– Мой аппарат меньше вашего в десять раз, и за экономику отвечает и за социалку!
– Только вы не забывайте, пожалуйста, кто вам правовую базу готовит.
– Из-за вашей правовой базы я, как побирушка, с протянутой рукой в областную администрацию езжу! Я, всенародно избранный глава района, в приемных целыми днями сижу! Плановое управление, финансовое управление, казначейство – и все мне говорят: «Ждите ответа»!
– Вы же сами твердите, что губернатор вас уважает. Вот и шли бы прямо к нему, – посоветовал Забегалов.
– А вы губернатором не прикрывайтесь! Спрятались тут за широкой спиной! – пригвоздил Макеев и увидел меня.
Я махнул рукой.
– Здравствуйте, Георгий Александрович.
– Соскучились тут без меня, – тут же сменил тему бывший депутат. – Никто вам жару не поддает?
– Без вас не так весело, – улыбнулся я.
– А я возьму и вернусь! Тогда все забегают.
Забегалов рефлекторно втянул голову в плечи. Его и без того короткая шея стала совсем не видна.
– У Георгия Александровича сегодня хорошее настроение, – сказал он. – А вы, Алексей Николаевич, были у Виталия Ивановича?
– Там людей много, – ответил я.
– Да? Ну, хорошо.
Ограничившись одной этой репликой, Валентин Юрьевич нажал кнопку вызова лифта. Ни приглашения зайти к нему попозже, ни очередной оценки деятельности пресс-службы с его стороны не последовало – к величайшему моему изумлению.
Гранитный павлин смотрел на нас, наклонив голову и прищурив один глаз. Как будто тоже находил занятным поведение управляющего делами.
Потрындев немного с Макеевым, я вернулся в кабинет. По пути с мобильного сделал еще звонок «Бонду». Мой личный эксперт по безопасности опять не отозвался. Правда, теперь телефон абонента был включен и отозвался длинными гудками.
Тут же появился Витюша Петров.
– Заходи, не стой, – позвал я. – В ногах правды нет. Но нет ее и выше.
– К тебе Куропаткина не заходила? – поинтересовался он.
– Куропаткина? – удивился я. – С какой стати? Мы с ней здороваемся в лучшем случае через раз.
– Она к нам заглядывала минут пятнадцать назад, – сообщил Витюша. – Приехала на лифте сверху.
– Откуда знаешь?
– Я из второго лифта как раз выходил. На первый этаж ездил, в канцелярию.
– Чего хотела Куропаткина?
– Да я толком не понял, – пожал плечами Витюша. – Покрутила носом, поздоровалась сквозь зубы с Натальей и ушла.
– Неадекватная девушка, – сказал я. – Хотя это давно не новость. Другая полезная информация есть?
– Наталья говорила, что мы «Фактам и комментариям» письмо до сих пор не отправили, – осторожно сказал мой неформальный зам.
– И не отправим, пока я не получу «добро» от Виталия Ивановича на посылку его именно в таком виде.
– Профессор не взбесится?
– Не знаю. В любом случае время до выхода очередного номера имеется.
– Виталий Иванович не уедет? Ведь сегодня пятница.
– Надеюсь перехватить. Ты эфир вчера видел?
– Видел, – сказал Витюша.
– Какие впечатления?
– Анфисе всё можно. А ты там был с Виталием Ивановичем?
– Нет. Виталий Иванович сказал, что сам справится, – я вспомнил ответ спикера юристу Биркину.
Витюша тактично промолчал. Я тоже взял паузу, давая понять ему, что разговор окончен. В дверях сотрудник пресс-службы обернулся.
– Нам приглашение на фестиваль так и не передали?
Я не сдержался и фыркнул.
– Наверное, кому-то более достойному вручили. Андрею Павловичу или Колобкову. Корифеи!
«Бонд» позвонил сам и после двух гудков сбросил вызов. Я выскочил в коридор и набрал его номер.
– Сейчас можешь? – спросил он вместо приветствия.
– Могу.
– Напротив «Солонки» в моей машине.
Черный «БМВ» с тонированными стеклами стоял в назначенном месте. Его хозяин приоткрыл дверцу изнутри, и я быстро нырнул внутрь.
– Ну и задал ты мне домашнее задание, – сказал он. – Думал, не справлюсь.
– Но хоть что-то есть? – я слегка напрягся.
– Кое-что.
– Про электронку?