Новая жена для мага

Управляющий от удивления вскинул брови, потом улыбнулся и отодвинув стул с противоположной стороны стола, присел. Он был насторожен и внимателен, но при этом, я чувствовала от него колоссальную энергетику. Как это объяснить, я не могла, но знала, что передо мной серьезный противник, с которым мне предстоит еще много баталий.

– Госпожа, как вы знаете, – мистер Кроу специально выделили последние слова. – ваш супруг очень занятой человек, государственная служба не требует отлагательств. Но связь мы поддерживаем регулярно при помощи артефактов связи.

– Отлично! – я улыбнулась. – Тогда задам вам следующий вопрос: пока мой супруг очень занят, очень важными, очень государственными делами на протяжении вот уже пяти лет, хозяйкой здесь являюсь я?

Мистер Кроу аж закашлялся.

– Может быть воды?

– Нет, благодарю. – мужчина отрицательно помотал головой. – Госпожа, чисто теоретически, вы являетесь хозяйкой этого поместья и принадлежащих герцогу территорий, но, однако, вы никогда не изъявляли желания не то, что руководить поместьем, но даже не объехали его ни разу!

Это был упрек, и тяжеленный камень в огород предыдущей меня. Чем больше узнаю про Оливию, тем сильнее хочется высказать ей все, что я о ней думаю.

– Что ж, – я развела руками, – теперь я буду с лихвой наверстывать упущенное.

Мистер Кроу кивнул головой в знак согласия, и мне показалось удовольствие, которое скользнуло в его глазах. Это что, радость от того, что в доме наконец появилась хозяйка?

– Далее, мистер Кроу, сегодня я наняла кормилицу для девочки…

– Вы, что сделали? – меня перебили самым некрасивым образом. Мужчина даже поддался вперед на стуле и обхватил подлокотники, так, что его кисти побелели.

– Я. Наняла. Кормилицу. Для. Младенца.

Улыбка не сходила с моего лица.

– Кстати, есть ли какие-то документы на ребенка, я не знаю, хотя бы как ее зовут, метрика? Милеания рассказала мне, что кормилица, которая прибыла вместе с ребенком и секретарем герцога, сразу же отправилась обратно. Я думаю, об этом вопиющем факте нужно обязательно доложить его светлости, если его конечно вообще интересует эта девочка. Но суть вполне ясна – ребенку нужна была кормилица, которая, кстати, нашлась довольно-таки быстро. Меня смущает один вопрос, почему вы не побеспокоились об этом до того, как я очнулась? Малышка целых два дня питалась коровьим молоком, которое может нанести вред ее организму.

Я наблюдала за реакцией собеседника и на половине моей речи, мужчина немного успокоился, опять откинулся на спинку стула и внимательно глядел на меня. Прочесть его эмоции я не могла, он будто закрылся.

– Госпожа, приношу свои извинения, что должным образом не позаботился о ребенке, но в свою защиту могу сказать лишь одно –  у меня нет детей, и я не знаю, что может быть для них полезно или нет. О том, что кормилица оставила ребенка, его светлость в курсе, и пожелал, чтобы решением этого вопроса вы занялись сами лично. Девочку зовут Аделия. Я проконтролирую работу новой кормилицы, проведу с ней беседу как с новым персоналом.

Да уж, ну и дела творятся…

– Отлично. Следующий важный вопрос, который я хотела бы обсудить с вами, это ведение хозяйственных книг. Мне нужна полная информация о расходах, поставщиках продуктов, жалованиях всех работников. Мистер Кроу, я хочу, чтобы наша с вами совместная работа была продуктивной и имела своей главной целью улучшение функционирования поместья. Вы сможете организовать мне ознакомительную поездку по владениям, чтобы я понимала масштаб поместья, его границы?

– Леди Оливия, кто вы?

