Carved Rocks. Пригород

Новый альянс

Винни сидел у двери в рубку капитана и не знал, что делать. Кажется, теперь ему никогда не выбраться из этой ловушки. Из одной западни прямиком в другую. Как, впрочем, и в жизни.

– Почему я здесь? – прошептал Винни, словно спрашивая у парома. Тот лишь загудел.

– А ты хочешь уйти?

Парень повернул голову. Рядом с ним сидела девушка в легком желтом платье. Рыжие волосы струились по плечам и прятали глубокий шрам на шее. Она повернула к Винни голову и проникновенно посмотрела на него.

– Ты же знаешь, что хочу.

– Так уходи. Я же ушла.

– Ты обещала не уходить.

Она усмехнулась.

– Я редко держу свои обещания.

– Да уж, – Винни запрокинул голову назад.

– Почему ты хочешь уйти?

– Потому что мне страшно.

– Но разве в доме тебе страшно?

– Не знаю. Нет, наверное.

– Тогда почему ты не останешься там?

– Мне кажется это неправильным. Не знаю. Мне там не место.

– Но там буквально все для тебя.

– Фиона, – Винни тяжело выдохнул, – почему я здесь?

– Я не знаю. Ты́ же здесь.

– Да, но ты тоже.

– Винни, – Фиона сочувственно улыбнулась, – ты знаешь, что меня уже нет.

– Да, да. Так как мне попасть домой?

– Я не знаю, – девушка пожала плечами. – Разве кто-то что-то по-настоящему знает?

– Наверное, нет. Знаешь, Фиона, – Винни посмотрел в глаза разных цветов, – я скучаю по тебе. Тогда я обманул тебя.

– Я знаю, – девушка встала. Рана на шее открылась. – Но какая сейчас разница?

Фиона раскинула руки и упала за борт.

– Нет! – Винни бросился к ней, но рука схватила воздух. Парень посмотрел вниз. К борту прибилась деревяшка.

«Это мой шанс», – мелькнуло в мыслях парня раньше, чем он успел подумать. Уже в следующую секунду Винни летел вниз. Сейчас участь утонуть привлекала парня больше, чем нахождение на пароме. И снова желатинообразная вода не хотела его отпускать. С трудом вынырнув, Винни схватился за тонкую полоску дерева. Берег маячил желтоватым пятном.

«Ничего», – Винни насупил брови и загреб.

В плотной воде ноги устали сразу же, но парень продолжал упрямо двигаться к пляжу. В один момент деревяшка надломилось и Винни ушел под воду.

– Помогите! – успел вскрикнуть парень и вскинуть вверх руку, а затем над головой сомкнулась вода.

– Я и ты, Стив, находимся между миром живых и мертвых, – сказал Том и выпил стакан виски залпом.

– Это чушь, друг, – ответил Стив и поддержал собутыльника.

Они молчали и смотрели каждый в свой стакан. Раньше они собирались в такой обстановке только по торжественным событиям. Стив не знал наверняка, кто перед ним, друг или призрак.

– Скажи что-нибудь, что может знать только Томас и я, – нарушил тишину Стив и внимательно посмотрел на собеседника.

– Ты ничего глупее не мог придумать? – ответил его друг и засмеялся.

– А что не так? Я хочу проверить, – язык наемника заплетался. Стив облокотился на барную стойку.

– Давай представим, что я плод твоего воображения, – но друг его оставался трезв, – тогда я знаю все, что в твоей голове и смогу рассказать все, что ты знаешь про меня.

– А если…

– Ну, а если я настоящий, то тем более, – Томас хлопнул приятеля по плечу. – Хорош пить, дружище.

– Вот блин я попал, – сказал Стив не членораздельно и что-то промычал в конце фразы.

– Я тебя провожу до дома, – сказал Том и поднял пьяного убийцу под руки.

Солнце опустилось за горизонт, легкий ветер поднимал дорожную пыль, а вдоль нескончаемых построек шли два приятеля. Как в сказке: «битый небитого несет».

Стив проснулся у себя в кровати. В глаза бросился порядок в доме. С пола исчезли пустые бутылки из-под виски. Стулья кто-то задвинул за стол, а на скатерти вместо тарелок стояла ваза с цветами. Мужчина оглядывался и не верил своим глазам, он лишь помнил, как допивал четвертый стакан, говорил с Томом…

– Том? – опомнился наемник и резко встал с кровати. В голове звенел колокол.

