Открой дверь

С легким сердцем я выпроводил всех своих провожатых, захлопнул дверь и решил немного прибраться. Уборка заняла меньше пяти минут, после чего я уселся на койку и открыл бутылку пива, которую искренне хотел выпить. В дверь постучали, на пороге стояла знакомая проводница с чашкой кофе и шоколадкой на подносе.

– Тоби, простите, пожалуйста, начальник распорядился сделать Вам кофе!

– О, право, не стоило, я бы лучше спать лег, понимаете? – я увидел разочарование на лице молодой девушки, которая искренне хотела поступить, как лучше, но не угадала мое желание, – Вы заходите, я буду пить пиво, а Вы кофе, договорились?

Девушка улыбнулась и присела на соседнюю койку. Так мы разговаривали еще несколько часов, оказалось, что проводницы те еще аферистки, и провозят пиво втихую, чем мы и воспользовались, распив еще две бутылочки на двоих. Она говорила о своей работе, семье, друзьях, честно говоря, ей хотелось поговорить, а моя функция сводилась к тому, что иногда задавал некоторые вопросы. Нет, мне не была эта беседа неприятной, в любом случае, в компании красивой девушки не может быть скучно, а жизнь у нее была действительно интересная. На часах уже была глубокая ночь, когда она попросила прощения и удалилась выполнять свои обязанности. Я убрал бутылки и оставшийся мусор, собрал сумку и рюкзак, так как не хотел привлекать внимание своим уходом ранним утром.

В 4:30 прозвенел будильник. Я на цыпочках прокрался к крану с горячей водой, налил кипяток в растворимый кофе «3в1». Также, крадучись, сел в купе, выпил мерзкий напиток, который мгновенно пробудил меня ото сна, скорее не из-за действия кофеина, а из-за своей мерзости. Я залип в окно: снег крупными хлопьями пролетал мимо, не было видно ни зги, полнейшая темнота, ни луны, ни звезд, которые скрывались за тучами и снегопадом. Поезд начал притормаживать. Я оделся, закинул за спину рюкзак, потерявший в весе, на плече повисла сумка. Остановка. На выходе меня ожидала знакомая проводница:

– Тоби, не могу выпустить, тут только на три минуты остановка, не положено!

– Я сойти хочу, не волнуйся! – я подмигнул, но до девушки все никак не доходило, – Ну, совсем сойти, мне название города понравилось, потом уже как-нибудь на перекладных доберусь!

– Север-3? Тебе это название понравилось?

– Ну, да, Севера-1 и Севера-2 я не нашел, зато Север-3 есть, круто же!

– Ты странный, ну, ладно, надеюсь увидимся еще! Пока!

– Пока, хорошей дороги! – я отбил «пять» проводнице, поправил сумку на плече и повернулся к вагону спиной. По традиции, которую прочитал в какой-то очень старой книжке, перед тем, как рассмотреть город, успей им подышать. Так и сделал, еще около минуты я стоял и вдыхал привокзальный воздух. Мороз был очень непривычный, щипало в носу, а изо рта валил густой пар, который ощущался даже с закрытыми глазами. Я услышал, как проводница закрыла дверь вагона, как тронулся поезд, вначале медленно, потом все быстрее и быстрее. Еще секунд тридцать и от поезда остался слышен лишь отдаленный гул. Я открыл глаза.

Все, что я мог увидеть в свете фонаря – это узкая асфальтированная дорожка, которая утопала в свежем снегу. Никаких людей на платформе, даже следов не было. С каждой секундой становилось все тише и тише, пока тишина не стала настолько глубокой, что давила на барабанные перепонки. 5:00 на часах. Я одиноко шел по длинному перрону. Справа и слева горели тусклые фонари других путей, узловая станция, как-никак. Через несколько шагов из тьмы появились ступеньки перехода к вокзалу и, собственно, к городу. Поднявшись на этот мост я смог полноценно удивиться: станция была огромной, самой большой, которую я когда-либо видел. Фонари на самом деле не были тусклыми, просто шел такой сильный снег, что он закрывал собой любые попытки осветить железнодорожный узел. На расстоянии около пятисот метров, насколько я мог судить, виднелось здание, оно тоже освещалось, правда не только практически бесполезными фонарями, но и собственными маленькими окнами. Туда я и пошел, по пути осознавая гостеприимность городка: перрон, куда прибыл мой поезд, был практически единственным, который был худо-бедно очищен от снега. На пешеходном мосту тоже были следы недавней уборки – тропинка шириной около 30 сантиметров.

