Сказание о звере мамонте

По итогам состоявшейся беседы была выпущена листовка к населению Севера «О находках ископаемых животных». В ней говорилось:

«По берегам северных рек, ручьев и морей вымываются водой из слоев земли остатки давно вымерших животных, когда-то живших в Сибири и на севере европейской части СССР: отдельные кости, черепа или даже цельные скелеты и трупы мамонтов, носорогов, диких быков, лошадей, оленей и других. Все эти находки трупов с мясом, кожей и шерстью, а также цельные скелеты и черепа представляют большой научный интерес. Они нужны Академии наук СССР для изучения и для выставки в музеях.

Поэтому Академия наук СССР просит всех граждан, нашедших такие остатки вымерших животных или слышавших о них, во-первых, принять меры к их охране от уничтожения дикими животными или от дальнейшего размыва водой, во-вторых, возможно скорее сообщить по радио или почтою в Москву, в Академию наук, об их находках.

За это Академия наук СССР будет выдавать денежное вознаграждение, в зависимости от научной ценности находки, размером до тысячи рублей.

Президент Академии наук СССР

Академик В. Л. Комаров»

Только в 1948 году, уже после Великой Отечественной войны, началась новая волна находок останков ископаемых животных. Члены топографической экспедиции на Заполярном Таймыре, заметив торчащий из земли бивень мамонта, решили извлечь и распилить его на сувениры. Когда начали копать – обнаружили череп с остатками кожи, мяса и шерсти. Направляя сообщение о находке в Москву, топографы утверждали, что на Таймыре лежит целый труп животного, возможно, даже с внутренними органами. Академия наук незамедлительно организовала Таймырскую экспедицию палеонтологов под руководством академика Е. Н. Павловского. В 1949 году вылетели самолетом. Экспедиция имела вездеходы, радиостанцию. 10 июня начались раскопки. До весеннего разлива извлекли череп с бивнем и переднюю часть скелета с позвоночниками и ребрами, куски кожи и клочья шерсти. Стало ясно, что целого трупа мамонта здесь нет. Но он был интересен тем, что принадлежал к поздней карликовой расе вымирающих (перерождавшихся) животных, и жил по радиоуглеродной датировке 9 тыс. 600 лет назад.

В Ленинграде начался монтаж скелета по личной инициативе молодого лаборанта В. Е. Гарутта. Ныне он экспонируется в музее рядом с мамонтом Адамса.

Едва Гарутт закончил сборку скелета, как пришло сообщение о новой находке на берегу Восточно-Сибирского моря. Ученые не удивлялись. Еще столетие назад академик А. Ф. Миддендорф назвал побережье Ледовитого океана «мамонтовым берегом», и самые костеносные места вымерших животных располагались на севере Якутии, под обрывистыми морскими берегами, подверженными волнобойным разрушениям. Летом 1952 года местный охотник в Гусиной бухте, преследуя стадо оленей, почуял запах гнилостного разложения. Оглянувшись, он увидел вытаивающий труп мамонта. Торчали огромные бивни, и обнажилась лохматая голова животного с хоботом. Завязав нос платком, охотник отрубил бивни, а зимой вывез их на продажу косторезам.

Но тайное стало явным. Кто-то, вспомнив о листовке Академии наук, послал сообщение в Москву. К академику Е. Н. Павловскому оно попало лишь два года спустя. Из-за скептицизма сотрудников Зоологического музея никто не хотел ехать в холодное Заполярье, пока в 1956 году не решили послать туда молодого В. Е. Гарутта. Из поселка Чокурдах под непрекращающимся мелким дождем он поплыл по Индигирке. После тщательного осмотра обрыва никаких останков не было обнаружено. Из-за упущенного времени труп мамонта полностью вытаял и обрушился в воду. Гарутт вернулся в Ленинград с пустыми руками и поклялся отныне никогда не принимать участие в подобных экспедициях, поскольку со времени объявления находки до прибытия ученых проходят годы. За это время трупы успевают растаять и быть съеденными хищными зверями, или, упавшими в реку, быть унесенными половодьем. Вот почему в 1957 году в Новосибирске было создано Сибирское отделение Академии наук с его филиалами в различных регионах края. А в них – свои кадры палеонтологов. Одним из тех, кто поехал на работу поближе к мамонтам, был Б. С. Русанов.

