Смертельное попадание

Ясно чего, ночь, может, несколько ночей с наследником, может, даже не ночей, а дней, но итог-то один: парень снова свободен, девочки плачут и грызут ногти, что всё, интерес спал, любовь прошла, завяли помидоры.

– А, может, не впустую? – с меня скинули капюшон, прижали спиною к тёплой груди и шепнули на ухо, щекоча горячим дыханием. – Ни одна из них не носила статус моей невесты.

– Подставной невесты, Ваше Высочество, – возразила я, борясь с пробежавшими по коже мурашками. Мамочка моя, какой мужчина! Как со страниц романов сошёл! Если бы не обстоятельства, я бы, наверное, действительно соблазнить попыталась и совсем по-другому на демонюку посмотрела. Но это «если бы», а в действительности я имею тот факт, что мне нельзя в демона влюбляться! И выделяться нельзя! Никак!

– И всё равно ты ближе к цели, чем все до тебя, – продолжил этот змей-искуситель, поцеловав кожу за ушком. Сердечко, не бейся так быстро, пожалуйста!

– Ваше Высочество! – громко воззвала к его совести я, пытаясь закончить это непонятно что. Резко развернуться и отпихнуть не могла, он всё ещё халат ногой придерживал. – Вы обещали мне платье! И, думаю, ваша невеста вас ждёт-не дождётся!

– Моя невеста – ты, а Изира – так, большая проблема, от которой я, наконец, избавлюсь, – недовольно заявил у меня за спиной наследник, которого не слишком-то порадовал его проигрыш на соблазнительном фронте. О том, что это не совсем проигрыш, и ещё немного и Леночка бы растеклась лужицей под его ногами, ему знать необязательно. – Кстати, как тебя зовут?

Я выпала в осадок. Открыла рот, закрыла, потом снова открыла, потом опять закрыла. Тот факт, что меня втянули в авантюру с притворством влюблённой парой и даже соблазняли чутка, не спросив до сих пор имени, дошёл лишь после вопроса принца, и я, как типичная женщина, обиделась.

– Вы даже имени своей невесты не знаете, Ваше Высочество, – слезливо протянула я, присаживаясь в мягкое кресло перед его рабочим столом. Чёрт, домашку я тоже бы не отказалась у него делать. Тут же все учебники и бумажки свободно поместятся, не надо ничего на кровать откладывать, и сидеть удобно, у меня в комнате стул твёрдый и такой, что под утро ощущение, будто всю ночь на камнях просидела.

– Сейчас узнаю, – пожал плечами нисколько не пристыжённый Ансор. – Так как тебя зовут, невеста?

– Ле… – я подавилась. Несмотря на то, что по звучанию данное мне кровными родителями имя было схоже с тем именем, что я считала своим, привыкнуть я к нему не привыкла. Нет, сравните: Елена Полянская, созвучно с Еленой Троянской, прекраснейшей из женщин древнегреческой мифологии, и Линаина эшара Ранисса – грубоватое имя, об которое язык сломать можно. Конечно, на парах я на него отзывалась, про себя могла себя так обозвать, напоминая о том, кем должна быть хотя бы до конца этого учебного года, но вот в такой вот ситуации, разнеженная в ванне, только что чуть не соблазнённая… ладно, буду к себе максимально строга, я ступила.

– Ле? – напомнил о своём присутствии и моём конфузе демон.

– Линаина эшара Ранисса, – протараторила я, радуясь, что первые два слога моих имён всё же почти идентичны.

– Эшара? Пятый круг, значит? – задумчиво протянул Ансор, севший на кровать.

Ну да, пятый круг – не самый родовитый выбор. Нет, невеста я вполне себе неплохая, по здешним меркам, – единственная дочь в семье, соответственно, за мной хорошее приданое, учитывая восемнадцать лет моей мнимой болезни и практически полное отсутствие денежных трат на меня, сумма там немаленькая, в самый раз, чтобы продать болезную повыгоднее. Но я неплохой выбор для кого-нибудь из пятого, четвёртого, третьего, может, даже второго круга, но для Ансора, который представитель монаршей семьи даже не Империи Талера, а Единой Империи Демонов Нижнего Мира… Мезальянс, как есть. Конечно, не побродяжка, но и на будущую императрицу не тяну. Или тяну с большой такой натяжкой.

Кстати, об эти круги моя память споткнулась и сломалась. Сколько я их зубрила, я даже вспоминать не хочу. Их всего пять, но разница всего в одну букву: первый – ашара, второй – ишара, третий – яшара, четвёртый – юшара, пятый – эшара. Гадость, да?

– Поищете другую девушку? – с надеждой протянула я, не приближаясь к принцу. Знаете, на кресле как-то безопаснее, а то эти его поползновения на мою честь и достоинство очень напрягли. Или моя реакция на них. Я же не железная!

– Нет, так даже лучше. Поставлю Изиру на место раз и навсегда! – широко улыбаясь, припечатала демонюка проклятая. – Подумать только: ей, внучатой племяннице прошлого императора, предпочли человечку из пятого круга. А это человечка ещё и симпатичней!

И почему с каждой минутой вся эта авантюра не нравится мне всё больше и больше? Хотя, когда тебя считают привлекательнее какой-то красотки-демонессы, это льстит.

– Так что там с платьем? – неловко отозвалась я с кресла, слыша, как пала последняя стена моей веры во избежание сего сомнительного мероприятия.

