Пути-дороги. С чистого листа

Купец, невысокий, едва мне до плеча, и толстенький, походил на квадратную игольницу, у которой по недоразумению выросла голова. Широкая окладистая борода-лопата, которую он оглаживал несоразмерно крупной ладонью, придавала ему еще более смешной вид.

Он смотрела на нас, как на тараканов… или моль, напавшую на любимую шубу. А Веска, бойкая и смелая за дверью лавки вдруг сникла и стянула голову в плечи, стараясь стать незаметнее.

– Господин Лерой, – лепетала она еле слышно, – я вам вышивку принесла… вы обещали посмотреть…

– Гильдейская? – купец равнодушно зевнул, широко открывая рот, которого до этого скрывался в его бороде.

– Нет, господин Лерой, – Веска сникла, – но вы же обещали посмотреть… Когда к тетке Солне приезжали? Помните?

Купец царственно кивнул и подошел к столу:

– Показывай…

Веска с облегчением выдохнула и вывалила вышивку на стол… Как, интересно, купец собрался оценивать работу, если в лавке темно? Все оказалось очень просто… если есть горячий камень, то почему бы не быть светящемуся? Купец щелкнул пальцами и небольшой круглый камень на столом вспыхнул белым светом. Пока он перебирал Вескину тесьму, я прошлась по витринам, пользуясь тем, что в лавке стало значительно светлее.

Вышивки здесь было много. На любой вкус и кошелек. Начиная от узкой, не шире пальца тесьмы, которую и принесла Веска, заканчивая большими полотнами вышитыми картинами. Кажется, я увлекалась вышивкой в прошлой жизни… по-крайней мере, ручки у меня зачесались, словно соскучились по иголке…

И я подошла к стеллажу с нитками для вышивки. Она лежала непривычно большими пасмами и, кажется, продавалась метражом… ну, или что тут вместо метра… ох, голова моя дырявая. Ощущение, что я вспоминаю прошлое хаотичными кусочками. И до личных воспоминаний пока не добралась.

– По медянке за шесть аршин (*аршин=0,71м) заберу, – купец закончил ковыряться в Вескиной тесьме.

– По медянке за шесть? – расстроенно ахнула Веска и, глотая слезы, сказала: – да мне материал почти столько же обошелся…

Господин Лерой пожал плечами и выключил камень, погружая лавку во тьму. Рачительный хозяин…

– Так вы же по медянке за два аршина точно такую тесьму у остальных берете, – не выдержал Горон и выступил вперед, пряча за спиной плачущую Веску.

– У гильдейских беру, – пожал плечами купец, – только жена ваша не из гильдии…

– По медянке за три аршина, – вмешалась я, – или мы идем в другую лавку.

Купец взглянул на меня, оглаживая бороду, скрывавшую все лицо, но я заметила, как в его глазах загорелся огонек азарта… вот оно что! Заскучал бедолага в своей лавочке, и решил за наш счет развлечься.

– Девица не гильдейская, – прогудел он якобы недовольно, – возьмешь у нее, потом даже претензии предъявить некому будет, ежели жалобы на качество пойдут… по медянке за пять с половиной…

– А вы смотрите внимательнее, когда принимаете, господин Лерой, – улыбнулась я как можно шире, – или у вас опыта не хватает вышивку оценить? Тогда мы тем более пойдем в другую лавку… по две… две с половиной за шесть…