Местные переживали крушение мира. Мало того, что этот городской хлыщ невесть что о себе вообразил, и баба евойная корчит из себя королевну, последняя возможность отомстить за попранную справедливость – отловить и отбуцкать городского задохлика – накрылась банной шайкой.
Несмотря на абсурд ситуации, мир не рухнул, а всего лишь перевернулся, потребовал переосмысления и таки был частью аборигенов переосмыслен. Однажды на берегу озера Алексей со скукой отвлёкся от поплавка на приближающихся, уже изрядно поднадоевших юных мстителей за родную землю и воду.
Пара совершенно одинаковых рыжих, вихрастых мальчишек остановились от него в двух шагах, степенно помолчали, и тот, что стоял справа, спросил, – клюёт?
– Иногда, последний раз вчера, например, – настороженно ответил Лёша.
– Это хорошо, что хорошо клюёт, – подал реплику тот, что стоял слева, – даже вчера тоже хорошо.
– Мы тогда рядом кого-нибудь поймаем, – спросил первый близнец, – лады?
– Валяйте, – несколько разочарованно пожал плечами Лёша, догадавшись, что сегодняшняя драка откладывается или вовсе отменяется.
Ребята со вкусом расположились, ловко наживили крючки и закинули удочки. На неопределённое время воцарилась пристойная тишина и малоподвижность. Но вот один из близнецов неуверенно заёрзал, второй осуждающе на него посмотрел и заявил между прочим, – этот непоседа мой брат Тоха, а я Артём.
– Лёха, – не отвлекаясь от поплавка, ответил Лёша.
– В курсе, мать писала, – проворчал детским «басом» Артём.
– Ты это, Лёха, не злись на нас, – вступил в беседу Антон, – мы-то ничё, и ты молодец, вон как Тёмке засветил тогда, помнишь?
– Припоминаю, – равнодушно сказал Лёша.
– Это всё Гунявый виноват, – заявил в пространство Артём, – его даже мамка Гуней зовёт, хотя он и вовсе Жека.
– Ага! – поддержал его брат, – чего, грит, шибздик этот лазит, и батя его козёл, с новым ментом вась-вась. Надо, грит, хоть мелкому леща… во-о-от!
– И чё? – без интереса спросил Лёша.
– Так говорю ж, Гунявый всё! – для образности помогая себе руками, Артём попытался донести до него мысль.
– Угу, – кивнул Лёша, – щаз пойдём бить Гунявого, только…
– Чё? – заинтересовался Тоха.
– Только крокодила поймаю, – без улыбки объяснил Алексей, припомнив слышанный от дяди Коли анекдот, – в сапогах. Без сапог-то я их выбрасываю.
– Блин, это ты виноват! – непонятно обратился к брату Артём.
– А чего сразу я? – возмутился Тоха, – как договаривались, так и сказал!
– А я тебе говорил, что не прокатит? – разозлился Тёма, – говорил, я тебя спрашиваю?
– Да ты всегда ноешь! – запальчиво огрызнулся Антон, – нам теперь, одним Гуню бить?
– Э… ребята, это ничего, что я тут сижу? – поинтересовался Лёша.
– Ну, сиди, – зло обернулся Тёма, – нам-то что?
– Так я вам несильно мешаю? – участливо спросил Алексей.
– Не-а, – успокоил его Тоха, – сиди дальше, а мы пойдём уже, не клюёт нефига.
Ребята ушли, Лёша проводил их грустными глазами. С этими детьми он мог учиться в одном классе! Впрочем, как выяснилось позже, он оказался неправ в оценках. Пацаны не тупили, а прикалывались, слишком своеобразным чувством юмора наградил их Создатель, и были они в посёлке почти такими же отщепенцами.
Только у бати их не было ни джипа, ни денег на кибертакси, и ходили они в поселковую школу, и драться учились не в секции, а всё свободное от домашней работы и занятий в школе время. Они, конечно же, подружились, им здорово молчалось и мечталось втроём, юмор близнецов стал Лёше понятен и не казался странным – ребята научились понимать друг друга с полуслова и смеяться одними глазами, даже без улыбок.
Умный Алёшин отец дальше в воспитании сына не полез. Паренёк растёт немного замкнутым – мечтатель, чуточку ботаник – ему уютно одному в своём мире. Захочет – поделится, не считает нужным, значит, не чувствует необходимости.
В школе успевает намного лучше среднего, в спорте и, вообще, вне школы вполне уверен в себе, самостоятелен. А в сети… ну, что может случиться с ребёнком в сети в их просвещённое время! С обычным ребёнком и впрямь ничего, а с Алёшей творилось неладное.