Ему никто не отвечал. Стив обошел весь дом и все это время звал товарища. Они были знакомы еще со школьной скамьи. Два друга, хулигана, вечно стояли у директора в кабинете и объяснялись, почему устроили очередную драку на переменке. Время шло, Стив нашел свою любовь и женился, у них родилась дочь. Они иногда пересекались на заданиях, но вскоре пришла дурная новость. Стиву сообщили, что за ним открылась охота, а его друг оказался первым свидетелем, который не выдал его местонахождение и поплатился своей жизнью. Томаса убила девушка в баре, вонзив ему в глаз нож…

Стив выбежал на улицу и забежал на пригорок в надежде увидеть приятеля и поговорить с ним, но вокруг не было ни души. Он достал бинокль и посмотрел по сторонам. Солнце ликовало на воде…

– Помогите! – донеслось со стороны берега.

Стив присмотрелся и увидел на воде что-то новое. Он не мог понять, кто это или что. Но он надеялся, что это его друг Том.

Наемник не стал раздумывать и побежал через поле, спотыкаясь, но веря в лучшее…

Стив с разбега нырнул в воду и, мощно загребая воду, поплыл к Тому. Под водой и правда кто-то был. Наемник подхватил утопающего и направился к берегу. Вода становилась все гуще, как будто не пускала мужчину. Стив, стиснув зубы, продолжал плыть.

– Держись, дружище.

Добравшись до берега, наемник обессиленно рухнул на песок. Отдышавшись, он посмотрел на спасенного. Это был вовсе не Том, а какой-то парниша.

«Опять призрак?» – подумал Стив.

Винни открыл глаза. Солнце неприятно слепило. И как успевать за временем тут?

– Очухался?

Парень аж подскочил. Рядом с ним сидел мужчина, заросший щетиной и явно потрепанный жизнью.

– Ты кто?

– Я-то понятно, кто, а ты

– Господи, опять начинается, – Винни лег на песок. Эти галлюцинации порядком утомили.

– Слышь, щенок, – парень услышал, как что-то щелкнуло, а затем уперлось ему в висок, – мне повторить вопрос?

– Винни я, – выпалил тот. Пистолетом ему еще не угрожали.

– Вот и славно, – висок оставили в покое.

– А ты кто? – Винни сел, изумленно глядя на мужчину.

– Стив. Тебя я, кажется, не убивал.

– Да?

– Значит, не призрак. Как здесь оказался

– Да я убегал от гопников и свалился в канализацию. Ходил, ходил, а вышел из пещеры и оказался здесь. А ты?

Мужчина молча смотрел вдаль на паром.

– Что там? – Стив мотнул подбородком в сторону корабля.

– Ничего хорошего, – буркнул Винни.

– Понятно, – наемник встал. Парень тоже подскочил. – Пойдем.

Стив молчал всю дорогу, а Винни не решался завести разговор, уж слишком ярко он помнил пистолет у виска. Они дошли до какого-то дома. Мужчина зашел внутрь, и парень последовал за ним.

У Винни отвалилась челюсть. В комнате, в которой он оказался, не было ни одного свободного уголка, все было завалено оружием. Парень даже не знал, что делает половина из тех, что он увидел.

– Выносливый? – спросил Стив, внимательно окидывая Винни взглядом и скрестив руки на груди.

– В меру, – нерешительно ответил парень.

– Раньше держал оружие в руках?

– Только арбалет.

– Ясно. Возьми, – Стив бросил Винни пистолет. Тот неумело покрутил оружие в руках. – Тебе пригодится. И вот еще магазин.

– Спасибо, – пробормотал парень. Устрашающий мужчина его не убил, уже хорошо.

На улице раздался громкий смех. Винни хотел пойти на звук, но Стив выставил перед ним руку. Затем он взял лежащий на столе пистолет-пулемет и только потом медленно пошел к выходу.

Винни увидел Фиону и какого-то мужчину, которые смеялись и бегали друг за другом.

– Том! – воскликнул Стив. Оба остановились и посмотрели на вышедших из дома.

– Рад тебя видеть, дружище.

Том и Фиона замерли на секунду, а затем, так же смеясь, побежали в разные стороны. Стив с Винни переглянулись, и каждый побежал за своим призраком.

Глава 6. Кинотеатр

Винни уже запыхался бежать за Фионой. А та лишь иногда оборачивалась, чтобы проверить, не отстал ли парень. Тот даже не заметил, как оказался в другой части города. Здесь уже не было домов, только разные кафе и магазины. Вот показалась закусочная «Хотдоги у Сэма», бар «БУУУМ», а за ними где-то вдалеке виднелось белоснежное колесо обозрения.

Винни отвлекся на секунду, но когда посмотрел вперед, Фионы уже не было.

