Приключения Лёньки и его друзей

Быстро умывшись и поев, они начали приставать к нему:

– Ну, всё, Михалыч, мы готовы, пошли.

– Куда? Чего пошли? – недоумённо пожал плечами Михалыч. – А стол, а посуда? – он глазами показал на перечисляемые предметы. – А порядок на дворе, а дрова, а вода…

Чувствуя, что Михалыч может не остановиться в своих перечислениях, Лёнька прервал его криком:

– Поняли, Михалыч! Всё сделаем! – и мальчишки принялись наводить порядок в заимке и вокруг неё.

Когда всё было готово, то они уже уверенно приблизились к Михалычу:

– Всё, Михалыч! Пошли. Будешь учить.

– Ну, что ж, – покряхтывая, поднялся Михалыч со скамейки. – Тогда берите лоток, лопаты и одевайте болотники. Да! Не забудьте какую-нибудь консервную банку.

– А это для чего? – не понял Лёнька.

– Потом сам всё увидишь, – отмахнулся от него Михалыч.

Ребята, моментально выполнив и это приказание, начали по серпантину спускаться к берегу Дубакита.

Михалыч, прихватив толстую палку, тоже стал осторожно спускаться за ними.

На берегу он прошел немного вниз по течению, подошел к склону косогора и поковырял в нём палкой. Потом прошёл ещё немного вниз по течению и, поковыряв там, позвал:

– Пацаны! А ну ка, снимите здесь землицы маленько.

Мальчишки без лишних слов кинулись с лопатами к откосу. Через несколько минут верхний слой земли был снят, и обнажилась неестественно черная земля, скорее не земля, а смесь песка с землей.

Михалыч зашел в воду по колено и скомандовал:

– А теперь киньте мне на лоток лопатку этого песочка, – он показал рукой на обнажившийся слой чёрной земли.

Витька первый выполнил приказание Михалыча и подошёл к нему с полной лопатой земли.

– Ты только осторожнее сыпь мне её на лоток, а я тем временем её смывать буду, – перекрикивая шум реки, руководил он действиями Витьки.

Витька насыпал немного земли на лоток, а Михалыч зачерпнув лотком воду, принялся круговыми и поступательными движениями, смывать её.

Когда все чернь была смыта, он приподнял лоток над водой и показал его мальчишкам:

– Видите вот тут, на дне остались желтые и ржавые блестки, – он указал на дно лотка, разгребая пальцем осадок. – Не думайте, что это золото. Это пирит и кварц. Они нам не нужны, но всё равно, всё это надо ссыпать в банку. А когда надоест мыть, то приносите всё наверх. Мы там песочек этот на поддон высыплем, на костерке прогреем, потом провеем. Вот тогда и узнаем, какие вы золотари у нас. Понятно? – он внимательно посмотрел на озадаченных пацанов. – Ну, а если понятно, то давайте – работайте, а я посмотрю, что вы там наработаете.

Михалыч ещё немного понаблюдал за работой ребят, помогая им освоить навыки промывки и, убедившись, что они всё поняли, поднялся к заимке.

Не замечая холода воды, окоченевшие руки, промёрзшие ноги, мальчишки в азарте промывали землю лопату за лопатой.

Работа их так увлекла, что, только услышав крик Михалыча:

– Пацаны! А ну, заканчивайте! – прекратили промывку.

Тот стоял на откосе обрыва и махал им рукой, призывая подняться. Слов его почти не было слышно из-за шума воды, но мальчишки поняли, что пора заканчивать. Они вылезли из воды, забрали банку с «добычей» и поднялись к заимке.

Увидев их, Михалыч рассмеялся. Да и было над чем посмеяться. Зуб на зуб не попадал, пацаны тряслись, как осиновые листки при порывах осеннего ветра. Они чуть ли не до макушки были все мокрые.