Ущербные. Книга 1. Рождение империи

И действительно, как будто из воздуха проявлялась фигурка худенькой молодой девушки в странном старинном платьице и с босыми ногами, она становилась все менее и менее прозрачной, пока не обрела полноценное тело.

– Хранитель. – сказал Повелитель Смерти и рухнул на колени, Уперевшись головой в пол.

Мортис, а то, что это была именно она, у меня сомнений не возникло, подошла ко мне и приподнявшись на носки поцеловала в щеку.

– Сохрани баланс. – сказала Мортис. – Не заставляй меня жалеть, о том, что я привела тебя на Эратион.

Я ошалевший от того, что меня поцеловала САМА МОРТИС!!! Застыл в ступоре. Меня поцеловала БОГИНЯ всех фентезийных миров, с которыми я когда-либо сталкивался. Даже в Межмирье существовала Мортис. И тут, она меня ПОЦЕЛОВАЛА, НАСТОЯЩАЯ МОРТИС!!!

Вспомнив, кто передо мной и понимая, КОГО я заставляю ждать, я вышел из ступора и, видимо, еще не отойдя от ролевой игры, в которой недавно участвовал, встал на одно колено и спросил:

– Госпожа, у меня нет опыта в сохранении баланса, я выполню все, что вы мне скажете, но как мне понять, что делать если Знания Всех Мертвых мне еще не доступны?

– Ты получишь Знания Всех Мертвых, в свое время. А пока просто будь собой. Именно Знания Всех Мертвых заставляют Повелителей Смерти поступать так, как они поступают. Тебя же я перенесла на Эратион, для того, чтобы ты привнес новые способы сохранения баланса, без огромных жертв, среди живых разумных. Поэтому, принимая решения, руководствуйся своими знаниями и понятиями о добре и зле. Я рассчитываю на тебя, мой Повелитель Смерти, моя правая рука.

– Так оставить меня в живых и сделать Повелителем Смерти, была ваша идея? И именно вы лишили его большей части праны и маны? – я кивнул в сторону Повелителя Смерти, стоящего на коленях.

– Да, идея моя. Я ее навязала ему. Только я не лишала его праны и маны, он сам сделал свой выбор, когда решил сохранить тебе жизнь. Я лишь направила тебя к жезлу, когда ты решил оттолкнуть Иригана, Высшего вампира, правую руку Повелителя Смерти.

И повернувшись к Повелителю Смерти, Мортис сказала:

– Прости меня. Тебе пора на покой, ты мне нужен там, пора уступить место ему. – и она повернула голову в мою сторону.

– Что вы, госпожа!!! – не поднимая головы, затараторил Повелитель Смерти. – Вам не за, что извиняться. Ваша воля не подлежит обсуждению и не нуждается в извинениях, она должна только беспрекословно исполняться.

Сделав небольшую паузу, он добавил:

– Да и устал я.

– Встань мой Повелитель Смерти, нам пора уходить. – сказала Мортис и они также медленно растворились в воздухе, как и появилась она.

Шатаясь от шока, на подкашивающихся ногах, я дошел до ближайшего стула и плюхнулся на него.

Та-а-ак. Вот я попал. Ладно, потом буду жалеть себя, сейчас надо, как можно быстрее подвести итоги.

Но этому было не суждено сбыться именно сейчас. Мня подняло на метр над полом и подвесило в горизонтальном положении. И при этом в меня начал вливаться столб, какой то фиолетовой энергии, очень похожей на то, что испарялось из ран Повелителя Смерти.

Какое-то время я висел, пока не понял, что могу шевелиться и приземлиться на пол. Только я об этом подумал, как сила, заставляющая меня левитировать, куда-то исчезла и я рухнул на пол. Встав, я заметил, что не повредил себе ничего и даже боль не почувствовал. Удар был, но боли не было. Я подошел к стулу и вновь сел на него. Итак, подведем итоги.

Я должен был умереть на земле, но меня, в качестве жертвы, выдернул оттуда Повелитель Смерти, не без участия Мортис – Хранителя расы нежити.

В результате неправильных расчётов, Хранитель Смерти потерял больше маны и праны чем хотел. Следствием чего явилось ослабление уз, контролирующих подчинение высшей нежити и в гробницу проник Ириган Высший вампир и правая рука Повелителя Смерти. Ириган попытался убить Повелителя, но вмешался я, схватив жезл Повелителя Смерти. Я умудрился убить Иригана, сам того не желая. Повелитель Смерти сделал меня своим приемником, чтобы я отомстил за него, командуя нежитью. Однако у Мортис на меня свои планы, но они также подразумевают, что я должен быть Повелителем Смерти. Впрочем, теперь я им стал. Вот тебе и Тёма Тёмный … Оверлорд, блин.

