Безводный Мир. Почти барон

Я задумался и произнес. – Богомол. – следом спросил. – Как велико влияние графини?

Ведунья, чуть пожав плечами ответила. – Владения ее родителей граничили с Ашет. Войны за влияние и земли шли всегда, но после большого бунта, когда три четверти знати было насажено крестьянами на вилы, амбиции аристократии заметно поубавились. Нет, стычки еще были, но тридцать шесть лет назад единственная дочь графа Башни вышла замуж за графа Ашета. Тот надо сказать прожил после свадьбы не очень долго. Сразу после рождения первенца у него произошел сильнейший приступ кишечных коликов.

Я слушал и понимал, что пока самый опасный богомол, это змея, графиня Ашет. Обладатели браслетов на левом запястье, пожалуй, менее опасны. Она скорее змея с двумя руками, а они, те самые руки. С моих губ непроизвольно сорвалось. – Яд.

Кассия прокомментировала мое высказывание. – Среди придворных и дворовой черни ходили такие слухи. Правда не долго, день или два. Потому как двор быстро переключился на новые. Те, что были особенно языкастые, поехав на ночную охоту были растерзаны какой-то тварью. Говорят оборотнем.

Опасное, однако место город Ашет. – А кто управляет Башней? И как далеко они друг от друга находятся? А лучше покажи мне это место на карте. – Я разложил на столе старый пергамент. Тут же высветились руны: Репутация с ведуньей Кассией (Опея Каси) + 1. Влияние + 50.

Она с каким-то благоговением слегка прикоснулась к ней, едва, кончиками пальцев, в том месте, где находился геральдический вензель дома скорпиона, вокруг которого кружился песчаный вихрь. Причем в буквальном смысле кружился. Скорпион почти достал своим жалом пальцы женщины, но она успела вовремя отдернуть руку.

Кассия уже по-другому посмотрела на меня. Как будто вновь оценивая. Я взглядом указал на карту. Она была огромной, но лишь седьмая или восьмая ее часть были доступны. Открытые на ней земли большим, желто-коричневым пятном пустыни и зеленоватой кляксой местных, и еще не открытых покойным бароном Дортоном Креноном, боролись с туманом неизвестности. И к этому надо добавить, что немалая часть самой пустыни еще не изведана. Но все равно ее размер внушал.

Пять башен Хладного, если провести лучи образовывали пятиконечную звезду. Если посмотреть на него сверху, получилась звезда в круге. От границы пустыни баттанат находился относительно недалеко, двести лиг. Известная на сегодняшний день пустыня простиралась от границ Трении, лиг на пятьсот-шестьсот.

На карте возвышались еще несколько баттанатов, но они не в какое сравнение не шли с размерами владений Кренонов. Да и находились на достаточно большом удалении.

Область, покрытая лесами полями, болотами и горами была раза в четыре меньше пустыни. Три небольших города, Мартабург, Рысь, Каменный кряж, два больших села, два поменьше и не счесть хуторов и лесных поселений.

Одиноко смотрелся лишь Замок “Югур”. Поселений вокруг него было не так много или они выглядели покинутыми, как и сам Югур. Впрочем, его полуразрушенные стены светились желтым цветом. Магическая карта показывала, что сейчас идет пассивный захват замка. Скорее всего при осаде и штурме он светился бы красным. От него до Юсальских гор было приблизительно такое же расстояние, как и до всех трех городов. Оно и правда оказалось одинаковым.Желтый цвет захвата и мой озабоченный взгляд заметила и ведунья, но ничего не произнесла.

Пустым белым светом светилась столица. Это говорило о том, что трон никем не занят. Не то чтобы он совсем пустовал, каждые три года избирался наместник. Но говорят, что главный зал Первых так и не был захвачен, хотя сам король и был убит. И вот уже больше столетия столица ждет своего повелителя! Некогда в ней проживало несколько сотен тысяч полушек, лугленов и прочих рас населявших Тибурат. И конечно Блазабат был родовым гнездом Дома Хамелеона. Центр всей жизни, откуда вершилась судьба мира! Говорят, сейчас город не тот, что при правлении Блазальтов. После бунта горожан и крестьян ее лоск заметно померк.

За столицей карта вновь скрывалась в тумане. Высокие горы делили Трению на две неравные половины. Полумесяц, который своей грядой частично отделял ледяной юг, высоченными, голыми пиками врезался в пылающий пустынный север. На языке Первых, “Юсаль” – Лунный полумесяц. Вообще-то на карте были видны и другие развалины старинных поместий и дворцов. Только они либо совсем были руинами, либо в них обитала какая-нибудь нечисть или разбойники. Так как над ними высвечивается, медленно крутясь, черный череп с зелеными светящимися глазами.

