Боль на сердце

– Сколько раз тебе нужно говорить, хочешь работать здесь, плати дань, – будто разжёвывал слова Косой. – Тебя нужно учить по-плохому? Взяли его, ребята, – приказал он своим молодчикам.

Вели Дениса недолго, около десяти минут. За это время на улице никто не оглянулся на него…

Били упорно, делая так, чтобы он не потерял сознание.

– Понял науку? – хамовато спросил Косой, по-другому он не мог.

Денис поднял на него взгляд. Раньше он видел Косого только издалека, теперь же рассмотрел внимательно. Ростом выше ста восьмидесяти сантиметров, на вид около семнадцати лет. Чёрные усики пробивались над верхней губой, глаза абсолютно пустые, на левой брови шрам от рассечения. Одежда намного лучше, чем у Деньки. «Украл», – подумал Денис. Лицо выражало только злость и ненависть. Ещё бы! Какой-то пацан вторгся на его территорию да и не платит вдобавок. Он уничтожающе посмотрел на малыша:

– Чего молчишь, язык проглотил? Я тебе ясно объяснил?

– Трус, – еле двигая языком, произнёс мальчик.

– Ты так заговорил…

Теперь били ещё сильнее…

Через несколько часов Денис попытался очнуться и встать. Получалось плохо. Сильно кружилась голова, во рту ощущался кислый привкус крови, он её отчаянно сплёвывал. Правый бок готов разорваться. Нестерпимо болел глаз, им он плохо видел – всё расплывалось.

Кое-как он приподнялся и первым делом полез в карман за деньгами. Их все до единой копейки забрал Косой. Внезапно он снова упал…

На неведомом автопилоте Денис вылез из помещения, где его били. Что это было, он так и не понял. В свой подвал мальчик шёл, старательно избегая оживлённых улиц.

– Где ты был? – встревожено спросил Игорёк. – Время уже семь.

«Сколько же я пролежал?» – подумал Денис.

– Мама дорогая, которой нет, – закатил глаза Игорь, когда увидел побои, – что случилось? Хотя нет, знаю. Ты ходил на территорию Косого?

Денис слабо кивнул.

– Немедленно ложись, – проявил инициативу Игорь, – сейчас приду.

Мальчишка убежал, а Денис послушно лёг на «кровать». Очевидно, он снова потерял сознание, потому что Игорь тряс его за плечо, приговаривая:

– Давай, поднимайся, лечиться будем! – и он показал на какие-то мази.

– Где ты это взял?

– Купил, – коротко ответил Игорь.

– Откуда деньги? – не унимался Денис.

– Заработал на вокзале, – с гордостью ответил друг. – Теперь не двигайся, будем делать перевязку. Наверняка сломаны рёбра. Месяц точно пролежишь.

– Что? – вскочил Денис и туту же упал от боли. – Ты будешь кормить меня?

– Лежи и не рыпайся.

После всех процедур боль поутихла, рёбра уже не горели. Денис сомневался, что Игорь всё это купил. Друг клялся, да, правда, но в душе Деньки заскребли кошки вместе с сомнениями.

Больше всего тронуло то, что Игорь помог другу не бросил в трудную минуту.

* * *

Уже три недели Денис никуда не выходил, но он не хотел, чтобы Игорь вкалывал за двоих. Дурацкое чувство совести и всепоглощающее чувство дружбы всё-таки завладели им.

Однажды Дениска всё-таки решил выбраться не работу, думая, что в таком состоянии ему больше дадут. Но он, обессиленный, даже не дополз до выхода. Пришедший Игорь покачал головой:

– Что ты делаешь? А если бы зима? Воспаление лёгких, и я бы тебе уже не помог!..

Откуда-то стали появляться шоколадки, жевательные резинки, конфеты… Всё это приносил Игорь Денису, чтобы тот скорее поправлялся. Денис настораживался, но, скрепя сердце, верил другу. Настоящая дружба никогда не должна ничем подтачиваться.

* * *

Незаметно в окно постучалась осень. Ребята худо-бедно оделись. 5 сентября справили день рождения Игоря, а 5 ноября – Дениса.

Так и пришла зима, подчистую изменив их жизнь.

Как-то в середине декабря Денис отправился на рынок – клянчить деньги. Люди неохотно, надо признать, расставались с деньгами, что поделать, Новый год на носу. Денис очень сильно замёрз и хотел уже идти домой, как увидел Игоря. Чего скрывать, дети любят всякие шпионские игры, потому Дениска решил понаблюдать за другом. Казалось, что Игорь кого-то высматривал в огромной толпе. Внезапно он сунул руку в карман проходящему мимо мужику, а тот даже ничего и не почувствовал. Денис решил смотреть за этим мужиком. Прохожий подошёл к лотку с газетами и что-то сказал. Затем опустил руку в карман и начал там шарить. Естественно, он ничего не нашёл. Извинившись перед продавцом, мужик с задумчивым видом скрылся из зоны наблюдения Дениса. Мальчик в свою очередь побежал на всех парах домой. Игорь был уже в подвале.

– Что ты наделал? – схватился за голову Денис.

– Что такое? Я тебя не понимаю! Влетел как ужаленный…

– Конечно, не понимает. Зачем украл у мужика кошелёк?

– Ты об этом. Ладно. Чем, по-твоему, я тебя лечил? Знаешь, сколько лекарства стоят? С вытянутой рукой неделю будешь стоять!

– Но это же воровство!

– Видел, у кого я воровал? Он даже не забил панику. Знаешь, почему? У него дома в 100 раз больше лежит. Я не трогал пожилых женщин и бедных мужчин, потому что у них нет денег. Они отличаются от нас с тобой тем, что у них есть жильё.

– Как же ты можешь их различать?

– Легко. По одежде, по сумкам, по… лицам. Это написано на роже. Я могу научить и тебя, хочешь? Это нетрудно. Зато будем нормально есть!

– Х-хорошо, – неуверенно кивнул Денис.

На следующее утро они отправились на тот же рынок, только зашли с другой стороны.

– Смотри вон тётка со здоровой сумкой. Наверняка вчера получила деньги. Её не трогать. Мужик идёт. Ищет на опохмел. Вот и наш клиент.

Уверенным шагом Игорь подошёл к какому-то мужчине. Не прошло и десяти секунд, как вчерашняя операция была проделана снова.

– Давай, теперь ты. Смотри на ту тётку.

– Но она бедно одета!