– Какого, – парень затормозил и огляделся по сторонам. Дорога разветвлялась в две стороны, а прямо перед Винни расположился кинотеатр с огромными золотистыми буквами, складывающиеся в «The Film Palace». Наверно, Фиона забежала туда.

Винни замер перед зданием, рассматривая его. От названия вверх тянулись серые кружочки. Наверно, когда стемнеет, они будут светиться. Под буквами на белой полосе черными буквами было выложено «Неудачи и падения Дже Сок Пака в 6D».

– Какого?! – Винни уже забыл про Фиону и зашел внутрь.

Парень мягко ступал по синему ковролину с геометрическими фигурами разных цветов. За стойкой с закусками стояла Фиона и уминала попкорн.

– О, привет. Если что, фильм будет в третьем зале.

– Почему ты убегала от меня?

– Чтобы ты последовал за мной. Пойдем, скоро начнется, – и Фиона вышла из-за стойки. Винни хотел взять себе пачку чипсов, но тут же получил по руке.

– Ау! За что?

– Тебе нельзя, – назидательно ответила Фиона и поправила шарф на шее.

– Почему на тебе шарф?

– Чтобы ты не пялился на мою шею. Так, мне нужно в туалет. Займи нам лучшие места.

Винни пошел к третьему залу, но остановился на распутье. Он посмотрел на знаки, но красная цифра «3» была на всех. Парень закатил глаза и стал подниматься по лестнице. Как же это все надоело.

Винни заглянул в первый попавшийся зал. Это было темное помещение с огромным белеющим экраном. Посередине кто-то сидел.

– О, Винни, ты уже пришел. Садись, я тебе заняла.

И парень сел рядом с Фионой в совершенном пустом зале. Винни почувствовал голод и потянулся к попкорну девушки, но опять получил по руке.

– Я же сказала, нельзя! Что ты как маленький?

– Прости, – Винни стало так грустно. Он видел Фиону, и она была совсем как живая. Вот только парень знал, что это не так, и от этого хотелось вышибить себе мозги.

– О, о, начинается, – Фиона ткнула Винни локтем и положила в рот пригоршню попкорна.

На экране появилась картинка. Это была шумная вечеринка. Винни похолодел. Этот вид въелся ему в мозг.

– О, нет, я не буду это смотреть, – парень решительно поднялся и направился к выходу, но дверь была заперта. – Ну конечно! Не на того напали, я так не сдамся!

И Винни начал ломиться в дверь.

– Привет, я – Джек, – слова парализовали парня. Он так старался вытеснить этот голос из головы, и вот опять.

– Куда ты все бежишь? – Фиона повернулась к Винни. – Тебе не надоело все время убегать?

Парень глубоко вдохнул и вернулся на место. Пожалуй, она права. Пора раз и навсегда оторвать этот пластырь.

А между тем вечеринка была в самом в разгаре. Корейца во всем белом изрядно шатало в разные стороны.

– Винни, может тебе прилечь? – к нему подошла обеспокоенная девушка.

– Не переживай, я его отведу, – Джек, высокий накаченный футболист, поддерживая парня, повел его в комнату. Там было темно и, Винни помнил, очень холодно. В этот момент в зале упала температура.

Парень плюхнулся на кровать и приложил руку ко лбу.

– Ты как, в порядке? – шелестел голос. Винни что-то промычал. – Вот и отлично.

Винни, глядя на большой экран, зажмурился. Он не хотел снова это видеть. Зазвенела пряжка от ремня. Такой страшный звук. Молния расстегнулась.

– Ты чего? – пробормотал Винни, слабо что-то понимая.

– Ты главное расслабься, – парня обдало горячее дыхание, как будто кто-то включил обогреватель для полного погружения в кино. Затем снова стало холодно. Пожалуй, именно этот холод, тогда, в комнате, сильно помог протрезветь тогдашнему Винни, и он сумел вскочить. Хотя от такого кто угодно протрезвеет.

– Какого хрена?!

– Да брось, – фигура Джека начала вырастать, – я видел, как ты на меня смотрел, не надо отрицать.

– Я натурал!

– Я так не думаю.

Но Винни, едва помня себя, выскочил из комнаты в душную гостиную, заполоненную музыкой и смехом. Парень шарахался от всех.

– Винни, ты чего? – пьяно и задорно пролепетала его подруга.

– Джек пытался меня изнасиловать!

– Что? Душка Джек? Да быть не может! – и звонко рассмеялась. Винни метался в доме, пытаясь найти выход. Каждый звук ввинчивался в кожу, застревая холодным металлом. Парень выбежал из дома и бросился наутек, что было сил. Только пробежав, наверно, несколько километров, он остановился.

