Грань Миров

– Стой! Я с тобой ещё не закончил! – Николай побежал к нему. – Ты мне всё скажешь!

– Зато я закончил с тобой… – тихо сказал мужчина. Лёгкий огонёк появился в его глазах.

Николай даже не успел понять, что случилось, прямо как убитый им пару мгновений назад демон. Вот он замахивается. Вот кулак почти достигает цели, но тут происходит что-то невообразимо быстрое и он уже летит через коридор. Приподнявшись на руках, он видел, как человек скрывается за воротами, но сознание быстро улетучивалось и, в конце концов, он провалился в забытье….

– Эй!!! Николай! Николай!!!

Сознание медленно прояснялось. Кажется, кто-то звал его.

– Да, очнись же ты!

Николай открыл глаза. Оказалось, над ним в дымке сидела фигура и трясла за плечи. Через мгновение зрение сфокусировалось и проявилось лицо Артура.

– Всё, всё. Прекрати меня трясти, – он медленно поднялся и сел. Голова сильно гудела: – Что случилось?

– Что случилось?! Это я у тебя хочу спросить, что случилось, если ты валяешься без сознания в коридоре?

– Э-э-э… да, – Николай никак не мог вспомнить, что произошло, в памяти мелькал равнодушный взгляд мёртвых немигающих глаз и ворота, закованные в цепи. Он посмотрел в конец коридора, на распахнутые врата. Немигающий взгляд превратился сначала в лицо, а затем и в незнакомца в фиолетовой тройке.

– Чёрт! Вспомнил! Быстрее, надо туда! – он указал направление рукой.

– Хорошо, хорошо. Чего так переполошился? – Артур изумился мгновенному переходу от полной апатии до жажды действия, но не растерявшись помог ему встать. Служители Ордена пошли по пути Незнакомца. За распахнутыми воротами оказалась залитая светом зала с пьедесталом в центре. Кругом валялись куски не то каменных, не то глиняных статуй. Поднявшись на возвышенность, сквайры увидели небольшую тумбу, на которой была круглая прорезь, видимо для предмета, который забрал Незнакомец.

– Слушай. Это случайно не зал Первородных? – оглядываясь, спросил Артур.

– Первородных? Первый раз слышу, – пожал плечами Николай, – но вот отсюда явно что-то забрали, – он провёл пальцем по прорези.

– Ты не слышал о Первородных, ничего себе! Про них же на теории все уши прожужжали! Важнейшая глава в догматах, все дела! Натуральные Адам и Ева из библии! – удивлённо воскликнул Артур, рассматривая каменные, гладко обтёсанные стены. Почти каждый их сантиметр был заполнен витиеватой резьбой, выполненной из яшмы. Казалось, что белоснежные стены поросли плющом, прямо как при переходе в Лимб.

– А, вспомнил. Это про двух братьев что ли, один типа стал демоном, а другой человеком. Я в такое не верю, слишком давно это было, если было вообще, – натужно улыбнулся Николай.

– Стоять! – крик разлетелся по зале эхом, прервав разговор. – Медленно повернитесь!

Сквайры выполнили приказ и увидели группу Фёдора, вбежавшую в зал.

– А это вы, – Фёдор успокоился, – а, как же вы попали сюда? – и неожиданно его лицо исказилось гримасой страха, как только он заметил пустующую тумбу:

– Где! Где Чаша Гигии?!

Инквизитор взбежал на пьедестал, ещё раз взглянул на пустую тумбу и схватил Николая за грудки.

– Где она?! Говори!

– Успокойся! Её какой-то мужик забрал, – Николай попытался освободиться.

Фёдор встряхнул его, не дав выскользнуть из захвата и крикнул:

– Мужик! Что ещё за мужик?! Быстрее отвечай, время уходит!

Сквайры ещё рассказывали командиру о случившемся, когда в зал вошла Джулия с пророком Корином.

– Мальчики, он жив, здоров, можем возвращаться, – она огляделась и по лицам собравшихся поняла, что всем не до веселья.

– Чаша Гигии, она была целью нападения, а не пророк… – Фёдор со злости ударил кулаком о тумбу. – Мы ошиблись…

– Хмм…Ну и чего стоим? Нужно быстрее доложить в штаб. Возвращаемся, бегом! – с этими словами Джулия подхватила пророка под руку и скрылась за распахнутыми вратами. Все остальные последовали её примеру. Через двадцать минут отряд быстрым шагом вошёл в приёмный зал главного штаба Ордена.

Глава IX – Быстрее, выше, безопасней

…Если главный штаб – эталон красоты и великолепия, то «Саламандра» – эталон безопасности и садистских наклонностей проектировщиков. Улицы там настолько запутаны, да – да именно улицы, что можно свихнуться, пока найдёшь нужное тебе место…

Виктор

21 октября, главный штаб Ордена.

