Ведьма самых вредных правил

Практически не соображая, что творю, прохрипела:

– Я сейчас, ты погоди, – и юркнула на второй этаж, услышав за спиной предостерегающий рык.

Шет! Шет! Нельзя бежать от оборотня, однако я быстро метнулась к шкафу и, натянув первый попавшийся балахон, обернулась им три раза. А затем направилась в ванную и принялась плескать водой себе в лицо.

Что со мной произошло? Мне же нельзя сейчас так реагировать, нельзя заводить любовника. У меня есть цель, а неподходящий мужчина не просто помешает, он перечеркнет все мои усилия. Как несвоевременно!

«Возьми себя в руки, Арея, немедленно. Ты сейчас, как порядочная ведьма, спустишься вниз и не будешь тискать и лапать ночного визитера, расположившегося в твоей кухне. Не будешь! Как мы вообще там оказались, миновав гостиную?»

С другой стороны, как бы ни оказались, а теперь остается только решать возникшие проблемы. И задача первая – узнать, что нахалу надо.

Выдохнув и оправив бесформенное одеяние, я решила не испытывать больше терпение гостя и спуститься вниз. Тот за это время успел перебраться из кухни в гостиную и сейчас чинно сидел на диване. На обивку уже натекла лужа воды.

Я нерешительно замерла на пороге, с опаской поглядывая на оборотня. Не накинется ли он на меня вновь?

– Все в порядке, я буду вести себя прилично, – подчеркнуто сдержанным тоном поприветствовал он меня.

– Тогда я хотела бы повторить свой вопрос: зачем вы пришли?

– Отдать долг.

Шестеренки в моей голове сейчас и так работали со скрипом (я не могла оторвать жадного взгляда от гостя и все время думала не о том), но после его слов и вовсе замерли, их заклинило. Я не могла припомнить, когда это такой великолепный самец… В общем, когда этот обалденный мужчина успел мне задолжать? Или… Ведь не зря же он кажется мне знакомым.

– Когда это вы успели оказаться передо мной в долгу?

Я решила пока на правах хозяйки не переходить на «ты». Мало ли что.

– Три декады назад вы спасли мою сестру.

На меня снизошло понимание – он пришел отдать долг тела. Когда кто-то спасает оборотня, то древняя магия, присущая их расе, накладывает обязательства – нужно отплатить спасителю помощью и служением. Правда, подобный долг обычно не требуют, но это же оборотни. Они в долгу быть не любят. И, что самое пикантное, отдавать его надо натурой.

От подобной мысли по телу вновь прокатился жар. Но я неимоверным усилием сдержалась, заставляя себя рассуждать здраво. И думать о собственном интересе!

«Не стоит воспринимать все так буквально, любая помощь подойдет».

– И почему же не она, а вы пришли отдавать долг? – я догадывалась об ответе.

– Я – старший рода. У сестры же сейчас начался брачный период, от которого она так долго и неразумно бегала. Я забрал у нее долг по праву старшей крови.

Немного помолчав, обдумывая невероятные новости, решила спросить главное:

– Меня, я так полагаю, вы уже знаете, думаю, пора представиться и вам.

– Рум Марроу, глава северо-западного клана снежных барсов, – пристально глядя мне в глаза, ответил оборотень.

А я, не сдержавшись, застонала в голос. Вот откуда он мне знаком! Мне показывали его несколько раз издалека как сына главы, а теперь, видимо, старый оборотень ушел на покой и всем заправляет его отпрыск.

Вот сделай, называется, доброе дело. Спасла я девушку, и теперь у меня в услужении сильнейший альфа, а это чревато многими проблемами!

И, не подумав, я ляпнула то, что настойчиво вертелось в голове:

– И как вы предлагаете отдавать долг?

Глава 3

Договорились мы не сразу. Было много вариантов вернуть долг, меня даже приглашали в замок оборотней – неслыханная щедрость! Но именно сейчас я не могла покинуть свое жилище, хотя предложение было заманчивым.

Ведь в поселения оборотней попадают только избранные, не говоря уж о самом логове – замке главы клана. Почему столь щедрое предложение поступило мне? Это настораживало.

В итоге каким-то странным образом получилось так, что мы договорились о полезном труде. Теперь глава оборотней работает на вашу покорную слугу. Причем обязан выполнять любую работу по хозяйству – от прополки грядок до ремонта крыши. Кому расскажешь, не поверят. Впрочем, не я писала древние законы, не мне их оспаривать. Тем более раз уж барс сам высказал желание… Да еще так настойчиво!

