Навклер Виал 4: Негостеприимные воды

– Виал мне не господин.

Но про себя Эгрегий согласился. Его товарищ наверняка тут же избавится от парня, сдав его в публичный дом, откуда он уже не вырвется. Это не жестокость, как может показаться, а обычная практичность.

Виал долго не возвращался, Эгрегий уже начал волноваться и собирался идти их искать. Больше он беспокоился за Хенельгу, к которой этот город враждебнее. Старший товарищ всегда сможет выкрутиться, если его не проткнут железом в темном переулке. О своей подруге Эгрегий не мог сказать такого.

Страшно представить, как город данаев может изломать их всех. Словно прибой, размалывающий гальку на берегу.

К счастью, Виал с Хенельгой все же появились. Пусть и пришли намного позже захода.

Эгрегий поднялся и заметил, что торговец идет без свертка. Значит, от меча ему удалось избавиться. Но выглядели они не лучше, чем Мустиф с Эгрегием.

– Чего это вы, словно целый день амфоры таскали? – спросил Эгрегий, обняв подругу.

– Меня этот город сводит с ума! – Виал рухнул на камни.

Из мешка он достал кувшинчик вина и отпил из него, а затем передал Эгрегию. Вино пошло по кругу, каждый делал по глотку и передавал соседу.

– Да, этого нам не хватало весь день, – сказал Эгрегий.

Только после глотка вина он понял, как хочет пить. Вода из общественного фонтана не могла утолить жажду, а вино, пусть разбавленное, насыщало тело и утоляло жажду.

– Я знал, что вам это потребуется, – Виал улыбнулся. – Как успехи?

– Двадцатка. Ерунда полная.

– На большее нам рассчитывать не стоит. Эти монеты нам пригодятся.

– За меч ты выручил больше, – Эгрегий покачал головой.

– Вот это как раз не так.

Виал рассказал, что со свертком пришлось долго бродить по рынку. Сначала он обратился к торговцам оружия, что логично, но те ни в какую не хотели покупать меч. Словно догадывались, что оружие взято «незаконно». Или просто не хотели поощрять чужестранцев.

– Если бы местный притащил чужой меч, так точно бы купили! – ругался Виал.

– Нам даже еды не хотели продавать, – сказала Хенельга.

Она измучилась, весь день проходив в этом плаще. На улице слишком жарко, но с непокрытой головой на нее обращают внимание. Она не хотела мешать Виалу, так что терпела неудобства, но даже так на нее поглядывали – обнаженные голени приковывали взгляды мужчин.

– Никто хоть не лез? – хмуро спросил Эгрегий, сжав кулаки.

– Нет, только попрошайки. Пришлось парочку успокоить, а потом убегать.

Виал хихикнул и продолжил:

– Убежали с рынка, ну, направились в район тиринцев. Там уже удалось найти человека, кому эта железка приглянулась.

– Тиринцы, да-а. Сколько хоть?

– Сотня медяков. Неплохой улов для этого города.

В родном городе они могли бы продать меч за большую сумму, но тут и сотня была в радость. Впрочем, от этого все четверо понурили голову.

– Мы застряли? – спросил Эгрегий.

– Боюсь, что да. А как вы? Ну, кроме двадцатки вашей.

Эгрегий рассказал, хотя чего тут? Целый день таскали груз, занозы на руках и ногах, кровавые мозоли, одежда совсем истрепалась. Мустиф сачковал, не перетруждался, но Эгрегий упомянул об этом без злобы, просто как забавный момент. Им четверым так нужен был повод для смеха.

После покупок их общий капитал составил чуть меньше сотни монет.

– Крыша над головой будет, – подытожил Виал.

– А стоит ли?

– Стоит. Без сил мы ни на что не годны, отдых нужен. Завтра купим одежду, приведем себя в порядок и пойдем искать корабль. Хоть до Виорента, там нашего брата проще найти.

– А если использовать ту ткань, что вы мне купили? – спросила Хенельга.

Эгрегий удивленно уставился на нее. Считалось, что она не должна об этом знать, но как бы удалось скрыть это от ее взгляда.

– Не стоит. Ткань слишком ценная, приметная будешь. И ее проще продать. Среди нас не так много мастериц. Оставим на будущее.

– Если нужны деньги, – предложил Мустиф, – я могу попробовать переводчиком устроиться, составлять письма.

Виал захотел подшутить, но вовремя сдержался. Решил парню объяснить все мягче:

– Данаи не станут просить помощи у варвара. Для составления писем и прошений у них достаточно своих грамматиков.

– Корабль-то найдем? – спросил Эгрегий.

Виал пожал плечами. Его товарищи, пока работали в порту не видели ни один гирцийский корабль. Не зря эти воды остаются негостеприимными для них. Виалу пришлось признать, что его намерение найти проливы бесполезно. Пока здесь не обоснуются купцы из Гирции, никто не отправится дальше.

– Но ты хоть узнал, что собирался? – спросил Эгрегий.

Он намекал на участие Тритогении в подготовке к войне.

– Да где мне, на порог таберн даже не пускали.

– В порту нас не прогоняли, – возразил Мустиф.

– То были тиринцы.

Разбираться с этим решили уже по утру. Для начала нашли дешевую гостиницу, где опять вчетвером разместились. Без такого комфорта, как днем ранее, но деньги надо экономить. Теперь уже не было ничего такого, что можно продать. Кроме самих себя.

Мустиф и Эгрегий не могли работать. Хотя они старались не подавать виду, говорили, что отправятся в порт, но Виал запретил им. Все равно подбирать одежду проще вместе.

Парни вздохнули с облегчением, услышав это предложение. Даже не скрывались.