Шпионские рассказы

– Бабочек ловит? – буркнул Петр Андреевич. – И все-таки я думаю, что Настенька не согласится с вашим предложением.

– Тогда я не буду настаивать. Но сейчас я ей дала то, чего никогда не сможете дать вы.

– Интересно что?

– Право выбора.

– Послушайте, Елена Петровна…

– Вы можете называть меня просто Ассоль – перебила Елена Петровна. – За долгие годы работы я очень привыкла к этому позывному. Хотя, судя по всему, скоро мне придется с ним расстаться…

10

.

На развороте альбома было восемь фотографий. Настенька задумчиво рассматривала фото Джона Эндрю, физика из института Гроумана в Кентукки. У Эндрю были умные и удивительно веселые глаза. Девушка скользнула взглядом на другую страницу. Химик из Балтимора Майкл Боул был красив, но на его лице легко угадывалась излишняя самоуверенность.

«Нет, все-таки Джон…», – наконец решила Настя.

Она аккуратно записала его имя в тетрадку, перевернула страницу и мельком взглянула на свои предыдущие записи. Вскоре перед именем «Джон Эндрю» встал его порядковый номер – 24.

Настя сладко потянулась и посмотрела на часы. Стрелки показывали половину первого ночи.

«Ого, – удивилась она. – А я не просмотрела и половины альбома!..»

11.

Через год в американском суперсекретном институте «12-а» по изучению проблем генной инженерии, более известном в узких кругах под названием «Сюрприз из ада», произошла утечка строго конфиденциальной информации. Тихий, но крайне болезненный скандал «под ковром» закончился отставкой главы ФБР и решением если не найти, то хотя бы вспугнуть неуловимого агента русских. ФБР работала нарочито грубо и шумно, не стесняясь в выборе средств. Но результат по-прежнему был нулевым. Когда дешифровальщикам, наконец, удалось докопаться до конспиративного имени агента-невидимки, новый глава ФБР поседел за одну ночь. Это имя состояло из двух слов «ас» и «соль». Кое-кто уже успел перевести его как «соль из ассов».

В «силиконовую долину» был брошен лучший агент контрразведки Микки Хоуп по прозвищу «Бешеный Бык». Первым делом Микки сообщил всем, что лично повесит неуловимого русского шпиона на воротах института. Впрочем, его раздражение можно было понять – Микки днями пропадал на работе и его медовый месяц с красавицей-женой был безнадежно испорчен.

Каждое утро Микки вставал ровно в пять утра и, проклиная все на свете, шел на цыпочках готовить себе кофе.

В субботу ему не повезло. Женские руки нежно обхватили Микки за шею, а его ухо согрел страстный поцелуй.

– Мой капитан Грей опять спешит? – молодая мисс Хоуп нежно смотрела на мужа огромными синими глазами и мягко улыбалась.

Микки «Бешеный Бык» пробормотал что-то по-детски невразумительное и уставился на крохотную родинку на щеке жены.

– Почему ты называешь меня Греем? – спросил он, чтобы хоть как-то уйти от очередных и бесчисленных оправданий.

– Чтобы чуть-чуть позлить тебя, – женщина засмеялась. – Ведь мы так мало времени проводим вместе. Я очень-очень люблю тебя, Микки!

Микки едва не зарычал от гнева. Времени на ответные ласки практически не было.

«Проклятый русский!.. – подумал он. – Ну, только попадись мне!»

За одну родинку на щеке своей красавицы жены Микки был готов переловить всю русскую агентуру в Штатах, а потом прямиком отправить ее на электрический стул. Поцелуй в нос немного охладил его пыл.

В гараже Микки осмотрел свой недавно выкрашенный в вызывающе ярко алый цвет «Мерседес» и покачал головой. Очередной каприз своей красавицы жены был более чем оригинален.

Он вздохнул и сел за руль.

«Чертова работа! – подумал он. – Ни дня покоя…»

Микки искренне казалось, что он готов к самой отчаянной схватке с невидимым и матерым врагом… Впрочем, к какой именно схватке, он пока не знал.

Предатель

(Картошка под гречишным соусом)

Еще не было восьми и японский ресторанчик «Конбава» – а он находится как раз посередине печально знаменитой Лонг-Уайт-стрит – не мог похвастаться обилием клиентов. Кстати, Лонг-Уайт-стрит именно та улочка на окраине Парадиз-Сити, на которой и были убиты знаменитые террористы из «Януса» Оливер Гроу и его дружок Махмуд по кличке «Рыжий Бес». Год спустя, рядом с рестораном «Конбава», получил пулю в голову двоюродный брат Оливера Гроу Макс Форт, что же касается его телохранителя, то бедный малый умер в больнице, не приходя в сознание. А всего месяц назад, в одном из номеров гостиницы «Блэйк Джек», – она почти напротив «Конбавы» – был найден мертвым глава контрразведки террористического «Януса» Ахмат Чикли. Короче говоря, улочку, о которой идет речь, можно было бы сравнить с горной рекой: вроде незаметная Лонг-Уафт-Стрит иногда превращается в полноводный ревущий поток, состоящий из множества полицейских, с примесью санитарных и теле-радио-корреспондентских, машин.

А теперь вернемся в ресторанчик «Конбава». Единственный его посетитель – мужчина с мужественным и печальным лицом – ел картошку, политую коричневым и не очень аппетитным с виду соусом. Иногда мужчина чисто механически поглядывал в окно. Рядом с его локтем стояла пустая на треть бутылка обыкновенной водки.

В ресторан вошла молодая, красивая женщина. Внимательные глаза незнакомки быстро осмотрели все вокруг. И только потом красавица пересекла крохотный зал.

Прежде чем сесть за стол грустного посетителя, она тихо сказала по-французски:

– Здравствуй, Мишель.

Прошло едва ли не полминуты прежде чем мужчина наконец оторвался от картошки. Он поднял глаза, чему-то усмехнулся и спросил по-русски:

– Людочка, а ты не боишься, что я тебя пристрелю?

Красавица мягко улыбнулась в ответ:

– Может быть, ты сначала выслушаешь меня, Мишенька?

Мужчина молча принялся за картошку. Его левая рука нашарила бутылку водки и, ни пролив ни капли, наполнила стакан ровно наполовину.

– Пожалуйста, не пей так много, – виновато попросила женщина.

Мужчина выпил водку и спросил:

– Людочка, ты меня как нашла-то?

Красавица кивнула на тарелку:

– Картошка с гречишным соусом. От Варшавы до Калифорнии гречку продают либо в аптеках, либо магазинчиках для эмигрантов. Кстати, я ни разу не видела здесь прожаренную. На Западе не умеют готовить гречку…

– Как будто ты могла! – вырвалось у Мишки.

– …Ты очень любишь гречку, – спокойно продолжила Люда. – Но ее не подают в ресторанах. А гречишный соус умеют готовить только тут, в «Конбаве».

– Так ты меня и отыскала?

– Нет. Ты именно здесь ликвидировал Ахмата Чикли и его головорезов.