Единственное, о чем я беспокоилась, как мы сможем спокойно проводить рядом так много времени в ближайший месяц? И это после такой… м-м-м… эмоциональной первой встречи.

Но переживала я напрасно. С того самого первого вечера оборотень не переходил грань дозволенного, оставаясь неизменно сдержанным и немногословным. Вот только я все время чувствовала его обжигающий взгляд, да и сама, сидя дома, не могла отделаться от мысли, что Рум на улице, совсем рядом…

Хорошо хоть вечером он уходил в свое логово. Иначе не знаю, как бы я спала по ночам, ведь днем дела шли из рук вон плохо: я не могла ни на чем сосредоточиться из-за такого соседства. Особенно после одного случая. Оборотень оказался настоящим искушением.

Набрав необходимых трав для зелья, запас которого давно хотела пополнить, я возвращалась с огорода домой. Посмеиваясь про себя, думала о том, что ведьмы пусть и не наделены природой ни звериной силой, ни острым слухом, ни возможностью видеть в темноте, но вполне способны добиться этих способностей собственными умениями.

Вот, например, зелье, увеличивающее физическую мощь. Отправляясь надолго из дома, я всегда стараюсь иметь его при себе. Что, если понадобится сдвинуть гигантский каменный валун на пути?

Погрузившись в свои думы, не сразу обратила внимание на ритмичные удары, что доносились с заднего двора. И только натолкнувшись взглядом на обнаженного по пояс оборотня, вспомнила, что поручила сегодня «должнику» наколоть дров для вечерней баньки.

День выдался знойным, я сама изрядно запыхалась, ползая под полуденным солнцем. А увидев широкую спину Рума, и вовсе забыла, как дышать. Видеть до сего момента оборотня без рубахи мне не приходилось. Впечатляюще!

Блестящая от пота кожа, под которой при каждом взмахе топора перекатывались мышцы, мощные плечи, сильные руки. С трудом сглотнув ставшую вдруг вязкой слюну, я неосознанным жестом стерла со лба испарину.

Не имея сил оторвать взгляд от этого воплощения мужественности и мощи, упивалась видом крепкого торса и мускулистых ног, обтянутых грубой тканью штанов. Кончики пальцев покалывало от жадного желания коснуться тела, что одним своим видом действовало на меня так возбуждающе.

Я точно не произнесла ни звука, не издала ни единого шороха, но он обернулся. Стремительно и одновременно по-звериному грациозно. Словно почувствовав жар моего взгляда. Глаза оборотня полыхнули чернотой, явно подмечая все до малейших деталей. Он шумно вдохнул, медленно сквозь сжатые зубы втягивая в себя воздух. Или мой запах?

Но я не думала об этом, сраженная видом вздымающейся груди и узкой дорожки волос, убегающей под пояс штанов. Недавний солнцепек на фоне прокатившейся по телу волны жара показался сущей мелочью. Мне отчаянно захотелось немедленно прикоснуться к этому мужчине, погладить его плечи, прижаться щекой к груди в том месте, где бьется сердце, замереть в кольце его сильных рук, тоже наполнить легкие его запахом.

Моргнув, изумленно осознала, что мысли обрели материальность – оборотень вдруг оказался очень близко. Кто из нас шагнул навстречу первым? В ушах все еще звучал звук глухого удара упавшего на землю тяжелого топора, а тело уже ощущало тиски его рук. Схватив за плечи, сдавив так, что я задрожала от нахлынувшей слабости и истомы, Рум оторвал меня от земли, чтобы в следующую секунду притиснуть спиной к стволу дерева.

«Старая яблоня у бани», – мелькнула в голове отрешенная мысль.

А дальше все было как в ту, первую, встречу. Неуправляемая мощь оборотня, звериный напор, которому я оказалась совершенно не способна сопротивляться, и собственное, плавящееся от желания, тело.

Корзина с травами выпала из рук. Сосредоточиться и собраться с мыслями никак не получалось, все, о чем я могла думать, – когда же он, наконец, меня поцелует? Коснется? Поможет унять напряжение затвердевших вершинок груди, болезненную истому, стиснувшую низ живота?

Ставшие полностью черными глаза барса влекли, унося разум в омут желания. Я с трудом осознавала, кто я, и мечтала лишь о прикосновении твердых мужских губ.

А когда оно случилось, едва не померла от счастья.

Как глоток прохлады умирающему от жажды, оно принесло мне блаженство. Восторг наслаждения и обещание большего. Желание накрыло с головой. Жажда немедленно заполучить этого мужчину в качестве любовника. Истинного самца!

Шет! Шет! Моя цель!