Драконова честь

– Да, все хорошо, – едва справившись с собой, все же сумела произнести.

Это было странно. Никогда у меня еще не было такой острой реакции, и я не совсем понимала, что делать. Уйти сейчас было бы верхом неприличия. За такое можно было и нагоняй получить от хозяина заведения.

Так что, вымученно улыбнувшись, я опять взяла чайник, наливая вторую чашку и опуская ее на стол перед другим драконом.

– М-м-м, – протянул первый, смакуя и потягивая напиток. – На самом деле, с горечью и остротой. Но послевкусие сладкое, как никогда, госпожа Родария. Вы постарались на славу. В который раз позвольте отметить ваше мастерство.

– Я рада, что вам пришлась по вкусу моя задумка, – дурнота проходила так же быстро, как накатила. Зрение прояснилось, а звон в ушах прошел.

– С ваших рук я готов пить воду из луж, – медленно, вкрадчиво произнес дракон, и мне показалось, что в этих словах не столько восхищение, сколько угроза. Пусть я и не могла понять ее сути, но чувствовала каждой клеточкой тела, что сегодня произошло что-то страшное. Что-то, что будет иметь последствия.

– Прошу простить, но к такому запросу мы не готовы сегодня, – удерживая улыбку, в тон дракону попыталась ответить я. Все, что мне оставалось, это перевести слова в шутку. Очень уж по тонкому льду мы двигались, хотя я и не могла понять, что под ним находится. – Но если вы желаете, то в следующий раз я буду готова к подобной просьбе.

Дракон вдруг запрокинул голову и расхохотался. Громко, открыто. Только от его веселья меня всю пробрало, словно на улице в одно мгновение пошел снег. Кожа покрылась неприятными мурашками, а по спине тонкой струйкой потек пот.

– Давайте не будем так торопиться. Кажется, мы еще не все испробовали, что вы можете мне предложить из более привычных рецептов, – закончив хохотать, вкрадчиво произнес дракон.

– Как пожелаете. А теперь прошу меня простить, я должна уделить время другим гостям, – медленно поднимаясь на почему-то подрагивающих ногах, чуть склонила голову, прощаясь. Пусть большая часть столов была свободна, в одной из беседок меня ждал вполне приличный гость. Он почти не разговаривал, а просто пил чай, разбирая какие-то бумаги, от него хоть не болела голова.

– Но я надеюсь, вы еще порадуете нас своим вниманием?

– Вполне возможно, – стараясь улыбаться без оскала, уже разворачиваясь, ответила я.

И птицей метнулась в кухню. Голова несильно ныла, пульсируя в висках, но я уже чувствовала, что этот вечер не пройдет бесследно. Стоило запастись каплями и на работе, иначе домой я буду добираться очень долго и путая дорогу.

Глава 5.2

– Завтра выходная? – с интересом спросила одна из новеньких, вытряхивая старую заварку в большой чан, который через пару дней должны забрать за город на удобрения фермеры.

– Чай подавать не буду, но утром привезут травы. Будем сортировать.

– И нам нужно быть? – девушка немного занервничала, явно впервые услышав от меня эту новость. Я улыбнулась, стараясь игнорировать пульсацию в голове.

– Нет. Только я и Леста. Но в следующий раз, как немного лучше освоитесь, непременно станете помогать.

– Уф. Я уже испугалась, что что-то забыла, – девушка отобрала у меня мой чайник, вытряхивая и ставя в мойку. – Я сделаю, иди.

– Так тут почти все готово, – попыталась возразить я, но девушка махнула рукой.

– Тебе еще смену закрывать, а с мытьем посуды я уж точно разберусь.

Мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть и заняться своим делом.

В целом, если не брать в расчет инцидент с красными, вечер прошел хорошо. Быстро добравшись домой, я наполнила ванну горячей водой, с наслаждением опустившись в лохань. Ванна не была большой, но достаточно удобной, чтобы немного посидеть и смыть с себя этот день. Протянув руку к столику, легким движением пальцев пробежалась по флаконам и с наслаждением вылила в воду почти половину нежно-фиолетового. Фиалка и ночная медуница должны были успокоить и голову, и нервы. Ну и что, что Черный гость, Хейзед, так и не пришел. Это даже хорошо. Сегодня у меня не получилось бы так спокойно и свободно с ним разговаривать, а портить приятный вечер плохим самочувствием или настроением вовсе не хотелось.

Запах окутывал, убаюкивал, и я едва выбралась из ванной, почти что заснув в остывающей воде.

А ночью меня нагнал приступ. Боль была такой сильной, что я проснулась. Рывком, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота, а тело покрывается испариной, со стоном повернулась набок, надеясь как-то уменьшить силу давления. Но ощущение все равно было такое, словно на голову уронили камень. В висках стучало.

