Взяла и поехала

Лес становился реже, деревья ниже. И я выехала к широкой бурлящей реке. Вода так шумела! Были слышны и плеск воды, и перекатывание крупных камней от мощных потоков. Каменистый пляж передо мной был очень широким и длинным. Я взяла телефон – связь есть. Сразу посмотрела, где я, поставила метку на карте, отправила тебе.

Осмотрелась. Даже не сомневалась в том, что останусь на ночь здесь. Нужно было только найти более укромный уголок. Я поехала налево вдоль леса. Справа пляж наоборот был еще шире, лес вдоль берега был редким, а вдалеке виднелся мост – трасса.

Поехала я налево и вскоре нашла тот самой уголок. Прям-таки очередная полянка, только уже на берегу горной реки. Природа в очередной раз удивила, создав песчаную опушку посреди камней, в окружении леса, сопки и реки. Спасибо!

На песке я поставила машину задом к реке, прижавшись к деревьям так, чтобы меня не было видно со стороны дороги, по которой я приехала. К воде я пошла сразу, как заглушила двигатель. Зашла по щиколотки в ледяную, прозрачную воду. Ахнула от холода, потопала ногами, чтобы они быстрее привыкли к температуре. Присела, набрала воду в ладошки и прижала их к лицу. Лицу было приятнее, чем ногам. Я проделала так еще раз пять. Кайф!

Потом мы с тобой разговаривали. Связь тут даже слишком хорошая. Я дописала одну статью, отправила заказчику и начала следующую. Когда уже начали появляться первые звезды, я поняла, что устала, решила лечь спать пораньше. Но живот потребовал еды. Я подчинилась и нарезала себе салат из овощей, соорудила бутерброд с сыром. Потом чай. Сидела прямо на песке, ела, смотрела на реку. Слушала бурлящую воду и тихий шелест листьев.

Третий день

Проснулась я до будильника. На часах 5:45. Звуки двигателя и шуршание колес по камням, обрывки фраз. Я начала паниковать. Да, мы это обсуждали, да, страшно, да, я ведь одна.

Но у меня был маленький план на случай вот таких ситуаций. И я решила испробовать этот план в тот момент, когда машина была уже совсем близко, судя по звуку. Я открыла заднюю боковую дверь и кинула на песок мой план: болотные сапоги 47 размера, небольшое ведерко, в котором уже лежала пустая двухлитровая бутылка пива «Три медведя» и маленькую складную табуретку. Укуталась в спальник по подбородок и принялась смотреть в заднее тонированное стекло, чутка подрагивая.

Машина остановилась напротив моей. Спереди сидели двое мужчин, а на заднем сидении мальчик лет 10. Потом к нему подвинулась и женщина, чтобы тоже посмотреть через открытое окно на мою машину. Мне уже стало спокойнее, когда я увидела в машине наличие женщины и ребенка, а не только двух мужчин.

Они все что-то обсуждали, но довольно тихо. Ха! Будто не хотели разбудить «рыбака», который сладко спал после удачной или неудачной рыбалки да выпитого пива. Люди развернулись и уехали, двигаясь по камням гораздо тише на этот раз. Все-таки и правда не хотели тревожить «рыбака». Сработало! Я ухмыльнулась, села и открыла заднюю дверь. Шелест колес был уже еле слышен. Видимо компания решила уехать подальше. Спасибо им!

Я задумалась. С одной стороны, люди и правда просто развернулись и уехали, увидев мою машину. С другой стороны, они точно поняли, кто именно в этой машине спит. Вряд ли бы, если они этого не поняли, то решили бы проверить и сделать со мной что-то неприятное. А если бы я не выставила подставной инвентарь, и в машине той было бы двое мужчин? Что тогда?

Откинув эти параноидальные мысли, я сходила к реке, умылась, даже окунулась. Ледяная вода взбодрила меня, так что я начала энергично собираться в путь.

Уже сидя в машине, я открыла карту. Увидела, что в лесу была развилка, которую я не заметила по пути сюда. И одна из дорог вела к деревне, которая находилась чуть дальше того места, где я свернула с дороги в лес. То есть я могла чуть-чуть сократить обратный путь, что и сделала.

