Телия

–Нет, не он. Атан Кейденс- мегаособенный. И он будет наблюдать за твоим тестом. Правда, характер у него паршивый. Зазвездился!– девушка недовольно покряхтела на мужчину и вновь успокоилась.

–А кто еще будет следить за моим тестом?

–Почти вся ,,З-1”. Но среди самых-самых- девять последователей Орди Морчелли или элитный отряд человеческого дерева, в этом отряде находится Атан Кейденс, я, учителя и наставники, и все люди, обитающие на Сансане-Восток.

–Сансан-Восток?

–Ах, точно! Я же забыла рассказать о квалификации деревьев. Сансан- это дерево, в котором мы обитаем, и всю историю взаимосвязи с ним я рассказывала. Чтобы различать местоположение и облегчить коммуникационную связь, все расы Вселенной, находящиеся на этой планете в Ополчении, дали нумерование каждому биологическому столбу мудрости.

Наше дерево имеет нумерование ,,Сансан- 171865101913163106”, но так как это сложно запомнить, мы придумали обозначения по родным планетам: ,,Земля-1”, ,,Гирян-59”, ,,Строну-908”, ,,Астроливхис-222” и многие другие. А также совместили стороны света, где находится древо, относительно выхода Рая, из которого тебя вышвырнули на пустынную свободу. Например, наше дерево находится в восточной стороне, значит, мы- ,,Сансан-Восток З-1”, но это слишком долго, поэтому просто- ,,Сансан-Восток”.

–Понятно…

Мы вышли к ветряному лифту, но Полейра резко свернула направо, не доходя до края.

–Ты куда?– недоуменно спросил я.

–Следуй за мной!– весело сказал целительница.

Без того узкая платформа сжалась вследствие своей полукруглой формы. Полейра невозмутимо шла прямо в неровную поверхность деревянной стены, и когда плечо коснулось древесины, оно стало отражаться, вырезая аккуратный, точный контур, обведенный белыми искрами. Девушка уходила вглубь и растворялась. Я пошел за ней боязливо и с опаской. Зажмурив глаза, выставил правую ногу вперед и сделал шаг. Ожидал почувствовать прикосновение неровной стены, а в итоге продолжал идти вперед, словно не было никаких преград.

Открыв глаза, я увидел перед собой огромный Олимп, похожий на Колизей в Риме, только в сто раз выше, шире и больше. Повсюду, как на стадионе, слышались голоса людей, сидящих на трибунах. Все звуки сливались в единый гул, я не мог слышать свои мысли, только волнующий стук сердца. Вверху освещала, как солнце, та же огненная река, однако на этот раз она была шире, светлее и могущественнее. В ней плыли не мелкие рыбешки, какие обычное плавают в реках, а темно-кориченевые киты, извергающие фонтан лавы прям на всех, но ни одна капля раскаленного металла не коснулась никого в зале.

Когда я сделал еще пару шагов вслед за Полейрой, гул мгновенно стих, будто кто-то резко закрыл мне уши или начался кульминационный момент в какой-нибудь второсортной книжке, где наступил хоррор-момент. Абсолютно все уставились на меня. Полейра повернулась ко мне, прокатившись еще пару метров, и сказала:

–Удачи!

Мгновенно фигура девушки пропала в неожиданно появившимся луче света. Через мгновение, когда след Полейры исчез, луч направился на одно из мест в низших рядах, где сидели люди с интересными раскрашенными телосложениями, и вернул девочку в сидячем положении, ожидавшей что-то.