Вокзал не представлял из себя ничего интересного: обычное здание конца двадцатого века, изнутри только кассы с помутневшими от времени стеклами, да протертые сотнями ног коврики, деревянные скамейки в зале ожидания давно не видели краски, зато блестели от естественной полировки джинсами и брюками. На невысоком потолке горели обычные лампы без абажура, а свет уличных фонарей не проникал вовнутрь из-за толстого слоя свежего снега, налипшего на окна. На подоконнике, прям над батареей, лежал толстенький рыжий кот, недовольно повернувший сонную мордочку в мою сторону, когда я, весь в снегу, ворвался в уютный полумрак желтого цвета. Несмотря на низкую температуру на улице, внутри было тепло, только возле дверей гулял легкий сквозняк. Кроме кота на подоконнике меня встретил старик-сторож, мирно читающий газету. Его рабочий стол с компьютером, на экране которого отображались картинки с двух-трех камер наблюдения, стоял возле рамок металлодетектора, сильно контрастирующими с провинциальным видом всего вокзала.

– Привет, сынок, какими судьбами?

– Здравствуйте, журналист я, пишу вот о провинциальной жизни городов нашей родины.

– Правильно-правильно! Может и до президента этого дойдет, что порядок навести в стране надо, а не только в этих ваших мегаполисах! Сам-то ты, небось, со столицы приехал?

– Если только проездом, да по работе там бывал, – ну, тут я не соврал, в столице я действительно бывал только проездом и «по работе».

– Правильно-правильно, нет там жизни никакой! Молодец, что приехал, помочь тебе чем?

– Было бы здорово! Мне бы гостиницу какую, не самую дорогую, да чтоб покушать рядом было можно, – естественно, расположение всех гостиниц, хостелов и мотелей в городке я знал наизусть, но почему-то хотелось попросить помощи у старика. – Есть тут такие?

– Да, есть, у нас только не дорогие и есть! Четыре звезды закрылись – обанкротились, теперь только здание ихнее осталось, да вывеска до сих пор висит. Сейчас карту тебе дам, там и покажу где-что, – дед полез под стол, откуда вытащил карту города, свернутую в виде брошюрки. – Вот здесь есть гостиница, совсем напротив вокзала, тут и магазинов всяких много, и рыночек есть, но он зимой только часа четыре в день работает, с восьми до двенадцати, туда только пенсионеры и успевают сходить. Кафе тоже близко, тут, – дед ткнул пальцем в точку на карте. – А рядом еще старая гостиница, в которой какой-то президент останавливался, но она плохая – клопы… Есть еще одна, в центре города, минут десять отсюда на автобусе, только подождать придется, до половины седьмого, а то не работает еще ни черта!

– Да я и не тороплюсь!

Беседа со сторожем далась легко, видно, что старик жаждет общения, я попросил его рассказать обо всем интересном, что в городе есть (кроме катакомб и памятнику сапогу, как его называют местные, ничего и нет), какие проблемы (мало денег и нет развития, хотя можно было бы что-нибудь придумать, хоть дед не имел понятия, чем можно заинтересовать туристов и инвесторов), что с преступностью (она тут есть, так как город скучный, причем преступников никто не ищет, и складывается ощущение, что полиция у бандитов на зарплате).

Пока шел разговор, стрелка часов приблизилась к семи часам. на улице темень. По дорогам стали ездить автомобили, сражающиеся со стихией. Спецтехника старалась разгрести снежные завалы, дворники махали лопатами, только вот дороги засыпало практически сразу же. Мест, куда можно сбросить поклажу и выспаться было больше, чем мне сказал старик, кататься на автобусах по всему городу не было желания, так что я пошел в направлении парковки, которая находилась практически напротив здания. В душе все еще тлела надежда, что, даже в такую непогоду, таксисты будут развозить народ, пусть даже с тройным тарифом. Приложения здесь не работали, или, по крайней мере, здесь не было ни одной машины. Зато на стоянке горел рыжим цветом маячок с шашечками на белом отечественном авто. На вопрос о том, сколько будет покататься по городу с несколькими остановками, таксист выдал мне цену за одну поездку в столице. Я предложил вдвое больше, на что таксист, улыбнувшись, сказал, что доставит меня хоть на край света. Меня это вполне устраивало.

Глава 11. Пельмени из недоверия и угроз.