– Здесь. – Указала своей маленькой ручкой Кассия. Густой туман стал расступаться, медленно сползая с наполовину скрытых вершин.

– А второй?

– Тут же. Между городами лиг пятнадцать, не больше.

Первым показался город Башня. Туман сполз с вершин лишь на половину, но уже был виден верхний город. Условно, конечно, виден. Правильным полукругом выступающий утес, у подножия которого были видны две шахты и поселение. Окончательно спустившись в долину туман неторопливо открывал почти ровный ландшафт с лесами и полями. Если Башня, как город росла в верх, то Ашет, хоть и также, одной стороной прирос к скалам. Другой он тянулся вдоль неширокой и сильно мутной реки, которая текла от самой столицы вдоль почтового тракта. Башню окружал густой хвойный лес на много лиг, лишь вблизи самого города были разбиты несколько садов и полей. Ашет же напротив утопал в садах и зелени. Пастбища и огороды на лиги за городской стеной. Почтовый тракт, как и река под прямым углом рассекали Юсальские горы.

Надо сказать оба города на карте и впрямь были в одной точке. В одной стратегической точке! За горами и туманом скрывались многочисленные города и родовые имения других ветвей власти. Не всегда лояльные к ней. И чем дальше они находились, тем менее сговорчивыми были. Но королевская власть на протяжении многих столетий всегда находила способ усмирить бунтарей. Но то были бунтари Аристо, коих было по сравнению с чернью единицы.

Мой взгляд остановился на Блазабате. Молчание нарушила Кассия. – Ваше высочество, я бы порекомендовала вам обратить свой взор на менее приметное место, но по значимости сейчас, пожалуй, самое важное.

Мой задумчивый взгляд переместился с карты на женщину. Та указала на замок, светящийся желтоватым цветом. – Мне кажется. – Продолжила она. – В библиотеке или в сокровищнице должны найтись документы право владения на имя барона Кренона Блида. Внучатого племянника или четвероюродного дяди Вернона Кренона. А уж если совсем посчастливится и выяснится, что Барону Блиду, графу или маркизу Югурскому, титул и замок оставлен в наследство давно почившим владельцем Югур. – Она приложила ладонь ко рту и тихонько хихикнула. – Хи-хи. Вместе с невестой. Хи-хи. Простите ваше высочество. То думается мне, ваш взор, устремленный в самое сердце нашего государства, будет куда как увереннее…

На стол лег последний ценный предмет, перстень покойного Дортона. Эта вещь, может мне как помочь, так и навредить. Кто-нибудь может его опознать. Лунное золото с черным агатом вещь крайне приметная. Еще немного посмотрев на него, убрал его в саквояж. Вновь посмотрел на карту, где призывным желтым огоньком светился замок. Кассия не сказала, как мне стать землевладельцем, но и намеков было достаточно. Судя по всему, мне придется заручиться поддержкой местных властей в лице бурмистров трех городов. И надо разузнать, что это за невеста в придачу к моему дворцу.

– Замок. – Вырвалось у меня. Я непроизвольно за озирался по сторонам. – Фух. – Выдохнул. Сложил пергамент и отправил следом за кольцом. На столе остались три предмета. Носсольская свеча с книгой и тубус. Я уже не раз читал надписи на нем: Если ты держишь меня в руках Истинный Первый значит время пришло!

Все это было написано тайнописью на языке Первых. Я еще и еще раз перечитывал выдавленные на коже слова. Признаться мне и раньше хотелось сорвать с него печать, и прочесть манускрипт. Но я словно чувствовал, что надо немного подождать. И вот теперь наступил тот самый момент!

Сорвав печать, которая, удивительно похожа на пятиконечную звезду Хладного, осторожно приоткрыл тубус. Листок, свернутый в трубочку, запах серы, жасмина и ягод. От этого сложного запаха у меня закружилась голова. Чуть подождав, когда в голове прояснится вынул его. Лист был как новый, плотный. Не знаю почему, но сейчас я испытывал некоторый трепет к этому предмету.Ради него мне пришлось много сделать и совершить разные поступки. Уверен он того стоит! Разворачиваю. На белом листе в начерченному явно не от руки, была начерчена красными чернилами пятиконечная звезда. Напротив каждого угла нарисовано тотемное животное или насекомое Великих Домов Тибурата. Я открыл книгу на предпоследней странице. На ней была все та же звезда, только без тотемов, ниже инструкция на Первородном.

