Америка. Отчет оголтелого туриста. Иронические записки

– Очень приятно, царь!

– Очень приятно, царь!..

Вообщем:

У Шпака – магнитофон, у посла – медальон…

Но это другая история.

Любопытство русских к Америке, разумеется, к Северной её части, а точнее, к Соединённым Штатам Америки сравнимо разве что с любопытством самих североамериканцев к России.

Наличие железного занавеса, который советское правительство против всякого на то желания своих граждан опустило для всего мира, и прежде всего для этих же граждан, по всей длиннющей границе Советского Союза в XX веке, было расценено народами цивилизованных стран, в том числе и американским народом, как величайшая глупость коммунистов, но это лишь ещё больше подогрело нездоровый интерес к русским медведям в клетке. По себе знаю, как интересно иногда сходить с ребёнком в зоопарк и посмотреть, скажем, на горилл. А тут тебе медведи – существа до конца непознанные и в своём поведении непредсказуемые.

С поднятием непрозрачного занавеса Горбачёвым (не без явно назревших на то исторических предпосылок) вполне здоровые медведи, только слегка растерянные, воспылали интересом к ранее закрытому для них миру «загнивающего», но отчего-то приятно при этом пахнущего, капитализма. И в первую очередь к Северной Америке с её разрекламированной демократией, поставленной на широкую ногу индустрией кинопроизводства и небоскрёбами.

Воспылали интересом и мы с женой, и нанесли в 1995 году, спустя пять сотен лет после открытия Колумба, визит небоскрёбам Нью-Йорка и пляжам Майами. Но поскольку Нью-Йорк и даже Майами – это ещё (или уже) не вся Америка, как Париж ещё не вся Франция, а Москва уже не вся Россия, то мною было задумано Большое путешествие по этой стране от океана до океана через 16 штатов, от Лос-Анджелеса до Нью-Йорка на автомобиле. Преодолеть предполагалось свыше 4000 миль (что по-нашему составляет более 6000 км).

Большое путешествие будет ещё впереди. А пока пришлось ограничиться Калифорнией с заездом в Лас-Вегас и залётом (в буквальном смысле) в Большой каньон Колорадо. Рассказ об этом малом путешествии я и предлагаю на этих страничках.

Глава первая. Историческая справедливость

Мировое географическое сообщество утверждает, что Северная Америка омывается двумя океанами – Тихим с западной её части и Атлантическим с восточной, и нет никакого основания не доверять этому. Штат Калифорния, куда полетел наш самолёт вечного Аэрофлота, расположен в западной части Соединенных Штатов и непосредственно своим берегом вдаётся в Тихий океан.

Некогда обезвоженную пустыню населяли ящерицы и кактусы, способные противостоять сильнейшей засухе. Коренными жителями этих мест, как и всей территории Америки, были индейцы, названные так с лёгкой руки Колумба. Мексиканцы ссылали в Калифорнию своих уголовников и неугодных. И, конечно, здесь стали образовываться поселения испанцев.

Русские владения в Северной Америке тоже не ограничивались лишь Аляской, которая, как известно, была открыта в 17-18 веках русскими землепроходцами, но в 19 веке, к сожалению (а может быть, наоборот – смотря для кого), была продана царским правительством Александра II Соединенным Штатам. Таким образом, эскимосы стали американцами, а чукчи, разделённые с ними Беринговым проливом, остались нашими. Кто от этого выиграл, кто проиграл – вопрос политический, но известно, что чукчи хотели бы жить как эскимосы. Тем не менее русское поселение в крепости Росс, более известной как Форт-Росс, существовало в Калифорнии, которая считалась территорией испанцев. Индейцев изначально в расчёт не брали.

Вот как описывает свои впечатления от Калифорнии русский мореплаватель Фёдор Петрович Литке, адмирал и географ:

«Калифорния не имеет ни с кем никакой торговли. Селение Росс, или Славянск, выстроено на ровном месте, на скате горы, в расстоянии нескольких вёрст от морского берега.

