Чудные девяностые

– Вечно ты рискуешь, – Алексей махнул рукой и пошел ловить такси. Ему не нравилась бесшабашность Олега, но поделать с этим он ничего не мог. Пошел снег и стало заметно теплее. Такси он поймал быстро, как только протянул руку. Улицы были пустые и ехать по ночной Москве было одним удовольствием. Они проехали Манежную площадь, где у гостиницы «Националь» на углу у таксистов можно было купить импортные сигареты и алкоголь, затем проскочили Лубянку и выехали на Покровку, недавно переименованную из улицы Чернышевского. Переехали садовое кольцо и покатили в сторону Измайлово. Снег перестал идти, дорога была свободной, но было скользко. Щелкал таксометр 24-ой волги, быстро набирая копейки к первому рублю, потом к другому.

Всю дорогу Алексей думал об их новом компаньоне. Не похоже было, чтобы он обманывал их. Он видел семейные фотографии на стенах, почетные грамоты, дипломы, свидетельства изобретений. Этот человек был успешен во всем, общался с видными государственными деятелями и только с эликсиром им удалось обогнать его.

«Надо же, он так надеется на наш продукт», – подумал он. «Удастся ли нам усовершенствовать его? В любом случае нам не помешает его помощь», – решил он.

Дома он осторожно открыл дверь, чтобы не разбудить мать. Она привыкла к его свободным передвижениям и не лезла в его личную жизнь. Отношения у них были хорошие и доверительные. Мама работала детским терапевтом и с вечернего приема возвратилась поздно. На кухне, как всегда, стоял ужин, но есть не хотелось, и Алексей убрал тарелку в холодильник.

«Утро вечера мудренее», – подумал он и тихо прошел в свою комнату.

Денис всю ночь работал в лаборатории и не заметил, как уснул. Надев наушники и слушая свой любимый тяжелый рок, он не услышал и телефонных звонков. Когда утром приехали ребята, он так и спал в наушниках.

– Почему не брал трубку? – со входа спросил его Олег. Он привык, что Денис частенько не отвечал на звонки из-за пристрастия к музыке. – Надо поставить автоответчик в офисе, чтобы определял и записывал разговоры, – заключил он.

– А который сейчас час? – спросил спросонья Денис.

– Вставай, уже десять! – Алексей включил электрочайник на импровизированной мини кухне. – Мы вчера были у Иван Петровича дома, не стали тебя беспокоить, неплохой мужик оказался. Квартира у него огромная и лаборатория там же. Дом у него не простой, с милицейской охраной. Мы подружились и даже пили коньяк из сталинских запасов. В общем, договорились работать вместе, и он обещал приехать к нам сегодня в 11. Надо убраться и показать ему то, что мы сделали. Он гарантирует нам помощь и поддержку. Так что поднимайся и составляй свой список необходимого! – Алексей потрепал по голове сонного Дениса.

Тот разом оживился и стал одеваться.

– Сейчас выходит новый процессор у Интела, и хорошо бы цветной монитор, и видеокарту нормальную. Устал смотреть в монохром, – засиял тот. – И струйный принтер не помешал бы, а то этот матричный гудит как зубной бур! – он с трудом запрыгивал в свои джинсы.

– Посмотрим, посмотрим, может он еще и передумает. Слишком уж все гладко получается! – Олег делал всем растворимый кофе. – Ну вот, опять молока нет! – сказал он, неодобрительно посмотрел на Дениса и махнул рукой. – В любом случае, наши данные есть в распечатках. Пусть читает, вчера мы и так сильно удивили его, он не спал, наверное, всю ночь, – добавил он.

Целый час они приводили лабораторию в порядок. Вынесли мусор, убрались на рабочих столах, покормили в клетках крыс и мышей. В 11 все сидели на своих местах и ждали Иван Петровича. Позвонили с проходной и сказали, что к ним пришли.

– Да, мы ждем гостя, – ответил Алексей по внутреннему телефону.

– Но тут два человека, – ответили с проходной. – Идите, встречайте сами. Пропустим только через ваше присутствие. Ходят тут всякие! – ответили с поста охраны.

Грубость, к сожалению, становилась всеобщей нормой. Платило государство за службу мало, вот и ворчали старики на новые времена, не отставала от них и молодежь, подкрепляя свое слово кулаками. Олег и Алексей направились по коридору к выходу. Каково же было их удивление, когда на входе они увидели Иван Петровича в сопровождении молодой симпатичной девушки.

