Цемфелада

– Что? Снова?! Нее-е-е-т!!! – и Захар полетел, дёргаясь как паралитик, получать новые уровни, пока не упал на пол, сопровождаемый весело скачущей надписью в пространстве: «Получен двести шестнадцатый уровень. 87% общего количества опыта задания «Воплощение богини».

Оказывается, за воплощение богини был положен опыт, и он делился между всеми участниками, согласно приложенным усилиям. Вероятно, он должен был распределиться между несколькими сотнями участников, но достался почти весь Захару.

Когда всё это светопреставление закончилось, Захар увидел перед собой девушку, лет эдак семнадцати, наверное. Под красивыми и богатыми одеждами, в стиле решившего гульнуть патриарха, угадывалась худенькая угловатая фигурка с торчащими плечами и недоразвитыми бёдрами. Красивые, густые, цвета белого золота волосы ниспадали чуть ниже плеч, такого же цвета брови и ресницы, радужки широко поставленных глаз горели двумя маленькими солнышками, выбрасывая малюсенькие миллиметровые протуберанцы. Губы, цвета красного золота, с явным перебором меди, чуть более тёмного цвета подводка глаз, тени в уголках век, ямочки на щеках, немного веснушек и широкий светящийся рунным узором ореол над головой, уходящий за плечи, завершали образ богини солнца.

«Ничего так, вполне себе милаха, но, однозначно, это не человек», – подумалось Захару под громкие крики толпы за стенами.

– Приветствую тебя, богиня солнца.

– Привет и тебе, насекомое. Отойди подальше, – махнула Цемфелада ручкой, – приветствуй свою богиню на коленях и не смей без разрешения открывать рот!

Захар от неожиданности немного опешил.

«Это не божество, это хамло какое-то. Ладно, спокойно, не будем ругаться».

– Так по-твоему следует встречать того, кто привёл тебя в этот мир?

– Что? Да как ты смеешь! Боги сами приходят, тогда, когда им это нужно! Пади ниц, жалкий навозный жук, благодари в слезах об оказанной чести и целуй пол, там, где ступала моя безупречная ножка!

Это было уже слишком. Захар не стал падать ниц, лобызать пол, он подошёл и дал богине солнца подзатыльник.

– Ай! Да как ты… Да как ты смеешь!!! – залившись краской и яростно пылая маленькими солнышками в глазах, Цемфелада влепила Захару пощёчину, – Испепелю! Пепел по ветру развею!

– Правда? Валяй.

– На колени! Ай! Ты снова дерёшься? Я богиня!

– Да кто спорит. Я же к тебе со всем уважением и любовью, а ты обзываешься. Слышишь радостные крики?

– Слышу. Вой какой-то. Ты этих обезьян сюда привёл?

– Не вой, а возгласы радости! Они не обезьяны, они люди, твоя паства, и они рады приветствовать тебя.

– Вот ещё. Если кучка опарышей выползет приветствовать тебя, бросив пожирать труп дохлой крысы, ты сильно на это внимание обратишь?

У Захара начала самопроизвольно дёргаться правая щека и очень захотелось сломать девчонке красивый носик с золотыми веснушками.

– Да уж, тяжёлый случай. Надо было сразу Тэлу звать…

– Кого? Тэлу?

– Да, мамку твою.

– Ха! – Цемфелада стала в позу, снова полыхнув солнечными вспышками, – Ещё чего! Это мой день! День моего воплощения, моего триумфа и признания! Я никому не позволю его у меня отобрать.

– Ну, пока ты ведёшь себя так, словно хочешь слышать не радость, признания и восхваления, а проклятия в свой адрес. Люди ждут тебя. Тебя! А ты стоишь и выёживаешься.

– Стань на колени!

– На одно.

– Ладно.

Захар встал на колено.

– Ты признаёшь меня богиней?

– Разумеется. Признал ещё до твоего воплощения. Стал бы я иначе всё это затевать.