Среднестатистическая паранойя будет не рада, если вы попытаетесь погладить области вокруг ее хвоста, и довольна, если гладить по голове – особенно между глаз и ушей. Шея и спина находятся в паранойем рейтинге где-то посередине. Исследователи заодно выяснили, что порядок поглаживаний – от головы к хвосту или от хвоста к голове – значения не имеет.

(Измененная выдержка из статьи MEDUZA – иностранного средства массовой информации, выполняющего функции иностранного агента, и (или) российского юридического лица, выполняющего функции иностранного агента.)

Прелесть маленьких провинциальных городков заключается в возможности узнать о них за тридцать минут разговора с таксистом. Честно говоря, я никогда не был фанатом общения с извозчиком, но, очевидно, мужику было интересно все, что не связано с его местом проживания. Но я не был бы самим собой, если бы не сумел разговорить таксиста на интересующие меня темы. Так, например, я узнал, что около половины жителей города работают не на местных градообразующих предприятиях, а в сфере обслуживания: магазины, такси, кафе и так далее. Еще процентов десять – врачи и учителя. А оставшиеся – трудяги на заводе и железнодорожной станции. Иногда встречаются и индивиды, которые не желают оставить родной город, но работают в соседних поселках или областном центре, каждый день гоняя на автомобиле с работы и на нее. Сейчас же, в связи с неожиданными погодными условиями («Такого снегопада никто не ждал, да и мороз – ух – не характерно оно все для нашего пояса, еще в прошлом году в это время листья зеленые были, прикинь! Глобальное потепление, оно виновато, зуб даю!») закрыли дороги до соседних городов для всех, кроме медиков и фур с продуктами. Меня это немного напрягло. В случае чего на перекладных не доберешься. А если непогода затянется? А началась вся эта канитель с изменением климата с прошлого декабря, по крайней мере, заметили ее только тогда, когда в январе вдруг растаял весь снег, в марте зацвели сады, а в июле температура не поднималась выше десяти градусов по Цельсию. Ученые разводят руками, а скорая озолотилась на срочных вызовах. Кроме того, странность заключается, что такие аномалии распространяются исключительно на пару десятков километров вокруг города. Попытки объяснения сталкивались об отсутствие гор, водохранилищ или еще каких-нибудь природных заборов необъяснимого климата. Голый материк, иногда встречаются лесные насаждения, а в основном поля да луга. Ну и привело это все к октябрю, с трехметровыми сугробами и ураганным ветром. Тут я почувствовал, что мне повезло, ведь больше, чем отсутствие проходимости на дорогах я ненавидел только ледяной ветер.

За разговорами, с небольшими перерывами на заправку и остановки в гостиницах, мы проездили около полутора часов. Я выбрал приятный хостел с двухместными номерами прямо в центре города, откуда до основных достопримечательностей было рукой подать. Собственно, Север-3 мне нравился и тем, что из центра до любой окраины максимум полчаса, а учитывая снегопад – от силы сорок пять минут. Заселение в хостел, по внутренним правилам, было в 12 часов, но я въехал практически сразу. Это объяснилось тем, что постояльцев не было уже больше десяти дней, а до этого, в счастливые месяцы, не больше двенадцати человек в месяц. Номер был простым, без излишеств, зато с маленькой кухонькой. В общем и частном, хостел напоминал общежитие квартирного типа, только всего в два этажа. Я попросил комнату на первом, дабы был легкий путь отхода в любом направлении. К слову, таковых было целых четыре. Самые очевидные – парадный вход и окно комнаты. Другие два: подъезд для грузовиков в местную столовую, которая располагалась в том же здании и даже была соединена коридором с хостелом, и окошко в общем на коридор туалете. Все четыре выхода смотрели в разные стороны города, а мой соперник не располагал такими силами, чтобы осадить блокадой весь дом.

Через пару минут после заселения я отчаянно отмывался в душевой от трехдневного пота и поездной грязи. В перерыве между душевой кабинкой и раковиной, в которой я хотел побриться, пока не шумела вода, из коридора донеслись звуки разговора. Желание намылить лицо резко отпало, ровно, как и желание оставаться в полуобнаженном виде.

– Кто заселился? – грубый мужской голос с неопределимым акцентом обращался к бабушке-вахтерше.

