Грани времён

– Ни копья не получишь! Если через суд начнёшь тянуть, так уделаю, что не отмоешься. Документик у меня есть, где чёрным по белому написано, что не я – папаша твоей малой. Экспертиза! Дошло?!

(Про экспертизу – соврал. Дорого. Да и лишнее, дочка-то ведь его. Но помогло, и это главное). С тех пор от них ни писку. Вот так и надо, зубами! Я – Витька-сволочь!

…Сокращённый рабочий день пролетел хорошо и быстро: шеф кинул с барского плеча сотнягу «зелёных», – вспомнил про день рождения. Мелочь, но приятно. Потом попили с мужиками пивка «за здоровье именинника», да и разошлись. Теперь – Милкина очередь. Витька зашагал домой и думал злорадно: «За тобой – праздник, дорогуша!»

Он неожиданно заметил, что какой-то неказистый мужичонка, похожий на старого алкаша, вот уже минут пять идёт за ним след в след… Витька резко повернулся, и мужичонка наскочил прямо на него. «Ну?!» – злобно выдохнул Витька.

«Дело у меня к вам, уважаемый Виктор Фёдорович, – неожиданно уверенным и приятным голосом произнёс мужик. – Уделите пять минут, можно неплохо заработать!»

На слово «заработать» Витька всегда реагировал молниеносно, но с умом:

– Смотря как, папаша!

«Алкаш» остро глянул Витьке прямо в глаза (цепкий взгляд буравистых зрачков) и пояснил:

– Как раз для вас, дорогой. Я ведь всё про вас знаю.

– Например?! – разозлился Витька.

– Не кипятитесь, детка, ведь мы с вами некоторым образом даже тёзки, – захихикал мужик. – Впрочем, позвольте представиться (он галантно нагнул нечёсаную голову): Сволочь №1274 – Б-три. Но для вас просто Сволочь, без номеров. Они у нас для отличия, так сказать, потому что имя «Сволочь» – среди наших очень распространённое, занимает второе место после «Мерзавца». Далее по статистике следуют «Негодяй», «Подонок», «Тварь», «Гадина», ну и прочие, прочие, прочие… А вот на Б-три – обратите внимание! – гордо добавил старик. – Это значит, что я имею три персональных благодарности от самого Дьявола. Про Чикатило слыхали? Это был мой подопечный!

– Подождите, да вы кто?! – испуганно изумился Виктор. Во время этого монолога его охватило какое-то странное предчувствие близкой опасности.

– Я же сказал вам, милый мой. Я – Сволочь, из шестого отделения. Занимаюсь чёрными душами.

У Витьки подкосились ноги. Мужик говорил чистую правду, это было ясно. Значит, это Чёрт. Что ему надо?! Неужели…

– Я вижу, вам немножко не по себе, – ласково подытожил мужик. – В таком случае присядем, сейчас вам станет легче.

Он подхватил Витьку под руку, довёл до ближайшей скамейки, аккуратно усадил.

– Ну-с, миленький, продолжим. Я вижу, вы уже поняли, кто я есть. Осталось объяснить, зачем мне нужны именно вы – и дело в шляпе!

– Но вы ведь сказали, – Виктор явно приходил в себя, – что можно заработать. Значит, вы пришли не для того, чтобы забрать меня в Ад?.. или куда там?..

– Фи, молодой человек, я никуда не забираю, – брезгливо поморщился черт. – Этим занимается молодняк из восьмого отделения. Да и то не на улице.

Я же вам уже сказал: моё дело – работа с чёрными душами.

– Значит, что же, я представляю для вас интерес как чёрная душа?

– Вот именно, Виктор Фёдорович, вот именно, детка! Вы позволите вас так называть? Всё-таки, знаете, мне шесть тысяч лет, а вам… Кстати, с Днём Рождения! Представьте себе, у меня тоже сегодня такой же день, ровно шесть тысяч и стукнуло. Юбилей! Здорово, правда? Может, пригласите к себе, хлопнем по рюмашке? Там и договорим. Да вы не бойтесь, я угощаю!

Витька почувствовал, что тихо сходит с ума. Может, это простой алкаш, который ищет, где выпить? Но этот предлагает за свой счёт. Ничего не пони…

– А вам и не надо понимать. Вы уже и так поняли, только боитесь себе в этом признаться, золотце! Ну пойдёмте, что время зря терять, водочка-закусочка у меня с собой.

Мужик ловко щёлкнул пальцами, и возле Витькиной правой ноги мгновенно очутился объёмистый цветной пакет, в недрах которого аппетитно возлежали какие-то вкусно пахнущие свёртки, увенчанные лежащей поперёк литровкой «Немирова».

– Идёмте, – растерянно кивнул Виктор. – Но вот только…

– Мила сегодня не придёт, заболела. Но плащ уже купила, не переживайте. Завтра принесёт.