Пути-дороги. Новая жизнь

– Хорошо, – в его голосе явственно слышалась улыбка, – будет тебе дом, Лола. Какой захочешь.

И я выдохнула. Никакое королевство, никакая роскошь не стоит жизни моего деда, Петьки… и даже Лекса. Не стоит жизни любого живого существа.

Глава 5

К будущему дому у меня были довольно жесткие требования. Жить в горах, среди камней мне не хотелось. Мне нужны были лес и луг, река или озеро, просторные пастбища для моих будущих коров, небольшой огород, огромный сад… Да и дом тоже должен быть на равнине. У меня дед, ему тяжело будет бегать по слонам вверх. А еще мне хотелось, чтобы не было соседей. Наелась я соседской доброжелательности в Выселках. Но в то же время, жить бирюками в мои планы не входило, поэтому до ближайшего поселения должно быть рукой подать.

Я озвучила свои пожелания Лексу на следующее утро в своей роскошной гостиной. Но сейчас я смотрела на обстановку совсем по-другому. Сейчас я больше ценила не богатство, а удобство и уют королевских покоев. И если о своем будущем доме я не смогу повторить подобную роскошь, то что мне мешает сделать дом таким же комфортным? Ничего. Просто нужно сразу, на этапе строительства побеспокоиться о водопроводе и канализации, подумать небольшой теплой пристройке с ванной и туалетом. Об отдельной кухне и отдельных спальнях для всех нас. Пусть крошечных, чтобы поместилась только кровать и небольшой сундук…

Так будет гораздо удобнее, и не сильно увеличит стоимость дома. Вернее, не так сильно, чтобы я не смогла потом за него рассчитаться. А я твердо решила это сделать. Меня терзал нелогичный страх, что приняв такой дорогой подарок, я сделаю шаг назад, к прошлой себе. А мне туда тоже не хотелось.

– Я понимаю, что мои пожелания к месту жительства могут показаться тебе излишними, но я не могу разводить коров среди камней, им нужны сочные корма, а возить откуда-то очень дорого, – вздохнула я и с огорчением добавила, – вряд ли в Безмирье найдется подходящее место. Придется нам с дедом попробовать счастья в человеческой деревне Горинке неподалеку от Алиры. Или в Драконьей горке… или еще где-то. И я хотела попросить тебя дать нам в долг пару золотянок. Я все верну тебе за пару лет.

Но Лекс только улыбнулся:

– Лола, во-первых, никаких долгов и никаких пары золотянок. Как ни крути, ты сделала для нас столько, что это мы, все расы Флодолии, перед тобой в долгу. Ты помогла нам в поимке Проклятой королевы и помирила расы между собой. А во-вторых, сомневаюсь, что где-либо, кроме Безмирья, найдется идеальное для тебя место. Безмирье создавалось очень продуманно, и возле каждого города на скалах есть несколько долин, в которых есть и леса, и озера, и все, что ты хочешь. Раньше эти долины снабжали города провизией, – вздохнул Лекс с какой-то грустинкой.

– А сейчас?

– А сейчас, – улыбнулся он с той же печалью, – нас очень мало. Тотальное истребление бзезмирников не прошло даром, наше население с каждым годом становится все меньше и меньше.

– Но почему? – не поняла я. – Должно же быть наоборот, те кто попали сюда раньше завели семьи, родили детей, а они своих детей…

– Верно, – ловко вклинился в паузу маг, перебивая мою мысль про стимулирование рождаемости, – дети родили детей, а те, когда выросли, собрались и переехали к своим. Понимаешь, Лола, магия безмирников практически исчезает в к третьему поколению, а без нее в Безмирье жить очень трудно и очень некомфортно.

– Но ты? Ты же не потерял магию? И Ильган-Весельчак? И все остальные…

– Я исключение, Лола. До меня еще не было, чтобы магия безмирников просыпалась во внуках. А все остальные… У них остается магия, но только та, что присуща их расе здесь, во Флодолии. То есть если ты эльфяк, то у тебя только лесная магия, если дракон – пространственная, если гоблин… а у безмирников же гном может быть самым сильным магом-пространственником, человек – повелителем времени или эмпатокинетиком, как ты.