– Не волнуйтесь, молодые люди. Это моя дочь Анна, – успокоил их Иван Петрович и пожал им руки. – Вчера я не стал говорить вам о ней, так как мы недостаточно доверяли друг другу. Она все время находилась в квартире, в своей комнате. Она часто сопровождает меня, мы с ней все важное делаем вместе.

Аня смущенно улыбалась и открыто посмотрела на Олега, затем на Алексея. Выглядела она потрясающе. Стройная, с короткой стрижкой, в красном пуховике и джинсах, она как будто сошла со страниц модного журнала. Большие карие глаза, как и у отца, светились искрами задора. Вся она как бы дышала здоровьем и жизнью на фоне своего увядающего отца.

– Мое здоровье все хуже, а Аня прекрасно водит машину, – продолжал говорить Иван Петрович. – Я часто прошу ее отвезти меня, в ваш «Помидор» она также сопровождала меня. Так что, знакомьтесь. Аня, это Олег, а это Алексей, прекрасные специалисты! Удивили меня вчера и надеюсь не разочаруют сегодня.

– Очень приятно, – робко сказали ребята. Оба были смущены и не знали с чего начать.

– Пойдемте, наш офис недалеко, – наконец предложил Алексей.

– А это, наш друг Денис. Он специалист по компьютерам, – представил его Алексей Анне. – Присаживайтесь, Иван Петрович, хотите чай или кофе? – присутствие девушки несколько выбило его из колеи.

– Давайте попозже, я очень хочу посмотреть на ваши результаты. Вчера вы удивили меня, и я всю ночь думал, что я делал не так. Но что было, то было, – Иван Петрович сразу перешел к делу.

Пока Олег показывал ему записи и распечатки с компьютера, Алексей все же решил приготовить чай. Помогать ему вызвалась Аня. У них легко наладился тандем и через пять минут Аня уже рассказывала ему о себе, что она студентка МГИМО и учится на 3 курсе. Что там одни мажоры и ей хотелось бы перейти в МГУ, что она занимается волейболом и ей нравится психология. Алексей тоже рассказал, что в школе занимался хоккеем и лыжами, а химиком стал не случайно. Ему с детства нравилось смешивать различные вещества, а в школе его пристрастие переросло в будущую профессию. В общем через 15 минут они болтали обо всем, кроме того, зачем пришел сюда Иван Петрович. Им было так интересно друг с другом, что они даже не заметили, как Олег дважды позвал друга показать что-то.

– Ау, Алексей! – Олег подошел и прервал их беседу. – Простите меня, Аня, но мы собрались здесь по очень важному делу. Ваш отец вчера сильно напугал нас, а сегодня мы должны договориться о будущем сотрудничестве. Алексей, покажи нам эликсир, Иван Петрович хочет увидеть его действие, – он передал ему ключи от сейфа.

– Да, конечно, – ответил тот, открыл маленький сейф в шкафу и достал пузырек и шприц. – Мы даем им маленькие дозы, две капли больным крысам и одну мышам и смотрим как быстро они поправляются. Собирались проводить опыты и с другими больными животными, когда вдруг появились вы.

Он набрал в шприц немного жидкости и капнул пару капель в маленькое блюдце.

– Можно смешивать его с водой. Жидкость без цвета и запаха, – пояснил он.

Когда он поставил блюдце в клетку, одна из вялых крыс сразу сунула в него свою морду и вылизала его.

– Ну вот, смотрите, – сказал Алексей и отошел на расстояние, чтобы все могли видеть происходящее в клетке. Ждать пришлось не более минуты, крыса начала вскоре ходить и вместо больной превратилась в живой комок энергии.

– Главное не переборщить с дозой, иначе они умирают! У нас было несколько таких случаев, – сказал Олег. Крыса бегала по клетке и выглядела уже вполне здоровой.

– Надо же, фантастика, – воскликнула Аня, Иван Петрович тоже был удивлен.

– Но с чего вы взяли, что это-лекарство? – спросил он. – Это, может быть и просто допинг?

– Мы тоже вначале так думали, но действие допинга ограничено временем, а здесь налицо полное излечение, – Олег достал записи опытов и передал Иван Петровичу. – Вот, посмотрите хронику.

– Так, друзья мои, все это очень даже здорово. Вот только как нам попробовать эксперимент со зверем покрупнее, и чтобы точно знать диагноз его болезни. У вас есть достаточное количество для собаки? – спросил тот, пролистав несколько страниц.

