Степень бессмертия. Книга 2. Человек в зеркале

Нужно ли говорить, что мое хорошее настроение мгновенно улетучилось, сменившись на злобную решимость, приправленную легкой паникой? А как иначе, если я уже давно понял, что большинство зараженных меня откровенно не любит, и сейчас находящиеся здесь подопытные явно желают мне отнюдь не доброго утра?

Поежившись под колючими взглядами прекративших свои занятия людей, я шагнул к ближайшему столу и, состроив максимально наглую рожу, взялся за спинку стула.

– Раз массово нельзя, подходи по одному, знакомиться будем!

– Не мельтеши, придурок, стул к полу прикручен, – хмуро осадил меня старик, до того спокойно читающий газету, сидя за этим же столом. – Не будет тебя никто сейчас бить. Дураков нет. Пакостить будут, факт. Но не сейчас.

– А почему? – уже почти спокойно спросил я, окинув взглядом продолживших свои занятия людей, нет-нет да поглядывающих в мою сторону.

– По кочану, – буркнул старик, возвращаясь к чтению. А потом все же продолжил: – Нарушителей дисциплины здесь любят. Они обычно выступают подопытными при экспериментах со способностями.

– Я думал, что каждого дергают на такие опыты. У всех же разные способности, все по-разному их используют…

Старик некоторое время меня игнорировал, потом раздраженно глянул поверх газеты и нехотя уточнил:

– Нарушители не используют способности. Они скорее выступают мишенями. И сдается мне, ты теперь надолго займешь эту нишу.

– Угу… – пробормотал я, еще раз оглядывая помещение. – Так понятней, спасибо.

Значит, меня будут провоцировать, а потом на мне же использовать свои суперсилы вполне себе законно и с удовольствием. Жизнь снова становится яркой, интересной, хотя и не слишком длинной… Впрочем, это мы еще посмотрим. Мрачно ухмыльнувшись, я сел за стол и, подперев голову ладонью, стал ждать обеда, обдумывая при этом, как в таких условиях заводить знакомства и искать сообщников.

Если честно, я и так всю жизнь не любил новые знакомства, вот сложно мне самому подойти и завести разговор, а уж здесь и сейчас подавно. Да и что обещать людям? Возможность сбежать? Угу, обязательно! Интересно, через сколько минут после этого меня возьмут за жабры и поведут на допрос под спецпрепаратами? Думаю, что все произойдет достаточно быстро. Как-то совсем по-другому мне виделась эта ситуация, когда я строил свой «гениальный» план…

К тому времени, когда всех подопытных повели в столовую на обед, я успел окончательно расстроиться, а потом плюнуть на все и расслабиться. Пусть все идет как идет, выкарабкаюсь, в первый раз, что ли?

Сам обед прошел практически без происшествий. Ну, не считая того, что мне несколько раз «случайно» наступили на ногу да пару раз ткнули локтем под ребро. А в остальном ничего особенного. Пациенты в порядке живой очереди подходили к раздаче, брали поднос, ставили на него тарелки и стакан с компотом, брали хлеб и ложку и рассаживались за столы. Вилок, кстати, подопытным не полагалось, что, в общем-то, вполне логично. Мало ли ткнут кого-нибудь? Как говорится, один удар – четыре дырки…

Сама еда тоже не запомнилась совершенно. Жидкий суп, несоленая перловка на второе и слегка подкрашенная водичка, изображающая из себя компот. Гадость…

Зато на обеде я наконец-то увидел ту, за кем отправился в этот дурдом: за соседним столом угрюмо давилась кашей целительница. Женщина малость постарела, осунулась, на голове появились седые пряди, а вокруг глаз поползли морщины, но в целом выглядела она неплохо. И судя по хмурому выражению, здесь ей не нравилось.

С трудом подавив в себе желание немедленно встать и пересесть за ее стол, я не спеша доел и, сдав поднос, вышел обратно в общий зал. Даже если не говорить ничего конкретного, за одним столом с ней сидело слишком много лишних ушей. Так что подождем более подходящего случая.

В зале я покрутился в поисках занятия и, не найдя ничего интересного, плюхнулся на диван перед телевизором. Там, словно в насмешку, показывали очередной фильм про супергероев, но я как-то сразу упустил суть сюжета, задумавшись, почему никто из персонажей не использует современное оружие. Впрочем, наверное, тогда не было бы фильма. Пять минут о сути конфликта, пять минут о том, как герой идет к злодею, выстрел, и еще пять минут на награждение этого самого героя. Или злодея, тут уж как пойдет. Зато логично… Окончательно утратив интерес к фильму, я нашел взглядом целительницу, как раз занявшую стол в дальнем углу зала, севшую читать какой-то журнал, и, тяжело вздохнув, отправился знакомиться.

– Здравствуйте, меня зовут Сергей, – представился я, усевшись напротив целительницы. – Хотел вас еще раз поблагодарить за свое спасение там, на дороге.

– Проваливай, Филин, – проворчала женщина, не поднимая головы. – Веришь – нет, никакого желания нет с тобой общаться.

– Вполне верю, – пожал плечами я. – И даже знаю почему, теоретически. Хоть и не помню тех событий. Пуля в голове мешает, знаете ли…

– Знаю. И она тебя убьет. Причем совсем скоро. – Целительница, прищурившись, посмотрела мне в глаза и добавила: – И ты знаешь, я не расстроюсь. Карма, она такая.

