Любовь зла! Город драконов

– Поздравляю вас, – аккуратно сказала я. – Наверное, свобода для вас многое значит.

– Вне сомнений, вне сомнений! – весело отозвался лоэр, протягивая мне огромное краснобокое яблоко. – И очень скоро мы с тобой обсудим наши дальнейшие отношения.

– Вы мне напишите, хорошо? – попросила я, хлопая ресничками. – А лучше даже приезжайте! Полагаю, дядя будет буквально восхищен вашим визитом.

– Да мы с магистром Теолитом виделись не так давно, – протянул Таэрлин, подтверждая мои самые нехорошие подозрения.

Я впилась зубами в яблоко и попыталась насладиться его душистой сладостью. Вкупе с не менее сладким вопросом:

– Ты собралась домой, милая?

Я закивала, проглотила и невинно ответила:

– Да, конечно! Практику мне зачли. Нужно решать, что делать дальше.

– И какие же планы? – по-прежнему сладко осведомился остроухий гад.

– О, сначала я думаю отдохнуть. И как следует подумать.

– Хелвирил даст тебе разрешение пожить в Лужайках еще некоторое время.

– О, благодарю, но я намерена уехать завтра. Да, скорее всего, завтра! Все показания с меня уже сняли, так что…

Зеленые глаза Таэра обрели явный болотный оттенок, и меня аккуратно, двумя пальцами, взяли за подбородок.

Стиснула зубы, но стерпела.

– Нет, девочка моя, пока что ты останешься здесь. Ближайшие дни я буду несколько занят, а у тебя как раз будет время подумать, как ты того и желаешь. Подумать и принять тот факт, что мы с тобой связаны. А поскольку я уже практически разведен, то связь наша должна окрепнуть… обрести новые грани…

– Какие же?

– Очень и очень приятные, милая. Ох, говорить о своих желаниях напрямую, это чистое удовольствие.

– Рада за вас, – неприязненно ответила я, остро сожалея, что теперь у эльфа нет даже призрачных границ в виде его брака.

Ну а Таэрлин добавил еще одну ложку дегтя в бочку все той же дряни.

– К тому же ты, кажется, забыла, что стала жрицей одного не слишком адекватного бога, м-м-м? Или думаешь, что в столице ни он, ни я тебя не найдем?

Да уж в столице, думаю, мне как-нибудь удастся избавиться от вас обоих! Связи дядюшки… Хотя вот сложилось впечатление, что от Таэрлина дядюшка меня вряд ли будет избавлять. Так что нет. В столицу я не поеду.

– Ты никуда не поедешь, – сказал эльф, словно услышав мою последнюю мысль. – Постарайся с этим смириться. Но можешь попытаться, конечно. Из интереса.

Я отодвинулась, и меня не удержали. Зашвырнула надкушенное яблоко как можно дальше и сумела улыбнуться, глядя на самоуверенную рожу эльфа.

– И что же будет, если я попытаюсь?

– Больно не будет, – уверил мерзавец. – Ну разве что чуть-чуть, если станешь биться о возникший лично для тебя барьер.

– И каков радиус… барьера? – поинтересовалась я.

– Луэжел и его окрестности. Примерно пять километров от центральной площади. Погуляй, попробуй. Как надоест можешь меня позвать… лучше темной ночкой!

– Пожалуй, воздержусь, – сказала я, без труда делая скорбное лицо. Хамить, пожалуй, не стоит. Пока что. – Было очень приятно повидаться с вами, лоэр.

– Вот и мне пора откланяться! – возгласил эльф, словно вспомнив что-то важное. – До встречи, Тильда! Скажем, послезавтра? Здесь же, в это время? Или желаешь поужинать в ресторации Эльхима? Ну подумай, подумай, дорогая! Поцелуешь на прощание?

Наклонился ко мне, и я отшатнулась.

– Не настаиваю! – усмехнулся эльф. – До скорой встречи, мой ценный, мой нервный трофей! И учти, я не так терпелив, как мне самому казалось еще совсем недавно.

Хищник и жертва, ну да.

Я изо всех сил сжала кулаки, удерживая рвущуюся на волю магию.

Что же делать?!

Ведь не может такого быть, что сделать ничего нельзя?!

* * *

Итак, что мы имеем?

Вообще-то Хельга Вотс дала мне сутки на решение всех вопросов, и эти сутки истекли минувшим утром. Конечно, я могу пойти сейчас к ней и изложить ситуацию. Так, мол, и так, нахожусь под протекцией высокопоставленного мерзав… лоэра такого-то, а он мне запретил покидать окрестности вашего благословенного городка. И если у вас есть возможность на этого хитроух… благородного господина повлиять, то помогите-спасите, пожалуйста!

Фу.

Просить о помощи – во-первых, позорно, ибо никто меня не заставлял брать проклятущий перстень, чтоб ему провалиться вместе с хозяином. А во-вторых – крайне глупо, потому что бессмысленно. Боюсь, тут и сам король Эльхима ничем не поможет. Разве что дядюшка задействует все свои немалые связи, добьется аудиенции его величества и каким-то образом его уговорит. А король уговорит Таэрлина. Ага.

Дважды фу, Тильда! Даже думать об этом противно!

А тем не менее леди из Триумвирата уверена, что я уже собрала вещички и усаживаюсь на метлу… Поскольку в префектуре я сегодня была и не сказала ей, что мне все-таки нужна работа в Лужайках.

Эх, чтоб это была самая большая моя проблема…

Вот чем хороша моя соседка – всегда есть, что съесть на нервной почве. В большом количестве.

Я жевала один за одним ягодные шарики, сидя на нашей веранде, болтала ножкой и тупо пялилась в стоящее передо мной блюдо. Блюдо медленно, но верно пустело, уже показалось дно. И не было на том дне ни единого варианта, м-да…

– Когда закончишь с пирожными, пожалуйста, не начинай грызть ногти, – посоветовал мне Жозик, разлегшийся на перилах. – А то мало того, что потолстеешь, еще и на руки не взглянуть без слез.

– Вот и славненько, – откликнулась я. – Может, это приглушит бурные чувства некоторых моральных уродов.

– И не уродов тоже, – дополнил кот. – Вон, смотри, какой красивый мужик к нам топает, а ты уже толстая и мармеладом измазанная. Ужас, просто ужас…

Я оторвала взгляд от вкусняшек и без интереса глянула на дорожку. Ну да, так ничего мужик…

Белоснежный камзол не скрывает мощные плечи, светлые кожаные штаны в обтяжку подчеркивают длинные ноги. Вот редко у мужиков встречаются такие стройные, такие безупречные ноги! У эльфов, как по мне, все же нижние конечности слишком тощие. Как у девиц почти… И одеваются они чересчур уж вычурно, тоже не очень-то по-мужски, если честно. Хотя, конечно, о вкусах не спорят. Но будь я законодательницей мод в эльфийском королевстве, поменяла бы многое. Вот – смотрите! – какой чудесный экземпляр! Идеально одет: дорого, шикарно, но прилично, никакой вульгарности в виде рюшечек и кружевных воротничков.