Седьмой круг рисуем собственной рукой

Резко опустилась тишина, в которой с воображаемыми взрывами вспыхивают перед взором ужасные воспоминания. Раз за разом, круг по кругу. И лишь боль, сжигающее сердце изнутри с каждым мигом ужаснее. Нет сил терпеть ее, но и прервать – нет возможности.

Опять звонки, тишина. Воспоминания…

В какой-то момент мозг не выдержал. Предел есть всему. Белая вспышка заполнила мирозданье от края до края.

Вздрогнув, Максим Геннадиевич перевернулся набок и открыл глаза.

Вскочил, завертел головой по сторонам. Тела, топор, кровь…

Гостиничный номер чист и опрятен. Если не считать сползшего на пол одеяла.

Головокружение заставило присесть, прикрыть глаза и замереть на несколько мгновений.

Отступила тошнота, карусель исчезла, оставив по себе ватную заторможенность.

Сумбур мыслей не дает сосредоточиться. Какие-то видения, слишком короткие, чтобы осознать их. Вот буквально всего мгновение тому, сразу по пробуждению, он помнил что-то важное. Возможно, самое важное в жизни, но воспоминания ускользнули, осталось лишь ощущение пустоты.

Чтобы как-то собраться с мыслями, определить ориентиры, Максим Геннадиевич взял с прикроватной тумбочки мобильный телефон.

Активировал нажатием боковой клавиши. Посмотрел на засветившийся экран.

Понедельник. Сегодня назначена встреча.

Он проспал три дня? Это какая-то болезнь? Или нервный срыв. Почему он не помнит, что делал в выходные?

Максим Геннадиевич словно упустил что-то бесконечно важное, основополагающее. Но чем больше он пытался понять, тем гуще становился туман в голове.

Что такое ему приснилось? Что-то ужасное…

Никак не удавалось вспомнить, только ощущение обреченности. С кошмарами всегда так, при свете дня они тают.

Нужно уезжать.

Набрал жену.

Гудки. Не берет трубку. Рано еще…спят, наверное.

Отзвуки кошмара тают, тревога отступает.

Максим Геннадиевич решил, что позвонит позже, а сейчас нужно собираться.

Умываясь, он замер перед зеркалом. Что-то с ним… словно отзвук забытых воспоминаний. Да нет, все нормально. Показалось.

Он неторопливо оделся, собрал вещи и покинул номер.

Сумка на плече, деревянная груша с ключами в руке.

У лифта Максим Геннадиевич замер, потянулся нерешительно к кнопке вызова, но что-то такое зашевелилось внутри и он, махнув рукой, поправил лямку сумки и направился к ступеням.

У стола администратора его встретила улыбчивая красотка. С загадочным именем, которое он почему-то не может вспомнить… впрочем, неважно.

– Вы покидаете нас? Жаль.

– Погостили – и будет, – ответил Максим Геннадиевич, отдав ключи.

Девушка протянула взамен накладную со счетом и широко улыбнулась.

– До свидания, – бросил Ликин, направившись к выходу. Вероятность того, что он когда-нибудь еще посетит этот городок минимальна. Но слово «прощайте» звучит слишком фатально.

– До скорого свидания, – ответила администратор, многообещающе улыбнувшись.

Максим Геннадиевич вышел в город, окунулся в волны солнечного света, усмехнулся птичьей трели, вклинившейся в монотонный гул множества автомобилей.

Шагая, он достал из кармана телефон, набрал номер жены.

Пошли гудки…

Почему она не отвечает?

Наверняка имеется самая безобидная причина. Но какая-то тревога все равно кольнула сердце.

Шагая мимо огромного здания, окруженного по периметру яркими плакатами с рекламой самых выгодных цен на разнообразные товары, Максим Геннадиевич подумал, что нужно купить подарки своим девочкам: жене и дочери – пока есть время. Он приехал только сегодня и ему, конечно торчать в этом городишке еще несколько дней, но потом найдется уйма причин, мешающих уделить время покупкам. Такое не раз было. Приходилось что-нибудь покупать в киоске на вокзале, а это с натяжкой можно назвать подарком, в лучшем случае – сувенир.

Отмерив положенное число гудков, оператор сообщил, что абонент не отвечает.

Максим Геннадиевич убрал мобильник в карман и решительно открыл дверь в торговый центр.

Первым делом отдел игрушек, затем ювелирный.

Дочке интересного медвежонка выбрал буквально за пару минут, а вот с подарком жене оказалось труднее. Ограниченность бюджета сделала и без того трудную задачу почти не решаемой. Он справился. Отыскал серебряные сережки с крохотными красными камушками, словно капельками крови, заключенными в ажурную серебряную сетку. Скромно, но со вкусом.

Расплатившись, мужчина выскочил на улицу, достал телефон.

Суббота. 8.30.

Ликин попытался запустить навигатор, чтобы проложить маршрут к гостинице, но обнаружил, что сети нет. Хорошо, во время поездки ознакомился с маршрутом. Дойдет по памяти.

Максим Геннадиевич ускорил шаг. Ему нужно поспешить. Чем быстрее заселится в гостиницу, тем больше времени останется на подготовку доклада. Предстоящая встреча с потенциальным заказчиком важна, и он не должен ударить лицом в грязь.

«Отель «Элитный»» – сообщила вывеска у стильного здания.

Максим Геннадиевич вошел и сообщил серьезному мужчине за столом регистрации:

– У меня зарегистрирован номер.

Охранник взглянул мельком и вернулся к чтению журнала о здоровой и полезной пище.

– На ваше имя регистрации номера не производилось, – произнес мужчина по имени Петр. О чем сообщила надпись на бейджике. С такой интонацией только смертные приговоры зачитывать.