Ох, Люба, Любонька, Любовь моя!

– Ты что, уже дома? – испуганно спросила Люба.

– Вообще-то, дорогуша, по пятницам у нас короткий день на заводе, и я уже час как дома. А вот где тебя носит? Бабушка одна некормленая, в туалет сходить не может, бедняга! Где ты шлялась, я тебя спрашиваю? – Мать была вне себя от ярости.

– Я была у Оли, мы с ней домашку вместе делали, – соврала Люба.

– Не ври матери! Ольга давно дома, я ее, когда с завода шла, встретила, она навстречу мне шла в магазин. С кем ты была? – Мать взяла Любу больно за руку. – В глаза мне смотри!

Люба не умела врать, да и не приходилось как-то раньше. Она опустила глаза, стыдясь встретиться с матерью глазами.

– С мальчишкой… Точно с мальчишкой. – Мать все поняла по ее смущению, она размахнулась и ударила дочь по лицу. – Мала ты еще с парнями шастать! Смотри у меня, в подоле принесешь, выгоню на улицу, поняла?

Люба, плача и держась за щеку, по которой мать ее ударила, молча кивнула ей и убежала в свою комнату.

– Галя, ну зачем ты так с ней? – услышала она голос больной бабушки из комнаты.

***

Больше Люба Олега не видела. На прощальный вечер он ее не позвал, так как там будут все их друзья с Сережкой. А когда он уезжал в понедельник, она не знала. Пару раз она пыталась набрать его номер домашнего телефона, но каждый раз брала мать Олега, и девушка испуганно бросала трубку. Ей так хотелось пойти проводить его, но как – она не знала. Прогулять школу и пойти на вокзал? А вдруг он уезжает поздно вечером? Она могла бы ждать его там, на перроне, хоть целый день, чтобы напоследок проститься с ним. Но еще одного скандала от матери она бы не выдержала.

И все же она решилась. В надежде, что он уезжает в первой половине дня, Люба прогуляла школу и около четырех часов провела на вокзале в ожидании. Когда девушка уже отчаялась и поняла, что время поджимает и ей надо возвращаться домой, иначе она опять придет позже матери и схлопочет, появилась шумная компания провожающих Олега.

Парень шел в центре толпы и озирался по сторонам. Кажется, он искал ее взглядом. Встретившись в толпе глазами, он улыбнулся и махнул ей. Люба скромно подошла.

– А ты-то тут откуда? – удивился Сережин приятель Игорь.

– Это я ее позвал, – соврал Олег.

– Это еще зачем? – стал подозревать неладное Игорь.

– Ну тебе-то какая разница, – отмахнулся от него Олег.

Игорь подозрительно посмотрел на парочку, которая при встрече обнялась и так же, в обнимку, пошла на перрон.

На вокзале были все: близкие друзья Олега и Сережи, мать Олега и приятели из школы. Люба не могла сдержать слез, и конечно же, всех это заинтриговало. Началось прощание. Сначала прощалась мама, потом друзья и приятели. Люба молча стояла в сторонке и плакала. Потом Олег позвал ее к себе.

– Я люблю тебя, – прошептала она ему на ухо, когда они обнимались, – и обязательно дождусь.

– Малышка моя, – ответил он ей. – Я буду писать тебе, слышишь? Не плачь, пусть это будет нашей тайной. – Он наклонился к ней, чтобы поцеловать в щеку, и так же шепотом прошептал: – Я тоже люблю тебя, Любонька!

– Вы прям как влюбленные прощаетесь, – вставил свое слово Игорь, который уже заподозрил неладное. – Слезы, перешептывания, поцелуи в щечки.

– Не лезь не в свое дело! – ответил ему сквозь зубы Олег.

– А Сергей-то знает? – спросил с ухмылкой парень.

Олег промолчал и, запрыгнув на перрон, помахал всем рукой на прощание.

Люба, вытирая слезы, пошла к остановке и вдруг услышала голос за спиной:

– Тебя проводить, красотка? – Это был Игорь.

– Сама дойду, не маленькая, – ответила ему Люба.

– А я думал, ты любишь, когда тебя провожают. – Он больно взял девушку за руку. – Ты считаешь, я дурак и не понимаю, что ты спишь с Олегом? А братец-то твой в курсе?

Люба в шоке одернула руку и переспросила его:

– Что ты сказал?

– А то, что я вас, голубки, вычислил! У вас там лямуры, а Сережа-то и не в курсе. Он все нам мозги промывал, если хоть кто-нибудь приблизится к его сестренке… А Олег, я смотрю, к тебе очень даже близко приблизился… – Злость и зависть сверкали в глазах парня.

– С чего ты вообще это взял? – ответила ему Люба. – Я просто по-дружески пришла его проводить. Он же лучший друг Сережки, как брат мне почти.

– А целовались вы и обнимались не по-братски, – сказал с укором Игорь.

– Не придумывай, – ответила Люба.

– А мне и придумывать не надо… Как думаешь, напишу я об этом Сереже в письме?

– Не посмеешь! – Люба была вне себя от ярости.

– А вот и посмею. Если ты со мной не будешь.

– Что?! – Люба не верила своим ушам.

– Что слышала. Проведешь со мной вечер, и я ничего не скажу твоему братцу. А нет, так пеняй на себя. Думаю, по их возвращении из армии ждет Олеженьку серьезный разговор с Сережей.

– Да, пошел ты! – Люба развернулась и прыгнула в первый попавшийся трамвай, даже не посмотрев на номер.

– А ты подумай хорошо! – крикнул ей вслед Игорь. – Это в твоих интересах, чтобы все осталось только между нами.

Олег сдержал свое обещание и писал Любе по письму в месяц. Девушка жила этими письмами. Каждый день, возвращаясь из торгового колледжа, куда они поступили вместе с Ольгой, она заходила на почту узнать, не пришло ли очередное письмо от Олега или Сережки. Сережа писал нечасто, в основном матери раз в три месяца, но и было пару писем для Любы. Девушка знала их наизусть, потому что они были очень короткими и содержали в основном фото Сережи со службы.

– На ваш адрес, к сожалению, писем нет, – ответила работница почты, которая уже знала девушку в лицо.

– Жаль, – ответила печально Люба.

– Пойдем сегодня в кино со мной и Гришкой? – предложила Оля грустной подруге. Девушка встречалась с их одногруппником по колледжу, перспективным и амбициозным парнем Григорием.

– Не могу, ты же знаешь, мне надо за бабушкой присматривать, пока мать на работе, – ответила ей Люба. – Если честно, за маму я тоже в последнее время очень переживаю, сердце прихватывает, но она делает вид, что все нормально.

– Может, ей к маме моей в поликлинику обратиться? Она же врач, подскажет ей лечение, – предложила Оля подруге.

– Это идея, – воодушевилась Люба. – Лишь бы только пошла. Попробую сегодня предложить.

– Конечно, попробуй, – ответила Оля.

Но по приходе домой Люба обо всем забыла, так как на пороге стоял Сергей.