Шум не утихал. Разговоры среди собравшихся разгорались всё сильнее. Новость о нападении на «Синюю Розу» и кражу чаши Гигии вызвала бурю споров и домыслов. Все в Ордене ждали официального заявления, и наконец, через три дня после происшествия объявили всеобщее собрание в главном штабе. В зале совета атмосфера уже накалилась до предела.

– Говорят там такая резня была, вроде как наши погибли.

– Да, нет! Я слышал отряд пришёл, когда демонов почти не осталось.

– Да, на них там с третьего круга демоны напали! Ясное дело кого-то угрохали.

Разговоров было так много, что остановить этот шум казалось почти невозможным, но тишина, гробовая тишина воцарилась среди собравшихся, когда медленно распахнулись двери и в зал вошёл Иоганн II, глава Ордена, за которым следовали заместитель и кардинал. Лица мужчин были спокойны, но по трибунам снова прокатилась волна перешёптываний, не так часто кардинал появлялся на публике, а Иоганн II ещё реже. Глава Ордена медленно приблизился к изукрашенной кафедре, и одновременно с этим последние голоса стихли.

– Мои приветствия всем присутствующим, – старец поднял обе руки вверх, словно собрался обнять всех в зале. – Во-первых, хочу сказать слова скорби о людях… тридцати четырёх погибших три дня назад братьях, – взгляд старика слегка опустился. Его фигура просто излучала мудрость и власть. Власть, опирающуюся не на силу, а на глубокое уважение.

– Штаб «Синяя роза» был атакован демонами… Меньше чем за десять минут, в живых осталась лишь пятая часть служителей Ордена и рыцарей. Подмога пришла слишком поздно. Но не всё так плохо братья мои, Корина удалось спасти. Пророк выжил, – по залу прокатилась волна облегченных вздохов и перешёптываний.

– Во-вторых, хочу сказать о самом ужасном, что произошло. Думаю, мало кто из присутствующих знает легенду о Гигии и чаши, в которую была запечатана её бессмертная душа. Говорят, что чаша считалась реликвией ещё во времена Гигии. Наш Орден нашёл её почти полторы тысячи лет назад, а именно тысячу четыреста двадцать один год. Именно столько прошло с тех давних пор. Тогда было предсказано, что с её помощью баланс мира людей и мира демонов нарушится. Наши праотцы поклялись защитить этот мир, сегодня над ним нависла величайшая угроза. Чаша Гигии была похищена во время нападения, – ни одного возгласа, вздоха, или шороха не пронеслось над залом. Ужас – вот что царило над собравшимися.

– Личность похитителя установить не удалось. Он имеет человеческий облик, но на основе доклада группы, побывавшей в «Синей розе» можно с уверенностью сказать. Враг очень силён. Друзья! Возможно, нас ждут тяжёлые времена, но именно сейчас настало время выполнять старые клятвы, – Иоганн II замолчал и закрыл глаза. Зал утонул в тишине…

***

24 октября.

Мотоцикл нёсся сквозь потоки ветра, выдувающие мысли из головы. Николай снова ехал на своём харлее. Несколько часов назад он забрал у Гая улучшенный кольт и теперь мчался в самый восточный штаб Ордена по прямому указу кардинала.

«– Подумать только, одна миссия изменила всё. Семь лет под начальством Лизы, без повышений и вообще без внимания. А теперь сам кардинал даёт указания, а половина сквайров завидуют мне, видевшему всё своими глазами. Но почему же всё, о чём могу думать, это, кто этот чёртов козёл?!» – Николай протянул руку, словно хотел схватить что-то. – Одно мгновение, и я валяюсь на полу, кто же он? – переведя взгляд с кулака на дорогу, сквайр заметил, что из-за леса впереди показался город.

– Быстрее, быстрее! – мужчина выжал газ до упора, мотор взревел, и мотоцикл начал набирать скорость.

Задание было довольно простым: съездить в штаб «Саламандра» и забрать документы о хранителях. Конечно, был момент, который заставлял немного нервничать – секретность, документы были закрыты от посторонних, именно поэтому хранились в «Саламандре» – самом отдалённом и укреплённом штабе Ордена. Сквайр уже слышал о нём, но лично не был ни разу. Город, в котором располагался этот штаб, был весьма крупным.

«– По-моему, Лиза говорила, что здесь живёт больше миллиона человек».

Ехать пришлось через центр. Простояв в пробках около сорока минут, Николай всё же выехал на нужную дорогу, изгибами, уходящую в горы. Обычно штабы располагались в самих городах и были замаскированы под какое-нибудь офисное здание, но «Саламандра» совсем другое дело, этот штаб был в горах по соседству с городом.