– Но почему? – снова не поняла я.

– Не знаю, – пожал плечами Лекс, – наши ученые говорят, что проход между мирами наделяет людей и нелюдей другими способностями. И если в детях еще остаются их отголоски, то внуки уже абсолютно местные жители. Не зря безмирников выделяют в отдельную расу, Лола, мы совсем другие. Ты уже видела, наши гоблины совсем не похожи на смешливых местных весельчаков. Наши эльфяки совсем не такие надменные, а драконы не такие скупые на эмоции.

– Но я такая же, как все остальные люди, – попыталась возразить я.

– Разве? – притворно удивился маг, – а почему тогда ты придумала яму для кроликов, унитаз, мне Петька рассказывал, – уточнил он, – веганский сыр… Почему ты всегда хотела большего? Почему за одно лето добилась того, что не каждый местный достигает за всю свою жизнь?

– Потому что у меня знания из моего прошлого, – кивнула я, – если бы я все это не помнила, то ничего бы не смогла. Я ничего не придумывала.

– Сомневаюсь, – покачал головой Лекс, – что все это выглядело так же, как ты сделала здесь. Мне его высочество рассказывал о вашем мире, и у меня сложилось впечатление, что там у вас мир железа и стали, а не глины и ивовых веток.

– Я просто адаптировала все к местным возможностям, – буркнула я, – но это не значит, что я какой-то другой человек, отличающийся от всех.

– А много ли народу повторила то, что ты сделала? – спросил Лекс, – я уверен, что ни один. У них нет желания менять мир вокруг себя.

– Ну, почему ни один, – оскорбилась я, – крличью яму, к примеру, сделал один из любителей кроликов из Большой речки. И наш сосед тоже хотел… сказал, если увидит, что будет толк, то…

– Уверен, – улыбнулся Лекс, – если копнуть глубже, то у твоего любителя кроликов в третьем-четвертом поколении отметились безмирники. А твой сосед еще не скоро повторит твою яму, даже если ты завалишь крольчатиной весь местный рынок. Местные, Лола, слишком консервативны, чтобы что-то менять. Они не хотят перемен. Они живут так, как жили их предки, слепо следуя традициям. И внести что-то новое в их жизнь очень трудно. Если бы не было бемирников, то прогресс в этом мире остановился бы. Люди и нелюди перестали бы развиваться… и именно для этого мы и нужны миру. Именно для этого этого Небо приносит нас сюда… и именно этим стремлением к переменам мы отличаемся от местных больше всего.

– Но местным не нужны перемены, – вздохнула я, вспомнив слова Яволка, – им кажется, что мы приходим в их дом и устанавливаем свои порядки… как стерва-свекровь… Может быть они правы?

– Не думаю. Мой дед говорил, что нужно бежать со всех ног, чтобы оставаться на месте…

– А чтобы куда-то попасть нужно бежать как минимум вдове быстрее. – перебила я его. – Твой дед был с Земли?

– С Земли, – улыбнулся Лекс, -все люди приходят с Земли. Дед мне рассказывал тех чудесах, которые придумали люди без капли магии. Паровые машины, железные дороги, аэростаты. Он захлебывался от восторга, когда рассказывал это своей королеве, которую потом назовут Проклятой. И он мечтал, что безмирники принесут прогресс и в этот мир. И так и было. Горячие и светящиеся камни, которые сейчас используются повсеместно, были придуманы в Безмирье. Тогда же мы начали внедрять по всему миру стационарные порталы. Больше не нужно было бы неделями вести караван от одного края страны, до другого. Мы придумали кучу мелочей, облегчающих быт… Но из-за ненависти мы все потеряли. И вот уже больше века топчемся на одном месте.

– Мне очень жаль, Лекс, но прогресс не всегда благо.

Маг замахал головой, не соглашаясь с моим высказыванием.

– Петька мне рассказывал, чего добились на Земле за эти две сотни лет. Скоростные поезда, самолеты, космические корабли… И когда я представляю, каким бы мог быть мир вокруг нас… Это очень больно, Лола, понимать, что при всех своих способностях мы ничего не можем сделать. Нам просто не дадут ничего сделать. А ведь мы всегда хотели как лучше.

