Чу-zone

– Тогда вставай, – велел Владимир. – Попробуем разобраться, что творится, да к чему готовиться.

Он заговорил на древнем языке, ему в основном отвечал паренёк в мундире. Юноша с мечом говорил скупо, неохотно, казалось, и сам узнавал много нового. Наконец, диалог закончился, Димин отец поскрёб бороду и заговорил:

– Этого парня зовут Ги, его подружку Лиля, а с мечом рыцарь Арчибальд. Он со своим напарником убили вампиров. Вон те дохлые красавцы настоящие, вашу мать, вампиры!

Он покачал головой и продолжил спокойнее:

– Вы, заразы такие, активировали алтарь призыва, причём самым плохим способом. Раньше считалось, что на нём нужно кого-нибудь замучить – чем страшнее муки, тем больше придёт народу. А вы натрахали чёрт знает что!

Вова снова с усилием взял себя в руки.

– Ладно. Ги маг, говорит, что и без вас на эту хрень был направлен океан магии, его с подружкой забросило сюда потоком. К тому же магическое начальство Арчи тоже направило сюда все силы.

Володя вздохнул.

– Да, ребятки, они пришли из разных миров. В общем, получается невообразимая хрень: к нам в Чудоевск перенесло столицы двух магических государств, задействована прорвища магии. Наш мир тоже полон неведомых сил… с минуты на минуту начнётся идеальный магический шторм.

Он взял паузу и сказал грустно:

– Мы все можем умереть.

Дима обхватил рукой Майю за плечи, прижал. Спросил несмело:

– Пап, а ты откуда всё это знаешь?

– Потом расскажу, если будем живы. Вы пока присядьте к стенке, а лучше ложитесь.

– У нас есть сок и бутерброды, – сказал Дима, и они с Майей направились к артефакту.

– Стоять! – успел крикнуть Володя.

Каменная игла вспыхнула, с острия в потолок ударил разряд. Молния змеилась и не пропадала. От стелы по одному зазмеились разряды во все стороны. Лопнули светильники, во тьме плясали, фиолетово полыхали магические зигзаги. Действительность будто сдвинулась, повернулась другим боком, человеческое сознание не могло этого перенести. Люди упали безвольными куклами.

Глава 5

Сергей Лозинский с десяти вечера сидел на кухне с кружкой чаю за столом или курил в открытое настежь по случаю жары окно. В одиннадцать он первый раз подумал позвонить дочери, в двенадцать почти собрался, в полпервого дымил, высунувшись в окно, и размышлял, какая же он тряпка.

Вот и маменька Майи просто ушла… и он так же не смог заставить себя позвонить ей. Она сама позвонила, даже немного восхитилась его твёрдостью. Сказала, что она, твёрдость, должна его в жизни поддержать, поскольку она, мама Майки, уезжает в другую страну с любимым человеком навсегда.

Сергей на этом месте прервал разговор и заблокировал контакт. «Бессмысленны слова и не нужны». Всё ясно. Сам виноват.

Она влюбилась в него, когда была юной восторженной дурочкой, верила в чудеса. Однако время шло, древняя магия наполнению холодильника помогала мало, а её научная работа успела ей надоесть ещё за время учёбы – всё те же раскопки в архивах и написание километров казённых бумаг.

Рождение дочери его не исправило, он так же писал свои сумасшедшие статьи, нёс антинаучную ахинею на конференциях, даже в экспедиции лазил по-прежнему или ещё чаще – только они и приносили в дом какие-то деньги.

С уходом мамы Майки ни о каких экспедициях уже не могло быть и речи, не мог же он оставить надолго малознакомым людям двухлетнюю дочку. Он в экспедиции думать бы ни о чём другом не смог. Занялся архивами с простой целью – дописать, наконец, докторскую диссертацию. И неожиданно для себя наткнулся на золотую жилу.

По просьбе одноклассника написал научно-популярную статью для журнала областного масштаба. Одноклассник, он же редактор, статейку раскритиковал, обозвал ненаучной фантастикой, но что ещё от Сергея ждать? Поместил материальчик, всё лучше вакуума, заполненного пустотой.

А статейку процитировали хайпожоры федерального уровня. Пришлось писать ещё одну статью, объясняться, что это только его теория, основанная на предположениях и логике жизни, как он сам её понимает. Объяснения сопровождались доводами с примерами, новую статью приняли так же благосклонно.

Так у Сергея в журнале появилась постоянная рубрика. В популярной социальной сети его страничка переросла в популярный паблик, из неё вырос сайт, на котором он уже через полгода рекламировал свою первую книжку.