Так вот, те люди в низших рядах. Все они были разного роста, цвета и происхождения, но были людьми. Мой взгляд сразу же остановился на крупной горе мышц с рыжей бородой, волосами и суровым взглядом. Одна половина была полностью в огне, который отчерчивал контуры предположительного тела, и симметрично продолжала вторую, уже привычную и живую. Заметил еще старушку, окутанную в разные тряпки, которые, как змеи, расползались по ее телу, меняя цвет. Странно было, что эти змеи уползали куда-то за спину и снова оттуда появлялись. Из морщинистого лба торчал короткий рог, похожий на отросток коралла в океане, показывающий всю древность хозяйки. А еще я почувствовал всю многолетнюю тяжесть ее взгляда. Она смотрела на меня, но куда-то внутрь и с интересом копалась у меня в душе с странной еле заметной ухмылкой на лице, словно хищник нашел свою жертву. Я чувствовал взгляд, но не видел глаз то ли от расстановки света, то ли от магии. Невольно вспомнил свою паранойю в Ли-лафонде. И про прием Всевышних тоже…

Хотел рассмотреть представителей ближних рядов, но мое внимание перехватил неожиданно громкий голос Орди Морчелли:

–Приветствую вас, дамы и господа!– эхом тут же разнеслись, как нахлынувшие волны, гулы с трибун. О том, какая гробовая тишина была мгновение назад, все забыли,– Вчера был знаменательный день. Впервые за долгие человеческие годы к нашим рядам примкнул новый представитель земной расы! Новый изгнанник!– казалось, зрители попросту разорвут свои барабанные перепонки своими же запредельно громкими воплями. В зоне риска были и мои уши. Долго искав глазами Орди, я нашел его среди самых высоких рядов. Его местечко, где по бокам его сидели неизвестные мне люди, восхищенно смотревшие на Старика и гордо опускающие взоры на меня, делая из себя персону важную и уважительную. Мое зрение было хорошим, но заметить Орди среди толпы было довольно сложно, ведь его рост был не слишком большим по сравнению с рядом сидящими. Он стоял, демонстративно подняв правую руку вверх и указывая на меня,– Смею представить вам нового члена Ополчения! Аб!!!– все зааплодировали, и их хлопки смешивались в уж слишком громкий звук. Я невольно пригнулся и заткнул уши, чтобы не оглохнуть. Когда гул немного утих, я встал в ступор. Что делать? Смотрел на трибуны, разглядывал людей, поднимал голову, но наконец опустил свой взор и увидел мягкий травяной ковер, который как-то неправильно выставлял на показ разные породы,– Начнем же испытание!– прогремел голос Орди, и все вокруг постепенно стали затихать окончательно, возвращая изначальную тишину. С небо, будто падающие наковальни с крыши, по порядку выстроились небольшие колонны с пустыми блюдцами, мягко приземлившись на траву. Все умолкли, а Орди сел на свое место.

Я тупо смотрел на ряд постаментов и не понимал, что делать. Я еще не отошел от шока, поэтому не мог пока вымолвить ни единого слова. Лишь вопросительно развел руками, медленно поворачиваясь вокруг своей оси. Посмотрел на Полейру, но та как-то страшно серьезно смотрела на меня. Я чуть поднял руки, и вдруг толпа закричала и загудела от возбуждения.

Ай.

Что?

Что происходит?

Ты знаешь мой ответ.

Почему все резко загалдели?

Видимо, посчитали твою позу и действия не вопросительным знаком, а вызывающим тоном. Ты был похож на гладиатора, развлекающего публику.

Во-первых, кто такие гладиаторы. Во-вторых, ты можешь смотреть на меня в третьем лице?

Имею такую возможность.

Хорошо, пока не буду задавать лишних вопросов. Что мне делать с этими блюдцами?

Что?

Что. Мне. Делать. С блюдцами?

Не знаю… Может тебе сто…

Ай?.. Ай!

Публика была слишком громкой, чтобы услышать даже собственные мысли.

Осознав, что помощи в толпе не найти, я решился подойти к ровному ряду колонн. Первая серебряная посуда. Я аккуратно протянул руку к пустому центру блюдца. Судя по тому, как толпа волнующе затихала, я делал все правильно. Вот кончики пальцев коснулись холодного серебра… Ничего не произошло. Я положил целую ладонь на блюдце, однако никакой реакции не последовало. Некоторые зрители, увидев, что ничего не произошло, грустно протянули: ,,О-о-о…”. Колонна неожиданно упала в землю и исчезла, словно под ней проломилась поверхность. Место, на котором стояла небольшая колонна с блюдцем, заросло травой, и о существовании постамента напоминала лишь скоротечная память. Проделав такой же трюк с другими колоннами, только увереннее, никакого эффекта магии я не почувствовал, а редкая часть зрителей не была столь энергична, как в прошлый раз.