Индейцы сии цвета тёмно-медного; волосы совершенно чёрные и у всех склокоченные; росту менее среднего и вообще неуклюжего сложения (право же, неуклюжее сложение индейцев, прямо-таки теловычитание, очень наглядно показал всему миру на экранах кинотеатров бравый молодец Гойко Митич. – Прим.авт.); глаза их, однако же, не изъяты живости. О женщинах, сверх того, можно сказать, что они весьма недурны. Круглые, полные лица их, довольно правильно расположенные, маленький ротик, небольшой носик и живые глаза имеют весьма много приятностей… Они ходят совершенно голые, некоторые только делают себе из одеял, которые достают от гишпанцев или русских, род рубах. Но и сих одеяний немного, ибо гишпанцы не любят давать даром, у них же взять нечего, а русских здесь мало… Женщины носят шкуры диких баранов, которые обвязывают около поясницы и оставляют висеть ниже колен…»

Хотя Колумб в Дневнике первого путешествия записал свои наблюдения так:

«Пятница, 12 октября [1492 г.] Но мне показалось, что эти люди бедны [и нуждаются] во всем. Все они ходят нагие, в чем мать родила, и женщины тоже, хотя я видел только одну из них, да и та была еще девочкой. И все люди, которых я видел, были еще молоды, никто из них не имел более 30 лет, и сложены они были хорошо, и тела и лица у них были очень красивые, а волосы грубые, совсем как конские, и короткие. Волосы зачесывают они вниз, на брови, и только небольшая часть волос и притом длинных, никогда не подстригаемых, забрасывается назад…

Они все, без исключения, рослые и хорошо сложенные люди. Черты лица у них правильные, выражение приветливое…

Суббота, 13 октября [1492 г.] Они приносили клубки хлопковой пряжи, попугаев, дротики и другие вещички, которые было бы утомительно описывать, и все давали за любой предмет, какой бы им ни предлагался. Я же был внимателен к ним и упорно дознавался, имеют ли эти люди золото. Я видел, что у некоторых кусочки золота воткнуты в отверстия, которые они для этой цели проделывают в носу…»

А русский мореплаватель Василий Михайлович Головнин, возглавлявший кругосветную экспедицию в начале 19-го века, вообще предвещал великое будущее прибрежной Калифорнии:

«Соседство океана и безопасные пристани дают средство к основанию и расширению морской торговли, а обширные при берегах растущие леса, наполненные лучшим разных родов строевым лесом, доставляют все способы завести кораблестроение, столь необходимое для безопасности и благоденствия морских держав. Словом, в Калифорнии всё для человека нужное есть или, быть может, в чрезвычайном изобилии, кроме дорогих металлов; но и те со временем, вероятно, откроются, хотя они, впрочем, как то опыты свидетельствуют, для деятельного и благоразумного правительства не нужны: богатство в других произведениях доставит и золото и драгоценности»

Разумеется, золото вскоре нашли, и практичный Дядя Сэм, подмяв под себя испанцев и мексиканцев, положил на него свою руку. Золотая лихорадка охватила Калифорнию, и сюда стали стекаться старатели, авантюристы, разбойники и все, кто мечтал о легкой наживе и золотых россыпях. Многие разбогатели, но большая часть кладоискателей прожигала свою жизнь игрой и мошенничеством.

Так или иначе, основанное испанцами в 1781 году поселение Лос-Анджелес (местечко ангелов), входящее в состав Мексики, в 1848 году во время войны между Мексикой и Америкой было взято последней и стремительно разрасталось. Наряду с любителями приключений стал прибывать и образованный, деловой люд.

