Эталон зла (сборник)

Девять машин медленно ползли со стороны стрельбища к чаще. Замыкали колонну два грузовика неизвестной модели.

– Что за черт? Что это такое?

Между тем неизвестные танки сокращали расстояние. До позиций взвода Кравцова им оставалось пройти чуть больше полутора километров.

– Товарищ лейтенант, – вызвал его по радиостанции Пестриков. – Это немецкие танки! Я узнал их. Я ведь занимался моделированием…

– Да, ты говорил. Какие немецкие, Витя? – назвал сержанта по имени Кравцов. – Откуда посреди учений немецкие танки? И потом, у немцев «леопарды». А не это… железо. Ты посмотри, броня гомогенная, однослойная, никаких намеков на разнесенный вариант или активную. Калибр пушек явно меньше ста миллиметров. И эти прямоугольные силуэты…

– Товарищ лейтенант, это немцы! Точно! Впереди «тигры», PzVI. За ними PzIV серии G. А потом два штурмовых орудия StuGIII серии F.

В знаниях сержанта Кравцов не сомневался. Но как это немецкое ретро появилось здесь?

– Может быть, ты подскажешь, откуда они выползли?

– Н-не знаю, товарищ лейтенант.

– Командир, – влез в разговор Завадский, – это точно немцы. Я помню по кино.

Ах, кино! Теперь и лейтенант вспомнил, где видел подобные танки. Но это ничего не объясняет.

– Товарищ лейтенант, – подключился к разговору Лапшин. – Может, командование устроило шоу? Пригнали старые танки, самолеты? К финалу учений? Раз приехало столько гостей, решили показать представление…

Мысль, не лишенная здравого смысла. По крайней мере она объясняет, откуда здесь древняя техника. Но как объяснить пропажу связи? И другие нестыковки?

Между тем опознанные немецкие «панцеры» также медленно ползли по дороге, постепенно приближаясь к танкам Кравцова. Если это шоу, они подойдут ближе и разъяснят наконец обстановку.

Кравцов хотел отдать приказ выйти вперед, чтобы встретить странных гостей, но в этот момент передний танк повернул направо по ходу движения, и взгляду лейтенанта предстал борт машины. Украшенный большим крестом. Пройдя метров сорок, танк вернул прежний курс и пошел по лугу. Его маневр повторил третий «тигр», только он свернул налево. Таким образом «тигры» образовали цепь. Следовавшие за ними PzIV повторили маневр, только разошлись дальше по флангам. А штурмовые орудия встали в промежутки между «тиграми».

В голове Кравцова крутилось сразу несколько догадок относительно странного появления на полигоне немецких танков, и он как-то упустил из виду маневры чужих машин. Зато Пестриков среагировал сразу:

– Товарищ лейтенант, они собираются нас атаковать! Они встали углом!

Действительно, немецкие машины образовали некое подобие угла острием вперед и теперь катили прямо на танки Кравцова. До них было около километра.

– Что происходит, командир? – спросил Завадский. – Они спятили, эти историки? Прут на нас.

– Не знаю.

Он лихорадочно искал частоту, на которой работали немецкие танки, но эфир молчал.

– Командир, спрячься в танке! – рявкнул старшина. – Убери голову! Не то снесут.

– Кто снесет? Ты спятил, старшина! С чего это они станут стрелять?

– Не знаю. Показалось. Чего они прут на нас?

Над головой опять застрекотали моторы старинных самолетов. Кравцов вскинул голову и увидел сразу два силуэта, кружившие почти над ними. Только теперь это были другие машины.

– «Мессершмитт BF 109», – передал по радиостанции Пестриков. – Кажется, серии G.

– Командир, они прут на нас, – сказал Лапшин. – Расстояние – девятьсот сорок метров. Это не похоже на учения и парад техники.

– А что, по-твоему, они воевать хотят? На этих гробах?

– У меня есть одна версия… шальная, – неуверенно произнес Завадский.

– Давай свою версию.

– Это… настоящие немцы. Из того времени.

«Он же трезвый, – подумал лейтенант. – А бред несет несусветный…»

Но высказать эту мысль вслух не успел. Первый «тигр» вдруг встал, повел башней, наводя орудие на танк Кравцова, и выстрелил.

Лейтенанта спасло то, что в момент выстрела он инстинктивно пригнулся, и над люком торчала только макушка. Снаряд рванул прямо перед танком, большая часть осколков ударила по лобовой броне, несколько долетели до поднятой крышки люка и срикошетили от нее.

«Осколочно-фугасный, – пронеслось в голове, когда он нырял в нутро танка и закрывал люк. – Что, черт возьми, происходит?..»

Два других танка выстрелили по машине Пестрикова. На этот раз болванками. Одна пролетела рядом с танком. Вторая попала. Точнее, должна была попасть. Но сработала активная защита. Автоматика отследила приближение снаряда, и когда тот приблизился почти вплотную, навстречу ему выстрелил заряд из специальной пусковой установки.

Взрыв произошел в пятнадцати метрах от башни. Болванка, получив встречный удар, сменила направление, потеряла скорость и ушла в сторону.

– Мать вашу за ногу! – выругался Пестриков. От неожиданности он забыл отключить связь, и его мат услышали все. – Командир, что делать?

В этот момент открыли огонь другие танки немцев. Активная защита машин сработала еще дважды.

Ошарашенный видом старых танков и их внезапным нападением, Кравцов растерялся. Этого не могло быть в принципе. Откуда на полигоне, в двадцать первом веке немцы? Почему они стреляют?

Не зная, что предпринять, он лихорадочно обдумывал ситуацию, не решаясь отдать приказ стрелять.

– Лейтенант! – нарушая субординацию, проорал старшина. – Они нам гусеницы побьют к херам собачьим!

В подтверждение его слов рядом с левой гусеницей танка взметнулась земля. И тут же вновь сработала активная броня, спасая от попадания болванки в лоб башни.

– Ну, суки! – прошипел лейтенант. – Хрен с вами! Сами полезли!

Он отчетливо понимал, что если ошибся и принял своих за противника – его ждет трибунал. Но и стоять и спокойно смотреть, как расстреливают его машины, больше не мог.

– Взвод! Слушай команду! Лапшин – три левофланговых танка, Пестриков – три правофланговых. По машинам противника… Огонь!

И чувствуя, как охватывает азарт боя, крикнул наводчику:

– Мишка! «Тигры» наши. С левого – начинай!

– Есть, командир! – откликнулся тот, готовя орудие.

– Огонь!