Вопрос прозвучал как выстрел. Я немного опешила и видимо мою реакцию управляющий сразу заметил, потому что его глаза сузились, и он хищно улыбнулся. Мое первое впечатление было верным, этот человек не так прост, как хотел бы показаться. Мне придется держать с ним ухо востро, чтобы случайно не выдать себя. Прикрываться потерей памяти, конечно, удобно, но с таким проницательным человеком, этот трюк может и не пройти.

Поэтому я постаралась быстро взять себя в руки и мило улыбнуться.

– Что вы имеете ввиду, мистер Кроу?

– Ох, леди Оливия, вы же прекрасно понимаете, что очень сильно изменились. Вдруг. За два дня, что провели в беспамятстве. Раньше вас не интересовало ничего, кроме, разве что вышивки и книг, а сейчас передо мной сидит уверенная, сильная и деловая леди. Как такое возможно?

– Благодарю вас за комплименты. Мне очень лестно, что я произвела на вас впечатление, однако, я не знаю, что вам ответить. Для меня все в новинку здесь, я не знаю почему потеряла сознание, почему сейчас мое поведение вызывает у всех такое недоумение. Я такая же заложница ситуации, и поверьте, пребываю не в меньшем шоке, от того, какую жизнь по рассказам, я вела ранее. Может быть вы мне поможете восстановить в памяти, почему я прежняя, была такой недалекой?

Управляющий по-прежнему внимательно наблюдал за мной, а мне казалось, что он меня препарирует. Странный мужчина.

– Госпожа, я подготовлю хозяйственные книги для вас в ближайшее время. – управляющий галантно склонил голову.

О, как! Ловко, очень ловко!

– Благодарю! – я поднялась из-за стола и прошла на выход. Я вдруг почувствовала сильную усталость, а ведь еще хотела заглянуть к малышке. – И еще, с вас экскурсия мистер Кроу, и будьте добры, не сообщайте обо мне его светлости лишнего. Ему не к чему знать о случившемся со мной, и тех переменах, которые произошли. В конце концов, я была ему не интересна на протяжении пяти лет, нет смысла что-то менять в этом.

Управляющий поднялся и вежливо поклонился.

Глава 4

Неделя. Прошла ровно неделя, как я нахожусь в этом непонятном, но удивительном мире.

Вся моя прежняя жизнь стала казаться какой-то нереальной и чужой. Зато здесь я чувствовала себя как дома. Это было странно и пугающе одновременно, ведь я всегда себя считала человеком, зависящим от напряженной работы, мегаполиса, движения и суеты. Я чувствовала себя как рыба в воде в бесконечных авралах, переводах, договорах и спорах с начальством, ведь нужно было донести свое видение ситуации и до них. Меня ценили, со мной считались, мне доверяли. Я была действительно незаменимым работником, на которого могли всегда положиться. И мне такая жизнь доставляла неимоверное удовольствие.

А здесь….

Этот мир будто вернул на место мою душу. Непостижимо, но мне здесь было удивительно легко и комфортно. Как путешественник, который уже долгое время преодолевает препятствия, переплывает океаны, покоряет горы, пересекает пустыни, а потом в итоге возвращается в свой маленький, такой уютный домик, и понимает, что милее сердцу на свете ничего нет, чем эти четыре стены, которые гордо зовутся домом! Так же и я себя чувствовала здесь: будто вернулась домой.

Я очень скучала по родителям, по сестре. Сердце сжималось при воспоминаниях о них, и, хотя, мы давно уже жили в разных городах, осознание того, что я не могу позвонить им по видео звонку, услышать голос, прилететь к ним и обнять, это ранило и навевало сильнейшую грусть. Как часто мы не ценим то, что, казалось для нас самым обыденным: просто позвонить, спросить как дела, увидеть улыбку и улыбнуться в ответ. И важность и значимость этих простых, казалось бы, действий, начинаешь ценить только тогда, когда подобной возможности уже нет, когда ничего уже не изменить.

