Философия Судного дня

Сбор начался с доклада в Москву. К досаде профессора, в столице посчитали, что его работа приносит много положительных результатов, а потому настойчиво попросили остаться в Экарионе, послав вместо себя другого сотрудника. На запрос отправить группу Владимир Иванович получил одобрение, но с условием, что этой группой будет именно "Чёрный нож", что не сильно обрадовало профессора. С одной стороны, он был рад, что эти "громилы" уберутся с объекта, с другой – вообще не хотел с ними вести хоть какие-то дела.

Исаев взял телефон и позвал в свой кабинет Путилина. Майор не заставил себя ждать и через пять минут был в кабинете профессора.

– Добрый день, Владимир Иваныч, по какому вопросу?

– Здравствуйте, Дмитрий Александрович, пришёл приказ отправить Вашу группу с доставкой ценнейшего груза, – сказал Владимир Иванович, сидя за своим столом.

– Какого ещё груза? – Путилина насторожило довольное лицо профессора.

Исаев достал из принтера бумагу с приказом и передал майору.

– Важный для операции по закрытию портала артефакт должен быть доставлен группе Антонова, а точнее Каиллону.

– Выезжаем через полчаса! – довольным голосом ответил Дмитрий, которому надоело без дела сидеть с учёными. – Доставим в кротчайшие сроки в лучшем виде!

– Не спешите. Во-первых, автобус будет готов только через два часа. Во-вторых, с Вами поедет моя сотрудница.

Неожиданно дверь сзади хлопнула и в комнату вошла счастливая Елизавета.

– Что? Профессор, нам попутчики не нужны. Быстро доставили и вернулись обратно! – настроение Путилина резко сменилось, он понял причину хорошего настроения Исаева.

А Владимир Иванович понимал, что такое положение дел не порадует вояку, поэтому его недовольство вызвало у профессора улыбку, которую тот еле сдерживал.

– Дмитрий… эээ…Алексеевич, – продолжил Исаев.

– Александрович, – недовольно поправил Путилин, понимающий, что профессор издевается.

– Александрович… Здесь я решаю, как выполнять задания,– медленно говорил учёный. – Елизавета Николаевна едет с вами, она лучше всех понимает природу этого устройства.

– Мне не нужно знать свойства какой-то железяки, чтобы её довести до места!

– Вам вообще ничего не нужно, кроме ваших автоматов, поэтому именно Елизавета этим займётся, Вам и вашим… эээ… бойцам нужно только доставить мою сотрудницу к месту назначения и привезти обратно. С этим Вы справитесь? – спокойным довольным голосом, улыбаясь, сказал профессор, покачиваясь в кресле.

Майору уже хотелось врезать Исаеву, который наслаждался каждой минутой беседы, чтобы стереть с его лица дурацкую ухмылку. Он повернулся к Елизавете и произнёс: "Ждём Вас, Ваше Величество, возле автобуса через два часа!" Не оборачиваясь к Исаеву и не дожидаясь ответа, Путилин вышел из кабинета. Елизавета с широкой улыбкой глянула на профессора.

– Благодарю Вас, Владимир Иванович! Это честь для меня!

– Не стоит, чего столь ценному сотруднику просиживать здесь штаны, – улыбнулся Владимир Иванович.

Спустя пару часов Елизавета с Владимиром Исаевым подошли бронированному автобусу, который пришлось снарядить, так как единственный вертолёт улетел с Антоновым. Возле машины уже стояла группа Путилина. Как только Елизавета села в салон, профессор подошёл к командиру группы и дал в руки схему маршрута.

– Поторопитесь, Елизавета должна быть на месте как можно скорее.

Майор ничего не ответил, а только кивнул и тоже отправился в салон.

***

Владимир Иванович ещё раз подошёл к стене за троном, внимательно рассматривая её на предмет какого-нибудь рычага или кнопки. Затем он начал двигаться вдоль стены направо, приподнял голову и увидел на самом верху прямо под кровлей тёмное круглое отверстие, похожее на небольшое окно, располагающееся примерно на высоте двухэтажного дома и прикрытое свисающими корнями сверху. Исаев сразу развернулся и громко хлопнул в ладоши, обратив внимание группы археологов, стоявших неподалёку.

– Николай Палыч, что это может быть? – обратился Исаев к профессору Сорокину, возглавляющему группу специалистов по древним шифрам и загадкам.

Тот повернул голову, задумался, а потом крикнул: “Ребят, нам срочно нужно найти способ подняться туда!” – указав рукой в сторону находки.

