Ищу мужа для второго брака

– Женихи – дело, конечно, молодое и хорошее. Но пожалели бы вы, юная тера, мои уши.

Диана уже было решила возразить, что женихи здесь совершенно ни при чем, но не успела. Подруга состроила умильную мордашку, быстро обогнула стойку, отделяющую вахтерную и чмокнула пожилого мужчину в щеку со словами:

– Тир Рагмус, вы же тоже были молодым! Вы же нас поймете, правда?

Пожилой тир усмехнулся и ворчливо ответил, но уже более мирным тоном:

– Было дело, было, – но затем насупил брови и уже строго закончил:

– Идите в свою комнату, теры, и радуйтесь, сколько вашей душеньке влезет. А здесь контрольно-пропускной пункт. И все должно быть в полном порядке!

– Конечно, конечно, тир Рагмус! – Юлька подхватила подругу под руку и потащила наверх в комнату.

– Подведешь ты нас под монастырь! – вздохнула на ходу Диана, копируя тон пожилого вахтера.

– Зато так жить не скучно! И я добьюсь своей цели. И тебе может чего перепадет. Например, красавчик Бакстом! – тера Орсман буквально приплясывала на ходу, радуясь достигнутому результату. А соседка по комнате лишь вздохнула еще раз. Ее совсем не радовал тот факт, что приходится вылазить из своей уютной раковины, которую она так долго растила и пестовала. Но приз в виде Бакстома… Об этом можно было и помечтать. Хотя, зачем скромная и страшненькая девица сдалась этому блестящему мужчине?

В комнате письмо было еще раз перечитано и пересмотрено несколько раз. Тера Орсман буквально витала в облаках. А вдумчивая тера Дэйв грустно так заметила:

– А тебя не смущает, что письмо написано женским почерком?

– И что? Там же написано, что это секретарь. Не жена же? – такое препятствие нашу бойкую девицу совершенно не смущало.

Глава 3

Утром следующего дня девушки суетились в комнате, подбирая подходящие наряды.

– Я пойду в форме! – отрезала Диди. Она считала, что ей идет синий пиджак с золотыми орлами на плечах. Плотно обтягивая фигуру, он создает подобие каких-то форм, которых в обычной жизни у девушки не наблюдалось. Носить же корсет с подкладками она категорически отказывалась.

– Мама, какой корсет? На мне же ни один затянуть не получится! Я болтаюсь в них, как карандаш в стакане, – отвечала она обычно на увещевания теры Марики.

– И что, прикажешь и мне идти в форме? – возмутилась подруга. – Я, помимо дела, хочу ему еще и понравиться.

Диана осмотрела ладную фигурку соседки, у которой форма лишь подчеркивала все необходимые округлости, делая ее еще более соблазнительной, и со вздохом сказала:

– Да на тебя хоть мешок от картошки надень, ты останешься хорошенькой! И разве мы не по делу идем, а очаровывать генерала?

– Мы. Идем. По делу, – с нажимом ответила Юлька. – Но одно другому точно не мешает.

Потом немного поразмыслила и решила, что подруга все-таки права. Форма подчеркнет серьезность их намерений и не даст генералу повода усомниться в чистоте их помыслов.

Но усовершенствовать наряд она все же не преминула. Форменный платок завязала на бок, а не прямо, как было принято, посчитав, что так он выглядит более кокетливо. Орла с плеча перецепила на грудь, привлекая к ней внимание. Хотя она и без того бросалась в глаза. И вместо обычно юбки надела штаны для спортивных занятий. Те соблазнительно обтягивали ее упругую попку.

Диана завистливо посмотрела на подругу. Штаны она вообще терпеть не могла, потому что обтягивать у нее было нечего. Разве что ноги были длинными и стройными. Но за недостатками девушка совсем не видела собственных достоинств. Поэтому просто поправила юбку в складку и решила, что готова к авантюре, на которую ее подбила тера Орсман.

Подруги вышли на улицу, поймали извозчика (конный извоз пока был намного дешевле входивших в моду магобилей) и с некоторым трепетом назвали адрес:

– Улица генерала Брамса, дом семь, пожалуйста.

На лице извозчика не дрогнул ни один мускул, словно он каждый день возил адепток академии в богатый столичный квартал, дернул вожжи, и они тихо тронулись.

Лошадь пелась еле-еле. Причиной было большое количество желающих добраться по своим делам не пешком. Юлька вся издергалась и извелась. Девушке казалось, что ногами она дошла бы быстрее. Но она не знала дороги, так как никогда не была на этой улице. Там в основном жили военные. А ее дядя служил в сыске.

