этот мир вместе с ней.

Мы много говорили о Кудеяре, Арланд, который его не видел, но наслушался от меня всякого, с интересом следил за беседой.

Царевич, о котором я уже почти год ничего не слышала, все это время бродил по Тангейю, убивая бешеных монстров. Потом пришли рыцари ордена Черного Дракона и вежливо попросили его не отнимать у них работу. Выгнать царевича Охмараги из страны – дело крайне тонкое, но рыцари нашли выход: они устроили Кудеяру оплачиваемый отпуск на пляжах солнечной Финьи, мол, за неоценимую помощь Ордену. В Финье царевич упорно искал хоть мало-мальски серьезное зло, достойное его подвигов, но ничего, кроме борделей и новых видов выпивки, не обнаружил, хотя и с найденным боролся без устали известным способом. Заскучав от загулов, царевич устроился было частным преподавателем для детей из богатых семей, которые мечтали отдать чадушек в лучшую магическую академию Тангея. Но стоило царской чете Охмараги узнать, что их сын взялся за такое неблагородное занятие, репетиторство тут же пришлось прекратить. Затем появилась Раф и вестью о войне развеяла тоску Кудеяра, страдающего на золотистых пляжах с коктейлями и девушками.

Царевич был в пути уже неделю и должен был прибыть со дня на день.

Подходило время ужина, мы все переместились на кухню, где Лео мог готовить, не прекращая болтать с нами.

Раф хотела побольше узнать о событиях под землей, и мы с Арландом, не видя причин скрывать от нее что-либо, рассказали все, что знали.

Видимо, до сих пор Раф слышала только о тех войнах, которые уже закончились. Девушка, с такой гордостью говорившая о том, скольких прикончила на войне ее мать, заметно побледнела и заволновалась, когда Арланд рассказ о небольших стычках, в которых далеко не каждый раз были погибшие.

– А что с твое рукой, Бэйр? – спросила она, переводя тему, когда Арланд начал говорить о том, чем занимался Адольф.

– Я сломала ее два месяца назад, и кости плохо срослись, – ответила я, получше закрывая руку платком.

– И ты что, так отправишься в подземелья? Почему Рэмол тебя не вылечит!? Что у него с головой!? В последнее время у него там завелось что-то похуже ветра!… – возмутилась Рафнейрис.