Старая история. Стихи без песен, сказка без конца

– Ты знаешь, мы не вмешиваемся в дела людей. Этот порядок был заведен еще со времен сотворения мира и не нам с тобой его отменять. К тому же это бесполезно. Допустим, я дам тебе воинов. Но далеко не все маахисы могут принимать чужое обличье. Увидев нас, менквы затаятся, выждут, когда подземные воины вернутся домой, а после нападут с удвоенной силой и жестокостью. Послать с тобой маленький отряд только из маахисов, способных становиться похожими на людей? Это ничего не решит. Конечно, маахисы более могущественны, чем люди, и любой из нас легко справится с несколькими вашими воинами, хотя есть еще и менквы. Возможно, эту войну удастся выиграть, но кровь родит кровь, и вслед за этой битвой будут другие. Может кто-то из моего совета найдет решение, но сейчас я не знаю как тебе помочь.

И только сейчас Тойво обратил внимание, что в подземном зале они были не одни. Вокруг стен стояли каменные скамьи, покрытые шкурами, на которых сидели другие маахисы. Все они хранили безмолвие.

Через какое-то время со скамьи поднялся один из членов совета. Он был невысокого роста по человеческим меркам, его нога не была повернута назад, и во всем остальном он более походил на человека, нежели на маахиса. Во всяком случае, так показалось Тойво. Он приблизился к Арво и Тойво и произнес на человеческом языке:

– О, могущественный Арво! Дозволь мне предложить свою помощь.

– Говори, Айка

. Из всех присутствующих ты больше всех знаешь о проблемах Внешнего мира.

– В обычной ситуации маахисы не должны помогать людям. Мало того, делать это даже преступно. Можно легко нарушить связи внешнего мира, и тогда всё в мире пойдет кувырком. Но связи уже нарушены менквами, которые раньше нас вмешались в дела людей. Мир все равно уже не будет таким как прежде. Поэтому в наших интересах изменить его так, чтобы он не стал гораздо хуже чем был, – и, повернувшись к Тойво, добавил:

– Но Арво прав. Армии из маахисов у тебя быть не должно.

– Как же вы мне тогда поможете? – осмелев, пролепетал Тойво.

– Всему свое время. Нам надо уединиться и побеседовать, – спокойно ответил ему маахис.

– В подземном мире нет дня и ночи. Но по вашим меркам уже должен быть вечер, и ты, наверное, голоден. Ты побеседуешь с Айкой, а потом я жду тебя на званный ужин, – неожиданно мягко сказал Арво.

Айка и Тойво вместе вышли из зала совета.

– Нам надо побыть одним, – сказал Айка и куда-то повел юношу по подземным лабиринтам.

Вскоре они оказались в какой-то небольшой заброшенной зале. В некоторых местах с потолка сыпался песок и это место производило впечатление давно покинутого.

– Слушай внимательно, юноша, – нравоучительно произнес Айка: Я не могу идти за тобой и армии ты не получишь. Но я дам тебе свой посох. Это не простая крючковатая палка. Если вонзить его в землю, на этом месте вырастет скала. Если один раз ударить им по земле, вырастет дерево. Два раза ударишь – появится роща, три – лесная чаща. А если бросить посох на землю, то появится река. Очень быстрая, сильная и глубокая. Там где ляжет тонкий конец посоха – будет исток реки. Толстый конец укажет направление течения. Будь осторожен, чтобы тебя и твоих сородичей не смыло водой.

Внезапно в пещере стало как-будто светлее. Айка повернул голову и сердито проговорил:

– Тайнини

, что ты здесь делаешь?

Тойво оглянулся и увидел необычайно красивую девушку. Она совсем не походила на маахисов-мужчин, которых он встречал до сих пор, и среди людей он не видал такой красавицы. Среднего роста, со стройной фигурой она будто скользила по камням пещеры. Ее густые светлые волосы с золотым отливом доходили ей до пояса, белая кожа и удивительно правильные черты лица выглядели особенно утонченно, а выразительные зеленые глаза, казалось, светились загадочным огнем. Обе ступни ее ног были повернуты вперед, как у людей. Тойво остолбенел при виде такой красавицы.

– Пришла познакомиться с нашим гостем из Внешнего мира. Все наши соседи только и говорят о нем, – весело сказала Тайнини.

– Как ты нас нашла? – сердито спросил он

– Тебе ли не знать, отец. Ты знаешь где я, я знаю где ты. Мы оба – маахисы, а ты к тому же…

– Хватит! – грозно оборвал ее Айка. И продолжил. – Ну раз ты пришла, позволь представить тебе нашего гостя. Его зовут Тойво. Он у нас ненадолго. Мы уже закончили обучение, вечером его ждет званный ужин у Арво, а потом он отдохнет и уйдет к себе на верх.

Чем дольше Тойво смотрел на Тайнини, тем больше понимал, как тяжело и одиноко будет ему возвращаться в свое племя. Он уже никогда не сможет забыть ослепительное сияние этих зеленых глаз.