– Только не надо лишний раз напоминать о своём участии. Лучше бы ты умер от счастья прямо сейчас и избавил меня от своего общества. Умри! Умри-умри-умри! Почему ты не умираешь?

Захар поднялся, пряча улыбку. Вот же гадина досталась. Цемфелада шлёпнула его по голове и следом быстро-быстро шлёпнула ещё три раза.

– Э-э, а ну прекрати! Разошлась. Я тебе сейчас ремня дам, неделю сидеть не сможешь. И вообще, не веди себя как маленькая злобная дрянь. Веди себя как подобает солнцу!

Но «солнце» уже не слушала его, направившись ко входу в собор, где за огромными створками дверей её ждала поистине громадная толпа и весь свет королевства.

– Ну и как это существо воспитывать? Это не богиня солнца, это злобная гадюка какая-то.

– Я всё слышу! Держись слева позади и не подходи ближе трёх метров.

Двери собора распахнулись, и толпа мгновенно затихла, а через несколько секунд, увидев юную богиню, взревела так, что уши заложило. Улыбающаяся Цемфелада продефилировала через портик и площадку перед ним, остановилась, кивком головы поприветствовала королевскую семью, поклонившуюся ей намного больше, улыбнулась почётным гостям и слегка развела ладошки, обращаясь к толпе:

– Тысячи лет я освещала этот мир, дарила ему тепло, любуясь бесконечным разнообразием жизни. Радовалась вместе с вами, когда счастье приходило в ваш дом и оплакивала утраты, осушая горькие слёзы облаками. С благодарностью принимала молитвы, помогая занять беспокойное дитя, играя с ним солнечным зайчиком, топила весной сугробы, превращая их в живительную влагу на полях и осушала беспокойные болота. Вместе мы создаём мир наших желаний, вкладывая в него не только фантазии и мечты, но труд многих поколений. Являясь олицетворением миллиардов лет развития вселенной, я пришла чтобы дышать с вами одним воздухом, пройти по пыли одних дорог, мечом встретить ненастья и благословить добрые начинания. Вы желали, чтобы солнце коснулось вас, и я здесь. Мой собор столь же прекрасен как этот мир и также открыт для всех. За зло, творимое миру живому, отплачу холодным забвением мёртвого космоса, за добро – любовью живой богини!

У Захара отвалилась челюсть и глаза упорно лезли из орбит от удивления. Он их даже кулаками протёр и по уху постучал.

«Это говорит она? Вот эти вот выбивающие слёзы из глаз слова говорит Цемфелада? Эта ядовитая гадюка? Ах ты гадина двуличная! Я-то думал сейчас она всех на колени будет ставить, обиды вспоминать, а она на тебе! Словно мать родная к ним вышла! Любовь живой богини! После таких слов равнодушных не останется».

Богиня солнца не просто говорила, свои слова она сопровождала соответствующими жестами. Обращая на что-то внимание, протягивала руку раскрытой ладонью вверх, ненавязчиво так, естественно, что-то отрицая делала жест в сторону, ладонью вниз, словно коротким движением что-то срубала, ненужное и вредное. Захар смотрел и не верил своим глазам. Получалось очень эффектно, красиво и убедительно.

Закончив речь, Цемфелада развела руки, засияв словно солнце и благословила сразу всё королевство. Каждый человек, от младенца до старика, от нищего до короля, получил положительный эффект «Благословение Цемфелады» на целый месяц, увеличивающий основные характеристики на три процента с сопротивлением тьме и эффект «Воплощение богини солнца», добавлявший ещё два процента к характеристикам и бонус к удаче.

Надо было видеть эту счастливую толпу! Неслыханная щедрость, да ещё и бесплатно. После этого богиня одарила своим благословением наёмников, отдельно и сразу всю гильдию, дав им эффект «Солнечная гвардия», отдельно добавлявший три процента к основным характеристикам и действующий всё время, пока человек состоит в гильдии, а ветеранам пожизненно.

