Навклер Виал 2: Перевозчик

– Вы собираетесь тут мыться?

– На улице? – Эгрегий рефлекторно прикрылся.

– А где же еще, с вас песок сыпется.

– Я еще не настолько стар, – проворчал Виал, поднимаясь.

Купаться на холоде не хотелось, но развозить грязь в доме тоже не стоит. Тут нет бадьи, куда можно залить воду.

На улице Виал со смехом заметил, что в море они таких неудобств не испытывали, хотя погода была не лучше.

– Это потому что мы на суше, а рядом дом, – сказал Эгрегий.

– Да я знаю.

Небольшая ограда защищала чужаков от любопытных взглядов. Впрочем, в этом квартале почти не было прохожих, на соседней улице порой ходит воин – вот и все.

Вода была холодной, только что взятая из колодца. Даже грешно мыться питьевой водой. Виал долго глядел на ведро, не решаясь воспользоваться ей. А Эгрегий уже во всю плескался и снимал грязь скребком.

– Давай, это не так уж страшно! – повизгивая, подбадривал отпущенник.

– Да я не холода….

Виал махнул рукой, поди объясни пастуху, что такое пресная вода. Иногда она дороже золота, дороже всех благ мирских.

Сняв повязку, Виал принялся мыться. Усталость как рукой сняло. Холодная вода и ветер бодрили, лучше смеси вина с медом. Мышцы перестали болеть, кожа раскраснелась, душа ожила. Жаль, что это временный эффект.

Вот только одеться им не во что. Одежда испорчена, ее придется долго стирать. Хенельга никуда не уходила, и как бы предлагала предстать перед ней во всем своем великолепии. Виал искоса поглядел на спутника, решил, что у парня нет никаких шансов.

Да он молод, успел языком навести мосты с девушкой, зато такой стати и выправки как у бывалого моряка у него нет. А еще он не знает варваров.

Смыв с себя грязь, Эгрегий понял, насколько он голый. Беззащитный парнишка, а там целая женщина в доме! Знал бы он, что для нее эта нагота ничего не значит, не может смутить.

Оставив пустое ведро у калитки, Виал вернулся в дом. Хенельга уже развела в очаге огонь, сидела по ту сторону и глядела на дверь через завесу дыма и языки пламени. На коленях у нее что-то лежало, Виал не смог разглядеть что. Наверняка копалась в их вещах, но для резчиков это нормально. Такого понятия, как собственность, у них нет. Или они воспринимают его иначе, чем цивилизованные люди.

– Освежились?

– Благодарю, сударыня, намного лучше, – Виал, не выказывая смущения, прошел к топчану. – Вот только наша одежда испорчена.

– Попробую утром подобрать что-нибудь.

Девушка пристально посмотрела на торговца, оценивая его габариты. Его рост несколько превосходил рост варвара, одежду будет подобрать сложно. Никакого интереса к нему, как к мужчине. Виал почувствовал, что внутри закипает злость. А ведь так старался удивить девицу!

– Эгрегий?

– А он на звезды смотрит, тренируется, чтобы твое сияние не ослепило его.

Виал не мог удержаться от таких намеков, хотя девушка сделала вид, что не поняла его.

– Нельзя оставаться на улице, – сказала она.

– Недоброе что-то?

Виал насторожился. От резчиков редко услышишь имена духов.

– Верно. Ветер и холод. После жаркого дня вредно.

– А, – Виал нахмурился и крикнул: – хватит мерзнуть! Иди в дом!

Долго Эгрегий не решался переступить порог. Хотя чего ему стесняться, в иной ситуации он бы проще воспринимал собственную наготу. На лодке его не волновало, что кто-то увидит его.

Зато здесь была девушка, с которой у них что-то намечается.

Виал понял, что зашел далеко. Рано еще строить такие планы… но если удастся породнить… нет! Пусть все идет свои чередом. Нельзя такое запланировать.

Отпущенник, прикрываясь, зашел в дом и поспешил занять место в темном, холодном углу. Виал усмехнулся, но не стал приглашать его к огню. Раз не может перебороть себя, так пусть терпит холод.

Кожаные стены хорошо защищали от ветра, но не сохраняли тепло. Ночью без очага жители замерзают. Топить приходилось по-черному, отвод дыма осуществлен просто через отверстие в потолке.

В иной ситуации Виал счел бы это некомфортным. Хотя самому приходилось разжигать огонь в жаровне, дым выходил через щели в ставнях. Копоть оседала на стенах, сажа портила одежду. Так что недалеко они ушли от этих варваров.

К тому же дым помогал избавиться от паразитов, очистить тело от въевшихся запахов. Лучше пусть пахнет дымом, чем потом и гнилью. Утром запах разложения не так заметен, хотя пройдет два дня, Виал привыкнет к запаху резчиков. Новизна впечатлений отвлекала.

Право, от тиринцев пахнет хуже. Те словно никогда не мылись.

Говорить было не о чем, Виал ворочался на месте, подставляя то один, то другой бок огню. Без одежды он озяб, прошлая ночь прошла все же легче. Теперь понятно, почему утром ныли все мышцы.

– Что у тебя там на коленях? – спросил Виал, обратив внимание на предмет у девушки.

– Я нашла это в ваших вещах.

Она подняла харту, сквозь огонь просвечивали блестящие черные буквы. Даже с такого расстояния Виал узнал знакомые символы. У него не было других свитков с собой, так что это мог быть только перипл.

– Совсем забыл о нем, – сказал Виал.

Хотя он и не забывал, просто не было времени отдать его Эгрегию.

– Здесь описаны иные земли? – спросила Хенельга.

Виал кивнул, объяснять ничего не собирался.

Для непосвященного это описание бесполезно. Сколько дней, какие течения и ветра, какие порты и краткое описание народов, живущих в окрестностях. Даже список товаров был совсем кратким – это общий перипл. В него невозможно занести все то, что знают мореплаватели.

Судя по толщине левого валика, девушка уже прочитала половину харты. Как ей не наскучило это. Резчики мало знают о далеких народах. Названия городов и морей для них пустой звук.

– Ваш собрат, Карник, нашел бы это описание интересным, – сказал Виал.

– Он – собиратель историй.