– Парень какой-то, почем мне знать? – а бабка-то бойкая, таких в шпионы бы набирать, а при заселении показалась божьим одуванчиком. Я приоткрыл дверь (к тому моменту на мне уже были джинсы и рубашка), в щелке показался мой старый знакомый из поезда. Да как он так быстро добрался до сюда? Или все-таки не всем дороги перекрыты… Хотя и сейчас я не вижу лица, а только черную парку и шерстяную шапку, но чуйка кричала, что это он! Это он выпрыгнул из вагона за минуту до того, как я нашел свое купе разворованным!

– Может и стоит поднапрячься! – мужик левой рукой приоткрыл куртку, как бы показывая, что под ней припрятано оружие, а судя по виду вахтерши, с лица которой слетела вся краска, кроме мертвенно-серой, так оно и есть.

– Что Вы хотите? Не надо, пожалуйста! – бабуля вжалась в кресло, закрывая ладонями лицо.

– Ничего страшного, не суетитесь, мне просто нужна фамилия Вашего постояльца, ни слова больше, договорились? – слова его были мягкими, но голос, приправленный этим акцентом, отдавал льдом и звоном металла.

– Оливер! Имя – Оливер! Фамилию надо проверить! Не наша фамилия!

– Ну, так проверяйте, я тороплюсь совсем чуть-чуть.

– Кромвель!

– Жалко…

– Что жалко? Пожалуйста, я никому не скажу! – бабулю охватывала истерика наравне с паникой.

– Что Вы! Не переживайте так! Жалко, так как не тот человек нам нужен! И жалко, что Вы не смогли мне помочь. Ладно, думаю, мы больше не увидимся! До свидания!

Бабуля была не в состоянии уже попрощаться, а пока дознаватель выходил из хостела, я вовсю набирал номер скорой помощи. Назвав адрес хостела и описав симптомы вахтерши, я бросил трубку, при этом подбежал к бабушке со стаканом воды. Она была готова вырубиться и мое появление смутило ее еще сильнее!

– Простите меня, молодой человек, – кинулась уговаривать меня старушка. – Я не хотела говорить, но у него пи-пи-пистоле-е-е-ет, – бабуля перешла из стадии обморока в стадию истерики, это не могло не радовать.

– Не волнуйтесь, пожалуйста! Все хорошо! Я частный детектив, у меня даже удостоверение есть, хотите покажу? – говорят, что старики – те же дети. Корочка подействовала на бабулю, как конфета в блестящей обертке на малыша. Она почти сразу успокоилась, повертела в руках корочку, икнула и вытерла слезы салфеткой, которую я уже держал наготове. – Вот видите, ничего страшного, все хорошо! Я вызвал скорую, так как Вам в любой момент может стать плохо, а пока расскажите мне, пожалуйста, как выглядел этот человек. Вы запомнили его?

– Он высокий, темноволосый…

– Если я покажу его фото, то Вы его узнаете?

– Точно так! Я его морду на всю жизнь теперь запомнила! – я позволил себе улыбку. Со своего телефона я открыл взломанный сайт того самого агентства, который был хакнут Джимми еще несколько дней назад. На одной из страничек была фотография, которую пытались удалить почти сразу после публикации – фотоотчет о вылазке на природу. Бабушка несколько секунд вглядывалась в экран, после чего с силой ткнула в него узловатым пальцем. Действительно, рожа. В столице я его не видел. Видимо, местный, может, не выездной? Надо его пробить будет по доступным базам.

Скорая приехала довольно быстро, учитывая снежные завалы, минут семнадцать, не больше. Бабушке диагностировали хорошее самочувствие, на всякий случай дали пузырек таблеток от давления и уехали восвояси. Мне тоже возле бабули сидеть надоело, да и дела надо было делать. Только вот что-то страшновато стало на улицу выходить. Снег и ветер летели прямо в лицо. Но не их я боялся. Опасение, что в лицо прилетит что-то тяжелее снежинки напрягало меня все сильнее и сильнее с момента, когда я въехал в город. Чуйка разыгралась, как никогда раньше.

Позвонив на номер, который оставил мне таксист, я остался в хостеле ждать машину. Он обещал приехать минут через пятнадцать-двадцать – отвезет клиента и сразу ко мне. Только вот, дерево упало на дороге, в пробке стоит теперь. Я терпеливо ждал. А пока можно было бы позвонить помощнику.

– Алло? – на этот раз не было визга на все агентство, учится парень.

– Привет, надо пробить одно лицо по базам. Только полиция и наша. Смотри, аккуратнее. Чтобы никто не спалил! Открой параллельно еще пару окон с фотками, скажи, что ради интереса пробиваешь каждого на фото по локальным базам! Понял?