Та-а-к, что еще? А, вот… Домой я вернуться не могу, поскольку портал направленный и направлен он только в магический мир, а не обратно.

Что я имею? В данный момент я абсолютно голый, поскольку через портал можно было перенести лишь живое существо. Но осталась мантия предыдущего Повелителя Смерти, его жезл, браслеты и кольца. Остался также меч, которым убили предыдущего Повелителя Смерти. У меня еще есть свой замок с озером, но неизвестно где он находится и, как мне туда добраться.

Теперь, о моих возможностях. У меня огромная вместимость маны и праны, но при этом все, что я могу делать, это увеличивать территорию мертвой земли или наоборот освобождать землю от энергии смерти. Да, к тому же, мои вместилища маны и праны пусты, но постоянно пополняются. Я даже могу видеть, как я окутан фиолетовой аурой. Хорошо, хоть столб фиолетовый перестал быть видимым, похоже, что через какое-то время и аура пропадет, и мана с праной будут пополняться уже без видимых эффектов. Еще у меня в подчинении вся нежить в мертвых землях. Вся, кроме дикой. И, как мне с ней бороться? Я ведь до замка не дойду. Сожрут меня по дороге. Да и нежить, которая у меня в подчинении захочет меня убить или максимально испортить мне жизнь, чтобы я побыстрее избавился от живого тела. И единственное, что на них может повлиять, это наказание еще большим унижением, чем служение живому Повелителю Смерти. А унижение для них связано с услужением живым. Та-а-ак, чтобы придумать в наказание …

– Придумал. – сказал я вслух и меня аж передернуло от этой мысли. Но деваться некуда. Нужно показать кто в мертвых землях Повелитель Смерти.

Теперь, что делать в ближайшее время? …

Необходимо безопасно добраться до моего замка. Первым делом очистить от энергии смерти, какую-нибудь комнату на первое время и источник воды. Потом изучить весь замок, выбрать себе покои и очистить их.

Так, это я далеко забегаю. Сначала надо призвать к себе охрану, потом выбраться отсюда и найти, чем питаться и что пить.

Что там говорил предыдущий Повелитель Смерти? Что, когда я стану Повелителем Смерти, я начну получать его ману и прану и пойму, как выбраться отсюда. Ману с праной, я уже получаю, теперь надо сосредоточиться на энергии смерти, наверняка склеп запечатан именно ей.

Я погрузился в себя и позвал энергию смерти. Она тут же отозвалась и я увидел потоки, проходящие по стенам, потолку и полу склепа, в котором я находился. Более того, они были настолько родными, что если бы я не знал об обратном, я бы подумал, что запечатывал склеп именно я. Значит все же что-то перешло мне от предыдущего Повелителя Смерти. Что-то, что заставляет трепетать энергию смерти, когда я к ней обращаюсь. Что-то, что делает энергию смерти родной и теплой. В общем, теперь я окончательно убедился, что я – Повелитель Смерти.

Теперь надо обеспечить себя сопровождением. Думаю стоит призвать вампиров. Они разумны и у предыдущего Повелителя Смерти правой рукой был вампир. Конечно, он его и предал, но вряд ли я найду своих сторонников у нежити. Поэтому, пока не буду экспериментировать и положусь на вампиров.

Предыдущий Повелитель Смерти говорил, что я могу им приказывать. Могу ли я отдавать им приказы мысленно и на большом расстоянии? Надо попробовать. Но как их звать? Не звать же их так: «Эй, вампир, встань передо мной, как лист перед травой». Я улыбнулся этой мысли. Видимо я еще не до конца осознал куда попал и, как мне тут выжить.

Но вдруг размышляя о том, как мне позвать вампиров, я понял. Что знаю всю правящую верхушку по именам. И не только вампиров, но и черных рыцарей, баньши, личей, в общем всех, кто хоть, как-то приближен ко мне, к Повелителю Смерти. Более того, я знаю расположение своего замка и весь замок наизусть. Я знаю подробную карту мертвых земель и проклятых, вплоть до стен, границы со светлыми расами. И у меня даже есть в голове карта мира, но совсем не подробная и, какая-то древняя. Видимо, часть Знаний Всех Мертвых, которую передал мне предыдущий Повелитель Смерти, уже усвоилась и я получил к ней доступ. Странно, ведь часа еще не прошло. Но пока это не важно. Теперь осталось позвать тех вампиров, кто ближе всех к склепу.

Глава 4.