В первое утро, проснувшись, я все еще втайне надеялась, что предыдущие события были лишь сном, но это оказалось не так. Меня разбудила Милеания, раскрыв отвратительные розовые шторы и впустив в комнату яркое солнышко.

Надо сказать, что жить в этой комнате мне решительно не хотелось, но вид из окна просто завораживал. Широкое озеро и лес, который в сиянии утреннего солнца, казался волшебным и таким манящим. Мне до безумия хотелось пройтись к воде, ведь в первый день я так и не успела этого сделать. Но была решительно настроена наверстать упущенное.

Малышка спала спокойно, теперь у нее была кормилица и нянька, которые внимательно следили за Аделией, а я контролировала их действия. Мне было искренне жаль девочку. Она такая маленькая, только знакомится с этим миром, а ее родители уже от нее отказались. Куда интересно, подевалась ее мать? А отец? Как герцог мог отправить малышку далеко от себя, и даже не поинтересоваться за эти дни, как она здесь поживает. Может быть был уверен, что я не смогу отказаться от ребенка и буду вынуждена вырастить девочку как родную?

Чем больше информации я узнавала о своем супруге, тем меньше и меньше он мне нравился. Видеться с ним не было никакого желания.

Я взяла за правило, каждое утро прогуливаться до озера и отдыхать там в тени деревьев. Вода тянула меня к себе с неимоверной силой. Мне хотелось быть рядом с озером круглые сутки. Я чувствовала, как ко мне идет энергия от воды, как я буквально «заряжаюсь» магией своей стихии. Это было волнительно и удивительно, необычно и в тоже время даже торжественно. В моем мире все считали магию выдумкой, шарлатанством и уделом обманщиков, но здесь… здесь магия была смыслом жизни, источником питания для человека, основой мироздания.

На прогулки я всегда брала с собой Милеанию, Аделию и ее няню. Такой процессией мы прогуливались сначала по саду, а потом уже спускались к озеру. Лес на противоположном берегу ласково шептал кронами деревьев, и обычно, Аделия быстро засыпала под это природное баюканье.

– Милеания, я тут подумала, и решила, что мой гардероб несколько скудноват, и скорее всего давно вышел из моды. – мы расположились в тени большого дерева и потихоньку перешёптывались, потому что малышка сладко заснула и дала нам время насладиться красотой окружающей природы. Мягкий плед, корзинка со свежеиспеченными булочками, яблоки и графин с водой дополняли нашу идиллию и чем-то напоминали киношные пикники из моего прежнего мира. Это всегда навевало легкую тоску, но я старалась сразу же отгонять не нужные эмоции.

– О, госпожа, я тоже думаю, что за пять лет мода поменялась, да только в ближайшем городе мы хоть и найдем достойную швею, но вот вряд ли она в курсе последних модных новинок. – печально ответила горничная.

– А где здесь вообще одеваются местные девушки? Вот ты например? Я все время вижу тебя в одном и том же, а в личное время, во что ты одеваешься?

– А у меня и нет личного времени. Я же постоянная горничная при поместье, поэтому я всегда должна быть рядом. А одежду нам выдает мистер Кроу, это униформа для всех слуг его светлости, одинаковая.

Я была поражена. Конечно, Милеания проводила много времени со мной, но я думала, что после того, как я ее отпускаю по вечерам, она свободна в своем передвижении.

– Но это же ужасно! А когда же строить семью, рожать детей?

Только произнеся это, я вдруг поняла, что в своем мире я жила примерно, как моя горничная здесь: работа, сон, работа. Тогда чему я удивляюсь? Почему вообще ко мне пришла мысль о семье и детях?

Девушка прыснула и с сожалением оглянулась на Аделию, боясь, что разбудила ее.

– Скажете тоже! Я вот посмотрела на вас госпожа, и решила, что ни одного мужчину к себе не подпущу, и замуж не пойду, даже если позовут!