Не осталась без внимания и королевская семья. Благ у них и так хватало, и богиня солнца подарила им уникальный артефакт: золотая статуэтка Цемфелады в доспехах, с опущенным к земле мечом в правой руке и ярко сияющим солнцем в поднятой вверх левой руке. Настоящим солнцем, только маленьким. Оно переливалось бурлящими в нём термоядерными процессами, пекло так, что шашлыки жарить можно было и светило как прожектор, только во все стороны.

Особенностью артефакта была его нетерпимость к тьме. Поражённый тьмой человек, находясь рядом со статуэткой, испытывал сильную физическую и душевную боль. Не было и речи о том, чтобы удержать её в руках.

Король благодарил за подарок, кланялся, но не выглядел счастливым и брать в руки статуэтку не стал. Слуги пронесли её вокруг, показывая людям и спрятали в какой-то сундук.

После этого к Цемфеладе подошёл верховный жрец Тэлы, поставив её статуэтку на специальную подставку и произнёс короткую молитву. Превращаясь в точную копию богини, полупрозрачная Тэла шагнула с подставки, одарила всю столицу бонусом к атаке, потом обняла Цемфеладу и поцеловала в лоб. Подержав её за обе руки и что-то прошептав, Тэла вернулась на подставку. Статуэтка вновь превратилась в кусок мрамора.

Своими действиями Тэла официально признала Цемфеладу как богиню солнца и заявила о своей причастности к её воплощению на весь мир. Теперь каждое божество знало, что за юной богиней солнца стояла грозная Тэла, готовая накостылять всем и каждому.

Далее, был объявлен праздник на три дня за счёт казны. И королевская казна, и городская, оплачивали народные гуляния. Затраты были колоссальные, но король пошёл на это сознательно. Ему очень хотелось, чтобы его имя в сознании людей было связано с солнцем и праздником. Специально нанятым и просто благодарным королю людям, было приказано во время праздника всюду славить щедрого и доброго короля, и среди черни, и среди аристократов.

Официальная часть мероприятия закончилась. Люди были счастливы, всем очень хотелось попасть в собор и страже пришлось хорошо поработать, не скупясь раздавая пинки и зуботычины, чтобы не допустить давки. На них огрызались, но никто не злился и не устраивал дебошей и разборок. В душах у людей был праздник.

Цемфелада устало опустилась на мраморную лавочку в служебном помещении собора за алтарём, вздохнула и закрыла глаза.

– Не знал, что ты у нас такой талантливый оратор. Просто заворожила толпу!

– От тебя наследие.

– Да ладно… Я далеко не Цицерон вроде.

– Думаешь, мне самой хватило бы ума на связную речь? Мне, кстати, от тебя много чего досталось. Что такое «когнитивный диссонанс»?

– Внутренний конфликт, противоречие убеждений. Когда видишь милую девочку, а она ругается как сапожник.

– Или, когда ты уверена, что тебя воплотило, как минимум, самое могущественное в мире божество, открываешь глаза, а там насекомое.

– Я тебе настолько не нравлюсь?

– Не в этом дело. Не только в этом.

Захар сел рядом:

– Расскажи. Нет, я серьёзно.

Цемфелада окинула его грустным взглядом:

– Моя речь была ложью. Я просто воспользовалась твоим опытом и знаниями, которые ты мне передал, чтобы сказать то, что надо было сказать, что должна была сказать богиня. Понимаешь… Меня никто в этом мире не ждал. Я никому здесь не была нужна. Никто из людей не носил в себе идею моего воплощения, не собирал соратников по убеждениям, не формировал мой культ, не передавал знания обо мне детям, чтобы они нет-нет, да и упоминали меня в мыслях, делах. Я ненужный камень, заброшенный в чужой огород. Даже богам я оказалась не нужна. Меня, само Солнце, воплотил один единственный человек. И то, по пьяни. Это позор… Лучше бы ты умер по дороге сюда.

Захар душой прочувствовал всю горечь и обиду юной богини, на минуту растерявшись.