– Вы верите в карму? А вы сами? Что вы такого натворили, чтобы сюда попасть?

– А это уже не твое дело! – вызверилась она в ответ.

– Ну почему же? Если рассуждать в таком ключе, может быть, как раз я послан вам в награду за ваши добрые дела и все такое?

– Скорее уж как наказание! – буркнула женщина. Впрочем, журнал она закрыла и отложила в сторону, и это было хоть крохотной, но победой. – Слушай, Филин, я не буду тебя лечить. Да даже если бы захотела, здесь этого сделать нельзя.

– Меня зовут Сергей, – поправил я целительницу, поморщившись.

– У тебя раздвоение личности? – ухмыльнулась женщина. – Странно, ничего такого я не вижу.

– Нет, просто я не помню Филина. И меня уже давно достала эта собачья кличка. А по поводу помощи… А зачем же, по-вашему, я пытался спасти вас там, у больницы, а когда не вышло, пришел за вами сюда?

– Даже так? – непритворно удивилась целительница. – Это становится интересным… Нет, зачем я тебе, вполне понятно, ты ждешь, что я уберу пулю и остановлю бесконечную регенерацию, из-за которой ты умираешь. Сил после нашей прошлой встречи у тебя явно прибавилось, и намного, но все это полумеры… Остаются всего два вопроса: что ты можешь мне предложить и как я могу тебе помочь, пока на мне этот проклятый ошейник?

– Ну, вы сами ответили на оба вопроса, – хитро улыбнулся я и прошептал, приблизив лицо к собеседнице: – Каждый из этих вопросов – ответ на другой. Нам же необязательно заниматься лечением прямо здесь и сейчас?

– Виктория, – откинувшись на спинку стула и окинув меня задумчивым взглядом, представилась целительница. – Я правильно тебя поняла, ты предоставляешь мне возможность заняться лечением, а я спасаю тебе жизнь? То, что я выполню свою часть уговора, и так понятно. А вот ты на что надеешься, давая такие обещания?

– Вспомните, какой способностью обладал Филин? – Я подмигнул и вопросительно уставился на собеседницу. – Ну же, это несложно!

– Ты хочешь сказать…

– Абсолютно верно!

– Щедрое предложение. – Виктория постучала ногтями по столу, выдавая нервозность. – Только сил у меня с каждым днем все меньше. Каждый день сюда привозят каких-то мудаков и заставляют их лечить. А твое излечение и вовсе сведет меня в могилу. Слишком много сил на это потребуется.

– Против красных кристаллов, полагаю, вы ничего не имеете?

– Абсолютно, если, конечно, он извлечен не из меня, – улыбнулась Виктория.

– В таком случае мы точно договоримся, – кивнул я и, поднявшись на ноги, ушел обратно к телевизору.

Начало положено. Конечно, я рисковал: если нас тут слушают и заинтересуются странными намеками, то мне несдобровать, но время шло, а меня до сих пор не поволокли на допрос. А значит, дело за малым: досмотреть сны по ночам и не сдохнуть днем во время экспериментов. Ну и сущая мелочь: дождаться момента, когда мне самому предоставят возможность колдовать, да так, чтобы рядом находился еще кто-то…

А еще найти, где прячут Сноходца. А еще… Черт, как все сложно-то! Впрочем, я уже догадался, как решить последнюю проблему, осталось только дождаться вечера и наконец-то уснуть.

Остаток дня тянулся бесконечно долго. Ни на какие процедуры или эксперименты меня больше не вызывали, что и радовало, и огорчало одновременно. Радовало, потому что не придется тратить жизненные силы, а огорчало тем, что тогда время пролетело бы хоть немного быстрее…

В конце концов, я нашел какую-то книгу и остаток дня пялился в нее, тупо перелистывая страницы. Вроде бы и читал, а в то же время про что – хоть убей не скажу. Но время скоротал, и когда после ужина, на котором я даже толком не ел, нас развели по палатам, бухнулся в кровать, даже не раздеваясь, и, закрыв глаза, попытался уснуть.

Не знаю, или меня подвела общая нервозность сегодняшнего дня, или еще что, но сон упорно не шел. Не выдержав, я вскочил и раздраженно попытался начать ходить из угла в угол, что было крайне непросто в крохотной комнатке. Плюнув, сел на кровать и попытался успокоиться. Надо было хоть книгу с собой взять, что ли…

Вздохнув, я лег, закрыл глаза и попытался представить свою семью. Где они сейчас, что с ними? Как Рита объяснила детям мое столь долгое отсутствие?

* * *

– Мечтаешь? – На моей кровати вдруг оказался Сноходец. – Долго же ты, я уж думал, что никогда не уснешь, так и промаешься до утра.

– Сам не рад, – поморщился я. – Слушай, есть кое-какие уточнения по нашему плану. Во-первых, надо ускоряться, боюсь, что у нас не больше недели, максимум десять дней, так что показывай мне самое важное. Каждый день просмотреть явно не получится… Есть такая возможность?

– Думаю, да, – задумался Сноходец. – Попробую поискать те события, что вызвали наибольший отклик… Короче, тебе детали не нужны. Сделаю. Что еще?

– Мне нужен план здания, – продолжил я. – И особенно той части, где тебя держат.