Винни сел на бордюр и обхватил колени. Его била крупная дрожь, и он беззвучно плакал. С этим не сравнятся никакие гопники с ножом. Этот вечер стал самым ужасным в жизни Винни. По крайней мере один из.

– Это конец? – спросил парень у Фионы, но та только шикнула.

– Сейчас самое интересное начнется!

– Куда уж интересней, – пробормотал тот.

На экране загорелось новое изображение. Винни ругался с мамой. Парень, сидящий в кресле, непонимающе нахмурился. Он довольно часто выяснял отношения с мамой, что такого в этом споре?

– Ты ничего не делаешь по дому и только играешь с рыбками или в компьютер!

– Мам, я изучаю рыб, конечно, я с ними «играю», если ты хочешь так это называть. И почему я все время должен что-то делать, все должны хоть иногда отдыхать, не думала?

– Ты такой же никчемный, как твой отец!

«А», – понял Винни, глядя на себя со стороны. Именно в этот момент парень понял, что брак его родителей трещит по швам. Раньше он этого не замечал, но сейчас закрывать на это глаза было уже глупо. Винни пришлось это принять. Через пару месяцев его родители подали на развод. Парень до сих пор винил себя в том, что их брак не выдержал. Он был далеко не простым ребенком и часто становился предметом разногласий родителей. Почти всегда мама говорила делать одно, папа – другое. Винни же не хотел с этим разбираться, поэтому сводил их самих разбираться. Стравливал, получается.

Экран потух.

– Ну, что пойдем? Это все, кажется, – и Фиона встала. Но перед ними вновь появилась картинка.

– Нет, погоди, здесь еще что-то.

– Да нет, пойдем.

– Я останусь, – раз начал, надо доводить до конца, и Винни впился глазами в изображение знакомой квартиры. Сердце ёкнуло.

– А я и не любил тебя никогда! – кричал кореец с экрана.

– И что мне теперь с этим сделать?! – в ответ кричала рыжая девушка с разными глазами.

– Что хочешь, то и делай! Я ухожу и даже не вспомню о тебе! К тому же Вики всегда хочет меня, вот к ней и поеду!

– Да пожалуйста! – и Фиона метнулась в ванную, громко хлопнув дверью. Винни устало опустился на диван, а Винни в кресле не видел ничего из-за слез. Да, они страшно поссорились, и парень, разозлившись, хотел сделать Фионе как можно больней. Он бы все отдал, лишь бы только взять назад все слова, лишь бы вернуться на эту минуту. Может, парень и не любил ее, но такое говорить просто не имел права.

– Пожалуй, теперь мы можем идти, – парень украдкой сморгнул слезы и встал. Но Фиона, как в первый раз, смотрела на экран. Белеющий на ее шее шарф стал темнеть.

Винни тут же бросился к девушке и попытался остановить кровотечение, уже второй раз в своей жизни. Сейчас она скажет те страшные слова. Но Фиона повернула голову к Винни, улыбнулась и одними губами произнесла:

– Пора отпустить меня.

– Что? Но я не могу! Ты умерла из-за меня! Я устал это отрицать. Я так больше не могу. Пожалуйста, не уходи, – слезы брызнули из глаз парня.

Мягкая ладонь легла на его запястье.

– Ты сделал ошибку, но теперь пора принять это и продолжить жить. Что было, то было, ты ничего не сделаешь. Не наказывай себя, – Фиона закрыла глаза, а Винни наконец дал волю чувствам. Он обнял девушку и горько разрыдался. Экран погас. В темном зале больше никого не было.

Впервые по-настоящему оплакав подругу, парень встал. Дверь была открыта. Винни уверенно вышел из кинотеатра. Он еще покажет этому месту. Оно не отнимет у него все.

Бредя по улицам, Винни, несмотря на мрачное состояние, подметил одну интересную деталь. Со всех прилавков пропала еда, а из витрин магазинов – одежда.

Парень подхватил прислоненный к дереву самокат и поехал домой. Чувство тревоги нарастало. Или это место сможет все у него отнять?

Один странный старик

Винни отталкивался ногой и вслушивался в шуршание колес по асфальту. Все-таки самокат – классная штука. Даже в такой дыре.

Внезапно перед Винни из ниоткуда выпрыгнул старик. Парень попытался его объехать, но колесо наскочило на камень, и Винни птицей полетел вперед.

– Какого хрена, старик?! – парень сел на земле, дуя на ободранные ладони, которые он подставил перед падением. Ну, хоть не лицо.