– В гардеробной, – кивнул Ансор, чья улыбка и не думала спасть, так, лишь стала какой-то удовлетворённой. – Тебе помочь, Лина?

Вот как! Даже не Линаина, а сразу Лина. Хотя, звучит, почти, как Лена…

– Благодарю, Ваше Высочество, я справлюсь сама, – вежливо кивнула наследному принцу и, придерживая полы халата, поднялась с нагретого уютного местечка и двинулась в сторону той двери, которой ни у кого из студентов, помимо монаршего демона, не было.

– Ансор, – тяжело ударило мне в спину, вынудив вздрогнуть, когда я уже ухватилась за ручку.

– Ваше Высочество… – начала было, не оборачиваясь, но меня перебили:

– Ансор, Лина. Ты моя невеста, тебе позволены некоторые вольности.

– Подставная…

– Не для Изиры, – оборвали на корню любые мои попытки возразить, и я шмыгнула в гардеробную от греха подальше.

Платье было впечатляющим. Таким, что попадись оно мне перед выпускным, я бы его зубами себе у продавцов выгрызла, если бы продавать не захотели. Немного преувеличиваю, конечно, но имею же я право восхититься прекрасным. Притом, что платья в обычной жизни я прежде не носила, отдавая предпочтения джинсам и мешковатым футболкам, полюбоваться на красоту всегда любила и, как и всякая девчонка, мечтала примерить что-нибудь этакое, в чём я буду казаться богиней, не меньше.

Оно было алым, из нескольких слоёв, но без корсета и подпорок, из лёгкой и воздушной ткани. Рукава отсутствовали, вместо них были широкие лямки, и по ним, груди, талии и спине вилась золотая вышивка, по которой проводишь пальчиками, а она ощущается объёмной. На спине было множество пуговок, и вот с ними возникла проблема. Вспомнить, что ли, о том, что мы не гордые и о помощи попросить? В конце концов, это ему, а не мне надо!

– Ваше Высочество, – позвала я, и дверь моментально открылась, словно он только и ждал этого момента. – Помогите с пуговицами, пожалуйста.

И я повернулась к нему спиной, невозмутимая, спокойная и не гордая, о чём в ту же секунду пожалела, потому что по моей оголённой спине пробежались горячими пальцами, напомнив, что мне, вообще-то, девятнадцать, и у меня есть определённые желания.

– Ансор, – склонившись к моему уху, шепнул наглый демонюка и начал застёгивать пуговички. – Мы же договорились, Лина.

Вот, что значит сделка с дьяволом. Он всё решил, но мы договорились.

Объясните мне, как можно так эротично застёгивать пуговицы?! Обязательно при этом кожи на спине касаться, напоминая мне о моём криминальном прошлом, то есть просмотре с Женькой фильмов для взрослых? Один раз всего было, но я впечатлительная.

– Ваше Высочество, моей спины касаться необязательно, – я пыталась сохранять спокойствие. Старательно.

– Лина, перестань называть меня «Ваше Высочество», – его рука поднялась до шеи, вновь скользнула вниз, к пуговицам. Мама…

– Ансор, просто застегните пуговицы, пожалуйста, – я покорная, хорошая девочка.

– Ты.

– Вы.

– Ты.

– Вы.

– Упрямая, – последняя пуговица была застёгнута, и я облегчённо выдохнула, отойдя от этого змея-искусителя.

Меня придержали за запястье, так что особо отстраниться не получилось, после провели над волосами, и я почувствовала, как влажные пряди стремительно становятся сухими. Он владеет бытовыми заклинаниями?! Нет, точно, мечта, а не мужик, не будь он демоном-убивцем, я бы повелась.

– Спасибо, – пробормотала тихо и сдула упавшую на лицо каштановую прядку. Та, противная, вновь упала туда же.

Ансор сделал проще, он заправил мне волосы за уши, положил руки на щёки, за которые можно было ущипнуть, но худеть мне не хотелось, и что-то прошептал в лицо замершей и вновь перепуганной мне. Реснички потяжелели, на губах появилось знакомое ощущение чего-то чужеродного, призывающего провести по ним языком, щёк под руками Ансора и век тоже что-то мимолётно коснулось. Демон перестал шептать и развернул меня к зеркалу в гардеробной, являя меня, куда более красивую, чем на выпускной. В шикарном платье, с распущенными длинными волосами до лопаток и макияжем, а-ля профессиональный салон. Я прямо себя принцессой почувствовала, да ещё и в объятиях во всех смыслах идеального мужика!

От меня отстранились. Ансор стянул с себя форменный сюртук, повесил на вешалку, приступил к расстёгиванию пуговиц на рубашке и насмешливо так поглядел:

– Так и продолжишь смотреть? А вроде скромничала…

Делать мне больше нечего! Порозовевшая я стремительно отвернулась и покинула гардеробную, закрыв за собой дверь.

Он вышел минут через пять, тут же подставив мне локоть. Я, тормозя, положила на него свою ладонь. И меня повели прочь из комнаты, доведя до моей тупенькой головки, что мне в таком виде предстоит через башню боевиков пройти до самого первого этажа, благо, хоть у каждой башни имеется отдельный выход на улицу. А ведь ужин почти закончился, значит, меня теперь точно увидят. Либо те, кто пошли поесть последними, либо те, кто возвращаются из столовой.

– А, может, через окно? – осторожненько так спросила я, припомнив, что у демонов в боевой ипостаси крылья должны иметься.