Друг
Наконец настал день посадки. Щит был отключен, но сейчас было не до новостей. Необходимо было наладить связь с базой и совершить приземление.
Диспетчер сухо проинструктировал экипаж о погодных условиях и дал рекомендации. Разумеется, миссии между планетами становились обыденностью, но тем не менее еще были событием. Командир казалось этой сухости обрадовался. Хотя может был рад услышать новый голос.
Почему теперь ему хотелось отложить обратный отсчет, так, чтобы таймер начал показывать «два с ниточкой», «два с иголочкой». Но время не замедлилось, посадка была завершена.
Огромные двери шлюза закрылись с грохотом. Нагнетался воздух.
– Ну что, предвкушаешь?
– Что?
– Как что? Мы в Стопке! Ты ведь здесь еще не был?
– Нет.
– Неужели не любопытно?
– Должно быть устал…
В голове крутилось неприятное чувство дежавю, а в горле уже скапливалась кислота. Никаких явных предпосылок к этим ощущениям не было, но подсознательно Костя уже ожидал этого. Они сошли со своего корабля и ждали, когда откроются главный шлюз.
Он ожидал, что их опять скрутят. Но из главных ворот показалась только 3 фигуры. 2 техника и сопровождающий.
– Добро пожаловать в Стопку.
– И вам, день добрый!
– Артемий Олегович?
– Верно.
– Нужно подписать документы для дальнейшего использования образцов, которые вы доставили.
– Конечно, вот мой автограф, – что-нибудь еще?
– Поздравляем с выполнением миссии.
– Как? Нам ведь еще предстоит нашего друга доставить к месту дальнейшего пребывания.
– Планы немного изменились. Вы ведь в курсе, что в нашем маленьком космическом содружестве изменения?
– Нет. Мы были в режиме радиомолчания. О каких изменениях речь?
– На Асгардии произошел взрыв. Или даже так, Асгардии больше не существует.
– Как это случилось?
– Никто не знает и никогда не узнает. Мы с вами в космосе. Расследование не провести. Все, что мы знаем, что взрыв произошел через 15 дней после вашего отлета с Луны.
– Это не самые приятные новости по прибытию, которые мы могли получить. Но почему программа не продолжается?
– Весомую долю в бюджет предприятия вносила именно Асгардия. Как вы понимаете, ее активов теперь нет. Остальные участники проекта, пока не взяли на себя ответственность по взятию на себя данных обязательств.
– Хорошо, резонный вопрос, какие дальнейшие распоряжения?
– Для начала вам нужно устроится на базе. Если судьба проекта не решиться до тех пор, пока новый генетический образец не воплотиться в плоти, то вы будете возвращены на Землю.
– Благодарю за информацию, разрешите откланяться?
– До встречи.
Вид на внутренний стакан мог бы впечатлить Костю, но новости, которые он узнал в шлюзе заняли все его мысли. Теперь все встало на свои места. Все совпадения перестали быть совпадениями. Все перемены, которые произошли с Артемом за время их полета, стали обоснованными.
Повис только один вопрос в голове «Зачем?». «Как?» он никогда не узнает. Но должен знать причину.
Стук в дверь отсека.
– Ну что, пойдем в Голый Марсокоп? Представляешь, они делают водку и воздуха и очищают его от углекислого газа?
– Ты знаешь, что-то не…, – и как бы не была противна компания Артема, Костя понял, что это его возможно все узнать.
– Что-то не хочешь водки? Ну или ладно, сам буду ее.
– Тогда пошли.
– Вот это наш человек!
Бар находился на третьем этаже. Ранее их отсчет велся в минус этажах, но потом все просто стало в цифрах. Поэтому сейчас они спустились на третий этаж. Огромные панорамные окна, которые обнажали все внутренности атмосферного стакана. Правда свет вглубь не проникал, но вид на огромное ничто уходящее далеко вниз завораживал. Раньше люди кидали монетки в колодцы и вслушивались, прозвенит ли где-нибудь отскок. Здесь его было не услышать. А Костя просто стоял рядом с окном и смотрел вниз, как будто он кинул вниз монету и уже давно ждет отзвука. Так стояли девушки, чьи мужья сгинули давно в пучине океана, но они просто совершали этот безумный ритуал, не представляя, как им быть дальше. Вот и Костя не знал…
– Знаешь, в темную пустоту мы с тобой уже насмотрелись, – Артем попытался разрушить нагнетающую тишину.
– Да не переживай ты так, отправим мы еще нашу рыбу в большие воды, вот увидишь!
– Просто скажи, зачем?
– Как зачем? Основывать новую Стопку. Хотя я пока для нее нового названия не подобрал.
– Нет… Тема, скажи зачем ты это сделал?
– Сделал что? Парень, ты совсем разучился с людьми разговаривать? Даже с дельфинами и то интереснее! Тебе кстати стоит посетить местный океанариум, для нужд которого мы проделали такой путь.
– Сам знаешь! Это ведь ты, ты во всем виноват!
– Хорошо, я подыграю тебе. Итак, я виноват. Что ты хочешь?
– Хочу знать, ради чего?
– Хорошо, допустим узнал, что дальше?
– Хочу понять…
– Понять… Я же сказал, молодой ты еще. Не было тебя там, когда все это началось. Когда этот шарик на веревочке привязался к Земле. Знаешь. Нельзя просто так из пустоты и нарисовать единичку с множеством ноликов и пойти в банк, да обналичить ее. А они взяли и нарисовали, пришли и обналичили. Но вот только без последствий такого не бывает. Ты может и слышал про тот кризис, который сопутствовал их триумфу. А слышал ли ты про мальчика Вову и отца его Олега? Видел ли ты как люди, которые зарабатывали приличную зарплату и имели дом лишались всего, из-за того, что кто-то просто смог? Знаешь ли, какого это, когда твой младший брат умирает на твоих руках и как за ним у твоего отца останавливается сердце? Нет, Костя, не знаешь. Рано или поздно, всем приходится платить по счетам. Они заплатили, понимаешь?
– А как же ты?
– Я? Я был лишь коллектором в этой космической истории, который взыскал долг с должника. Ведь не одна такая семья была, Костя, далеко не одна…
Артем опрокинул последнюю стопку и встал из-за стойки.
– Ты получил свои ответы. Хотя вопросы так и не научился задавать… Как сказал один классик: «Звезды – это холодные игрушки». Жизнь продолжается, а нам еще новую Стопку создавать. С тобой или без тебя… Бывай, друг.