– Винни, Винни, Винни, – мужчина покачал головой, – ты даже не знаешь, кому грубишь.

– А кто ты такой? – парень уже ничему не удивлялся, ни внезапному проявлению очередного чудака, ни тому, что он знал его имя.

– Тот, кем должен быть, и кто есть, – старик сел рядом.

– Теперь мне все понятно, ага, – саркастически ответил Винни.

– Вообще я Брэд.

– Очень приятно, Брэд. И что ты от меня хочешь?

– Да что с тобой разговаривать, – Брэд встал. – Пойду лучше к Стиву, он хоть накормит.

– Стой, ты знаешь Стива? – Винни подскочил. – Пугающего мужика с кучей пушек?

Брэд обернулся и лукаво улыбнулся.

– А, так теперь ты заинтересовался?

– Да брось. В этом месте уже свихнуться можно, реальность с иллюзией постоянно меняются, вот так, – и парень защелкал пальцами.

– Я тебе раскрою один секрет, – Брэд наклонился к Винни. – Если сойти с ума, станет гораздо легче.

– Я уже задумывался над этой перспективой, если честно.

– И правильно. По-другому тебе будет сложно пережить грядущее. – Грядущее? А что грядет?

– Много чего. Голод. Огонь. Гнев. Страх. Смерть.«О, бой», – подумал Винни.

– Слушай, Брэд, а ты не знаешь, как выбраться отсюда?

– Знаю. И ты знаешь. – Я знаю? Но… я не знаю.

– А кто на пароме был? – Брэд упер руки в боки.

– Ну, я был.

– Вот. Значит, ответы свои получил.

– Да какие ответы? – Винни вспомнил русалку с лицом отца и не понял, как это вообще должно ему помочь.

– Винни, Винни, Винни, – старик приобнял парня. Длинные усы неприятно защекотали шею, – я дам тебе один совет. Нет, даже два, потому что я в хорошем настроении. Во-первых, держи эту малышку поблизости, – и Брэд ткнул в рукоятку пистолета, торчащую у Винни из-за пояса, – а во-вторых, не трогай оранжевое, особенно руками. Ну, бывай.

Старик ушел парню за спину, а когда тот обернулся, Брэд пропал.

– Да, дела, – пробормотал Винни, поднимая самокат. Час от часу не легче.

Когда парень доехал до своего дома, он увидел нараспашку открытую дверь. Вернее ему сначала так показалось. На самом деле ее просто не было.

– Не понял, – и Винни зашел в дом. По кухонному столу была размазана каша, а с потолка капало что-то с мерзким чавканьем. Парень так возмутился, как будто это был его дом. Винни достал пистолет и выкрикнул.

– Выходи, кто бы ты не был!

Из-за дивана показалась лохматая голова, которая принадлежала лопоухому мальчику. Он испуганно поднял руки и вылез. Нарушитель был в ярко-оранжевой футболке.

«Конечно я не буду трогать ребенка, господи боже», – подумал Винни, вспоминая слова Брэда, и убрал пистолет.

– Эй, не волнуйся, я тебе ничего не сделаю, обещаю. Как тебя зовут?

Но мальчик только сделал какие-то непонятные жесты руками.

– Ты немой? – нахмурился Винни. Тот кивнул. – Меня зовут Винни, я тут живу. Ты можешь писать?

Мальчик кивнул.

– Подожди здесь, я сейчас принесу бумагу с ручкой, – и парень отправился на поиски.

Поднявшись наверх, Винни увидел кого-то за горшком с бордовым кустом.

– Эй, ты, за цветком! Выходи!

На удивление Винни, хотя, казалось бы, чему еще удивляться, вылез тот же самый мальчик. Или его близнец. – Привет, я – Винни. Ты тоже немой? – тот утвердительно кивнул. – Внизу твой брат?

Мальчик пожал плечами.

– Оке-е-ей, и сколько вас?Немой хитро улыбнулся.

«Ох, не к добру это», – подумал Винни. – «Хотя что тут к добру?»

– Ладно, тогда спускайся вниз, я принесу вам бумагу и ручку.

Парень в смятении зашел в комнату и обнаружил в ней еще троих, прячущихся в открытом шкафу, под кроватью и под столом.

«Хрен с ней с бумагой», – здраво решил Винни и попятился на выход, вот только едва парень вышел в коридор, его окружили клоны. Винни замер в нерешительности. Не бить же детей, правильно?

– Хей, ребята, ну, я пойду, да? Что-то народу многовато стало.

А мальчики только делали какие-то повторяющиеся жесты руками и надвигались.