К тому времени ученые имели координаты обнаружения других мамонтов. Одно из них на р. Майне Марковского района Чукотки, в 40 км по течению ниже от поселка Ваеги, в «Мамонтовом обрыве». Житель местного колхоза показал геологу Н. А. Граве торчавший из земли кончик бивня мамонта. Во время его раскопки выявились и многие другие кости иных зверей, перемешанные с клочками шерсти. Одно из них явно принадлежало детенышу первого, поскольку имело малые размеры. При небольшом черепе длина бивней не превышала 50 см каждый. Рядом с ним лежали обломки челюсти с зубами еще двух крупных мамонтов, с длиной обломанных бивней свыше 2 метров. Среди костей также были зубы, берцовая кость, обломки ребер и пр. Причем зубы оказались стертыми почти наполовину, что указывало на гибель очень старого и большого животного, какими были все ранние формы мамонтов. Таким образом, здесь одновременно пала по неизвестной причине целая семья мамонтов из трех поколений. Остатки древесной растительности и диатомовых водорослей дали представление о типичной тундре с чахлыми рощицами периода отступающего ледника.

В том же Марковском районе, по рассказам местных жителей, имелось еще несколько мест обнаружения останков мамонтов в долине р. Орловки (приток р. Майны). В 1951 году охотники Дьячков и Павлов видели россыпь крупных костей в долине р. Майны в излучине близ горы Крупный Камень. Геолог В. Н. Ставицкий нашел бивень мамонта на той же Майне у горы Яровой. П. В. Чичагов обнаружил бивень в низовьях реки Канчалан. Изучение геологической ситуации на р. Майне показали, что мамонты на Чукотке в конце Ледникового периода обитали большим стадом на небольшом участке суши, освобождающейся от ледяного покрова. Природные условия тогда мало отличались от современного, хотя климат был на 2 – 4 градуса теплее и влажнее. Подобные условия жизненного ареала мамонтов согласуются с теми данными, которые были получены при изучении двух ископаемых слоновых гигантов на реке Алдан и на Таймыре. Анализ торфяника «Мамонтова обрыва» на реке Майне свидетельствовали о лесотундровом характере растительности того времени. Мамонты, скорее всего, погибли в пойменных болотах, куда они вышли из леса, спасаясь от гнуса. Но такие болота стали и местами их смерти, поскольку при тяжелом весе туши глубоко увязли в чавкающих топях. (Граве Н. А. Находки остатков мамонтов в долине р. Майна (Марковский район Чукотского национального округа) //Записки Чукотского краеведческого музея. – Вып. 1. – Магадан, 1958).

Среди крупных событий второй половины ХХ столетия явилась Берелёхская экспедиция. О скоплении костей древних животных на заполярной речке Берелёх севернее поселка Чокурдах люди знали давно. Здесь, в 600 км по Индигирке, на границе тундры и лесотундры, у небольшого селения Тибеллях, береговой мыс был сплошь усеян исполинскими костями. Один местный рыбак, годами с интересом наблюдал, как из мерзлой земли вытаивают все новые кости диковинных животных, а среди них были и бивни мамонтов. Старики говорили: в недавнем прошлом сюда частенько наведывались купцы за «мамонтовой костью». Бивни вытаивали медленно, порою по 5 – 8 лет, и нашедший не торопился их выкапывать, а просто ставил владельческую метку. Никто не покусится теперь на чужую собственность.

Но вот в 1966 году геолог О. В. Гриненко, сфотографировав скопление костей, нашел среди них кусок кожи и обрывки шерсти мамонта. Через год он вновь поехал туда с молодым палеонтологом Б. С. Русановым и студентом Борисом Гостюхиным. Русанов писал: «Я взглянул вперед и увидел незабываемую картину – огромное кладбище мамонтов! Среди множества костей выделялся большущий череп, вросший в песок, множество зубов, бивней и костей мамонтов. Казалось, сюда, чтобы умереть, приходили большие стада этих животных. Откуда же они пришли? Стоит тронуть ногой прибрежный ил, как видишь все новые кости. Мгновение – и вновь их заволакивает ил».

Выяснилось, что костеносный горизонт поистине уникален. Четырехметровая толща суглинков на протяжении 200 метров берегового обрыва буквально нашпигована несметным количеством костей только мамонтов. Ничего подобного ученые еще не обнаруживали, даже на Новосибирских островах, где и шагу нельзя сделать, чтобы не наступить на кости. Вскоре стало ясно: это не то место, куда постаревшие и немощные гиганты суши приходили умирать естественной смертью. По ходу раскопок стали встречаться и останки молодых мамонтов, вплоть до сосунков с молочными зубами. Старых мамонтов, как ни странно, оказалось немного. Не зыбучее ли тундровое болото засасывало их? Не похоже, так как они в подобном случае лежали бы целыми скелетами, а тут – хаотическое скопление вымытых рекою разрозненных костей.

