Маршрут: Одесса-Киев-Сталинград

– Мама, я жив! – сказал мальчик, выйдя из-за отцовской спины.

– Ваня! Сынок! Ты живой! Как же хорошо, что ты не пострадал!

– Люда, нам надо торопиться – если мы хотим успеть спасти Настю, то выезжать надо сейчас. Сегодня вечером на Берлин должен идти эшелон, мы успеем!

– А как же…

– Ваню мы отправим в тыл вместе со старухой Марфой и её внуком. Не бойся, с ними ничего не случится.

– Ладно. Нам пора. Ваня?

– Да, мам?

– Береги себя.

– А ты себя!

– Хорошо.

Попрощавшись, Ваня вместе с Марфой и её внуком отправились в тыл, в деревню, а Вася с Людой отправились на поиски своей дочери Насти. Но им не суждено было доехать до Берлина.

Рано утром, где-то на границе с Польшей поезд остановился. Никто не понимал, что случилось. Спустя каких-то десять минут в эшелон врезался какой-то тяжёлый предмет, напоминавший танк. Состав перевернулся, и слышно было, как кто-то кричал на немецком языке. Кто-то крикнул:

– Немцы! На нас напали!

Вася с Людой выбежали на улицу. Локомотив и некоторые вагоны горели, в небе летали вражеские самолёты, была перестрелка, танки палили по составу, по людям. Всё перемешалось.

– Что делать? – спросила Люда.

– Нападать, – ответил Вася. – Держи автомат, и беги рядом со мной.

Они бежали сквозь дым, огонь и кучу металла, в которую превратился эшелон. Вдруг Вася споткнулся и упал. Люда остановилась и побежала обратно, чтобы помочь мужу. Не успела дойти двух шагов, как сама упала. Из её головы потекла кровь. Вася встал и увидел упавшую жену. Он подбежал к ней. В неё выстрелили.

– Люда! – испугался Вася. – Люда! Ты меня слышишь?

Но Люда ничего не ответила.

– Люда! Нет! Люда!!!

Вася положил жену на землю, встал и побежал, не разбирая дороги. Ему хотелось убить всех фашистов, чтобы отомстить за Люду, за Настю, за старуху Фросю и за Тихона.