Эратион. Один из склепов Повелителя Смерти.

Я сосредоточился на энергии смерти. Дальше я воспользовался полученными знаниями и через энергию смерти начал продвигаться в пространстве, как рыба в океане, для меня не существовало гравитации, я просто плыл в пространстве, и видел все, что было рядом, как будто стал квадрокоптером. Только не было раздражающего звука лопастей и я чувствовал тепло, которое окутывало меня со всех сторон. Но наслаждался я этим не долго. Как только я выплыл за пределы склепа, я увидел пятерых древних вампиров, которые спокойно ожидали снаружи.

Я их узнал, это были Мира, Николас, Элиот, Вайн и Дарк. Все они очень сильные, хотя Дарк по силе превосходил их всех, а Мира была быстрее всех. И тут же рухнули все мои представления о вампирах. Оказывается, они не боятся ни света, ни серебра, ни чеснока, ни святой воды. Они получают повышенный урон от магии паладинов. От обычной магии они тоже урон получают, но быстро восстанавливаются. А находясь на мертвой земле, они практически бессмертны. И выглядят они страшно: Серая кожа, местами отваливается, очень похожи на зомби, но выглядят чуть получше и одеты в какие-то лохмотья и рванье. В общем никаких красоток и хоть какой-то цивилизации. Жуткие существа, каждый опаснее стаи хищников.

Ну, что ж звать никого не пришлось. Пора одеваться, собирать пожитки и выходить. Страшно … Нет, пожалуй посижу еще, успокоюсь и подготовлюсь. Страха моего они почувствовать не должны. Страх живых для них, как валерианка для котов.

Посидел я еще с пол часика. Успокоился. Свыкся с мыслью, что теперь это мой мир и мой новый дом. Одел мантию Повелителя Смерти. Накинул на голову капюшон, кольца и браслеты сложил в карманы, жезл взял в левую руку, меч в правую, а ножны от меча повесил за спину. Почувствовал потоки энергии смерти, проходящие по склепу и изогнул их так, чтобы образовался дверной проем. Помедлив секунду и успокоившись, я вышел наружу.

Меня окружала серая, невзрачная мертвая земля. Кое-где на серой сухой земле, лежали камни различных размеров, от мелкой гальки до валунов. Периодически встречались серые высохшие безжизненные деревья. Вдалике виднелся то ли туман, то ли это ветер поднимал серую пыль. Погода стояла не жаркая, но и не холодная. Я бы сказал мертвая. Лучше и не придумать определения. Даже ветер тут был какой-то безжизненный, что ли. Все кругом пропитано энергией смерти. Но, как ни странно, меня это нисколько не беспокоило. Наоборот, я себя чувстоввал в этих условия очень даже комфортно. Мне казалось, точнее нет. Я точно был уверен, что это мой дом, что именно здесь мое место. Я отбросил эти мысли, не хватало мне еще в упыря превратиться и услышал голос вампиров:

– Повелитель. – сказали все пятеро одновременно и встали на одно колено.

– Кто из вас знал о том, что планирует Ириган или был в сговоре с ним? Отвечайте по очереди. – приказал я. Надо отметить, что я хоть и осознавал, что передо мной стоят опаснейшие существа, которые могут перебить целую армию моего мира за считанные минуты, я все же не боялся их. Не знаю почему, может просто защитный психологический барьер, который образовался от понимания, что если я сейчас испугаюсь, то мне долго не прожить. А может и Мортис постаралась и помогла мне, избавив меня от страха.

– Я не знал, о его планах, Повелитель. Я не смог его остановить, он был ближе к склепу и проход захлопнулся, как только он проник в склеп. – первым ответил Дарк.

– Я не знал о планах Иригана и не был с ним в сговоре. – ответил Элиот.

– Я не знала о планах Иригана и не была с ним в сговоре. – ответила Мира.

– Я не знал о планах Иригана и не был с ним в сговоре. Я попытался остановить его, но успел лишь схватить его за одежду, поэтому от нее оторвался клок. Вот он. – кивнул на кусок старой тряпки Николас.

– Я знал о его планах и помогал Иригану стать повелителем Смерти. -ответил Вайн. После чего принюхался и закричав:

– Это ловушка. Живые убили Повелителя и Иригана. – кинулся на меня.

Я понимал, что никто из них не сможет причинить мне вреда и знал, что уклоняться нельзя и нельзя даже вздрагивать. Чтобы не показать свою слабость и не дать им ложной надежды, будто они смогут запугать меня и управлять мной. Но, как тяжело мне это далось. Сколько усилий я приложил, чтобы остаться на месте и не повести даже бровью.