(Не)Дед Мороз и Снегурочка

Дом оказался намного умнее и исполнительней, чем слуги. Хотя слугами мне никогда управлять не приходилось. Страна не та, да и достаток не позволял. Но казалось именно так. И я не уставала его благодарить, получая в ответ неизменное «Бо… бо».

Варежки были встречены хозяйкой магазина с восторгом:

– Вседержитель Всемогущий! Какая прелесть! Неужели это теперь мое? – она охала и ахала, вертя руки во все стороны. – Это же очень тепло. И я на улице без проблем смогу делать что-то нужное и важное, и не замерзну!

В обмен я получила две корзины разной снеди. А когда заикнулась, что не смогу их разом утащить и приду еще раз, мне дали в провожатые двух хозяйских сыновей. Это были рослые парни лет пятнадцати-шестнадцати. Корзинки они подняли с такой легкостью, словно они были пустыми дамскими сумочками. И проводили меня до ворот. Дальше их дом не пустил.

Я подумала, стоит ли давать им доступ внутрь? И решила, что нет. Именно этим парням я доверяла. Всё же из хорошей семьи, мать слушались беспрекословно, да и выглядели достаточно честными и порядочными. Но мне не хотелось, чтобы они разглядели мое жилище, а потом трепали языками, что были во дворце Деда Мороза и видели, как он там живет. И переживала я отнюдь не за Валери Фризинга, а за сказку, которая, надеюсь, жила в сердцах малышей. Возможно, что жители даже и не знают, что Валера и есть тот самый волшебник.

Парни поставили корзинки у ворот и попросили меня, чтобы я и им связала варежки.

– Госпожа, вы даже не представляете, как плохо рубить сухостой зимой в лесу! Мы уж и тряпки на кисти рук наворачивали, и рукава спускали. Но это все не то, – доверчиво сообщили они мне.

И я, конечно, пообещала. Правда сказала, что быстро не получится, так как мужские варежки более объемные, и вязать их придется дольше. Мальчишки ушли обратно в деревню буквально окрыленными. Как, оказывается, мало надо для счастья людям!

После этого я установила свой распорядок дня, чтобы успевать все. До обеда занималась уборкой. Все же это была основная цель моей авантюры. А позже готовила на следующий день еду и параллельно вязала.

Оказалось, что эти два занятия вполне совместимы. Уютно сидеть у теплой печки и считать петли. Или у камина, когда уже всё готово. Мне казалось, что я даже похудела от напряженной физической работы.

Даже новые магазинные спицы в начале работы не всегда хорошо скользят, а кончики, бывает, очень сильно колются и царапают пальцы. Так и мои лозовые спицы и скользили не очень хорошо, и кололись. Но со временем они стали такими гладкими и блестящими, что казалось, в них отражаются предметы. Кончики немного притупились и больше не царапали пальцы. Хотя мозоли начали появляться.

Теперь на пару уходило гораздо меньше времени. Я связала рукавички для моих помощников, а также и для маленькой дочки продавщицы. Даже приспособилась и украсила их косичками и кисточками.

Когда я снова пришла в магазин, меня встретили с распростертыми объятиями.

– Алла, я вас жду как из печки пирожка! – радостно сообщила мне сердобольная женщина. – Мои варежки произвели фурор! И я получила не менее сотни заказов на них!

Это было, конечно, здорово. Но за месяц я точно столько связать не успею. И что им, бедолагам, делать, когда я вернусь домой? Снова ладони тряпками заматывать?

– Ирма, – обратилась я по имени к ней, – я в этот раз принесла три пары варежек. Просто больше физически связать не успеваю. И они пока все для вашей семьи.

– И что делать? – лицо женщины сразу погрустнело.

– А давайте я вас научу вязать? И вы тогда сможете их производить сами.

– Но во мне нет магии! – возразила она. – И вы не боитесь доверить нам свою тайну?

– Не боюсь, – пожала в ответ плечами. – Мы с вами составим договор, по которому вы будете мне платить процент от произведенного товара.

– А много ли я смогу связать одна? – вздохнула Ирма. – Малаша еще совсем маленькая и мне не помощница.