Решено было следующим летом созвать сюда специалистов из Магадана и Якутска, а из Ленинграда пригласить большого знатока мамонтов профессора Н. К. Верещагина. Решили впервые применить при раскопках пожарную мотопомпу: из ее шланга под напором вырывается струя воды в 800 литров за минуту. Она словно ножом срезает быстро оттаивающий грунт, вымывая почву вокруг костей.

Работы начались 18 июля 1970 года. Верещагин прилетел в Чокурдах самолетом с большой группой своих помощников. Первую неделю мотопомпа вырывала из ледяных глыб только кости. Затем появилась и шерсть, а еще спустя некоторое время размыта была прекрасно сохранившаяся нога огромного мамонта с мясом и косматой шкурой. Она впечатляла и была способна украсить любой музей мира. Длина волос составляла 86 сантиметров! Неплохая одежда была у лохматого заполярного великана. Вскоре близ ноги мамонта обнаружили труп росомахи: она лежала на спине, скрестив передние лапы и оскалив зубы. Ближе к осени, когда экспедиция вымыла на Берелехе около 10 тысячи гигантских костей, Б. С. Русанов нашел орудие каменного века. Неужели это гигантское «костище» является кухонными отбросами пищи людей эпохи палеолита? Тогда многое становится ясным, хотя таких древних стоянок на Крайнем Севере и в соседней Америке еще не находили. Прекрасно сохранившаяся нога, скорее всего, была уложена человеком про запас в ледяную расщелину как в холодильник, но не съедена из-за обилия другой пищи. Туда проникла росомаха, но выбраться обратно уже не смогла. Во время упаковки мамонтовой ноги Русанов отрезал по куску мяса и дал его собакам, а те с удовольствием полакомились угощением.

Общий итог работы Комплексной экспедиции Якутского филиала СО АН СССР: собрано и зарегистрировано 7350 костей вымерших великанов от не менее 150 скелетов. В 1971 году якутский археолог Ю. А. Мочанов действительно обнаружил здесь довольно крупное поселение людей древнего каменного века, датированное 12 – 13 тысячами лет назад. (Русанов Б. С. Внимание: мамонты! – Магадан, 1976).

Однако виною гигантского «кладбища» мамонтов на Береллёхе был не человек. Геологи установили: в прошлом здесь находилась старица реки, в которую половодьем сносило трупы погибших выше по течению животных. А древние люди, периодически приходя к горам разлагающегося мяса, употребляли в пищу лишь малую часть того, что можно было есть. Возводить поселок среди такого удушающего зловония было невозможно.

Одно из последних значимых открытий ХХ столетия – скелет на речке Тирехтях в низовьях Индигирки. Принеся главному инженеру сувенирной фабрики «Сардана» Н. И. Шарапову бивень мамонта, охотник совхоза «Абыйский» Х. М. Стручков пояснил, что на месте находки лежит целый труп мамонта. Поставил в известность об этом приезжавшим в Зашиверск новосибирским историкам (экспедиция акад. А. П. Окладникова) – не верят. Шарапов тут же заинтересовался сообщением, и они вдвоем поехали к обрыву реки. Действительно, из мерзлой земли вытаивала стопа, рядом лежали куски кожи с серо-бурой шерстью.

Экспедиция Б. С. Русанова прибыла незамедлительно. Под действием кипятка оттаиваемый грунт обнажал шкуру мамонта все больше и больше. С откопанной ногой завершился первый сезон экспедиции. Чтобы туда не проникли звери, возвели над ямой деревянный настил. На другой год показалась исполинская голова и бивень. Шкура мамонта, величиной с одеяло, скручена на нем рулоном. Под кожей – мясо. Череп разбит для добывания мозга. И здесь побывал древний человек? Первобытные охотники, убив животное, полакомились лишь еще вкусным теплым мозгом (в сыром виде?). Вторично за протухающим мясом не приходили, оставив тушу на радость тундровым хищникам. Степень стирания зубов показала молодой возраст животного. Значит, он умер не от старости, а стал добычей людей. Он пролежал в мерзлой земле более 50 тысячи лет. Но такой древности стоянки в Заполярье еще не находили! Или мы еще немного знаем о времени жизни первых засельщиков северо-востока Азии? Позже близ этого места был обнаружен и мерзлый труп первобытного зубра.