– Не трогай ме… Да не трогай меня, я сказала! Отст… Отстань!

Но Захар не отстал и крепко обнял Цемфеладу.

– От тебя воняет!

– Это ложь.

– Кожей. У тебя курточка новая.

– Да, это Надина мне подарила, чтобы я хоть немного на человека был похож.

– Ты ещё и нищий! О, боги…

Захар рукой повернул к себе лицо Цемфелады.

– Ты совсем обалдел? Не трогай своими щупальцами моё лицо…

– Тьфу, да убери ты руку. В глаза смотри. Они здесь, Цемфелада.

Услышав своё имя, девушка замерла. К ней впервые в жизни обратились напрямую и по имени, и ей это понравилось.

– Там, в моём прошлом мире, по факту, был один единственный человек, которому я был действительно нужен и важен. Моя мама. Остальным, по большому счёту, было на меня плевать. Когда я появился на свет, миллионы людей не бегали под окнами роддома, не теряли сознание от счастья, увидев меня. Нет, не было такого. Как не было такого, когда появились на свет такие люди как Ломоносов, Менделеев, Пушкин, Сталин. Люди, олицетворявшие целую эпоху, имена которых известны буквально всем, пришли в этот мир под улыбку одного человека – своей матери. И сотворили эпоху! Множество людей, чьи имена я всегда произношу с гордостью и никому не позволю их порочить, меня никогда не знали и не ждали шестьдесят тысяч лет, когда я наконец появлюсь на свет. Мне не была уготована кем-то судьба на великие свершения, каждый шаг в моей жизни был моим шагом, как и у этих великих людей. Значимым для окружающего мира ты становишься что-то в него привнеся, отдав ему часть своей жизни, труда, любви. Своими знаниями, характером, упорством, убеждениями. Ты живая! Ты живёшь! И это твоя жизнь! Просто живи. Используй свои способности, получай новые знания, добивайся своих целей. Если ты значима для мира – он сам признает тебя. Ты родилась, поздравляю! Впереди тебя ждёт множество великих свершений. Или забвение. Как ты намерена жить, так и будет. Если ты какашка – твоё место в выгребной яме.

– Фу!

– А если ты богиня – покажи свой путь, укажи его людям и пусть они идут за тобой!

С этими словами Захар щёлкнул Цемфеладу по носу, на что она слегка толкнула его ладошкой в лицо.

– А.

– Что, «а»?

– От того, что ты наговорил мне кучу слов, насекомым ты быть не перестал.

– Вставай. Пошли.

– Куда?

– Кушать.

– Я богиня!

– Я это уже слышал. Будешь плохо кушать, не вырастишь, останешься такой мелкой и тощей.

– Пф-ф-ф!

На выходе из собора их ждали. Господа Сист и Мелий ближе приветствовали богиню и, узнав куда они идут, предложили сопроводить их. Только сейчас Захар обратил внимание на изменившуюся надпись над девушкой и застыл как вкопанный: «Цемфелада Тэла Ц’Хар * Богиня солнца * Гильдия наёмников».

– Что, только заметил? – спросил господин Мелий, – Ты, как всегда, само внимание.

– Это неожиданно…

– Так как она не отправилась в свой чертог, то получила для своего воплощения земное имя, на время пребывания здесь. Ты своё-то видел?

– Моё?!

Захар открыл информацию о себе: «За’Хар * 216 * Наёмник * Гильдия наёмников».

– Вау! Ко мне вернулось моё нормальное земное имя. Апостроф зачем?

– Я переживал расстроишься, из-за того, что слитное произношение слух резать будет, а ты я вижу рад. Что же, это даже хорошо. Апостроф означает, что ты родственник божества. Сам должен понимать, какая это редкость и честь.