Деревня раскинулась вдоль федеральной трассы, поэтому у дороги было множество благ для проезжающих мимо. Я не позавтракала на реке, так что живот начал урчать и стремиться к спине при виде первой же бабушки, продающей вареную (горрррячую, конечно же!) кукурузу и пирожки. Фантазируя о еде, эту бабушку я благополучно проехала, но разворачиваться не стала так дальше уже виднелась другая бабуля. Ассортимент у нее был побольше, так что завтракала я кукурузой, пирожком с яйцом и луком, а еще стаканом клубники и таким же стаканом жимолости.

В магазинчике я купила себе в дорогу немного продовольствия и… сгущенку. Ох, мам, клубника со сгущенкой – это одно из лучших блюд, с которыми я познакомилась в детстве. Причем я знаю людей моего возраста, которые никогда не пробовали этого вкуснейшего сочетания! Так что, ты даже не представляешь, насколько я тебе благодарна за то, что в моей жизни присутствует клубника со сгущенкой!

Божественно сладкое послевкусие я запила водой и снова сверилась с картой. Моя следующая остановка должна быть всего-то в 300 с небольшим километрах. Я планировала погостить денек у старой знакомой. Дорога была легкой, я ни разу не останавливалась. А когда приехала к Наташке, позвонила тебе.

***

Когда я добралась до места, над землей стоял густой туман. Вскоре туман исчез, и начался дождь. Так что мы уже никуда не поехали вечером, вместо этого вспоминали с Наташей далекие университетские деньки и рассказывали друг-другу о себе – уже взрослых тетях.

У нее трое детей и муж, который уже был дома и настойчиво предлагал нам завтра никуда не ехать. То ли потому что дождь будет идти и завтра, то ли потому что он будет на работе, и если с детьми что-то случится, именно Наташа должна примчаться и все решить. То ли потому что он уже заканчивал третью банку пива, так что говорил просто ради того, чтобы говорить.

Наташкиных детей мы вместе отвели к ее свекрови, она жила в четырех домах справа по дороге. Анна Евгеньевна выглядела слишком молодо для своих лет, была невероятно приветлива, а из ее глаз и от ее рук исходило столько тепла и добра, что я даже подумывала о том, чтобы погостить у нее вместе с детьми Наташи. Анна Евгеньевна мне это предлагала, что совершенно меня не удивило.

Я с радостью поела жареную картошку с грибами и еще теплый белый хлеб, который недавно достали из печи (настоящей печи, мам! Я такие только в сказках видела! Но Анна Евгеньевна сказала, что никакая новомодная духовка не испечет тесто так, как ПЕЧЬ!). Потом было молочко из коровы, которая стояла за окном и жевала траву. А напоследок испробовала овсяное печенье (из той же печи, конечно же).

Болтая с милейшей бабушкой, я не с первого раза услышала покашливания Наташи. Поймав мой взгляд, она указала мне головой на дверь и сделала из двух пальцев ножки, которые явно шли в ту дверь. Нам надо было идти. Наташке надо было идти. Честно, у меня даже была мысль не следовать за ней, а остаться здесь, но Анна Евгеньевна тоже заметила телодвижения невестки, мягко улыбнулась и сказала, что ей пора внучатами заняться, а Наташке отдохнуть бы, провести время со старой подружкой.

Я тебе рассказывала, мам, что подружками мы никогда не были, просто учились в одной группе в универе и общались исключительно там. Но всю историю Наташки я тебе расскажу, очень она мне в душу запала. Да и я будто заново познакомилась с этой женщиной.

В соцсетях мы давно подписаны друг на друга, и когда я прокладывала себе маршрут, вспомнила, что Наташа родилась тут, провела детство и юность, потом в городе пожила в общаге, пока училась. А затем уехала обратно в деревню. Потому что там ее ждал возлюбленный… В общем, я ей написала, и она предложила заехать к ней. Я отдохну, в баньку схожу и еды нормальной поем, а она хоть отвлечется от своих привычных забот. Ну вот так она и сказала, а я решила воспользоваться предложением.

В общем, про Наташку и ее возлюбленного. Он не собирался ехать за 1500 км в город, да и в город поближе тоже не собирался. Его дед был трактористом, отец тоже был трактористом, вот и Вовка стал трактористом. Осваивать новые навыки ему не хотелось. А Наташке когда-то хотелось. Вернувшись после универа в деревню, она хотела пожить там с родственниками, старыми друзьями и любимым Вовкой, уговорить его переехать в город (любой) и там обустроиться. Но уговоры не помогли, и уже через пару месяцев Наташа забеременела первым ребенком – сыграли свадьбу и пришлось успокоиться. На время, думала она. Но через год вторая беременность и снова пауза, долгая, до сих пор длится.