Летом 1972 года из поселка Чокурдах сообщили о том, что местный инспектор рыбоохраны Д. Д. Кузьмин на реке Шандрин увидел вытаивающий скелет мамонта. Прилетев на вертолете на место, Б. С. Русанов увидел лежащие в анатомическом порядке кости. Значит, есть вероятность найти еще один полный скелет доисторического животного. Вызвали экспедицию для раскопок. Наконец, мотопомпа струей обнажила все останки мамонта. Он умер, вытянув вперед задние и передние ноги, слегка наклонившись на левый бок, упершись тушей на обрывистый берег реки. Его поза напоминала Березовского мамонта, раскопанного О. Герцелли. Один из мерзлых комков земли оказался частью внутренностей с обильным количеством не переваренной пищи. Это была вторая подобная уникальная находка в мире после Березовского мамонта. Животное оказалось мамонтихой преклонного возраста. Видимо, перед естественной смертью она тихо брела за кочующим стадом, пока силы не оставили ее. Улегшись на землю у реки, она вскоре умерла, отчего в желудочно-кишечном тракте сохранилось много не переваренной пищи. Злаки со спелыми семенами показывали, что трагедия произошла осенью. Набежавшие песцы, волки и прочие арктические хищники объели мясо, но из-за ребер не могли добраться до внутренностей животного. (Русанов Б. С. Внимание: мамонты!..,).

В одной из газет того времени я нашел по этому поводу такое сообщение ТАСС: «Новосибирск. В Якутии у реки Шандрин были найдены прекрасно сохранившийся скелет и часть внутренностей мамонта, пролежавшего в зоне вечно мерзлоты предположительно 20 тысяч лет (по другим данным – 36 или 41 тыс. лет, – А.Т.). За всю историю в мире было найдено десять таких животных. Шандринский мамонт – один из самых крупных: ширина между концами его бивней около 3 метров. Полутонный ледяной монолит с останками древнего животного был доставлен в Новосибирск. Сейчас скелет восстановлен, и его останки исследуются учеными в Биологическом институте Сибирского отделения АН СССР». («Ленинское знамя», 1974, 14 мая). Добавлю, что сегодня Шандринский мамонт стоит в фойе Института археологии и этнографии СО РАН, где я несколько лет обучался в аспирантуре у акад. А. П. Окладникова. Мои коллеги по институту рассказывали: старый Шандринский мамонт умер в преклонном возрасте примерно 60 – 70 лет.

Такова же картина найденного в 1977 году мамонта в обрыве левого берега реки Большая Лесная Рассоха в бассейне р. Хатанги, что в восточной части Таймыра. Он умер около 40 тыс. лет назад. А вот обнаруженный в том же 1977 году Магаданский мамонтенок, по какой-то причине оказавшийся без матери, погиб от истощения в то же время. Ослабев, детеныш завалился в промоину ручейка Киргиллях в верховьях р. Колымы. Не в силах поднять голову, он наглотался илистых отложений и затих, лежа на левом боку.

Труп мамонтенка был найден бульдозеристом А. В. Логачевым во время подготовки площадки для промывки золота. Когда ковш машины подцепил мерзлую тушу, Логачев остановил работу. Тело зверя было извлечено из грунта и сохранено до приезда ученых. Это был детеныш мамонта в возрасте 7 – 8 месяцев от роду. Высота в холке достигала 97, 5 см, масса тела весила около 70 кг, хотя при жизни животное весило до 100 килограммов. У него хорошо сохранились все внутренние органы, хотя сильно обезвоженные и поэтому сплющенные. Большая часть шерсти с кожи слезла при обмывке грунта водой. Ничтожное количество кормовой массы в желудке и кишечнике свидетельствовали, что перед смертью животное голодало. Одно из колен малыша имело огромную припухлость. Создвалось впечатление, что мамонтенок провалился в яму, сильно ушибся и не мог выбраться наружу. Можно только предполагать, как страдала его мать, не имея возможности помочь детенышу. Отсутствие пищи привело к истощению и обессиливанию, а затем и к смерти от голода. Его труп законсервировался в многолетней мерзлоте 39 – 40 тысячи лет тому назад. (Магаданский мамонтенок. – Л., 1981).

После завершения комплексных исследований труп мамонтенка был забальзамирован с помощью парафина. Сегодня почерневшее в результате длительного выдерживания в различных химических веществах его тело выставлено в Зоологическом музее Петербурга под именем Димы. Он до сих пор является звездой специальных выставок по всему миру.