Через полчаса к указанному месту подошли несколько человек с выдвижной лестницей, после чего один из молодых археологов отправился к "окну". Когда он был на месте, то увидел, что это был выступ, в центре которого располагалась небольшая фигурка человека, держащая в поднятой над головой правой руке шар. "Да это же та самая сфера!" – подумал он, затем взял рукой фигурку, чтобы достать, но та неожиданно наклонилась вперёд. Слева, в трёх сотнях метров раздался глухой звук, складывалось впечатление, будто по земле движется огромная каменная глыба, следом были слышны удивлённые возгласы работников. Открылся пейзаж с водопадом, на фоне которого статуя Каиллона казалась игрушечной. Все чуть ли не бегом двинулись в сторону неизведанного. Здесь открывался вид на другой город, который по площади был сопоставим с Экарионом. Участок находился справа от водопада, но до него ещё предстояло добраться – дорогу преграждала пропасть, дна которой вовсе не было видно. Это усложняло задачу, но Владимир Иванович не обращал внимания. Он больше ни о чём другом не думал. Даже новость о том, что его оставили на месте раскопок, более не беспокоила, ведь на той стороне учёных ждал целый мир, полных новых загадок. Вскоре сюда было собрано внушительное количество рабочих, которые должны были возвести перебросить мобильный мостик как раз для таких случаев.

Через несколько часов конструкция была готова. Владимир Иванович в сопровождении десяти старших сотрудников перешёл на сторону неизведанной части города. Путь пролегал за скалу, с которой спускался водопад. Перед учёными открывался потрясающий вид: небольшой красивый городок, который выглядел очень похожим на верхнюю часть, но абсолютно не тронутый. Было видно фонтаны, площадь и статуи. За освещение здесь тоже отвечала система зеркал, расположенная над городом. На фоне Экариона этот когда-то населённый пункт смотрелся настоящим музеем той эпохи.

Изумлённые учёные стояли и не могли пошевелиться.

– Владимир Иванович, на изучение уйдут годы, – сказал один из учёных, поправляя очки.

– Боюсь, что его изучать наши внуки ещё будут, – не отводя глаз ответил профессор.

Коллективом было решено собрать консилиум, чтобы разработать план изучения столь внушительной территории подземного города, выглядевшего как настоящий рай, не видевший посетителей целую вечность.

***

Едва ли наступил рассвет, как учёные уже вовсю трудились над изучением портала. Они стремились понять принцип работы этого устройства, ведь прежде современная наука с таким не сталкивалась. Даже Каиллону, который, казалось бы, должен знать систему как свои пять, было не просто разобраться. Портал не реагировал ни на какие манипуляции. Антонов был постоянно на связи с Исаевым и целым отделом сотрудников, обмениваясь полученными знаниями и предположениями, но картина от этого не менялась. Все тексты описывали лишь неведомых ранее науке существ, вторжение захватчиков и другие события.

– Я не знаю, Каиллон, что мы ещё можем сделать… Здесь нет никаких намёков на то, как портал должен запускаться. Возможно, предатели и правда хорошо поработали, – расстроенно сказал Борис Анатольевич.

Каиллон молча смотрел на колонну, на которой изображено нечто вроде метеорита, несущегося к порталу, символ огня и много людей внизу.

– Мы так до сих пор и не знаем, что означает половина всех этих рисунков. Судя по изображению, этот летящий кружок – космическое тело, которое разрушает портал. Так может это и есть ключ к разгадке? – продолжал профессор.

– Возможно… Я думаю, нам пока рано сдаваться,– спокойным голосом ответил воин, развернулся и пошёл к палатке.

Через мгновение в портале раздался грохот, из него вырвался яркий белый свет, осветивший весь лагерь учёных. Небо быстро затянули тучи, поднялся ураганный ветер, засверкали молнии, содрогнулась земля. Всё произошло настолько быстро, что никто не успел издать ни единого звука. Пирамида внезапно дала залп яркого света в небо, образовав в нём тёмный ореол. Вся группа стояла как вкопанная, наблюдая явление.

– Боже… Это же настоящее чудо света, – сказал профессор, открыв рот. – Нужно сообщить об этом Исаеву!

Через пару минут Борис Анатольевич оторвал себя от этого зрелища и побежал в палатку, чтобы сделать доклад.