Из горла вырвался тихий стон, словно это могло помочь уменьшить боль.

К тому моменту, как приступ немного ослаб, вся сорочка прилипла к мокрому телу, неприятно сковывая движения. Но мне удалось перекатиться и спустить ноги с кровати. Нужно было найти капли, пока боль не успела вернуться. Сейчас мне никто не мог помочь, если я сама не возьму себя в руки.

Пошатываясь, держась за стену и едва переставляя ноги, я кое-как доползла до кухни и открыла дверцу шкафа. На пол от неловкого движения полетели склянки. Одна с громким дребезжащим звоном разлетелась на множество прозрачных осколков. Наверное, была почти пустой и не выдержала удара.

Но это сейчас было неважно.

Поймав узкое горлышко нужного флакона, отодвигая ногами осколки, я побрела к раковине. Нужно было набрать воды, иначе проглотить не получится. Очень уж концентрированным и едким был состав.

Вода заурчала как-то невыносимо громко, и я с трудом удержалась на ногах, опираясь о край. Ноги дрожали. Но главное – мне удалось набрать воды даже в полумраке, едва рассеиваемом светом луны в окно, и плюхнуть в стакан чайную ложку лекарства. Горькое, до сведенных скул, оно жаром дошло до живота, и мне словно бы сразу стало легче.

Переваливаясь, наступив все же ногой на осколок, я все же добралась до спальни и без сил повалилась на кровать, тихо постанывая. Вместе со звуком боль как будто бы выходила из тела. Медленно, тягуче, но мне становилось легче. То проваливаясь в дрему, то наблюдая за тем, как светлеет небо, я все же провалилась в сон, понимая, что не успею вовремя на работу. Но это было не самым плохим итогом. Хотя бы кровь не шла носом.

Глава 6

Проснувшись как будто побитой, когда солнце уже вовсю заливало комнату, я с трудом спустилась с кровати и тут же зло зашипела. Ногу пронзила острая боль, заставив плюхнуться обратно на постель.

Подтянув пострадавшую конечность, с раздражением увидела осколок, что умудрилась загнать еще глубже. Среди запекшейся крови он торчал, посверкивая в свете солнца, и весьма раздражал. Даже само солнце меня нервировало сегодня, слишком сильно давя по глазам.

Пришлось все же вставать в поисках пинцета. Нужно было еще как-то умудриться вытянуть стекло, не раскрошив его на части.

Ходить получилось только на пальчиках ног, это уже было что-то. На пятках, наверное, у меня получилось бы хуже.

Все еще страдая от остаточной головной боли, я кое-как, прихрамывая, доползла до работы, едва ли к обеду.

– Рода? Ну, у тебя и видок, – задумчиво протянула Леста и даже не стала ничего говорить по поводу опоздания. Все было ясно по моему хмурому лицу.

– Я ногу поранила, – тихо и хрипло, словно после долгой и тяжелой болезни, пожаловалась. Стекло от разбитого флакона все еще валялось в кухне, так что после работы мне еще предстояла уборка.

– Как ты умудрилась-то?

– Флакон разбила. Что там осталось?

– Я почти все разобрала. Лаванду прислали, сырую почти совсем. Так что я поставила ее в кладовую, рядом с печью. Дня три точно должна стоять.

– Хорошо. Что с липой? В тот раз вы ее положили так, что половина испортилась, а я и не проверила.

– Все учли, не переживай.

Со стоном, словно отработала целую смену до полуночи, я опустилась на стул. Нужно было еще разобрать новые чайные сервизы, что по моему настоянию заказали, но у меня просто не было сил, чтобы расставить их среди десятка чайников.

С основными делами мы покончили только к открытию заведения и то едва успели. Нога ныла, но было похоже, что осколок мне удалось вынуть целиком, так что помимо пары дней неудобства, мне ничего не должно было грозить.

– Может, тебя проводить? – с подозрением косясь на мою физиономию, очень далекую от здорового вида, поинтересовалась Леста, но я только покачала головой. У подруги сегодня еще целая смена, а уж добраться до дома всяко сумею.

Я уже почти добралась до последнего поворота, заходя в свой родной квартал, как мне заступили дорогу. Высокий, широкоплечий мужчина, темной тенью возвышался посреди улицы, не позволяя пройти.

– Госпожа Родария, – сердце, едва не выпрыгнувшее из груди от неожиданности, медленно успокаивалось, да и тени как-то разом чуть разошлись, позволяя рассмотреть вчерашнего красного дракона, что с невероятным упорством настаивал на благородной горечи.