– А мы и ваших сыновей к этому привлечем! На моей родине этим изначально занимались мужчины. И только потом научились женщины.

– Мама, а мы сможем их продавать по десять фаунов? – парни не стали возражать, а очень быстро сообразили, что это им может принести и, получив одобрение, с энтузиазмом решили взяться за дело.

Для начала мы заключили договор на десять процентов от продаж. Хоть в чем-то моя работа смогла пригодиться в обыденной жизни. Нет, в отделе имущества мы ничего подобного не продавали. Однако формулировками я все же воспользовалась. Под моим руководством они приготовили несколько пар спиц. У ребят было некое подобие наждачки, и обработали они свои творения намного быстрее. Я им показала для начала, как вязать простейшие лицевые ряды и пообещала, что завтра приду уже на более долгое время и позанимаюсь с ними.

На этом мы распрощались, а я пошла домой в приподнятом настроении. Все же как приятно себя чувствовать немножко волшебницей, приносящей чудеса в этот мир с красивым именем Соуден.

Ирма дала мне еще одну бобину ниток для вязания. И снова денег не взяла.

– Алла, вы же нас научить вязать пообещали! Или вы не знаете, что учеба везде стоит очень больших денег? – всплеснула продавщица руками.

Цену учебе я знала. Училась на платном, зарабатывая деньги на оплату учебы в местном кафе. Не знаю, кто видел в этой работе романтику. Олигархи в кафе к нам точно не ходили, и выскочить удачно замуж за одного из них, о чем мечтала Ольга Малашова, точно бы не вышло. Зато тяжелые подносы с едой и кружки с пивом приходилось носить, наверное, тоннами. То есть цена учебы для меня была материально осязаемой.

После такого аргумента беспрекословно согласилась. Новые нитки были лучшего качества: более плотные и толстые. Для чего они использовались в быту, неизвестно. Ткани из таких толстых нитей точно не соткешь. Возможно, ими вышивали гобелены. Некое подобие я видела на стенах магазина. Мне, в принципе, без разницы. Главное, из них можно сразу вязать, не перематывая по клубкам. Цвет ниток был розовым. А я хотел связать пару для Фризинга. Нравится он мне или нет, но контакты следует налаживать. Бизнес пока еще терпит. Подумав, решила, что назову цвет телесным. Думаю, что не обидится и примет подарок.

Однако то ли от большой любви к данному товарищу, то ли к его зубам, вязание никак не хотело продвигаться. И цвет бы не при чём. К его фиолетовым штанам и камзолу вполне подходил.

Бабуля всегда говорила, что если что-то шьешь человеку, а нитки путаются, то человек явно плохой. Скорее всего, в вязании происходит то же самое. В итоге, связав лишь резинку на одну из варежек, я отложила работу в сторону и оглядела свое маленькое царство.

Я успела прибрать практически все! Остался лишь кабинет со стеллажами. Пол помыть в нем можно было не более чем за час. Правда, если протирать все книги от пыли, точно месяц пройдет. А я ни в одну из них пока так и не заглянула. Быт затянул и проблемы с выживанием. Поэтому, решив, что без вдохновения ряды получаются неровными, отложила вязание и вернулась к уборке.

Набрала ведро горячей воды, плеснула моющего средства и пошла на объект. Помещение оказалось самым пыльным. Или в него редко кто заходил, или пыль сыпалась из книг. Я всё же решила удовлетворить свое любопытство и, пока вода немного остывала (я с ее температурой перестаралась), начала просматривать стоящие на полках экземпляры.

Тома были разнообразными. Это были и папки наподобие наших пластиковых файлов. В них подшивали бумаги с какими-то приказами, расписками, объяснительными, словно дела собирали. На других стеллажах стояли настоящие книги в шикарных пергаментных переплетах, украшенных металлом и драгоценными камнями. В этих книгах прописывали своды законов, геополитическое положение страны, мироустройство. В общем, документальные экземпляры.

А на самом маленьком стеллажике в углу кабинета в простеньких обложках стояли обычные романчики. Там были и детективы, и любовные романы. Честно говоря, я им обрадовалась больше всего. В отсутствие интернета остро встала проблема развлечений. Я боялась, что от уборки, готовки и вязания меня скоро мутить начнет. И как люди всю жизнь слугами работают?