Закончилась колонна с блюдцами. Последний постамент растворился в земле, а магия не показывала явных признаков существования во мне. Я сделал шаг вперед от места, где стоял последний столб. Стоило мне опустить ногу, как трава под ногами упала в пустоту, словно рухнувшие руины падают вниз и больше не возвращаются. Я не падал и словно парил над ничем. Мои ноги пошатнулись, и я упал на колени, опершись на руки. Постепенно освобождающее пространство занимала вата, которая ловко подхватила меня, и я смог ощутить всю мягкость и легкость облаков. Они тихо плыли по голубому небу под землей, словно жили в зазерцалье, куда мне довелось случайно попасть. Я осторожно встал на шатких белокрылых лошадей. В редких проблесках неровных ватных гор мелькали дымки, показывающие, что именно подо мной сгустились облака, чтобы поддерживать меня в каждом моем шагу. Вечно плыли белые горы, но то место, где я стоял, героически держалось, несмотря на страшное течение ветра. Шаг. Облачная платформа чуть двинулась, будто светлая тень, за моей ногой. Я всматривался в воздушный пол. Контуры небесной ваты образовывали лицо с ободряющей улыбкой непонятного существа. В голове зашептались.

Еще шаг, передо мной, мягко летая, появились широкие, большие банки, продолжающие парить над одним местом. Они парили на первый взгляд, но мои глаза различали еле заметную цепочку контура тумана, образовавшего шар, на котором стояли сосуды.

Люди мрачно молчали в предвкушении чего-то.

Я подошел к первой банке, сопровождаемый облачной тенью. Протянул руку к сосуду. Тишина стала слишком тихой. Сердце замолчало. Пальцы коснулись холодного стекла, и…Ничего.

Вдруг! Из банки вырвался миниатюрный смерч с страшными, но завораживающими круговоротами. Он не убегал, стоял, ограниченный стеклом банки. Я слышал его голос, и он протяжно, завывая, загудел шепотом: ,,Наконе-е-ец…”.

Публика резко оживилась и начала радоваться, будто бы их любимая команда выиграла финал, забив гол на последней секунде. Я вздрогнул и панически оглядывался на трибуны. Все встали и начали радостно визжать. Нижние ряды сидели, задумчиво понурив голову. Даже Полейра была серьезной. Лишь та странная старушка улыбалась еще шире. Но ряд только начался.

Вторая банка пуста. Я протянул свою руку к ней. Зрители, видя мои действия, резко замолчали, снова накаляя обстановку. Средний палей ощутил холод, и из сосуда вылетел невидимый буран. Я видел очертания края морозного воздуха, но вот зрители не сразу поняли, что банка теперь не пуста, а когда наконец ощутили прикосновение холодного воздуха, заорали громче и радостней. Лица некоторых сидячих в нижних рядах приняло более умиротворяющую гримасу.

Смерч вертелся в своей банке, а учуяв присутствие бурана, стал темнее и вылетел вслед за морозным потоком, резко опускаясь вниз и исчезая в небесах под землей.

Дальше я проходил банки, легко касаясь их стеклянной поверхности. И вся магия, таившаяся в сосудах, давала о себе знать, выходя из плена на простор. Что-то, например, морской бриз, смиренно кружился на месте, как смерч, а потом превращался в бурю в ракушке и тоже уходил вниз. Что-то, при виде другого воздушного элементаля, вырывалось и мчалось яростно к своему собрату-противнику, и они сражались, но спокойно, словно братья. Что-то, как только его выпусти, понесется к сородичу и станет кружится в танце, образуя различные циклоны и антициклоны. Это было бы красиво, только воздух для остальных прозрачен. Зрители ничего не видели, однако праздновали так, будто являлись свидетелями какого-нибудь парада-маскарада.