Как все нормальные дети он окунулся в сетевые игры, парень мечтал о космосе, звёздах, дальних странствиях, экзотических планетах. Быстро прошёл насквозь первую же стратегию со встроенным симулятором полётов, на форуме загнал аккаунт и прошёл ещё раз… дождался модов и обновлений и ещё пару раз всё прошёл… пока не надоело.
В фэнтезийных мирах было немного интересней, но Лёша вскоре так насобачился натягивать софт, что от него, в доспехах бога с эпическим оружием, собственная древняя мышка пряталась под коврик. Это когда он выводил изображение всемогущего себя на голоэкран, а в виртуале редко кому удавалось от него удрать или укрыться.
Уже привычным порядком сбыв аккаунты, Лёша неожиданно получил несколько личных сообщений со ссылками на какие-то игры. Указывался уровень перса, характеристики и сумма прописью! Довольно-таки неплохая для пацана… да для всего их посёлка немыслимая!
Парень взялся за дело и с удивлением обнаружил, что некоторые игры ему не по мозгам! Лёша, даже будучи фантазёром, оставался реалистом – невозможное для него не существовало – и он отложил пока непреодолимое на потом… ни на секунду не забывая о нём, маленькая упрямая пакость!
Он приступил к решению простейших задач, решая в реале по ходу жизни мелкие бытовые вопросы, типа слива виртуальных денег роботам и подключения к аккаунтам живых настоящих людей. То, что за это полагается уголовное наказание, он с лёгкой душой игнорировал – просто был уверен, что всё самое вкусное в жизни нельзя по определению.
Ведь он ничего не крал, ему и нужна была самая малость… только скутер, потом водный мотоцикл и глиссер, ещё мопеды близнецам Тёме с Тохой и каски с куртками, конечно. И мопеды нужны помощнее скутера, он только для видимости. Ребята катались не по асфальту, вообще, увлеклись мотокроссом. Потом им, всем троим, позарез понадобились нарезные карабины – дядя Коля отобрал пугачи-обрезы и пообещал нормальные стволы, но не бесплатно, а папе говорить не хотелось…
Патронов к ним понадобилась уймища – с седла мотоцикла не сразу попадёшь, куда целишься. И по мелочи – в дороге просыпается волчий аппетит, а киберкафе в сельской местности редкость… э… стрелять в черте города и невдалеке от шоссе чревато осложнениями. В общем, хоть и скромные, потребности настойчиво требовали немедленного удовлетворения, к чему Алёша и приложил всё прилежание и выдумку.
В один неприятный виртуальный момент произошла неожиданная встреча. Лёха сумел проникнуть в закрытый покерный клуб. Сложность была в том, что его правила не разрешали отличие аватара от оригинала более, чем на пять несчастных процентов.
Образ непрерывно снимался с мозгов реального игрока – специально для блефа. Пацан справился и с этим затруднением, накинув себе на вид пару лет, чтобы партнёрам не было мучительно стыдно проигрывать четырнадцатилетнему подростку.
Он уже неплохо обжился в клубе, во всяком случае, на него перестали таращиться – шла игра и только. Свою игру мальчик строил на серьёзной финансовой базе, и дурацкие вопросы быстро увяли.
В тот кон не повезло одному бородатому дяденьке, его сменил новый игрок, Лёша окинул новичка оценивающим взглядом и уставился в карты. Но нефига не мог разобрать, на них жирным красным курсивом было начертано: «ПАПА, БЛИН!!!»
Отец спокойно взял карты, улыбнувшись поддержал, потом удвоил… Открывали карты, игроки делали ставки, Алёше ясно светил стрит, он удвоил, вскрыли крайнюю… и чудом сохранил невозмутимость – оставалось или сливаться, или блефовать.
Лёшины мысли смешались – двое оставшихся игроков почти спеклись, но папа знал его как облупленног… но ведь это же его отец! Лёша отчаянно погнал банк в гору, ему отвечали, отец небрежно подбрасывал фишки. Наконец, слился последний, они остались вдвоём.
Мысленно зажмурившись, повысил на самом пределе своих финансовых возможностей, и папа с грустной улыбкой покачал головой: «Пас». Вернее, не так, «ПАС»!!! – загремело в Лёшкиной голове.
Дома отец сказал, – с днём рожденья, сынок!
–??? – смутился парень, до его дня рождения оставалось ещё почти полгода.
– С днём рождения в сети, малыш, – грустно пояснил Логинов-старший, – в тот клуб можно попасть лишь с полным подключением, а выиграть и вовсе означает заново родиться. Пусть твой блеф станет моим подарком. Ты сумеешь его аккуратно потратить? – папа сделал ударение на слове «аккуратно». Лёха уверенно кивнул.
– Умничка, я всегда в тебя верил! – отец с чувством обнял сынишку.
***