В романе ему ничего доказывать не пришлось, поставил жанр «фэнтези», просто описывал древний мир, каким он ему представлялся. Ну и добавил приключений для оживления – куда ж без них.

Доктор… он всё-таки умудрился защититься. Так после защиты разговаривали совсем не на тему его пристойной, солидной диссертации. Он раздавал автографы и обсуждал свою ненаучную книжку. Коллеги наперебой ругали за антиисторичность, субъективизм и лишнюю аффектацию, но дружно отмечали интересный, динамичный сюжет и общий уровень произведения.

Книжка, что называется, «выстрелила». Так же «бабахнули» вторая и третья, у доктора завелись деньги. В бытовом плане его всегда всё устраивало, он принялся тратить их на новые экспедиции – благо и Майка подросла, стало возможным брать её с собой. Когда подросла ещё больше, он перестал её таскать в походы, ей самой было интересно.

Все деньги потратить на экспедиции не получилось, участвовало государство в лице друзей детства, добившихся научных постов, нашлись спонсоры, и поклонники делали пожертвования. У Майи были все положенные девочкам шмотки и айфончик, школьные, а потом и институтские подружки… он больше всего боялся заесть ей своими бреднями юность. Но его изыскания стали и её жизнью, Майка просто не представляла себе другой.

И вот это произошло! Она встретила Диму. Сергей всё, конечно, сразу заметил, так же нашёл страничку с его стихами, а более подробную информацию решил собрать в городе. По возвращению на другой уже день выяснил, что парень к уголовной или административной ответственности не привлекался, на учёте в наркодиспансере не состоял. А на третий день Майка не пришла ночевать.

Сергей сначала ждал её возвращения, потом звонка – должна же она приличий ради что-нибудь наврать! Полпервого докурил, решительно прошёл в кабинет за записной книжкой. Вернулся на кухню, сел за стол, собираясь с духом. Начал сразу с телефона морга. Успел услышать три долгих гудка. За окном полыхнула молния без грома, изображение странно исказилось, он, потеряв сознание, упал лицом на стол.

Очнулся от звука телефонного вызова. Утренний свет бил из открытого окна, горел потолочный светильник. Сел ровно, осторожно потрогал шишку на ушибленном лбу. Видимо, приложился он знатно, с последствиями. Изображение слегка подрагивало и двоилось.

Сергей поднял с полу телефон – звонила Майка! Он радостно нажал кнопку ответить.

– Алё, пап, – раздался в трубке голос дочери.

– Да, солнышко, – ответил он ровным тоном.

– Ты дома? – настороженно спросила Майя.

– Дома, – сказал он.

– А я уже в лаборатории! – возбуждённо сообщила девушка. – Ты не представляешь!

– Что я не представляю? – уточнил Сергей насмешливо.

– Всё! – воскликнула Майя. – Ты был прав!

– В чём? – хмыкнул он.

– Во всём! Приходи в лабораторию, увидишь! – проговорила она азартно и добавила спокойнее. – Только прихвати, пожалуйста, чаю и что-нибудь поесть, нас тут семеро. И будь осторожен по дороге.

Ответить Сергей ничего не успел, Майя отключила связь. Попробовал перезвонить – она и трубку выключила. Покачал головой и сказал вслух:

– Семеро их там! Однако!

В целом он был рад, главное – жива-здорова, остальное можно обсуждать. Он набрал в поттер воды, включил и пошёл в душевую освежиться. Ополоснулся, почистил зубы. Побрился и с досадой принялся рассматривать шишку на лбу. Зараза саднила и портила общее впечатление серьёзного учёного, которым он немного гордился.

Изображение всё не желало возвращаться в норму. В основном шишка имела характерную форму и окраску, однако ему мерещился её мерцающий двойник – чуть бледнее и не такой выпуклый. Сергей попробовал убедиться, что это мираж, сосредоточил на нём внимание… а он сволочь перестал подрагивать, утвердился, более того – основное изображение шишки плавно растаяло!

Ладно бы и так, по идее можно радоваться, но изображение снова раздвоилось. У шишки появилась тень, и опять не такая красная и выпуклая. Сергей повторил опыт, сосредоточился на двойнике, и всё повторилось! Он, упрямо сжав губы, продолжил эксперименты…

И вдруг осознал, что шишка больше не болит. Её, по сути, уже не было совсем. Он потёр место, где только что сидела его честно заработанная шишка. По ощущениям просто здоровая ровная кожа. Это что ж получается? Он взглядом вылечил гематому???