Диана же, наоборот, сидела, нахохлившись как воробей. Хотя в её душе зверствовала буря. Она очень боялась опоздать. Ведь очень уважаемый человек выделил для них время и ожидал к назначенному часу.

Несмотря на все страхи и переживания, ровно в 10-55 они были на месте. Расплатились с извозчиком, легко выпрыгнули из коляски и подошли к кованному забору, окружавшему двухэтажный особняк, обшитый белым мрамором. Нажали на звонок рядом с воротами. Тут же замигал непонятный красный огонек, и двери распахнулись, словно за ними стоял невидимый привратник. Выпускницы академии переглянулись и с важным видом пошли по мощеной желтым камнем дорожке, ведущей к дому. Обе молчали, потому что даже не знали, что сказать в этот волнительный момент.

Несмотря на то, что времени было впритык, Диди слегка тормозила, стараясь оттянуть будущую встречу. А Юлька упорно тащила ее быстрее. У нее было другое жизненное правило: отстрелялась и можешь быть свободна.

Высокие двери из темного дерева на входе в дом поражали своими размерами и величием. Девушки нажали на красную кнопу звонка. Снова что-то щелкнуло и двери распахнулись, приглашая их в дом.

Обе, пугливо оглядываясь, вошли в полутемный холл и застыли, не понимая, что делать и куда идти дальше. Тут раздался цокот каблуков. К ним явно кто-то шел из глубины дома. И судя по звуку это была женщина.

Только то, что появилось перед их взором, заставило девиц приглушенно взвизгнуть. Но тера Орсман быстрее пришла в себя и закрыла подруге рот ладошкой. А перед девушками стоял самый настоящий скелет в кокетливой шляпке, чуть сдвинутой на бок на гладком черепе. И стучали не каблучки, а кости.

– Добрый день! – вежливо проговорила, по всей видимости она. – Вам назначено?

При этом челюсть черепа не шевелилась. Звук шел откуда-то изнутри. Собственно говоря, это вполне объяснимо. У существа точно отсутствовали голосовые связки, следовательно звукоизвлечение было каким-то иным.

Диана смогла лишь замолчать. А вот Юлька быстрее пришла в себя. Она изобразила кривенький книксен, который странно смотрелся на девушке в штанах в обтяжку, но был положен по этикету для благовоспитанной девицы, и ответила:

– Да, нам назначено на 11-00.

Скелетина достала откуда-то из-за ребер часы, посмотрела на циферблат, кивнула :

– Сейчас доложу о вашем прибытии, – и поцокала в глубь дома.

– Юль, а ты не боишься, что генерал тоже успел стать таким же? Столько лет прошло, – шепотом поинтересовалась Диди.

– Во-первых, магсети утверждают обратное, – подруга пожала в ответ плечами. – А во-вторых, не посмотрим, не узнаем.

– А тебе не страшно? – продолжала допрос подруга, для которой разговор был возможностью поддержать нормальное душевное равновесие.

– Тише ты, – одернула ее вторая, – мы не знаем, вдруг в этом доме в каждом углу встроена прослушка. Тогда с нами никто разговаривать не будет.

Прослушка если и была, то хозяина дома не впечатлила. Через пару минут появилась кокетливая привратница и пригласила девушек следовать за ней. Пройдя по длинному темному коридору, они оказалась в большом и светлом кабинете. Напротив входа стоял огромный стол, выполненный из черного дерева. Массивная столешница вся была завалена какими-то бумагами и свитками. А за столом в глубоком кожаном кресле сидел генерал в домашнем халате и с сеточкой на своих золотых кудрях. Такой домашний мужчина был для девушек чем-то сверхъестественным.

Юлька дядю даже без форменных сапог или ботинок ни разу не видела. Он всегда был одет с иголочки. А отец теры Дэйв в домашнем халате никогда не щеголял. Он попросту не признавал такой одежды, сразу с утра влезая в штаны и рубаху.

Тем временем генерал поднял на девушек глаза и выжидающе посмотрел.

– Доброе утро, ваша светлость! – пролепетали подруги в унисон.

– Доброе, коли не шутите, – ответил им мужчина неожиданно красивым басом. Диди не помнила звучания его голоса. А Юлька просто ни разу его не слышала. – Чем обязан?

Тера Орсман ткнула подругу в бок. Они договорились, что Диана озвучит просьбу первой, напомнив, что тер Грэйв когда-то десять лет назад столовался в их усадьбе. Тера Дэйв побледнела, проглотила воздух, но все же начала говорить:

– Тер генерал, меня зовут Диана Дэйв. Когда-то давно вы жили в нашей усадьбе.