– Хотели, как лучше, а получилось как всегда, – снова вырвалась у меня цитата из прошлого, – а Петька тебе рассказывал об обратной стороне прогресса?

– Об обратной стороне? Что ты имеешь в виду? – не понял маг.

– О том, к чему привел такой быстрый прогресс? Об отравленном воздухе, в котором задыхаются люди и звери? Об отравленной воде, в которой погибла вся рыба? О лесах, в которых почти не осталось ничего живого? Об океанах, заваленным мусором, который не гниет вечность? Обо всем, что изменило наш родной мир до неузнаваемости. Думаю, если бы твой дед увидел все это, он бы не так сильно ратовал за прогресс, Лекс. Это страшно… Поэтому я понимаю местных в их стремлении сохранить этот неспешный уклад жизни. Он не так плох, как кажется.

Лекс промолчал. Он сидел в кресле такой несчастный и угрюмый, что мне захотелось приободрить его.

– Но я понимаю, мир должен развиваться. – Я улыбнулась и перевела разговор на другое. – Лекс, мне нужна твоя помощь еще в одном вопросе. Я знаю слишком мало людей и нелюдей, чтобы определить кому из них можно передать Сердце. Не потому, что хочу оставить Сердце себе, – торопливо добавила увидев в глазах Лекса тень беспокойства, – а потому что знаю о нем то, что забыли все остальные. Мне бабка… Проклятая королева рассказала перед самой смертью.

Я коротко пересказала Лексу то, что узнала в тот краткий миг, когда бабка Ага посмотрела мне в глаза перед тем как сгореть в магическом пламени. О том, что такое Сердце, как оно работает, и кто заплатил магией и жизнью, за исполнение моего желания, которое я ненароком, по незнанию обратила к артефакту.

– Теперь ты понимаешь, человек или нелюдь, которому я передам Камень должен быть таким, чтобы устоять перед искушением…

– Не думаю, – покачал головой Лекс, – что такой существует. Если то, что ты рассказываешь, правда, а я склонен тебе верить, то любой человек или нелюдь в конце-концов станет заложником Артефакта, скармливая ему все больше магии…

– И жизни, – вздохнула я, – Агата до самого конца не знала, что можно артефакту можно отдавать жизни. Иначе все было бы гораздо страшнее.

– Тем более, – маг помолчал, а потом произнес задумчиво, – Мне кажется, Лола, что нам не нужно никого искать. Ты самая лучшая хозяйка для Сердца. Ведь ты смогла побороть искушение воспользоваться его силой, смогла отказаться от трона… вряд ли кто-то другой на твоем месте сделал бы то же самое.

– Нет-нет-нет! – замотала я головой, – я не хочу! Я не смогу, не выдержу долго и сломаюсь. Мне даже сейчас тяжело, когда я только что прочувствовала всю боль Проклятой королевы. Но со временем все забудется, и я не справлюсь… Я обязательно должна его кому-то отдать!

Лекс промолчал. Кажется он был не согласен с моим доводами, и я повторила их второй раз. А потом еще, чувствуя как отчаяние накатывает на меня. Я бы отдала это проклятое Сердце кому угодно, если бы не Петькина магия. Я не могу позволить себе рисковать сыном.

– Лекс… Лекс, пожалуйста, – взмолилась я… еще немного и я бы просто расплакалась от отчаяния.

Но маг, наконец-то отмер.

– У меня есть одна идея, Лола. Но мне нужно немного времени, чтобы все хорошо обдумать. Но я обещаю, если все получится, то мы избавимся от мук выбора, и ты сможешь жить спокойно. А если не получится, – Лекс вздохнул, – мы будем думать дальше. А пока тебе нужно хорошенько отдохнуть. Я слышал деревенская жизнь вне прогресса не для слабых.

– Ты прав, – рассмеялась я, – пожалуй, если в моем доме будет канализация и водопровод мир пострадает не слишком сильно.

Глава 6

Первым делом мы решили обследовать долины вокруг столицы Безмирья – Дивограда. Лекс говорил, что одна из них, самая большая между прочим, идеально подходит под мои запросы. Там есть большой лес, луга и пастбища для коров, огромное озеро и даже небольшая речка.