– Папа, ну как ты можешь! А что, если с ней что-то случится, эликсир же еще не проверен! – внезапно вмешалась Анна. – Только не говори, что наука требует жертв, я сыта по горло этим твоим цинизмом! Ребята, давайте как-нибудь погуманнее? – Аня даже привстала со стула. Она была такой искренней в своем этом порыве чувств, что Алексей решил поддержать ее.

– Я знаю один приют, где очень много смертельно больных животных, это недалеко отсюда. Мы можем попробовать опыт с ними, уверен, что это гуманно. Хуже им точно не будет. А вещество смешать можно за час. За это время мы привезем одну из больных собак и подготовим ее к эксперименту, – Алексей взял паузу, Иван Петрович кивнул, Олег тоже был не против. Алексей продолжил, – Если все не против, мы с Аней можем съездить за собакой, а Олег подготовит лекарство, он в этом большой мастер.

– Я согласна, можем поехать на моей машине, – радостно объявила Аня, чувствуя, что может быть полезной. Она посмотрела на Иван Петровича, тот вроде и не возражал.

– Алексей, только будьте там осторожнее, – он выразительно посмотрел на него. – Не задерживайтесь.

– Не волнуйтесь, мы вернемся через пару часов, я знаю куда ехать, – Алексей накинул куртку и подал Ане ее пуховик.

Пропустив ее вперед и глядя на нее, он вдруг подумал, что эта девушка не случайно появилась на их пути. Он пытался выгнать из головы все легкомысленные фантазии на ее счет, когда Аня обернулась и окончательно сразила его своей улыбкой. Она так понравилась Алексею, что он испугался вспугнуть то малое доверие и огонек отношений, зародившийся сегодня между ними.

– Машина на стоянке у входа, – сказала Аня, когда они вышли на улицу. – О чем ты задумался?

– Да так, ни о чем. Просто все так неожиданно, вчера мы даже не догадывались, что ты была дома, – перешел и он на ты. Машина оказалась у Хованского входа и ехать им оттуда было минут двадцать. – Пошли быстрее, думаю мы успеем до перерыва на обед, – сказал Алексей.

Пока они шли, он рассказал Ане об их первых опытах и неудачах. Он так все смешно описывал, а Аня так весело смеялась, что со стороны могло показаться, что они говорили о вещах простых и вовсе несерьезных.

– Вон моя машина, я сейчас, – сказала Анна и через минуту подъехала на девятке белого цвета. За рулем она сидела довольно уверенно, а девушка за рулем вообще была большая редкость в это время.

– Надо же, – подумал ревниво Алексей. – МГИМО, МГУ, там ребята непростые, наверняка у нее куча крутых поклонников. Да и сама она не из простой семьи.

Он увидел Анну в образе светской красавицы в окружении мужчин и почувствовал легкую тошноту. Сбивали с толку только ее простенькие жигули, в моду давно вошли иномарки. Он сел рядом с Аней и стал показывать дорогу. У Ботанического сада и находился один из собачьих приютов. Уже через час они вернулись с собакой

, и Алексей договорился с охраной, чтобы их машину пропустили на территорию выставки. Взрослая овчарка была больна и неподвижна. В приюте Аня долго ходила вдоль клеток, пока не сделала свой выбор. Ветеринар сказал им, что овчарка медленно умирала, проблемы там с желудком. Ей нужна была срочная операция, но кто в такое время мог себе это позволить. Олег помог занести ее в офис через грузовой вход. Эликсир был уже готов. Иван Петрович был как никогда возбужден, хромал из угла в угол и без конца курил свою трубку.

– Анечка, прекрасный выбор, – похвалил он дочь. – То, что нам нужно, собака больная и почти соответствует человеческому весу, – он посмотрел на справку из приюта. – Сейчас наш опыт все и прояснит, – проговорил он в задумчивости.

Олег налил в миску рассчитанные по весу 100 мл вещества. Пришлось вливать это овчарке шприцем в пасть, она была совсем плоха. Все замерли. И вот, на их глазах, поведение собаки начало постепенно меняться. Тело начало изгибаться, лапы задергались в легких судорогах, глаза открылись, показался розовый язык и завилял хвост. Через пятнадцать минут она уже встала и залаяла, но на этом процесс не остановился. Она начала скулить и выпрашивать еду и воду. Алексей налил в миску молока и поставил перед ней на пол, овчарка радостно начала лакать.