Спустя несколько минут произошла вспышка ярко красного цвета. Она была настолько яркой, что на минуту видимость абсолютно пропала. В небе начали появляться разные силуэты, летящие во все стороны. Вокруг лагеря уже бродили человекоподобные создания в тряпках, которые когда-то были одеждой. Хоть и выглядели они как живые мертвецы, но двигались достаточно быстро и слаженно. Теперь это место больше походило на шабаш нечисти, нежели на лагерь учёных. Лишь установленная аппаратура и палатки напоминали о его прошлом. Из центральной палатки, которая была в качестве мобильной лаборатории, вышел Каиллон, обличённый в свои мощные доспехи.

Кинжал в его руке уже жаждал битвы. Позади он услышал глухой хлопок, будто что-то очень крупное резко приземлилось на землю. Каиллон обернулся и увидел перед собой существо высотой в два человеческих роста, внешне напоминающее орка с рогами. В руках он держал огромный топор-секиру. Монстр прыгнул в сторону Каиллона, взмахнув мощным оружием, но воин Немиды парировал удар, отскочив в назад. Каиллон поднял свободную руку, через мгновение в ней оказалась булава. Противники сошлись ещё раз. Орк нанёс рубящий удар сверху, который Каиллону пришлось сдерживать, скрестив своё оружие. Неожиданный удар ногой заставил немидианца ослабить хватку, затем атака топором сбоку, от чего Каиллон отлетел в сторону на десяток метров. Но он сумел удержать равновесие и приземлиться на ноги. Осмотрел место удара – на доспехах ни царапины. Немидианец рванул в сторону противника и на бегу метнул в ногу кинжал, резким движением секиры орк отразил удар, но Каиллон тут же бросил в открывшееся плечо булаву, уронив монстра. Подняться он не успел, воин тут же ударил врага с разбега ногой, оттолкнув его ещё дальше. Кинжал и булава поднялись над землёй и быстро отправились в руки владельца. Орк метнул в ноги противника свой топор, но Каиллон успел подпрыгнуть и увернуться, подбросить кинжал и ударить его булавой, будто мяч бейсбольной битой. Клинок в мгновении ока оказался в груди противника, который в ту же секунду с визгом воспламенился, в одно мгновение от врага остался лишь обугленный скелет. Оружие вновь вернулось в руки Каиллона, который уже ждал новых посетителей. Со всех сторон на последнего выжившего налетели мерзкие карлики довольно крепкого телосложения в костяных доспехах, метая ножи, но те не наносили броне воина никаких повреждений. Едва ли твари достигали цели, как их встречало грозное оружие. Одни сгорали прямо на кинжале, другие разлетались на части. Через несколько минут кровавой резни, карлики поняли, что Каиллона им не одолеть, они отступили, окружив его, будто чего-то дожидались. Мгновение спустя откуда-то из-за деревьев вылетела огромная каменная глыба в сторону немидианца, но тот встретил её булавой. Глыба взорвалась, рассыпавшись на много осколков, зависших в воздухе вокруг Каиллона, образовав кольцо. Он резко встал на колено, скрестил руки и развёл их в стороны, после чего осколки разлетелись словно пули, разбросав карликов. Каиллон стоял посреди бывшего лагеря учёных, усеянного трупами и скелетами чудовищ. Он резко развернулся и броском булавы ударил левую колонну, затем правую, но нанести какого-либо урона не получилось, вместо этого они тоже начали испускать яркие лучи света в небо. Теперь вместо ореола была огромная чёрная пространственная дыра, через которую продолжали прибывать обитатели другого мира, но в гораздо большем количестве. Сверху раздался глухой протяжный визг чего-то очень крупного. Ещё мгновение и бывший лагерь накрыла огромная тень, а затем вся территория исчезла в адском потоке пламени.

Глава 2. Шагая во тьму

– Если мы хотим выжить, то должны использовать всё, что у нас есть, даже если это выходит за грань нашего понимания.

Майор Дмитрий Путилин

***

Солнце почти село. Автобус мчался по грунтовой дороге, словно дикий вепрь, оставляя за собой клубы взвинченной пыли. За рулём сидел Мишка Гвоздь, добивающий сигарету, остальные в салоне травили байки. Ещё бы, в компании бывалых вояк была девушка, и только Путилин сидел в стороне время от времени отвлекаясь от мыслей об операции на свою компанию. Ему казалось всё это непривычным: мужик с супертехнологиями, другие миры, порталы. Вся эта картина никак не укладывалась у него в голове. Да и потом, в случае чего, что он и его группа сможет противопоставить?

Вдруг автобус резко затормозил от удара спереди так, что всех в салоне бросило вперёд.