Вокруг стола крутилась вся группа. Очевидно, что их ждали. За столом поначалу шли пустые разговоры да обсуждение множества подаваемых блюд. Цемфелада сдалась на четвёртом, уверяя, что больше она не сможет съесть ни кусочка и похвалила каждое из них, назвав пищей богов. Потихоньку добрались до обсуждения важных тем. Как оказалось, ей не было никакой нужды пребывать в соборе физически, для выполнения своей божественной работы. Находясь в любой точке мира, она прекрасно видела и слышала каждого прихожанина и каждую молитву или просьбу.

– Это нам на руку, – сообщил господин Сист, – я хотел тебе предложить переехать из собора в офицерскую квартиру.

– Это ещё зачем?

– В соборе ты получаешь серьёзный бонус и к атаке, и к защите, это так. Но, есть одно, но. Ты пока ещё слишком слаба сама по себе и все эти бонусы будут сведены считай, что к нулю. Квартиры офицеров высшего состава расположены на очень хорошо защищённом и охраняемом этаже. Там ты будешь в безопасности.

– Хочешь сказать, мне угрожает опасность?

– Абсолютно в этом уверен. Я даже хочу попросить Тэлу прислать телохранителя.

– Если ты считаешь, что вы сами не справитесь, то какой смысл мне из собора переезжать?

– Здесь, мы справимся с любым противником. Но ты же не можешь находиться в гильдии всё время, словно в тюрьме.

Цемфелада улыбнулась и попросила себе ещё чашечку зелёного чая.

– Вот мы и дошли до сути разговора, да? Рассказывайте, что вам от меня на самом деле нужно.

– Вкусно накормить, лишь бы ты улыбалась. Это единственный реально существующий план. Дело в том, что За’Хар нам буквально с неба на голову упал. Всё, что мы в настоящий момент можем, кроме сбора информации, это устроить встречу За’Хара и принцессы Килии.

Ничего не скрывая, глава гильдии выложил ей всю имеющуюся информацию.

– Возможно, это лишь верхушка айсберга, то, что доступно нам. Не могу утверждать, что единственной причиной призыва За’Хара является нежелание принцессы выходить замуж за Лоруса Картимана. В конце концов, есть более реальные методы устранения проблем, чем призывы мифических героев.

– Не такой уж он и мифический. Двести шестнадцатый уровень, меня вот в гости позвал. Правда, толку от этого не много. Хорошо, какие предложения?

– Лучше узнать этот мир. Посмотреть на город, на людей, послушать с чем к тебе в собор приходить будут, заняться собственным развитием. Заодно, предлагаю вступить в группу Сидона.

– Сидона? Он же мелкий.

– Сто двадцать первый уровень уже получил. Благодаря тебе. Это уже не мелкий. – заметил Сидон, не согласный с оценкой своего положения.

– Почему группой командует Сидон, а не За’Хар?

– Потому, что у За’Хара нет пока никакого опыта, да и развит он намного меньше.

– Ты не только нищий, ты ещё и недоразвитый. Перевожу тебя из насекомого в ранг личинки.

– Бедный За’Хар, – посочувствовала Надина.

– Это дно, – вынес вердикт Флор.

– Сейчас он к девяностому уровню подбирается. Недостаточно собрать вехи дерева развития по неким рекомендациям. Всем этим необходимо научиться пользоваться. Знать, что, как и когда применять, против какого противника и так далее. Уверен, возможность посмотреть мир своими глазами и тебе будет полезна.

– Божество в группе наёмников…

– Все спускались из своих чертогов. Если мне не изменяет память, последний раз, лет двести назад, это была Инода. Устраняла последствия страшного мора.

Цемфелада погрызла печеньку, откинулась на высокую спинку стула, задумалась. Она внезапно осознала своё одиночество и полную беспомощность, что её снова разозлило. Злые солнышки в глазах запылали с удвоенной силой, неистово выбрасывая грозные жгуты протуберанцев. Тэла на её стороне, это хорошо, но это лишь помощь, если понадобится. Нельзя идти в поводу у другого божества, надо искать свои пути. Той же Тэле ведь никто толком не помогал. Ей просто указали её место, а сильной и могущественной она уже сама стала. В руке загорелась печенька и Цемфелада бросила её в блюдце.