Хотя после работы у них же была личная жизнь. Возможно, они там и книжки читали. А еще на ярмарки ездили, влюблялись, женились, детей рожали. Когда влюбляешься, интернет нужен только для общения с объектом страсти.

Так за размышлениями и разглядыванием я чуть не проворонила воду. Она уже практически остыла. Я подхватила ведро, швабру с тряпкой и начала намывать полы.

Эта комната, как я и предполагала раньше, оказалось самой грязной. Пришлось четыре раза менять воду. Благо, дом не ворчал и обеспечивал меня кипятком. А может, ему просто нравилось, что его намывают теплой водичкой?

Возможно, что полы он воспринимал как мы свои бока, которые с удовольствием терли в ванной или бане? В итоге я устала. Выплеснула последнюю воду в унитаз, сполоснула ведро и решила, что имею законное основание отдохнуть. Выбрала любовный романчик под названием «Свадьба Снегурочки» и пошла с книжкой к камину. Это с некоторых пор стало моим любимым местом.

Дом регулярно подкладывал к камину стопочки дров. И я там постоянно поддерживала огонь. А сидеть возле живого огня в кресле, когда на улице мороз и бушует метель, просто удовольствие. Я приказала:

– Свет для работы! – по этой команде дом зажигал для меня теплые золотистые огоньки возле кресла. Вязать под их теплый свет было одно удовольствие. Но сегодня план был иным. Я притащила из спальни покрывало, залезла в кресло с ногами, укрывшись, заранее принесла большой бокал чая и приготовилась получать удовольствие.

Романчик был самым настоящим любовным чтивом. В нашем мире он бы оказался на полке фэнтези. Однако в этом мире, скорее всего, такой была повседневная жизнь. И мне было интересно следить не только за приключениями героев, но и изучать местные привычки и быт. Да вот дочитать я успела лишь до второй главы, как раздался подозрительный шорох.

Оглянулась по сторонам. Никто посторонний по замку не бродил и на глаза мне не попадался. Решила, что показалось. Перевернула страницу на ворую главу. Шум стал сильнее и раздавался явно из коридора. И тут я испугалась.

Да, посторонних дом не впускал. В этом я уже убедилась. Но он же не для меня был выстроен. До этого тут явно жили другие люди, которые были его хозяевами. Вдруг они вернулись и обнаружили непрошенную гостью? И Деда Мороза в доме нет. Он живет теперь за горой. Мамочки, что же делать?

Я испуганно огляделась по сторонам. Прихватила с собой тяжелый бронзовый подсвечник без свечей. И с таким импровизированным оружием выглянула в коридор. Шум раздавался из дальней тупиковой части дома.

Глава 8

В том углу было темно, и что-то разглядеть из-за двери не представлялось возможным. Что же делать?

Выходить в коридор и проверять, кто там шумит? Откровенно страшно. Да и, возможно, совсем не безопасно. В гостиной, по крайней мере, светло и будет хорошо видно, если кто-то ко мне зайдет. Решила подождать там, надеясь, что шум закончится и всё станет как прежде: тихо, спокойно, безопасно. Села в кресло и даже книгу в руки взяла. Однако, заматываться в покрывало не стала. Я застыла с гордо выпрямленной спиной и тревожным взглядом. Словно королевская осанка могла бы мне помочь. Сердце билось так, что, казалось, ещё чуть-чуть, и оно выпрыгнет из груди. Ладони покрылись холодным потом. Какое уж тут чтение?

Увы, моя мечта не сбылась. Шум не прекращался. А еще я услышала громкий шлепок, словно кто-то или что-то упало на пол. Нет, сидеть вот так безучастно точно не получится. Бросила книгу на кресло, покрепче перехватила подсвечник и пошла на звук.

В углу, кстати, не было видно никакого перемещения. Он казался абсолютно пустым. Однако мало ли что там может быть? Вдруг крысы так шумно бегают. Я их особо не боялась. С подружкой в школьные годы даже в виварий ходила. И запах мышиной жизнедеятельности запомнила навсегда. Но здесь ничем подобным не пахло. Продукты в шкафу никто не грыз. Его я старательно закрывала.