Когда сыну было 7 лет, средней дочери 6, а младшей стукнуло 3 года, умерла тетя Наташки. Ко всеобщему удивлению, Наташа получила от умершей тети подарок – та завещала ей свой магазинчик. Тетя Лида, по словам Наташи, единственная понимала, что тяжело жить так, как привыкли многие женщины в деревнях: воспитывать детей и заботиться о муже, в огороде работать, домом заниматься, коров и коз доить. И все такое прочее, ну ты понимаешь…А Наташа понимала всегда, что это не для нее и, вот, ее тетя понимала. Которая 30 назад наладила свой бизнес в деревне.

В магазинчик привозили ткани, нитки, иголки и все прочее для самостоятельного шитья. Также раз в месяц поставляли уже готовую одежду, аксессуары и обувь. В общем, в этом магазине одевалась вся деревня. По крайней мере те, кто не хотел или не мог ездить за 200 км в ближайший крупный поселок городского типа.

Наташка и сама работала в этом магазине, когда училась в школе, а сейчас это полностью ее дело, ее спасательный круг в мире деревенского патриархата. Вся деревня обожала и уважала тетю Лиду, и только благодаря этому, как говорит Наташа, и к ней относятся нормально. По крайней мере в открытую не говорят о том, что баба должна домом, мужем и детьми заниматься, а не бизнес какой-то иметь.

Справляется Наташа отлично, прибыль растет, деньги она копит. На что? На жизнь, как она говорит. На будущую жизнь, которая у нее непременно будет, но попозже. Детей же сначала надо вырастить…

В магазине работают посменно ее подружка и свекровь. Анна Евгеньевна тоже понимает Наташу, ведь у нее самой когда-то был шанс перебраться в город, но она им не воспользовалась. Из-за своего мужа и Вовки, который уже рос в ее животе. Короче история один-в-один, как у Наташки.

После того, как я позвонила тебе ночью и скинула метку, мы с ней сварили глинтвейн, наполнили им термос, взяли овсяных печенек Анны Евгеньевны, ягоду и бутерброды. Пошли к озеру. Дождь закончился, на улице было свежо, приятно.

По пути с Наташкой здоровались все, кто был на улице, приветствовали и меня, пытались разговаривать. Но Наташа с силой тянула меня дальше, на ее лице уже не было привычной доброжелательности и натянутой улыбки. Она просто молча тащила меня за руку, громко выдыхая и бормоча себе под нос явные ругательства. К концу дня терпение заканчивается, подумала я…

Хотя нет. Эмпатия, понимание, умение встать на место человека и прочувствовать его боль – это одно. Но когда ты видишь человека, который знает, чего хочет, но не может этого сделать потому что когда-то упустил свой шанс – это совсем другое. Я не знаю, каково ей на самом деле. И честно, не хочу знать. Я не могу ей помочь, не могу за нее решить, не могу раздавать советы и распоряжаться ее жизнью. Могу только лишь выслушивать ее и поддерживать настолько, насколько это вообще возможно.

На озере мы сидели в потрясающем месте. Старый, наполовину разрушенный деревянный пирс уходил далеко в воду. Идти по нему было небезопасно, но мы все же дошли до самого конца. Там доски были ровные, даже не скрипели и не рушились под ногами. Пирс уходил так далеко, что было ощущение, будто мы на самой середине озере. Вокруг вода, а берег далеко-далеко.

Мы смотрели на звезды, слушали лягушек и сверчков. Ели, пили и разговаривали. В основном звучала Наташка. Иногда она меня о чем-то спрашивала, я отвечала. И сама задавала ей вопросы, на некоторые из которых она отвечала со злостью, на другие – со слезами. Она очень злилась на себя. И на Вовку, которого давно уже не любила. Это взрослая интересная женщина, которая когда-то сама выбрала такую жизнь, понимала, что винить мужа проще всего. Но виноват не он. Он просто вот такой. А она другая.

Просидели мы на том озере часов до двух ночи. Когда уже шли домой, Наташка рассказала, что через 2 года уедет с младшей дочкой в город и больше не вернется сюда. Старшие уже выросли: один работает с Вовкой, такой же будущий тракторист растет, и все его устраивает. Средняя дочь учится в том же универе, что и мы с Наташкой, дизайнером мечтает стать. Вот младшей стукнет 18, и все, Наташка будет свободна. На мнение Вовки, как и на самого Вовку ей глубоко фиолетово.