Надо сказать, со стороны, эта минута задумчивости выглядела довольно грозно. Сквозь внешность юной неумехи уже проглядывало могущественное божество.

– Хорошо, я приму ваш совет. Вы мне вроде как теперь не чужие люди. У меня есть вопрос.

– Конечно, спрашивай.

– Почему За’Хар такой нищий? Его призвали из другого мира, словно без него никуда и никак, он сидит за одним столом с главой гильдии, в не самой плохой группе, я полагаю, сам божеств воплощает. Послушать о его достижениях, не последний человек вроде.

– Потому, что он пока заработал всего полтора золотых.

– Которые благополучно пропил, – добавил Сидон.

Цемфелада закрыла лицо рукой:

– Есть ли более жалкое существо на этом свете?

– Ерунда, заработает, – пожалела За’Хара Надина, – несколько заданий выполнит и как разбогатеет!

За’Хар замялся, словно хотел что-то сказать.

– Что? Есть ещё что-то?

– Немного из другой оперы. Когда я здесь появился, мне помогли торговцы. Оказали поддержку, так сказать, и обещали найти того, кто меня призвал. Очень мне хотелось повидаться с этим человеком. В общем, за свою работу они просили рассмотреть возможность устроить их гильд-мастеру встречу с Верконом.

Цемфелада аж зависла от такой новости.

– И ты согласился?!

– Интересно же было, как это можно устроить.

– И ты, конечно же, нашёл способ?

– Да, Цемфелада, мне советовали поговорить об этом с тобой.

– Почему я не удивлена? У тебя в жизни всё так складывается?

– Для меня тогда это было что-то вроде цепочки заданий, которые ведут к боссу.

– К кому?

– Главному злодею, которого надо шлёпнуть. Убить.

– Ты и правда наёмник. И придурок. Хорошо, я подумаю.

Марита, улыбаясь, подалась вперёд:

– Цемфеладочка, так ты согласна вступить к нам в группу?

– Мне почему-то представлялось, что вы передо мной на коленях будете ползать, а я по вам топтаться. Что-то пошло не так. И какое у нас задание?

– Разобраться с нежитью, – Сидон решил, что на подобные вопросы должен отвечать лидер группы и поспешил вмешаться, – на юге. Точно неизвестно, но уже второе донесение пришло о нападении мертвецов. Вроде как полностью деревню уничтожили и свирепствуют в округе.

– Интересно, – спросила Надина, – чем местный барон занят?

– Не знаю, чем он занят, но граф Тертис разместил у нас заявку на уничтожение этой нежити. Думаю, со своим бароном он потом сам разберётся.

– Когда выдвигаемся?

– Если все готовы, завтра утром и поедем.

Растус Сист смотрел вслед идущей за За’Харом Цемфеладой со смешанными чувствами. Воплощённая несколько часов назад, юная богиня их мира словно хвостик шла за чужаком. Что это? Чувствует его невероятную мощь из-за воплощения? Или это опыт прошлого мира заставляет богиню послушно идти за ним, словно она подсознательно чувствует, что этот человек никогда не надеется на второй шанс?

– Чудно, правда?

– Это вы о том, что она могла бы говорить с нами совершенно иначе? – уточнил господин Мелий.

– Наиболее ожидаемый вариант.

– Если За’Хар не побоялся гнева Тэлы, вряд ли он по зубам юной Цемфеладе. Мы же не знаем, как они знакомились в соборе.

– Очевидно, что успешно. Хоть она и называет его личинкой насекомого, нищебродом и алкашом, между ними уже есть связь.

– Думаю, что это хорошо. Нам меньше проблем, а вот пользы много.

– Меня почему-то не отпускает чувство, что вляпались мы куда-то не туда. Не по нашим хоботкам лепёшка может оказаться.

– Я не чувствую в За’Харе страха или сомнений. Посмотрим, что будет дальше.