Есть еще один мамонтенок. Его обнаружили в 1988 году на полуострове Ямал моряки теплохода «Порог». Он лежал на низком берегу небольшой речки Юрибечях, впадающей в Обскую губу. В бортовом вахтенном журнале они тогда записали: «В реке нашли мамонтенка в шкуре <…>. Мамонтенок размером – всота 1, 2 м, длина 1, 8 м, хобот обломлен, шкура местами порвана, вымыт водой в 5 – 6 м от берега». Сообщила ученым о находке директор Салехардского краеведческого музея Л. Ф. Липатова. Через день в Воркуту и далее в Салехард вылетели сотрудники Зоологического музея А. Н. Тихонов и В. М. Храбрый. Уверенности в достоверности сообщения у них не было, так как на Ямале останки мамонтов сравнительно редки, да и мерзлота почвы там незначительная. Ближайшим местом, где находили замерзшие трупы мамонтов, был Гыданский полуостров. На Ямале подобных находок никогда не было.

Труп животного по-прежнему лежал на месте, хотя до воды оставалось не более полутора метров. Еще бы несколько дней, и замороженные останки унесло бы рекою. Мамонтенгок лежал на левом боку. Тело заметно истощено, хобот и хвост отсутствовали, обьеденные хищниками. Кожа на шее и левом плече сильно порвана. Бок в некоторых местах расклеван чайками. Одну из дырок в шкуре прогрыз лемминг, устроивший жилую норку в нижележащем тундровом мху. Из-под обрывка хобота торчали крохотные молочные бивни. Шкура зверя темно-серая, шерсть светло-рыжая, длиной 8 – 10 сантиметров. Размером и пропорциями ямальский мамонтенок отличался от магаданского Димы, который был более крупным и длинноногим. Выяснилось, что это была самочка всего 2 или 3 месяцев от роду. По внешнему виду было ясно, что мамонтенок пролежал на берегу очень долго, и круглосуточное полярное солнце и медкие хищники заметно повредили тушку. Сгнили или были оторваны хвост и хобот, шерсть на значительной поверхности шкуры отвалилась, и ее пряди лежали рядом на траве. Сегодня после бальзамирования мамонтенок занял место рядом в Зоологическом музее рядом с «Димой», и носит имя «Маша».

В настоящий момент известны 4 находки мамонтят: на Аляске (1948), в Магаданской области (1977), на Ямале (1988) и в Якутии на Индигирке (1001). НО только магаданский и ямальский сохранились в виде целых трупов, а две другие находки фрагментарны. (А. Н. Тихонов. Мамонт. – М.-СПб, 2005).

Одна из крупных находок мамонта состоялась в 1983 году в карьере кирпичного завода у с. Петровка Воронежской области. Там бульдозерист подцепил и выворотил ковшом из глины части скелета большого животного. Оказалось, что это был мамонт. Кости лежали в древних озерных образованиях ныне исчезнувшего мелководного водоема. Такие озерки, как правило, всегда образовывались у края ледникового поля, когда интенсивно тает вода, не имея направленного стока. Пришедший на водопой мамонт глубоко увяз в донном иле и не мог выбраться.

Во время раскопок были найдены потревоженные бульдозером обломки нижней челюсти с зубами, обломки верхних зубов, лопаток, таза и ребер. Строение зубов показывает, что животное относилось к роду мамонтов позднего типа. По большинству физиологических показателей он имел много сходства с мамонтами из палеолитических стоянок «костёнковской» группы долины Дона и стоянки Елисеевичи в Белоруссии. То есть он был «узкозубым», тогда как его сибирские сородичи – «широкозубые». Абсолютный возраст находки примерно равен 22 тыс. лет. По морфологии скелета выяснилось также то, что мамонты этого типа обитали в экологических условиях преимущественно открытых ландшафтов с луговой и степной растительностью. Год спустя там же, в карьере, нашли кости другого мамонта, возрастом 23 500 лет.

Последние находки подтвердили предположение, что в течение второй половины Валдайского оледенения, примерно 20 – 30 тыс. л.н., центральные районы Русской равнины были густо заселены мамонтами. Помимо позднепалеолитических стоянок Окско-Донской равнины их остатки встречаются в целом ряде других мест. Кое-что собрано и хранится в местных музеях. Мамонт тогда являлся одним из основных, если не главных, промысловых животных по обилию мяса, достаточного на длительно время жизни человеческих общин. С их исчезновением ушли на юг из холодной ледниковой зоны и первобытные люди. (Алексеев Л. И., Тихомиров С. В. Находки остатков мамонта в покровных суглинках у села Петровка (Воронежская область) // Бюллетень Комиссии по изучению четвертичного периода. – №56. – М., 2987. – С. 109 – 111).