Все улетали вверх, но на прощание шептали: ,,Спасибо…”. Обвивая мою шею, словно змеи, ветра щекотали мое ухо своим глухим голосом, запуская в меня какой-то туман, который, как табак, делал рассудок мутным, спокойным и неспособный думать, но это состояние быстро проходило с полетом незаметных дуновений вверх, и я снова и снова то уходил в себя, то возвращался в реальность. Я был на горках, где некоторые части аттракциона- темные пещеры с дымом.

Последний пленник был освобожден. Все детища магии воздуха растворились в небесной глади, в которой облака куда-то уплыли, но ватная тень все равно поддерживала меня. Я сделал шаг, и вновь произошла трансформация. Небесный покров стала заполнять темно-синяя морская вода без живности. Кто-то налил в пол океан! И был он настолько глубоким, что свет крови Сансана не мог достать до дна. Неизвестность морской глубины немного испугала меня, но я стоял на воде, словно божественный человек с длинной бородой и нимбом над головой, творящий вечное добро и делающий мир вокруг себя намного лучше. Что-то забурлило. Огромные пузыри поднимались на поверхность и громко лопались, но к чему это- было непонятно. Вдруг из океана стрельнули небольшие гейзеры, образовавшие такой же ровный, только водяной ряд, и державшие кувшины из глины. Каждый мой шаг сопровождался уже голубыми волнами, уходившими от меня прочь. Казалось, что таинственный, пустой океан не хотел принимать меня в свое царство и оставлял на поверхности. Глубина становилась все мрачнее. Мне виделось, что снизу за мной следило огромное существо, покрывшую всю мглу своим глазом. Я немного боязливо шел по водяной глади к буйным гейзерам, которые некультурно плевались и обрызгивались водой.

Зрители стали спокойнее. Кто-то еще буйно радовался моему проявлению магии, но многие довольно продолжали смотреть на представление.

Я смело двинулся к кувшину, осторожно поглядывая вниз, а когда прикоснулся к нему, на лепестке ничего не оказалось. Значит, магия воды мне не покорна. Проделав такие же уверенные действия, как с землей и воздухом, я вновь подошел к концу ряда. Гейзеры умолки и скрылись в воде. А спустя некоторое время океан начал выливаться, словно кто-то открыл кран. Вода начала выливаться из глубины, и получилось так, что я стоял на дне огромного сосуда, и когда на полу не осталось ни капли, началась новая трансформация.

Она, несмотря на полное очарование, уже начинала надоедать. Однако следующим гостем был огонь, и он полностью взбодрил всех окружающих. Эта горячая стихия без лишних церемоний ворвалась на Олимп ярко, огненно и возбуждающе. Зрители ахнули. И правда, эта стихия по своей натуре была эффектной. На этот раз я ступал по адской дорожке. В виде ряда колонн выступала расплывчатая лава, образующая небольшие горки, где на вершине стояли вольфрамовые стаканы, похожие по форме на свечку, а язык пламени, выходивший из сосуда, был похож на вечногорящий фитиль.

Я взглянул на зрителей, а они с загипнотизированными глазами смотрели на огненный пол. И я понял, почему они так притянулись к нему. Все двигалось. Каждые нити огня переплетались, образовывая один большой поток, который, в свою очередь, переплетался с другими потоками, а те формировали что-то… Нереальное! И все, абсолютно все двигалось в броуновском движении, делая свою огненную фауну адским мирком, где все бурлит, взрывается, плескается чем-то опасным. В отличие от океана, который не показал даже свои глубинные красоты, а лишь нагнетающую мощь дна, огонь был куда приятнее даже на вид, и ходить по нему было большим удовольствием. Пламя всегда привлекала больше людей своей силой, страстью и бесстыдной ногатой, которую всегда выставляла напоказ, делая контакт с ней с виду дружелюбным, но стоит ее разозлить… Все же, между огнем и водой слишком много противоречий.

Аб