Появился студенческий городок Калифорнийского университета (его филиалы также открылись в Беркли, Сан-Франциско и других городах). В начале 20-го столетия открылся первый кинотеатр. Да и появление индустрии кинематографа приходится на эти годы. Приятно осознавать, что далеко не последнюю роль в этом процессе сыграли наши с вами земляки – выходцы из России, прозорливо оценившие широчайшие перспективы данного бизнеса. Крупные заправилы кинопромышленности разместили в Лос-Анджелесе свои студии, городские власти провели воду с гор Сьерра-Невада, автомобильные концерны-магнаты построили скоростные магистрали.

По сведениям Большого энциклопедического словаря, к 1987 году Лос-Анджелес (вместе с пригородами) насчитывал чуть более 7 млн. жителей. А 15 августа 1998 года, когда наш самолёт приземлился в Интернациональном аэропорту города, преодолев 14-часовой перелёт через Европу, Атлантический океан и всю территорию Северной Америки, численность населения приблизилась уже к 15 млн. человек. Американцы считают, что и это ещё не предел для округа Лос-Анджелес, который сокращённо называют Эл-Эй (LA).

Глава вторая. Эл-эй

Итак, ещё в самолёте переведя стрелки часов на одиннадцать делений назад и помолодев таким образом на полдня, мы вместе с другими пассажирами нашего рейса поспешили к стойкам иммиграционного контроля.

Американский пограничник выделил почему-то меня (единственного) из толпы и остановил у эскалатора. Попросил предъявить декларацию (власти Соединённых Штатов требуют заполнения этих листочков на английском языке ещё в самолёте), внимательно ознакомился, сделал какую- то пометку на ней и разрешил проследовать дальше.

Вот так сыпятся шпионы, – съехидничала жена. – Теперь тебя не впустят, а может быть, даже и не выпустят!

Будем надеяться, что они обознались, – ответил я.

Лучше заранее сдаться самому.

Не время ещё, – сказал я. – Однако, что бы это значило?..

Стоя в очереди на контроль, я вспомнил, как мы получали визу в Америку в 95-м…

Морозным февральским утром мы с женой подъехали к американскому посольству в Москве на Садовом. Замёрзший мой сотрудник ещё с ночи контролировал очередь на вход и был вторым по списку. Под пристальными взглядами наших милиционеров снаружи, а затем под такими же взорами морских пехотинцев Соединённых Штатов внутри мы вошли в посольство. Заполнили необходимые документы и в небольшом помещении с окошечками стали ждать своего вызова. Народу столпилось человек сто. Фамилии произносились в микрофон, и названный гражданин подходил к соответствующему окошечку на собеседование с консулом.

Дотошных американцев может заинтересовать всё о вашей персоне – от вашего заработка и состава семьи до вашей недвижимости. Разумеется, заранее вас предупреждают, что отвечать следует честно, всё заносится в компьютер и может быть проверено, что загодя необходимо запастись различными свидетельствами и документами, способными подтвердить вашу искренность.

Выкликнули мою жену, и она подошла к одному из окошек. Беседа длилась минут 5-7, после чего жена вернулась озадаченной.

Представляешь, спрашивают: «Где вы работаете?» Я отвечаю: «В строительной компании «Центр-A». «Кем вы работаете?» Я говорю: «Главным менеджером». А мне: «Вы говорите неправду. Ваша должность – инженер-программист». – Можешь себе представить?

Я на самом деле недавно перевёл жену с должности инженера-программиста на должность главного менеджера.

– Ни хрена себе! – присвистнул я. – Похоже, мы все под колпаком у Дяди Сэма. Ну, а ты?

– Я отвечаю, что на этой должности недавно.

– Ну, а они?

Они говорят: «Ждите!»

Кто бы мог подумать. У них что, досье на каждого человека? – Мне уже мерещилась агентурная сеть ЦРУ, опутавшая всю Россию…

Через несколько человек вызвали меня.

– Где вы работаете? – задал вопрос консул по-русски, но с небольшим акцентом.

– В российской строительной компании «Центр-А», – ответил я.

– Кем вы работаете?

– Я – президент компании и учредитель.