Прочтя ее, пришел в сильное замешательство. Там было сказано, что я могу выбрать свое животное или отдаться на волю судьбы и родовой тотем сам выберет меня. Надо лишь поднести снизу к листку зажженную магическую свечу и назвать тотем. Либо поднести свечу и прочесть нужное заклинание. Замер. Перед взглядом засветились необычным голубоватым светом руны: Тайные знания + 3 = 10.

Вам доступно дополнительное очко умений и одно дополнительное очко навыков. Тайные знания достигли предела очков развития на вашем уровне…

Но меня пока это совсем не заинтересовало. Я задумался совсем над другим. Фраза, “Отдаться на волю судьбы”, зацепила меня. Именно ее волею я оказался не простым деревенским пареньком. Думаю, что и Кассия в нашей деревне появилась именно по ее велению. Этот волшебный свиток тоже ее подарок? Или нет?…

Я приходил в себя. В голове полный раздрай. Столько информации, столько впечатлений. Темнота межмирья расступалась, уступая место эмоциям.

Обстановка в меню изменилась. Небольшую лесную полянку сменила комната постоялого двора. Персонаж сидел за столом держа в руках тот самый лист, как будто завис.

В углу экрана настойчиво мигало ярко-оранжевым письмо с заданием. Чуть ниже такое же, но фиолетовое. Было и синее о достижении 10 уровня “тайных знаний”, а также обычное белое о повышении уровня.

– Фух. – Выдохнул я так же, как недавно мой персонаж. Кстати, наиграть за него сегодня я успел только чуть более полутора часов. Однако это были очень насыщенные полтора часа! И мигающие уведомления тому подтверждение.

Чувствуя сухость во рту, сбегал до холодильника за минералкой. Восстановив водный баланс, вернулся к игре. Подключив шлем к визару, надел перчатки, открыл уведомление. Начал с последнего:

Вы выполнили начальное задание “Познай себя”. Класс уникальное (Только для редких рас – условие выполнено). Опыт + 200.

Вы получили новый уровень! Ваш уровень – 2. Вы получили 1 очко навыков. 1 очко умений. 1 очко характеристик. Харизма + 1 = 2.

В мигающем синим цветом говорилось:Тайные знания +…+...+… = 10. Вы получили 1 очко навыков, 1 очко умений. У вас 2 очка нераспределенных умений и навыков, 1 очко характеристик.

Тайные знания” достигли максимума для вашего уровня.

Хотел было, по привычке раскидать очки, но не тут-то было. На них всех висел замок. Все верно. Ведь персонажа я еще не выбрал. А остальной, бонусный прирост, это автоматическое прибавление за выполнение квестов. Игра как будто подталкивала сделать выбор. С другой стороны, у него пока не было ни того, ни другого. Обещанный “кот в мешке” неизвестно чем одарит. И я перешел к следующему.

Фиолетовый цвет письма говорил о его значимости. Таким цветом в играх обозначали эпичность предметов и заданий. Мне даже стало немного смешно от того, что мне на втором уровне выдали эпик квест. Стал представлять, что мне могли бы предложить выполнить. Например, эпическим топором наколоть дров. Или топором наколоть эпических дров. Шутки шутками, а мне ни разу до этого не выдавали в самом начале игры заданий такого уровня, а ведь еще и легендарка есть.

Открыл описание: “Великая ведующая Опея Касси…

Опа, Опаньки, Опея. Надо же, она уже «Великая ведающая».

…– Убедившись в вашей истиной Первородности, предлагает вам начать путь Первого. Вам предложено любым способом получить титул барона, а также стать землевладельцем и хозяином замка “Югур”. Вам предстоит заручиться поддержкой глав городов Мартабург, Рысь, Каменный кряж.

Внимание! Замок “Югур” находиться под пассивным захватом!

Внимание! другие игроки или НПС могут также претендовать на владения замком!

Ввиду того, что ваш персонаж относиться к редкой расе «Блазальт», именуемыми «Первыми», получение титула и право владения землей, и другой недвижимостью, не ограничивает вас в выборе способа достижения цели задания!”.

Внимание! В случае принятия задания вам следует сменить имя персонажа на более (благозвучное – необязательно) сложное, трехсоставное.

Принять задание – Да? Нет?

Я даже присвистнул. – Беспринципность – наше все!

Было бы полнейшей глупостью нажать значок “Нет”, и я вжал принять.

Поступил следующий запрос от системы: Сменить имя на Кренон Блид? Да? Нет?

Предложить свой вариант…