Хроники параллельного мира. Книга 1. Умереть, чтобы жить

Спустя час я оторвалась от картины, взглянув на нее издалека. Вместо улыбки лицо скривила гримаса недопонимания.

С холста на меня смотрел мужчина в маске и капюшоне. На лоб спадали черные пряди. В синих глазах отражался испуг. Монстр из моих снов, собственной персоной.

Взвыв, я вскочила и порвала холст. Оделась за тридцать секунд, схватила вещи и ушла, яростно повернув ключ в замке. И только на улице вспомнила, что забыла покормить золотую рыбку. Пнув чемодан ногой, я направилась к остановке.

Кто ж знал, что домой я вернусь совсем не скоро. И совсем не такой, как раньше.

Оказалось, что Стени уже ждала меня.

– Решила стать жаворонком? – еще издалека крикнула я.

– Кто рано встает, тому по жизни нормально, – мрачно ответила она.

Выглядела она сегодня не очень. Темные круги под глазами, не выспавшийся вид… Сэт и Сумрак смирно сидели у ног хозяйки, чувствуя плохое настроение.

– Тебе сегодня ничего странного не снилось? – наконец, спросила она. – Я проснулась часа в три, больше заснуть не смогла. Ненавижу.

Утро сегодня прохладное. Я запахнула куртку:

– Знаешь, снилось.

И рассказала свой сон.

Она выслушала, потом медленно повернулась и потрясенно прошептала:

– Мать честная… Мне снилось тоже самое. Точь-в-точь.

Теперь потрясенно на нее смотрела я:

– Что за… Как так может быть?

Тут приехал автобус. Мы не прибавили радости пассажирам, втискиваясь в толпу со своими чемоданами и парочкой милейших собачек. Ехали стоя, как селедки в банке, поэтому разговор удалось продолжить только через полчаса – в электричке.

– Кори. Как двум, совершенно разным людям может присниться один и тот же сон?

Я резко повернулась и серьезно спросила:

– Стени, ты меня не разыгрываешь? Скажи честно. Ты видела вчера на дороге волка?

Она посмотрела мне в глаза:

– Могу тебя заверить, я не испытываю твое доверие. Я не видела волка, но я видела того странного мужчину… который появился во сне, превратился в волка и прыгнул на меня. Я не обманываю. Когда я тебя обманывала?

Должна признать, никогда.

– Это мистика. Такого не бывает, – прошептала я.

Но мы обе понимали, что все происходит на самом деле. Я вообще по натуре мечтатель. В тихие зимние вечера бабушка читала мне сказки о драконах и рыцарях. А по ночам я представляла себя одинокой принцессой, чьих родителей съела злая ящерица, и скоро прискачет принц на единороге и отомстит за меня. Детство давно кончилось, но до сих пор я зачитываюсь фантастикой и втайне мечтаю, чтобы в жизни произошло что-нибудь особенное. То, что не соответствует серой рутине и скучным будням. Что-нибудь экстраординарное и… сверхъестественное.

И вот оно произошло, черт возьми. Только я слегка не готова к таким поворотам судьбы!

– Мы должны решить, что делать дальше.

– Давай сначала разберемся, что, собственно, произошло, – предложила я.

Стени открыла было рот, но я опередила:

– Погоди. Что у нас есть? Приснившийся нам обеим сон и дядька с красными глазами.

– Он оборотень, разве не понятно? Кори, либо ты боишься этого слова, либо считаешь его детским, но это так. О-бо-ро-тень. И не говори мне, что ты не веришь! Я знаю тебя с пеленок, ты всегда верила в подобную чушь.

– Может, это что-то другое?

Она закатила глаза:

– Назови мне хоть одну организацию, агенты которой научились проникать в мозги людям и менять ипостась?

Я подумала. На ум ничего не пришло.

– Ладно, сдаюсь, – наконец сказала я. – Значит, существует другой мир. Там живут оборотни, и одному из них что-то нужно от нас?

– Возможно.

– И ради этого он устроил маскарад на дороге? Чтобы запугать нас?

– Видимо.

– И что мы будем делать?

Минут десять прошло в молчали. За окном проносились рельсы, заросшие травой заборы и крыши дачных поселков.

– А если бы мы согласились? – внезапно спросила Стени. – Пойти за ним в тот мир?

Я вздохнула:

– Не знаю. С одной стороны, это может оказаться общим бредом. Но с другой, если все существует, имеет форму, цвет и последствия… Это опасно.

– С каких пор твоя задница не жаждет приключений?

Я рассмеялась:

– В том то и дело, она в нетерпении! Давай подождем, что будет дальше. Во сне мы точно не умрем. Может, стоит согласиться?

– А если кто-то из нас согласится, а другой – нет? Повлияет это на реальность?

– Если я проснусь, а рядом будет лежать твой истерзанный труп, то повлияет, – протянула я.

Мы снова замолчали, каждый в своих мыслях. Электричка остановилась, впустив и выпустив очередную порцию пассажиров.