Геймеры поневоле

– Ты чего? Прикидываешься?

– Ничего я не прикидываюсь, – возмутилась девочка. – Я, честно говоря, ничего не понимаю в компах и виртуальном пространстве. Для меня всё это находится за пределами разумного.

– Кир – один из крутых архитекторов реальности.

– Кто? – не поняла Ася.

Закатив глаза, Артём пояснил:

– Это такой спец, который умеет создавать реальность, где можно делать всё: учиться, работать, отдыхать. Жить двадцать четыре часа в сутки. Пользователю предлагается коллекция разных миров, из которых он выбирает тот, что ему больше нравится и настраивает его под себя. Или этот самый мир автоматом настраивается под юзера. И – вуаля! – ты свободный чел и тебя никто не третирует. Хочешь быть шпионом – легко, актёром – вперед, профессором – не проблема.

– Да ладно!

– Я тебе серьёзно говорю. Это не просто игрушка – ты реально находишься внутри другого мира. Причём он настолько реально выглядит, что многие не могут отличить его от настоящего. Ты и внешность можешь себе выбрать любую.

– Это как в фильме «Суррогаты»?

– Что-то типа того. Знаешь, я очень хочу попасть в эту контору после школы, – с грустью сказал Артём.

– Серьёзно? – удивилась Ася. – И кем ты собираешься у них работать?

– Хочу стать гейм-дизайнером.

– А это ещё кто?

– Тот, кто создаёт игры. Ключевая фигура. Гейм-дизайнер создаёт мир, в который потом будут играть миллионы.

– Что-то я совсем запуталась, – сказала Ася. – Ты же говорил, что реальность создаёт этот, как его… архитектор. А теперь ты заявляешь, что ключевой спец – это дизайнер игр.

– Но это разные спецы.

– Все равно не поняла. Ладно, проехали. И что нужно для того, чтобы им стать?

– Талант, вдохновение и огромное количество знаний практически во всех областях, – перечислил Артём. – Из всего этого у меня есть только вдохновение…

Глава 3. Внезапный визит кузины

Вернувшись домой, Ася подошла к прадеду:

– Саныч, – сказала она. – Мне вечером надо будет отлучиться по делам. За меня не беспокойся. Тем более со мной будет Артём.

Саныч, убавив звук на телевизоре, задумчиво произнёс:

– Девочка моя, я очень переживаю, когда ты куда-то уходишь вечером. Сейчас такая жизнь и такие люди…

– Саныч, я не собираюсь шляться по улицам. Мы с Артёмом собираемся в один офис. Там работают интересные люди. С собой у меня будет телефон. Не волнуйся. Хочешь, я закажу тебе на ужин пиццу?

– Хочу, – сказал старик и снова прибавил звук…

Ближе к вечеру привезли пиццу. Положив коробку на кухонный стол и попрощавшись с прадедом, Ася направилась к двери. Открыв её, она вздрогнула от неожиданности – на лестничной клетке стояла Олеся, собиравшаяся уже нажать на кнопку звонка. Около неё стоял чемодан на колёсиках.

– Ты? – выдавила из себя Ася. – Какими судьбами?

– Я вещи привезла, что отобрала для тебя мама, – ответила кузина. – Ты их вчера забыла.

– Обойдусь без ваших подачек, – грубо ответила Ася.

Оторопев, Олеся захлопала глазами:

– Подачек? Ты чего? – и поправив на волосах заколку, робко спросила. – Я могу войти?

– Нет, я тороплюсь. У меня очень важная встреча.

– Прикажешь обратно тащить всё это барахло? – совсем растерялась кузина.

– Можно подумать, что ты этот чемодан на своём горбу потащишь, – фыркнула Ася.

– Я поняла. Ты обиделась на меня. Только поверь, я должна была встретиться с подругой…

Ася не дала ей договорить:

– Было на что обижаться. И передай своей маме, что вещи твои мне не нужны. У меня ими весь шкаф забит. Скоро солить начну.

– Но это же классные шмотки! Некоторые совсем новые, я их ни разу не надевала. Ася!

Вздохнув, девочка отошла в сторону, пропуская кузину в дом. Вкатив чемодан в коридор, Олеся тут же оживилась и произнесла голосом, не терпящим возражения:

– Если тебе что-то не понравится или не подойдёт – продай кому-нибудь.

– Я что, похожа на торгашку? – возмутилась Ася. – Тебе надо, ты и продавай.

– Смотреть вещи будешь?

Ася взглянула на часы:

– У меня сейчас нет времени изучать содержимое. Завтра посмотрю.

– Мама велела чемодан забрать.

– Хорошо, – махнув рукой, сказала Ася и, взявшись за ручку, поволокла чемодан в свою комнату.

Там, открыв крышку, она стала выкидывать из него аккуратно сложенные вещи прямо на тахту. Олеся, стоявшая в проёме двери, с ужасом наблюдала за действиями сестры.

Выпотрошив содержимое, Ася захлопнула крышку и произнесла:

– Всё! Можешь забирать.

Забрав чемодан, Олеся направилась к двери, но остановившись, предложила: