НЕобычная прогулка

– Она? – улыбнулся Антошка в ожидании предстоящего знакомства. Он очень любил своего папу и хотел, чтобы их семья снова была полноценной. Поэтому был рад услышать от папы о том, что он их хочет с кем-то познакомить. С кем-то, кто ему понравился и кого он был готов принять в их семью после смерти мамы.

Получив добрые и дружелюбные улыбки своих детей, он ненадолго вышел на улицу и потом зашёл на кухню снова, ведя за собой какую-то тётеньку.

– Хочу представить вам Римму, – после этих слов он уступил место своей избраннице.

Улыбка на лице Антошки моментально исчезла. Он узнал её. Это была она. Та, которая живёт в избушке в глубине леса, посреди пустой поляны. Та самая, которая ночью разговаривала с каким-то «Блудом». Та, у которой была старая рука.

Страх сковал мальчишку. Он не знал, что ему делать. Антошка сидел и пристально смотрел на неё, надеясь, что обознался. Но он не мог – он хорошо её помнил. Те же голубые глаза, та же милая, хоть и притворная, улыбка, та же длинная светлая коса. Это, несомненно, была она.

– Вы теперь будете нашей мамой? – радостно запищала девчушка и обняла гостью. Её можно было понять. Ей всего 8. И она девочка. Она, как никто другой, нуждается в женской любви, ласке и заботе. Но его не обманешь. Он знал кто она такая, и не собирался отдавать ей свою семью без боя.

Антошка ещё какое-то время посидел, понаблюдал за происходящим, и молча встал, направившись в свою комнату. Отца такое поведение немного огорчило, он не мог понять, почему так резко изменилась реакция.

– Не переживай, ему просто надо будет привыкнуть ко мне, – успокаивала Римма, поглаживая отца за руку.

– Это да, – замялся он сначала, но потом продолжил, подобрав нужные слова, – но хотя бы сделал вид, что доволен.

– Если хочешь, я могу с ним поговорить, – вежливо предложила она, добиваясь возможности поскорее уединиться с единственным свидетелем её происхождения.

Отец одобрительно кивнул и та, разузнав в какой мальчик комнате, направилась туда.

Антошка сидел на своей кровати и, схватившись за голову, думал, что делать. Его рассуждения прервал стук, после которого вошла она:

– Ну, вот мы и встретились, – с притворной добротой говорила она, рассматривая всё вокруг.

– Зачем ты здесь? – со злостью спросил мальчишка.

– Ай-яй-яй, разве так разговаривают со взрослыми? – начала меняться она в голосе. – Ну, ничего, я тобой займусь.

– Уходи отсюда, ведьма! – закричал Антошка и занял воинственную позу.

Она резко изменилась в лице, зашипела на мальчика, и вмиг оказалась возле него. Ему показалось, что он забыл, как дышать. Сердце ушло в пятки и стало жутко страшно.

– Да, кстати, ты забыл, – успокоившись, сказала она, возвращая ему часы. – Благодаря тому, что ты тогда так внезапно покинул мою обитель… впопыхах… ты облегчил мне задачу. Забыл часы, а мне это на руку. Поскорее нашла тебя и твою семейку.

После этих слов, она направилась к выходу и в очередной раз поймала на себе недружелюбный настрой мальчишки:

– Ведьма! Ты ведьма!! Уходи отсюда!

Он так громко это произносил, что было слышно, как к его комнате спешно приближаются шаги.

– Предпочитаю, чтобы меня называли Бабкой Ёжкой. Думаю, ты обо мне уже слышал, – съехидничала она и кинулась реветь. Антошка не мог понять, что произошло, зачем она это делает. Но вся картина собралась в один пазл, как только зашёл отец. Антошка оказался виноватым, что грубо обращался с ней, называл её ведьмой ни за что. Бедная Римма не заслуживала этого и старалась только найти общий язык с ним, а в ответ услышала столько гадостей.

Прошло несколько дней после того, как эта Бабка Ёжка заселилась к ним. Теперь он был врагом народа: Римму он постоянно обзывал всеми возможными способами, а отец его за это постоянно ругал. Однажды, уже не вытерпев всего этого, он поведал отцу про свою прогулку в лес и рассказал, как видел её там и какие странные разговоры слышал. Но всё это, как ему и казалось, было глухим местом для отца. Конечно же, он не поверил ему. Со стороны всё выглядело именно так, как это подстроила для себя Римма. И, казалось бы, даже в тех ситуациях, где прозрачно было видно невиновность сына, Антошка не оставался без наказания. Ксюша нормально восприняла новую хозяйку дома, но беспокойства брата заводили её в тупик.

– А почему тебе не нравится Римма? – неожиданно спросила девочка, играясь в куклы напротив брата.

– Какая разница, ты, как и папа, не поверишь мне, – огорчившись, прошипел сквозь зубы мальчишка.

– А ты попробуй и увидим.

Взгляд Антошки вновь загорелся, неужели хоть кто-то в этом доме может принять его сторону? Хотя бы попытаться выслушать? Он с оживлением, со всеми красками, описал весь свой поход в лес. И когда его рассказ подходил к концу, облегчённо выдохнул. Его взгляд устремился на 8-летнюю сестру, уже забывшую про свои куклы.

– А ты можешь это как-то доказать? – с небольшим сомнением задала вопрос девочка.

– Я не знаю, – огорчился брат, – она со всеми ведёт себя нормально. Только при мне может показать какая она на самом деле.

Недолгая минута молчания прекратилась восторженным окликом:

– Знаю!

– Ну, что тебе опять от меня надо, мелкий прыщ? – с нескрываемой злостью интересовалась Римма, расчёсывая волосы у зеркала.

– Зачем тебе нужна моя семья? Отстань от неё! Я к тебе пришёл тогда, меня и забирай.

– Глупый мальчишка, – смех прервал её речь, – ты мне как раз-таки не нужен. Мне нужен только твой отец. А ты и твоя мелкая противная сестра достанетесь Блуду. Он любит полакомиться несносными детишками.

Ситуацию спас отец. Чем закончить этот разговор Антошка не знал, поэтому был очень рад, когда тот зашёл в комнату и прогнал его прочь.

– Ну что, слышала? – спросил он, запыхавшись.

– Да, – едва сдерживая слёзы, отвечала Ксюша, – что мы будем делать?

Прошло ещё пару дней, прежде чем ситуация прояснилась. Буквально на следующий день после чистосердечного признания перед мальчиком, отец стал таять на глазах: бледная кожа, вечный кашель, мешки под глазами, напухшие вены. Он выглядел так, словно подхватил сильный грипп. И только Антошка знал, как называлась эта болезнь – Римма.

– А мы точно не заблудимся? – перепугано интересовалась Ксюша, идя вслед за старшим братом.

– Не переживай, я помню дорогу, как свои пять пальцев.

Мальчишка, и правда, помнил каждый поворот, каждую тропиночку к тому злосчастному домику. Единственное, что в этот раз отличало прогулу от прошлой – он знал куда идёт. От этого лес казался более мрачным и загадочным, чем он был на самом деле.

– А что мы там будем искать?

– Пока что не знаю. Но что-то точно будет там, что поможет нам от неё избавиться.

На самом деле, за эти пару дней он обрыскал весь Интернет, изучил разнообразную информацию про Бабу Ягу. И нашёл похожие случаи. Идя к ней в логово, он знал, что будет искать. А сестру не захотел оставлять один-на-один с тем монстром. К тому же, она сама была не против.

Послышался всё тот же громкий скрип. Снова было темно. Дети включили фонарики и начали рыскать по дому.

– Ищи что-то отражающее, что-то типа зеркала, – дал наставление Антошка, и они разошлись по разным столам. Он помнил, как в прошлый раз пытался рассмотреть сквозь сумерки содержимое этого стола и как потом подпрыгнул от неожиданности. Но тогда он и представить не мог, что на нём лежит: лапы лягушек, клык змеи, крысиный хвост и куча колб с каким-то странными и непонятными жидкостями.

– Что-то нашла? – спросил он у возвращающейся сестры.

– Нет, – виновато ответила младшая сестра, спрятавшись за брата, – мне страшно.

– И правильно делаешь, что боишься, – послышался злой и знакомый голос. По телу детей пробежали мурашки, они почувствовали, как пронёсся холод от её присутствия.

– Бежим! – завопил Антошка, потянув сестру за руку. Он знал, что сейчас ей ничего не мешает, и она может сделать с ними, что захочет. Оставалось только бежать, но не на улицу, а дальше в дом. Нельзя было убегать пока они не нашли то, зачем были здесь. Он прекрасно это понимал и просто убегал. Дом оказался куда больше, чем показалось ему в прошлый раз. Комнаты были словно бесконечными – они пробегали их одну за другой. Пока в одной комнате не увидели огромное и старинное зеркало. Ненадолго оторвавшись от преследователя, дети замерли возле него. Отражение в нём было такое мутное, что едва можно было что-то разглядеть. Скорее всего, это был именно тот предмет, который они искали. Услышав шаги, дети спрятались за очередным захламлённым столом и молча следили за хозяйкой. Идея Антошки подтвердилась. Стоило ей стать у этого зеркала – как оно засветилось, и её отражение помолодело ещё на пару лет. Та дряблая кожа, которую можно было сейчас видеть, в зеркале стала молодой и упругой.