После этих слов я поняла, что рада и даже горда за нее, на меня нахлынуло огромное желание подбодрить ее так, чтобы ее план непременно сработал, причем как можно быстрее. Я обняла ее, и сказала все самые важные слова поддержки, которые вертелись у меня в голове. Она плакала очень громко и долго, крепко обнимая меня.

Домой мы обе пришли очень уставшие, но счастливые и вдохновленные друг-другом.

Четвертый день

Проснувшись у Наташи в детской, куда она меня любезно уложила ночью, я поняла, что разбудил меня аромат еды, которая прямо сейчас готовится на кухне. Запахи заставляли желудок издавать голодные стоны и урчания, заглушающие звуки приготовления завтрака и звоны посуды.

Я села в кровати и оглядела уютную детскую. Здесь было две кровати, обе явно женские, но одна была заправлена аккуратно, покрывало было светло-зеленым и гладким, а на столе рядом с кроватью и тумбочке вещей мало, все лежит по стопочкам и маленьким сдержанным кучкам. Никаких игрушек или ярких деталей. Этот уголок явно принадлежал старшей дочери, которая сейчас учится в городе в университете.

Вторая половина комнаты была убрана только для вида. Вещи, игрушки, покрывало на кровати и все прочее очевидно принадлежали девочке помладше. Которая по просьбе мамы «убралась перед приездом маминой подруги». Все было свалено в почти аккуратные кучи, по факту просто заправлена кровать, вещи свалены на стуле, а игрушки в углу. Нормальная детская уборка. Я улыбнулась, представив себя этой маленькой девочкой, которая не убираться хочет, а заниматься другими – более важными делами.

Живот снова заурчал, напомнив мне о целях и причинах моего пробуждения. Я встала с кровати и только сейчас рассмотрела на себе пижаму, которую Наташа вручила мне каких-то 7 часов назад. Старенькая, но чистая, мягкая и ароматная. Я решила, что в пижаме выгляжу довольно прилично, поэтому не стала сначала искать свою одежду, а прям в таком виде и отправиться на поиски хозяйки.

Наташка была на кухне одна. На столе уже стояла миска с разной ягодой, кружка, чайник, из носика которого тянулась тоненькая струйка пара и тарелка с оладушками. Но пахло чем-то еще. Яичница. С колбасками. Ох, как давно мне не готовили завтраки! Мам, вместо Наташи мне виделась ты! Или бабушка с ее похожими на этот завтраками из нескольких самых разных блюд. М-м-м.

Как только я села за стол, Наташка поставила передо мной тарелку с яичницей, отрезала хлеба и дала вилку. Сама села рядом, разлила нам чай, сообщив, что последний кофе выпили перед работой Вовка и Игорь – сын. Мы приступили к завтраку. Жевали, болтали, смеялись и обсуждали планы на день.

Через пару часов мы уже сидели в машине и готовы были отправиться в первое место на сегодня. Пруд, на котором лотосы, «огромные жирные жабы», как сказала Наташа, а самое интересное – пруд находится в лесу, его не видно с дороги, даже тропинок нет. Нужно просто знать, куда ехать, а потом куда идти. Пруд из местной легенды.

Якобы около 100 лет назад заблудилась в лесу девушка. Искали ее 3 месяца, всей деревней лес обошли по несколько раз. Звали, свистели, и днем и ночью искали. И ничего. Ни девушки, ни следов, ни чего-то необычного. А потом она сама пришла домой и сказала, что ягоды собирала, с тропинки сошла да волшебный пруд нашла. Но она не сразу поняла, что он волшебный, а только тогда, когда духи рассказали ей об этом.

Рассказываю все со слов Наташки. Она говорит, что даже сказка есть по мотивам этой истории, но как сказка называется, кто ее написал да где ее найти – неизвестно. Тем не менее, пишу так, как сделала бы это, будь я ее автором. Приукрашиваю, добавляю мистицизма. И выдумываю имена, конечно же.

***

В лес Душенька ходила два-три раза в неделю. Знала лес хорошо: где грибочки найти, где ягодки. Где зайчата живут, а где ежики. Знала даже где зимуют медведи и где они летом любят бродить, а значит Душеньке стоит обходить эти места стороной. Она и обходила.